第五百三十九章 絕處逢生

  嚴師傅正色道：「太太，這時候可心軟不得。不要說是只狗，便是待會讓我去死，我也不會捨不得的。並非我對張家有多忠心，而是想著總歸是個死，要是能幫太太多拖一會兒，讓太太逃出去，那時望太太對我家裡照應些，我也就沒白死了。」

  何氏轉頭，拖著哭腔道：「菊花，別心疼大黃了。娘只想你跟板栗他們都好好的，娘死了也情願的。」

  菊花平息了一下心緒，先吩咐板栗和小蔥道：「你倆快過去瞧瞧，那角落裡是不是有小洞。把大黃也帶過去。」

  說完這話又轉頭對嚴師傅道：「先殺了那四條狗吧。大黃……大黃就留著，緊要關頭它也是能得力的。」

  嚴師傅聽她話出有因，急忙問道：「太太可是有了主意？」

  菊花還沒說話，就聽板栗在那邊叫道：「娘，這有個老鼠洞。剛才有老鼠跑出來哩，跟大黃藏貓貓玩。」

  菊花大喜，急忙問道：「可是真的？」

  小蔥道：「是真的，我跟哥哥都瞧見了。」

  菊花轉身，對著慌亂挖土的眾人大聲道：「不要在那邊挖了，過這邊來挖。快！」

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  別人都沒聽見，或者聽見了也沒在意——要是不挖開這洞，待會可要悶死了，只有張大栓疑惑地轉頭問道：「為啥？」

  菊花再也不敢磨蹭和猶豫了，不然真的會悶死人的，她都覺得有些胸悶了，她怒喝道：「都停下。」

  忙碌的眾人停下手中的動作，莫名其妙地看著菊花，不知她為何這麼凶。

  菊花肅然道：「過來這邊挖，要趕快。先不要問，你們一邊挖，我一邊說。劉叔，你先來。」

  劉黑子最是信任菊花了，二話沒說，就跟著她到了山洞裡面，按照她的指示，對著那老鼠洞就揮起了釘耙。

  菊花又讓王忠上去幫手，其餘人原地休息，隨時準備上去替換，然後又示意嚴師傅趕快將那四條狗殺了。

  儘管她萬分的不舍，可也不會在這時候心軟，若是因她一念之差，劉奶奶或者紅椒山芋先熬不住，狗卻熬住跟他們逃出去了，她將情何以堪？

  嚴師傅點點頭，道：「太太放心。我會小心些。」

  他用一些燒大腸，將幾條狗引到一邊，然後抱勒住狗脖子，用刀無聲無息地送它們上了路，並用泥土就地掩埋了，大黃猶未知覺，還在跟紅椒玩耍。

  板栗幾人忍住淚水，也不吱聲，幫著嚴師傅一起掩埋狗兒。

  菊花安排完畢，方才跟他們說起在這地方挖坑的原因。

  「太太說這老鼠洞下邊有洞？」黃麥不相信地問道。

  黃麥爹老陳頭也疑惑的很：「老鼠可不就是到處打洞麼，這兒有個老鼠洞有啥好驚怪的？」

  菊花道：「這個山洞可是咱們剛剛才挖出來的。你們想，要是下邊沒洞的話，那老鼠可不是要憋死了？」

  張大栓不確定地問道：「要是老鼠是從上邊下來的哩？它從上邊一直挖洞，挖到這兒來了，跟咱們碰上了，說不定還是咱家的老鼠哩。」

  這話聽著很好笑，可是卻沒有人笑。

  菊花便讓他們在洞頂和四壁查看，若是沒有洞，那便是從下邊來的，「那咱們就有希望了。」

  大夥聽了，忙四處找起來，小喜也跟著找，不停地喊道：「這沒有，這兒也沒有。哎呀，真是太好了哩！」

  眾人按捺住心裡的緊張，也不時地跟著喊，都說沒有。

  朱師傅哈哈大笑道：「我就說太太不是短壽之相嘛！趕緊挖，咱們都上去挖，不是快一些？」他不明白菊花為何只要兩個人挖。

  菊花解釋道：「也說不準要挖多深才能找到出路，這洞就沒必要挖那麼大了，白費人力。人多了轉不開身，就派兩個人挖，挖累了就換人，一直挖通為止。這樣大夥也能換著歇息。再說，你們不覺得氣悶麼？咱們還是不要亂動亂叫了，輕點兒喘氣，也能熬久一些。」

  眾人聽了又緊張起來，急忙屏息坐下，似乎憋一口氣就能少用一些空氣似的。

  於是，山洞裡忽然安靜下來，可眾人卻沒那麼絕望了，都眼巴巴地瞅著王忠和劉黑子。

  兩人拼命地猛挖了一陣，菊花見他們手慢了下來，立即換人，「不要挨著，那樣反而耽誤事，歇息會再上去一樣的。」

  眾人都點頭，說咱們這麼多人，不怕沒人換。

  紅椒已經發現那四條狗不見了，也不敢問，含淚抱著大黃毛絨絨的腦袋不住地蹭，拖著濃濃的鼻音小聲表揚它：「咱大黃就是能幹，幫娘找到了出路哩。等出去了，我餵一整隻雞把你吃，不讓娘看見。」

  板栗聽了忙道：「咱們還有不少荷葉雞，就剝一隻餵它也是應該的。大黃今兒可是立了大功哩。」

  小蔥急忙小聲道：「咱們偷偷地喂，不讓他們看見，不然該罵了，說人吃都不夠，還餵狗，要遭雷劈哩。」

  於是，幾個小的偷偷躲在角落裡，剝開一隻荷葉雞，一點點地撕了餵大黃。

  大人們明明都知道，卻當作沒看見。四條狗全殺了，大夥心裡都不好受。農家的狗、牛、貓，那都是當得用的，餵熟了再殺掉，主人家當然捨不得了。

  可是，就算處置了四條狗，惡劣的情形還是出現了：山洞終究太小，空氣逐漸沉悶起來，眾人都覺得頭暈氣短。

  嚴師傅站在井坑邊盯著挖洞的人，輕聲催促道：「快！使勁挖，累了就上來。」

  張大栓和朱師傅則不斷把成筐的泥土往上提，倒在山洞一角。

  王忠走到葡萄身邊坐下，看著他心中俊俏的黑丫頭傻笑了一會，忽然問道：「葡萄，你可樂意嫁我哩？」

  葡萄聽了，也沒回話，只是流淚：先前這人不去逃命，卻跑進橡園，怕是不光為了救東家吧！

  王忠慌忙抬手幫她擦去，又說跟她死在一塊也是好的，惹得葡萄更加傷心了。兩人輕聲說著話，卻沒人過去打攪笑話他們。

  劉奶奶忽然顫巍巍地叫道：「井兒！」

  小井兒忙跑到奶奶身邊，跪下問道：「奶奶，你想喝水不？」

  劉奶奶無力地搖頭，伸手將他摟在胸前，輕聲道：「奶奶的乖孫喲……」

  菊花見劉奶奶那樣子，心裡咯噔一下：老人家怕是支持不住了。

  她急忙叫劉嬸和劉黑子過來，老人家果然不行了，摸著兒子和兒媳婦的手，蠕動嘴唇好半天，才笑道：「娘……是個……有福氣的。你們……也是……有福氣……的……」

  劉黑子黑臉上滿是風霜，並未哭喊哀嚎，反握住老娘的手道：「娘福氣大著哩。好歹再撐一會，等咱們出去了，過年幫你老人家做九十大壽。」

  菊花眼睛瞄向大黃，心裡後悔不已。

  劉奶奶抓住她的手，沖她搖頭，喚她名字道：「菊花，莫殺大黃，留著它……還能……幫你們。奶奶……到時候了，在上面……就……就不中用了。菊花……莫怕，你是個……有福氣的……」

  葡萄、王忠、張大栓跟何氏，連板栗幾個也都過來了，大夥靜靜地圍著老人家，聽她臨終囑咐。

  劉奶奶忽然懇求地看著張大栓道：「東家，老婆子……求你……一件事：老婆子……不想……回去，能不能……讓我……埋在……這……山……」

  張大栓不等她說完，就慌忙點頭，連聲道：「成，成……」他想老人家怕是捨不得離開兒孫。

  何氏也跟著附和，忽然想起這山是菊花的，便轉頭看她。

  菊花輕聲對劉奶奶許諾道：「劉奶奶放心，我專門劃一小塊山地給劉叔，讓劉家自己經管，省得將來因為這事劉家的後代跟張家的後代扯不清。」

  劉奶奶聽了眼睛驟然一亮，接著就暗淡下來，含笑去了，就跟睡熟了似的。

  劉嬸、葡萄和小井兒低聲啜泣起來。

  劉黑子抱著老娘漸漸冷下去的身子，對他們道：「甭哭。你奶奶去天上了哩，她還說咱們肯定能出去。」

  一時間，洞裡肅然起來，沒有哭聲，大家卻都挨個上來給劉奶奶磕頭，送她最後一程。

  山芋被何氏抱著，忽然叫道：「太太！」

  何氏知他叫劉奶奶，小輩叫比爺爺奶奶、外公外婆高一輩的老人為「太爺、太太」，恰好跟富貴人家對主人家的尊稱一樣，想來那「太太」「老太太」之類的稱呼就是這麼來的。

  她忙哄道：「太太去天上了哩……」

  山芋卻把頭搖得跟撥浪鼓一樣，道：「沒有，太太去地下了。奶奶，太太下去了哩。」

  說著轉向菊花：「娘，我也要下去。我要出去，不要呆在這。我……我……」他無法表述自己呼吸不暢的難受感覺，皺眉想了半天也想不出話來，「我要去外邊，要吹風。」

  眾人聽得一愣，菊花經歷過葫蘆小時候見陰魂的事，心中一動，急忙問道：「山芋，你見太太從哪下去了？」

  山芋從何氏懷裡掙脫出來，蹬蹬跑向正在挖的地洞邊，伸手指向洞口，回頭對菊花道：「太太從這下去的。咦！沒有？」

  原來他探頭往井洞裡瞧，卻只看見黃麥和他爹在挖掘、裝土，根本沒有劉太太的影子，便奇怪了。他轉念一想，太太肯定是下去了，於是對菊花哭兮兮地哼道：「娘！我要出去……太太出去了……」

  眾人面面相覷，不知該不該信山芋。

  劉黑子則含淚大聲道：「老陳頭，使勁挖。我娘給咱們指路了哩。」

  張大栓等人也連聲附和，轉頭又趴在地上給劉奶奶磕頭。

  板栗和小蔥急忙過去哄山芋，順便仔細問他，到底瞧見太太是咋過去的。他們大些，懂事了，也曉得怕了。明明劉爺爺還抱著太太的屍體，山芋卻說太太下去了，他們雖然平日裡跟太太很親，此刻也是渾身不得勁，小蔥死死地攥著板栗的胳膊不放，臉都白了。

  菊花卻一點也不害怕——她跟劉奶奶實在是太熟悉了，她希冀地問紅椒道：「紅椒，你沒瞧見太太？」

  紅椒要是看見了，就能比山芋說得明白些，山芋還是太小了。

  紅椒則還不太懂鬼啊魂啊這些東西，她眼瞅著劉奶奶的屍身，癟嘴道：「太太不是在這麼。山芋眼花了，盡瞎說。娘，太太真死了，醒不來了？要是她睡一會就醒來了哩？往常吃過飯太太也常睡一會的。」

  菊花嘆了口氣，抱著閨女，輕聲道：「太太去了另一個地方……」

  才一會工夫，大夥越來越難以支持，全無力地癱坐在地。山芋難受地要哭不哭的樣子，紅椒也懨懨的，再無一絲先前歡欣鼓舞的氣氛，山洞裡瀰漫著憂傷淒婉的情緒。

  洞底挖掘的人也是手軟無力，只是拼命罷了。如今已經挖了快兩丈深，換人就麻煩起來，用竹筐吊起放下都費勁，還耽誤工夫。所以，老陳頭和兒子黃麥就不肯上來，使勁地挖著，說有那爬上爬下的工夫，又能挖一尺深了。

  小喜和櫻桃擠到菊花身前，對她強笑道：「我們跟太太坐一塊。太太，跟你呆一塊我心裡就覺得好安穩哩，一點也不怕了。」

  菊花摸著她們的頭，堅定地說道：「咱們一定能挨過去的。咱小喜和櫻桃還沒嫁人哩，還有好多福沒享哩……」

  兩個花一樣的少女就流淚了。

  何氏挨著菊花坐，並將孫子和孫女都聚集在身邊，喃喃地說道：「讓奶奶先死……」

  菊花忙白了她一眼，嗔怪道：「娘還有好多福沒享，咋能說死哩！咱們都不會死的。我給你們說個故事……」

  菊花將山芋抱在懷裡，輕輕地給大家說故事，心裡卻想起槐子，他在外邊怕是要急瘋了吧，若是自己和公婆兒女都死了，他也絕不會獨活的。

  沒有理由的，她就是相信這點。

  說起來，她對槐子也就是一般的喜歡罷了，若是擱在前世，她肯定不會嫁給他。可是，因為莫名落在這地方，她沒有更好的選擇，然後嫁給他了，為他生兒育女，操持家業。

  她如同種莊稼一樣，種出了一份愛情！

  是的，如今她是愛上這個人了。不是因為從一而終，不是因為他是自己兒女的父親，而是因為兩人相攜渡過的那一個個日子，那平凡溫馨的歲月，已經深深地刻入了靈魂深處，再也難以磨滅了。

  一定要出去，死也好，生也好，總要在一起。千萬不要自己出去了，他卻等不及先死了，那時可不讓她為難？她如何捨得丟下娃兒們？

  她嘴裡喃喃地說著話，覺得意識有些模糊，使勁地睜了睜眼睛，剛想問身邊的小蔥可還受得住，就聽那邊井洞裡傳來一聲「噯喲——」

  緊跟著黃麥大叫道：「爹——」

  朱師傅的聲音：「挖通了！太太，真挖通了！我們活下來了——」跟著又叫道，「可是老陳頭掉下去了，這如何是好？」

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