第五章 勞動改善伙食

  楊氏到了地頭，一邊幹活，一邊將菊花方才跟她說的話細細地跟鄭長河父子又說了一遍。

  鄭長河聽了，又是心疼又是感動。

  他說道：「成！咱就聽閨女一回，再抓兩頭小豬娃。今兒早點收工，反正這塊地也收拾的差不多了。等西邊那塊地的玉米收拾完，一塊兒將地整出來，就能挖窩子點小麥了。下晚家去幫娃編個蝦網。青木往後早晚幫妹妹撈些魚蝦打牙祭——這一陣子苦了咱閨女了。」

  青木悶頭「噯」了一聲。

  下午，鄭長河果然早早收了工，拐到小青山的另一頭，砍了些竹子回來。

  他搬了根小板凳，坐在院子裡，拿彎刀破開綠竹，細細的削制著一根根的篾條，再用篾條編出一個類似於撮箕的斗狀物體，不過比撮箕還大、還深，上頭再綁一根長長的竹篙——這就是蝦網了。站在岸上就能用這蝦網兜魚蝦。

  他雖然不是篾匠，但是莊稼人，只要不是太難的傢伙用具還不都是自己做，能用就行了，又不拿去賣！

  夕陽染紅了半邊天，也映照著鄭長河認真專注的臉頰。他吐一口吐沫到掌心，摩挲著那蝦網，還剩下最後一點了，遂十指翻飛，不停地轉動著蝦網，進行最後的收尾工作。

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  青木家來見妹妹在屋側面柴火堆那兒挖蛐蟮，忙跟過去，不聲不響地幫著挖了起來。

  菊花見他來幫忙，自然高興，忙叫道：「哥回來了，累不？咋不歇會兒？」

  「不累！」青木的話像是要往外擠，才擠得出來，吝嗇得很。

  菊花也不在意——話少好啊，深沉嘛！

  兄妹倆埋頭挖蛐蟮，先裝在一隻破瓦罐里，然後將那蠕蠕而動的軟體動物倒到菊花下午攏起來的糞堆上。

  菊花問青木道：「哥，你說這樣成不成啊？我特特從那柴火堆的下面挖的土，又鬆軟又濕潤，還摻了好多的爛草爛樹葉子進去了。」

  青木認真地瞧了瞧，說了一句長話：「我看成。蛐蟮可不就愛在這樣的地方拱麼！」他也是打小玩泥巴長大的，自然是知道蛐蟮的生活習性，況且小時候常挖蛐蟮來釣魚的。

  想了想他又說道：「我明兒將這堆柴火挪個地方——那最下面一層爛草和泥巴正好挖出來養這蛐蟮。」

  菊花見他說到點子上，忍不住抿嘴笑了。這哥哥是個聰明的，一點就通啊！

  吃晚飯的時候，楊氏又說起菊花下午的計劃，一家人很是熱烈地討論了一番。當然大多是鄭長河兩口子說話，青木兄妹倆的話都不多。

  楊氏夫妻決定明天上集市抓小豬，青木也早點起來幫妹妹打豬草。

  鄭長河又說從今晚開始，就將茅房那邊的荒地給收拾出來種些東西。一天晚上挖一點，反正就在家門口，累了就家來睡覺。

  「那塊地原本是留把青木蓋房子用的。反正眼下也沒錢蓋房，閒著也是閒著，開出來也能種些東西，好歹有些收成。」

  他一邊說著，一邊夸菊花懂事。慈祥的臉上露出憨厚的笑，覺得自家閨女就是能幹。

  見家裡人這麼配合，菊花抿嘴輕笑，早把臉上的疤忘光光了。

  第二天早上，天剛蒙蒙亮，青木就起床了。

  他睡在堂屋裡。夏天乘涼用的涼床子，上面鋪一層厚厚的稻草，再鋪上薄被，就是床了。

  接著菊花也起來了。

  草草地洗了把臉，編了辮子，青木就帶著妹妹去小清河邊割豬草；還扛上了蝦網，順便割完豬草就兜蝦。

  清晨的河邊靜悄悄的，還有絲絲的薄霧如輕煙般飄蕩，河水靜靜地流淌著，蜿蜒伸向東方；野菜雜草上都帶著露珠，小野菊也格外的清新怡人。

  割豬草其實很簡單，只挑那葉子還綠的野菜割就是了。豬麼，啥都吃的，也不太講究。

  不過，也割不了幾天了，草木已經泛黃，萬物蕭瑟的腳步加快了。

  哥哥青木是個實在的人，幹活悶聲不吭的，下死力氣。有他出力，菊花動作慢點也不怕了。

  瞧著籮筐里滿起來的豬草，她伸了個懶腰——可累壞了！這大清早的起來，眼睛還沒睜開呢！再說，她又不是原主，都好多年沒幹過這活了；就是這具身體，其實也是非常單薄的。

  青木瞄了一眼妹妹，手上加快了動作——他多干點，妹妹不就可以少干點了麼！

  等太陽升起來了，青木便對菊花道：「菊花，不弄了。咱兜蝦去！」一邊將豬草堆進籮筐里，壓結實了，並用兩根細麻繩交錯兜起來紮緊，防止待會挑起來的時候掉下來。

  菊花一聽，頓時來勁了——這活計自己喜歡啊！

  她急忙扛起蝦網往河邊跑，一邊脆聲對青木說道：「哥，我先去了。你一會來啊！」

  青木在後邊高聲道：「等我一會。急啥？小心掉河裡！」他手上動作更快了，三兩下把兩筐豬草捆結實了，便跟著菊花身後追到了河邊。

  見菊花笨拙地舉著那竹篙，要往河裡送，青木走上前接過蝦網說道：「我來吧！這個沉，你舉不動。」

  說著話，便將蝦網遠遠地丟出去，再慢慢地往岸邊拖，拖到岸邊有水草的地方時，還使勁地往下壓了壓，因為蝦子通常是躲在草根下面的。

  菊花眼不錯地盯著那蝦網，想瞧瞧這一網拖起來有啥收穫。

  待青木提起蝦網拖上岸，那竹篾編制的蝦網裡一片熱鬧：小魚兒蹦翻了白魚肚，大蝦小蝦弓腰不停地彈跳，裡面還夾雜著幾隻黑色的甲蟲和幾條小泥鰍。

  菊花眉開眼笑地將蝦子和小魚往一隻竹簍子裡撿。

  那幾條泥鰍卻無論如何也捉不住，不住地扭動著，滑膩膩的，最後只得用兩手捧起來放進簍子裡。

  青木也幫忙撿著，兩兄妹不時相視一笑。

  菊花發現哥哥在自己面前要活絡許多，雖然也是不多話，但明顯比對別人、甚至比對爹娘都要親近好些。

  也是，他們兄妹的感情可是很好的，在菊花的記憶里，原主對這個哥哥也十分的依賴！

  接下來青木專找水草豐茂的地方下手，果然兜起來的魚蝦要多不少。

  菊花問道：「哥，是不是早晨的時候好兜一些？」

  青木答道：「當然了，早晨蝦都要上來接露水，太陽一出來，就沉水底去了。下晚的時候也好兜。」

  菊花瞧著哥哥兩手不停地忙碌，神情認真而專注，方方正正的臉頰，濃眉大眼，不愛說話的嘴緊抿著，若用一個字來形容，那就是「酷」！即便穿一身帶補丁的粗布衣服，依舊是身材挺拔，英氣逼人！

  她心想，誰要是嫁給哥哥可享福了，長得也好，脾氣也不差。

  青木見妹妹瞧他，抬頭對她燦然一笑，露出一口整齊的白牙；菊花也回他一個大大的笑容，一點也不為臉上的疤痕拘謹。

  青木瞧妹妹的臉也習慣了，自是不覺得她笑起來可怖，甚至覺得妹妹這樣笑才是真的開心。

  可憐妹妹因為臉的緣故，連村里也不常去，整天就呆在家裡。

  他暗下決心，往後一定多帶妹妹出來打魚兜蝦；等冬天的時候，帶她上山逮兔子。他瞧妹妹是喜歡做這些活計的。

  忙活了一早上，回家的時候，青木挑著一大擔豬草走在前邊，菊花扛著蝦網背著魚簍子跟在後邊。魚簍子裡當然收穫不菲了。

  半路上，一個矮墩墩的婦人如老鴨般搖擺著肥肥的屁股，挽著一隻籃子往小青山方向走，瞧見青木熱心地招呼道：「青木啊，這是打豬草哩？」

  青木悶聲應道：「嗯！」頭也不抬地從她身邊就過去了。

  菊花一看，原來是狗蛋娘。她胖乎乎的臉蛋堆滿了笑，對青木似乎十分青睞。

  菊花也不言語，瞅了她一眼就錯身而過了，反正自己給人的印象就是不愛說話的。

  她心下暗想，這婆娘幹嘛對哥哥這麼熱情，上杆子往上貼？

  狗蛋娘瞧著這兄妹倆的背影，暗自想著要把自己的娘家侄女說給青木。這可是個拔尖的男娃，要不是怕閨女嫁在眼前容易起是非，她都要將梅子嫁把他了。

  只是有一點，這菊花看樣子是嫁不出去的，到時侄女嫁過來了，難不成還要養小姑一輩子？

  嗯，還得想法子把菊花給嫁出去才好，這樣侄女嫁過來，也少個礙眼的。

  她一路思量著，往山上送飯去了。