第十二章 換了一隻老鱉

  菊花見哥哥的樣子，知道他怕自己被人嘲笑，便沖他抿嘴笑了一下，細聲回道：「娘去清北村還沒回來哩。我正好趁給你送飯，還能偷會懶！」

  說話間，將砂鍋打開，裡面是碎玉米摻著稻米煮出來的飯，飯上面鋪了一層菜，有綠油油的菠菜和茼蒿，還有煎的焦黃的小乾魚，襯著碧綠的小蔥，格外香氣誘人；湯是雞蛋湯，裡面有綠色的菜葉和黃色的蝦仁，還冒著熱氣！

  趙三湊過來瞧了一眼，忍不住伸手揀了一條小魚放進嘴裡，三兩下嚼完吞下去，對菊花說道：「我說菊花，你都在裡面放了啥，咋這味兒忒香哩？昨兒你嬸子回來也按你那個法子炕鍋巴，結果咱家石頭說沒菊花姐姐弄得好吃，太厚了、不脆！瞧你這做飯的手藝，旁人想學還學不來哩！」

  菊花輕聲道：「炕鍋巴得將鍋里的飯刮乾淨，不能用大火，得用小火慢慢地炕，中間還得給它翻個面兒。這乾魚里放了些醋，有些酸辣，能開胃！」

  這炕鍋巴就是個細活，最是講究火候，石頭娘整天洗燒掃抹，還要干地里的活計，定是心急火燎的，哪裡能炕出好鍋巴？

  妹妹做的飯菜就是好吃！那邊青木大口地吃著飯菜，一時又端起湯喝幾口，邊看著妹妹跟趙三說這菜是咋做的，忍不住嘴角含笑。

  他見趙三很不甘的樣子，心想，哪能那麼容易學，娘做了這麼些年的飯，還不是不如菊花才做了幾年的手藝好！

  可能是飯菜的香味勾的，也可能是出於對醜女菊花好奇的心理，一會兒的功夫，就有好幾人圍到青木和趙三的身邊。

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  「噯喲！青木，你這是吃的啥？咋這麼香？」一個闊嘴巴的少年湊過來問道，一邊好奇地瞧了菊花一眼，卻沒有死盯住不放。

  青木將碗移開一些，瞥了他一眼，沒吱聲！

  另一個黑黑的青年嘲笑地說道：「趙大嘴，你湊那麼近幹啥？口水都濺到青木碗裡了！」

  趙大嘴齜著嘴巴笑道：「我不是聞著怪香的，想瞧瞧他吃的是啥嘛！青木啊，弄條小魚把我嘗嘗，我瞧著好像很好吃的樣子！」

  青木本不想理他，可轉念一想，讓他們知道妹妹有多能幹也好。於是，夾起一條小魚送到趙大嘴的面前。趙大嘴見了馬上張開他的大嘴巴，青木就將小魚扔了進去。

  「噯喲，好吃！這個又香又辣，還有些酸酸的，我都好想再吃一碗飯哩！」

  趙大嘴嚼幾下將小魚吞進肚子，又咂了咂嘴巴讚嘆道，很有些意猶未盡的樣子，眼睛還一個勁地瞟向青木碗中。

  有趙大嘴的例子在前，其他的人也紛紛討了條小魚吃。

  青木見人越來越多，趕緊三兩口將飯扒拉下去，又端起湯一飲而盡，噎得直打飽嗝！

  菊花見了他的樣子，忍不住笑了。

  青木見妹妹笑話自己，很不好意思；又見她被這麼多人圍著，也沒有不自在，暗自高興！

  那個黑黑的青年咂了咂嘴，回味著魚乾的味道，問道：「這就是小乾魚嘛！咋做的這麼酸辣酸辣的，還香的很！」他好奇地看著菊花，眼裡有探究，卻沒有厭惡和鄙視。

  菊花也不迴避地打量他，瘦長瘦長的，窄臉高鼻，眼睛賊亮。可記憶中卻沒有這人的資料。唉！原來的菊花太少接觸人了，就是看到個人也不敢抬頭。

  趙三接過話茬道：「可不是麼，我就納悶，明明很平常的東西，讓菊花一收拾，那味兒馬上不一樣。我家那口子按照菊花教的法子，就是做不出那個味兒，連我家石頭都說沒菊花姐姐做得好吃！」

  那個黑瘦青年聽了忙對菊花說道：「菊花，那你明兒可要多帶些菜過來，我到時跟你哥哥一塊吃。」

  菊花看著他輕聲問道：「為啥呀？你又不是幫我家幹活！」她心裡卻想道，你誰呀，我都不認識你！

  黑瘦青年一愣，似乎沒料到菊花會這樣回答。周圍的人轟然大笑起來。一時間鬧得他黑臉泛紅，只望著菊花傻笑！

  趙大嘴急忙說道：「菊花，甭理他。李長星臉皮最厚了。我昨兒捉了一隻老鱉，養著還沒燒哩！送把你了。你明兒多帶些菜來分些把我。」

  菊花一聽，頓時兩眼一亮，來了精神！老鱉？那可是大補的東西，自己這小身板得好好補補了。

  她急忙問道：「真的，擱哪哩？」

  趙大嘴見她對老鱉感興趣，忙道：「擱家裡哩。我去拿來。你等著啊！」說完爬起來就跑了。

  那個李長星見趙大嘴拿老鱉換明天的伙食，笑對菊花說道：「菊花，咱們可是一個村的，你可不能小氣啊！明天多帶些菜把我，我回頭去摸些黃鱔來送你——黃鱔也很好吃的。」

  黃鱔當然好吃！菊花心想，這些人都是傻子啊，不知道這些東西是好的？

  不過想想前世，自己的母親好像就不吃這些亂七八糟的東西，她將黃鱔、烏龜、鱉和青蛙這些東西歸為古怪東西，說以前只有沒飯吃的時候才捉這些東西吃。農村人也確實不拿它們當好東西。

  後來經濟發展了，城裡人將這些奉為上品菜，鄉下的人才拼命地捉這些進城賣錢，愣是弄得田裡青蛙黃鱔絕跡，池塘里烏龜老鱉不見蹤影——市場上賣的都是養殖的！

  現在，她聽李長星說要抓黃鱔送她，哪裡還會客氣，柔聲細氣地說道：「嗯，我喜歡吃黃鱔。你抓些黃鱔送我，我明兒就多帶些菜分把你。」

  李長星對菊花呵呵笑道：「好！我想吃肉的時候，常抓了黃鱔來打牙祭。不過我家裡也就我一個人吃，我娘也是不吃的，說是看了像蛇一樣，怪怕人的。」

  青木見菊花跟人說話一點也不怵，這些人也不像瞧怪物似的對她，心裡高興的同時也很詫異——妹妹真的變了好多哩！

  菊花見哥哥在一旁瞧自己，忙對他眨眨眼睛，抿嘴笑一下。

  這小動作讓青木覺得特別溫暖，於是也不吱聲，任由菊花跟人交換。心裡卻想到，妹妹既然喜歡吃這些，那下次讓爹編幾個黃鱔簍子，下在田溝里釣黃鱔；這個烏龜和鱉麼，找村裡的老人打聽打聽，看怎樣捉便宜。

  趙三見菊花說起這些，竟然連話也多起來，詫異地問道：「菊花你愛吃這些啊？那改天我捉了送把你。上次我在小清河裡網到一隻烏龜，你嬸子燒了連石頭都不吃——太膩了，也沒啥味。最後全倒掉了！」

  聽了這話，菊花簡直要跌足嘆息——太敗家了！難怪這地方這麼窮，好東西都不會吃。

  她也顧不上矜持，對趙三道：「那趙三叔以後捉到這些東西就送把我——我喜歡吃哩！」

  趙三爽快地答應了。心裡卻想，只怕兒子聽說菊花姐姐會燒，要跟著上門蹭飯哩！

  於是，一會兒的功夫，工地上就傳遍了青木家的丑妹妹喜歡吃黃鱔泥鰍烏龜鱉的事。一個小女娃子喜歡吃這些東西，還真是奇怪。要是他們知道菊花還喜歡吃青蛙，恐怕更得驚掉下巴。

  等那個趙大嘴將一隻三斤多重的老鱉提過來，菊花激動得兩眼放光——哦呵！好傢夥，簡直跟個小磨盤似的。

  今兒晚上可以大快朵頤了！這個東西吃了應該不會發吧！是清燉還是紅燜？嗯，就清燉，不要放辣椒，加些干蘑菇，這樣原汁原味。

  也許是聽到了她的心聲，那隻綠殼老鱉警惕地抬頭和她對視，對自己即將到來的命運擔憂不已！

  菊花深情地盯著那老鱉的樣子，引得周圍人一陣善意地鬨笑。她也不管別人如何，將碗筷收拾好，連同老鱉一起放進籃子，站起來準備回家——她還沒吃午飯哩！

  「菊花，你來啦！我正要找你哩！」一個身穿紫紅衣褲的少女走進大院，拉著菊花熱情地招呼道。

  頓時，周圍一靜，大家全都望著這個如花少女，她那一身亮麗的色彩明顯和這個工地不搭調，更是和一身補丁的菊花形成強烈的反差！

  菊花困惑地看著她那白皙的臉頰、杏核似的眼睛，努力地在腦海里搜索——這到底是哪一個？

  青木昨天被柳兒攔住，又沒說啥，今天見她又拉住妹妹，心裡更是狐疑不已。她那如花容顏跟菊花的醜臉對比尤其明顯，當著這麼多人，這使得青木心裡很不痛快，因此站在一旁也不吱聲。

  還是李長星見菊花一頭霧水的樣子，好心為她介紹道：「這是金山叔家的柳兒！」他也奇怪地打量著柳兒，她找菊花幹啥？沒聽說兩人有來往啊！

  哦！原來是柳兒呀，不就是張槐開始想要說媒的那家嘛！菊花終於從記憶里挖出了些信息。

  她細聲細氣地問道：「柳兒姐姐，你有啥事？」

  柳兒掃了一眼站在一旁的青木，有些不安地輕聲說道：「也沒啥事，就是想找你要個花樣子。菊花妹妹，要不上我家坐會兒好麼？」

  花樣子？自己能有啥好花樣子？

  菊花更糊塗了，忽然瞥見柳兒滿臉紅暈看青木的樣子，立即恍然大悟：這位是情竇初開，瞧上自己哥哥了，要走妹妹路線呢！

  噯喲！你娘要那許多彩禮，我家可娶不起你哩！再說她見自己哥哥板著臉站在一邊，顯然對人家少女沒啥想法。

  她縱然十二萬分的同情這個女孩子，卻也沒有辦法——有那樣的娘實在是她倒霉！

  「柳兒姐姐，我還要家去吃飯哩！我好久沒做針線了，手裡也沒啥好的花樣子。」菊花實話實說。

  柳兒心裡難受的要命！四周人奇怪的打量目光，讓她很不得勁。畢竟她也是很少出門的，又是快出嫁的年齡，到這個滿是男人的地方，確實不太妥當。反而是菊花，年齡小一些，臉上又有缺陷，別人也沒那麼在意她的女娃身份了。

  可是她不找機會接近青木，咋能嫁給他哩？她實在不想嫁入大戶人家做妾！