第一章 醜女菊花的家庭

  菊花割滿了一簍豬草後，便不顧露水，在鏡湖邊的草地上坐了下來，望著眼前波光粼粼的湖面發呆。

  太陽已經升起，照在鏡湖上，泛起一片斑駁的霞光。

  東邊，整個清南村都籠罩在這霞光里，樹梢屋頂全蒙上一層瑰麗的色彩。一條小路從西邊小青山腳下菊花家牽出，蜿蜒伸展，沒入清南村深處。三三兩兩的樹木散落路旁，小路盡頭的清南村，或高或矮、或新或舊的房屋錯落有致，間雜著幾棵高大的古樹從這片房屋中間脫穎而出，俯視全村。

  村子北面，大片的田地一直鋪到小清河邊，稻田裡的稻子已經收割完畢，只留下一排排整齊的稻茬樁子；田間地頭、河邊草地上，到處是怒放的金黃色小野菊，和那早起勞作的村民、河邊放牧的牧童一起構成了一副怡人圖畫。

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  看看這如畫般的鄉村風景，再看看鏡湖中倒映出的臉龐，菊花忍不住還是心中直抽痛——那如癩蛤蟆皮一樣的一串串肉瘤，遍布兩邊臉頰，生生讓一個十二歲的如花少女變成了恐怖的妖怪！

  其實，這菊花現在已經不是原來的菊花了，她的身體裡住進了一個叫林芝的來自異世的靈魂。

  自從林芝在這個醜女菊花的身體裡甦醒過來後，整整三天，都是渾渾噩噩，疑在夢中！

  她不過是奮鬥得滿心疲憊，厭惡了都市的喧囂，想到鄉下去過清靜的生活罷了，竟然被雷劈到這個陌生的地方。

  這下可真的清靜了——不僅從原來的時空中被扔了出來，上天還給了她一副鬼見了也要躲避的尊容，呵呵！

  她甚至不知這是什麼地方、什麼年代，雖然知道是有皇帝的，但皇帝是誰，那也是兩眼一抹黑。在原主那少得可憐的記憶里，除了對家裡人和一個叫張槐的農家少年印象清晰一些外，連村里人都是模糊的，幾乎少有其他的信息——因為醜陋，她的生活是很封閉的！

  林芝——哦，現在應該是菊花——站起身，拍拍那身補丁摞補丁的藍底白花衣褲，跺了跺露出腳趾頭的破布鞋，長吐出一口氣。

  總要活下去，不是嗎？不能再疑惑失落下去了，懷念原來的世界，更是於事無補。

  菊花忍不住在心裡自嘲，老天爺也算是讓她如願以償了。朋友曾經笑她，拼死拼活地考試，從農村擠進都市；過了那麼些年又逃離城市躲入鄉村，純粹是神經病！

  她將竹簍挎到右邊肩膀上，準備回家。

  一轉身，卻發現前邊金菊招展的草地上，站著一個十六七歲的農家少年，手裡還拄著一桿鋤頭。他頭上挽著髮髻，扎著青色布巾，一身灰色粗布衣褲，膝蓋和胳膊肘還打了補丁。

  此刻他正張大了嘴巴錯愕地看著菊花，顯然沒料到她會突然起身回頭。

  她想，這不是那個拒絕娶自己的張槐麼？哦，應該是拒絕娶原主菊花才對——那時候她還沒過來呢！不過，現在自己成了菊花，也就沒啥分別了。

  菊花細細地打量他，難怪人家不願意娶自己——少年長得高高壯壯的，眉峰高聳，狹長的眼睛，眼神明亮，挺直的鼻樑和憨厚的嘴唇，這樣一個少年要是願意娶自己這個醜女才怪呢！

  她繼承了原來菊花的記憶，自是知道她很喜歡這個張槐，每每見到他都是心如鹿撞；沒見到的時候又渴望見到。他和菊花的哥哥青木關係很好，經常來她家裡，不知不覺就將這個小女孩的心給勾走了。

  唉，才十二歲就情竇初開，談婚論嫁，實在是……

  菊花靜靜地看著他，見他忐忑不安地瞅著自己，一副欲言又止的樣子。可等了一會，又不見他開口，她便一聲不吭地直接從他身邊繞了過去。

  沒法打招呼啊！

  笑一下吧，那張臉笑起來鐵定嚇人；橫眉冷對吧，憑啥呀？人家想娶一個長得正常一點的姑娘有啥錯？於是，只好不吱聲了。

  她雖然也傷心難過，卻絕不是因為張槐的拒婚——她煩著呢，哪裡有閒心想這事，況且那時候她還沒穿過來，對這事當然無法感同身受！

  張槐瞧著遠去的醜女背影，覺得有些不對勁：咋這丫頭見了自己不像往常那樣膽小、眼光躲閃哩？還拿那一雙清瑩瑩的眼睛靜靜地瞅他，瞅得他心裡像被小貓的爪子撓過一樣，癢酥酥的！

  她好像沒生氣，也沒傷心嘛！

  不是說因為自己不想娶她傷心得跳湖尋短見麼？剛才見她坐在湖邊，還擔心她又要尋短見哩，自己可是悄悄地守了一早上，連活也耽誤了。

  三天前菊花跳湖被人撈上來後，秦大夫費了好大的勁兒，才把她救活。害得張槐被爹娘一頓臭罵，而且沒臉見好朋友青木。

  可是，菊花雖然是個好姑娘，只是那張臉……

  張槐心裡也很糾結——自己家窮，給不起柳兒娘要的彩禮，娘就說要自己娶菊花，這實在是讓人為難！

  原來，兩家並沒有開始議婚——菊花上面還有一個哥哥還未說親哩——只不過是張槐娘托人上柳兒家提親，結果柳兒娘居然要二十兩銀子的聘禮，張槐娘一氣之下回家對張槐說道：「那柳兒有啥好？要我說還是菊花更溫柔賢惠一些。雖然臉不好看，可是個過日子的好姑娘。漂亮能當飯吃？」

  張槐頓時急了：「娘你說啥話哩？菊花是個好姑娘，那我也不能就娶她呀！」

  結果，他的嗓門大了一點，讓隔壁的花婆子聽見了，也代表全村人都聽見了——這花婆子就是個典型的大嘴巴！

  然後，在全村沸沸揚揚的傳播下，菊花就投了鏡湖尋短見。要不是被人救了，沒準現在都埋到土裡了。

  菊花一家氣得要命——誰要嫁你了，就傳出這話來禍害他家閨女？就算他們心裡雖然也曾經奢望過，那不是沒敢說出來嘛！

  菊花的哥哥青木問明了事情的經過，大怒，狠狠地揍了張槐一頓，再也不肯理他！

  唉！青木很疼他妹妹的。這次可是真的生氣了！

  張槐苦著臉，瞧著菊花走向西邊小青山腳下那棟獨門獨戶的土坯房屋，嘆了口氣，轉身扛起鋤頭，大步向村里走去。

  ******

  菊花走在田埂上，遠遠望去，自家的房屋背靠小青山，坐落在山腳下，山上是一片色彩繽紛的樹林。不同於春天滿樹凝固的綠，醉人的秋色是流動的，沒有明顯的色彩界限，赤橙黃綠交相輝映，絢爛之極，耀人眼目。

  小清河如一條玉帶似的，從小青山里竄出，先由北向南，在她家門前拐了個彎後，逶迤向東流去。

  若不考慮那房屋的貧寒，眼前倒真是一副好圖畫！

  這小青山的腳下就住了她一家，離東邊的村子還有好大一截路。

  三間土坯房，茅草頂，沿著門前稻場圍了一圈竹籬笆；竹枝間種了些木槿，圈出個不大的院子。這讓她想起曾在書中看到的極美的描寫「茅檐土壁，槿籬竹牖」，可那是人為造出的農舍，她家卻是貨真價實的貧窮。

  院子左邊靠近廚房，是一小塊菜地，種了些茼蒿菠菜青蒜小蔥啥的，顏色碧綠，青翠欲滴；扁豆架子爬滿了這邊的籬笆牆，但藤葉已經稀疏，顯然就要下市了。

  右邊是茅房和柴火堆。

  屋後就是小青山了，綿綿密密的灌木和各種雜樹葉子已經開始泛黃，有些過渡成紅。

  正屋的廊檐下晾曬了好些玉米棒子，一串串金黃色的玉米，色澤誘人，看著遠比吃著舒坦。

  背靠山，前臨水，按菊花前世聽人說的，這是塊風水寶地啊！咋家裡還這樣窮哩？

  廚房的後邊是低矮的豬欄。菊花快步來到豬欄門口，將那還帶著露水的豬草撥了一些到豬食盆里。已經百來斤的大黑豬立即哼哼地趕過來，一頭扎進野菜堆里拱去了。

  菊花將剩下的野菜掛在一邊晾著，這才走進家門。

  走進堂屋，只見她娘楊氏坐在小板凳上，埋首在面前一隻大木盆里，使勁地搓著衣裳。

  那污水不停從她手指縫中流下來，看的菊花心裡一縮——這副情景就跟前世的母親洗衣裳一樣，後來自己為家裡買了洗衣機才好些了——她忍不住眼睛有些發紅。

  「娘，我回來了。」菊花對楊氏叫道。

  楊氏臉色陰沉地抬起頭，看到是自家醜丫頭回來了，忙換上笑臉柔聲道：「菊花家來了？快去洗個臉，一會你爹跟青木該家來吃飯了。」

  她四十出頭，腦後梳了個光溜溜的髮髻，臉上還算光潔，隻眼角有了不少皺紋。

  「噯！」菊花答應了一聲，先換上一雙乾淨的布鞋，將腳上那雙被露水打濕的破鞋提到門外，放在台階上斜靠著，對著大太陽曬，然後才順著廊檐到廚房去洗臉。

  楊氏瞧著閨女單薄的背影，心中一酸就想流淚，她使勁忍著，吸了一下鼻子。

  想著自己好好的閨女，要不是小時候被啥東西給咬了，臉上起了一大片肉瘤，哪能讓人埋汰說沒人要？瞧兒子青木的樣貌就知道，要是沒有那肉瘤，閨女定會長得很好看——自己跟娃他爹又不醜！

  這都怪自己，沒照顧好娃子，可憐的菊花！

  她到底還是沒忍住，眼淚「吧嗒、吧嗒」掉進盆里，落在搓衣板上，濺起的污水又落入盆中。

  菊花到了廚房，先從灶台上的爐子裡舀了些熱水倒入自己專用的小木盆，放到洗臉架上。

  鄉下人為了省柴，在兩口鍋之間，靠近灶口的地方，砌上一隻大鐵罐子，添上水，無論哪個鍋里燒東西，都會連帶地將罐子中的水燒熱甚至燒開，所以，平日裡熱水總是不缺的。

  洗臉的時候，當手一觸及那臉上的肉瘤，菊花又忍不住心裡難受起來——長得醜也就罷了，這滿臉的古怪玩意兒，連洗臉也不方便，只能小心翼翼地拿水沖洗，再用布巾將水吸乾，簡直是活受罪！

  洗過臉，她暗暗嘆了口氣，又拿起竹掃把將三間屋子和廚房都掃了一遍，用撮箕將垃圾裝起來倒進茅房旁邊的漚糞池。

  聽到門口傳來「當、當」兩下鋤頭砸在石板上的響聲，就知道是她爹鄭長河和哥哥鄭青木回來了。爺倆一早就扛著鋤頭去山腳下的地里忙活，準備收拾好了點小麥呢。

  她手腳勤快地用另外一隻小木盆打好洗臉水，放進一條破棉布巾，端到洗臉架上，喊她爹和哥哥洗臉吃飯。

  隨後麻利地盛了四碗玉米面熬的粥，和一盤玉米窩窩頭一起端到堂屋那張顏色泛黑的舊桌子上，又搛了些醃豆角和醬菜瓜，擺好碗筷，等大家來吃。

  待楊氏搓完了衣裳，潑了污水，洗手上桌後，鄭長河父子已經坐下端著碗吃起來了。

  菊花手裡端著一碗粥，邊吃邊打量老爹跟哥哥。

  她爹四十多歲，五官端正，相貌樸實憨厚；她哥哥更是身材挺拔，一點也不比那張槐長得差，就是性子內斂，整天悶聲不吭的！

  母親就更不用說了，年輕時候應該還挺漂亮的，現在還風韻猶存呢！

  一家人就自己是個異類。唉！人品太差？

  鄭長河感覺到菊花打量他，抬頭對她慈祥地笑笑，溫和地說道：「你哥哥早上在水溝里用竹簍子逮了幾條小魚，給你中午熬點湯喝。今兒可感覺好些了？」

  他和媳婦一樣心疼這個閨女。明明是聽話柔順懂事的好閨女，卻那樣被人恥笑，讓他心中很是不忿，可也沒有法子——嘴長在旁人身上，他又管不住！

  菊花臉上的疤痕不是沒找大夫瞧過，卻無人能治。

  他只得平時儘量對她好一些，有時賭氣想，大不了自己養閨女一輩子，這也沒啥！

  菊花忙點點頭道：「好多了。」

  她見娘和哥哥都抬頭關心地看她，心裡暖暖的——總算老天爺沒把事情做絕，好歹給了她一個溫暖的家，不像有的農村人家，對女兒是非打即罵的。

  楊氏接過話茬說道：「明兒我到集市上扯些布，給青木做衣裳；順便買些大骨頭回來，熬湯給閨女補補。」

  青木頭也不抬，呼嚕喝著粥，半天才嗡聲嗡氣地說道：「我不要。把妹妹做吧！」

  楊氏面色一滯，張張嘴，不知要咋說才好。

  她倒不是偏心，只是家裡窮，給青木做衣裳，他穿舊了還能改改把菊花穿；要是給菊花做了，那青木穿啥？他這兩年竄得快，個子一年比一年高，想將就都不成。

  菊花輕聲道：「我穿哥哥的舊衣裳就行了。哥你都這麼高了，爹又沒衣裳改把你穿，不做咋行哩？」

  鄭長河一揮手解決了這件事：「兩個娃都做。等忙完這陣子，我就去山裡打獵，還能有些收入。」

  楊氏忙答應著，臉上也有了笑容。

  菊花卻沒怎麼高興——她這張臉，穿好衣裳也是浪費！依她說，還不如省點錢干別的。難道爹娘還指望靠穿衣打扮把自己嫁出去？