第二十五章

  因本朝開國皇帝向來奉行勤儉之道，所以宮中主子們平日的開銷都是有一定規矩的。譬如，飯菜上就不像是前朝，好幾十個菜色一起端上來。不說前朝，就是那些商家富豪們，也未必比得上。

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  不過這樣的好卻也是巨大無比的：每年據說光是宮中的開銷，就能節省許多。

  青姑姑定了十五個菜色。從開胃小菜，炒菜，蒸菜，湯菜等等一應俱全。

  陶君蘭指著那個涼拌爽口木耳道：「做個這個吧，大夏天的，估摸著主子們胃口都不大好，這個開胃最好不過。」

  青姑姑點點頭，很是贊同：「我也是這個意思。」

  「湯也可以做個酸筍雞皮湯。」陶君蘭想著以往夏日的時候她最喜歡喝這個湯，便是也提了出來。「油星撇得乾乾淨淨的，喝一碗都不夠的。裡頭除了酸筍，再加些火腿片和青菜，香菇。」

  青姑姑側頭看了陶君蘭一眼，有些驚奇：「沒想到你對吃的倒是很有見地，也十分了解。」

  陶君蘭勉強一笑，不願多說：「以前家裡做過，覺得很好就一直記著。」

  青姑姑見陶君蘭如此神色，便是壓下心中那一點好奇，點點頭不再多問了。

  接著又商定了其他的菜色，也俱是清淡或是爽口的。又熬了一大鍋的酸梅湯來解暑，點心做的是芙蓉香酥糕。這時節荷花多的是，倒是不缺原料。

  一切議定後，青姑姑就開始忙碌起來，活脫脫的像是個陀螺一般停不下來。陶君蘭也同樣差不多，不過比青姑姑又好些。最可憐的是燕兒，大熱天的在灶前燒火，汗水一直就沒幹過。

  剛到午時，前頭秋芷就過來說準備傳膳了。

  陶君蘭將菜送到屋外頭，水碧就接過去上菜。倒是不必陶君蘭去露面。

  只是大太陽底下這麼來回跑了幾回，陶君蘭只覺得腿都酸了，身上的汗也打濕了裡頭的衣裳。臉上更是似乎曬傷了，火辣辣的刺疼。

  不過這個時候誰也沒功夫就管這些，等到最後一道菜上上去了，陶君蘭這才長長的舒了一口氣，覺得解脫了。上完菜，基本也就沒有廚房的事情了。她們就能歇一口氣了。

  青姑姑也累得夠嗆，陶君蘭回廚房的時候，青姑姑正坐在椅子上喝茶擦汗，燕兒打了水給青姑姑洗臉。

  陶君蘭也擰了一帕子仔細的擦了擦臉，結果一碰臉皮就「嘶」的一聲倒吸了一口涼氣。

  青姑姑聽見看過來，頓時也吸一口氣：「曬傷了。紅得厲害。」

  陶君蘭唯有苦笑；「也沒多大的功夫，怎麼就曬傷了。」她自己估摸著，可能是以前曬得少，皮膚太嬌嫩所以才會這樣。

  「我那有藥膏，回頭我給你尋出來，你擦一擦看有效果沒有。」青姑姑的話裡帶了幾分憐惜：「可惜了你這好皮肉，只怕得一段時間才能好。」

  「不礙的。」陶君蘭倒是不怎麼在意：「橫豎也不見人，藏幾日不曬太陽也就好了。」

  青姑姑也沒多說了，笑了一笑道：「今兒只怕她們吃飯還要好長的功夫，咱們就先吃吧。」說著打開櫥櫃，從裡頭端出幾碗菜來。一碗涼拌木耳，一碗紅燒肉，一碗炒肉片，一小盆的酸筍雞皮湯。

  陶君蘭多少有幾分驚奇：她沒想到青姑姑竟然特地留了這個。

  青姑姑看陶君蘭這樣子，就笑：「到哪兒也虧不了廚子，說的就是這個道理。不過這是剩下的，是比不上主子們吃的那些，不過也能嘗味兒。」

  陶君蘭點點頭，想到酸筍雞皮湯的味道，早已經是情不自禁的吞了一口口水。

  燕兒也是又驚又喜，連忙去盛飯。

  陶君蘭卻是舀了一碗湯先喝了。嘗到熟悉的味道，她只覺得心裡是說不出的滋味，又微微有些遺憾：可惜陶芯蘭是嘗不到了。以前她們兩姐妹都是極喜歡這個湯的。

  青姑姑見陶君蘭面上並無多少歡喜反而有些遺憾，多少猜到幾分，便是勸了一句：「你妹妹那頭以後有機會的話，我悄悄替你做一回，你讓她來喝。」

  陶君蘭回過神來，感激的看一眼青姑姑：「多謝姑姑了。」青姑姑的確是個熱心的好人，在這宮裡倒是不多見。

  青姑姑擺擺手，「嗨」了一聲：「進宮的都是苦命的，咱們本該互相憐惜才是。再說，這也不算什麼。」

  喝了一碗湯，又吃了半碗飯，陶君蘭也就飽了。菜她也只動了木耳和炒肉片，紅燒肉雖然看著油光紅亮十分吸引人，可是到底有些油膩了，這麼熱實在是沒胃口。

  不過一大碗的紅燒肉還是被燕兒一個人吃光了。陶君蘭注意到，燕兒對肉食特別的鐘愛，一點兒也不嫌油膩，反而吃得心滿意足。

  青姑姑見陶君蘭看得出神，嘲諷一笑；「燕兒小時候差點餓死，餓得厲害的時候，吃過草根樹皮。進宮之前，她一回肉也沒吃過。」

  陶君蘭沒想到燕兒竟是有這樣悲慘的過往，一時之間也不知道該說什麼了，良久嘆了一口氣：「可見眾生皆苦，這句話果然是真的。」

  「這話說得對。」青姑姑微微眯起眼睛，自嘲一笑：「就是高高在上的主子們，也未必就幸福了。」

  這個話題太過沉悶，最後誰也沒再繼續下去。不過自從那之後，陶君蘭對燕兒這個小丫頭，倒是多了幾分憐愛。

  下午大皇子等人出德安宮大門的時候，陶君蘭遠遠的看了一眼，只覺得大皇子不管從哪方面看，其實都不比二皇子出挑。若是二皇子能說話的話，只怕肯定比大皇子更有光彩。只可惜……

  總的來說，這次的宴會辦得十分成功，據說二皇子也是十分滿意。尤其是那個酸筍雞皮湯，晚上點名又讓做了一回。

  陶君蘭於是又跟著偷偷享了一回福。

  唯一的遺憾，就是靜靈中暑了：忙了一天，誰也沒顧上喝幾口，中暑也似乎是理所當然的事情。

  因為這個，靜靈只能歇了兩日，暫時讓秋芷在二皇子身邊伺候。第三日，只怕還沒好利索，靜靈就強撐著爬起來了繼續當差了。

  陶君蘭見了，只覺得有些沒意思：又是何必呢？這樣勉強著自己，將來也不知道是個什麼結果……若能求仁得仁也就罷了，可若是不能呢？

  陶君蘭不是靜靈，自然也無從知道靜靈心裡到底覺得值得不值得，所以這個念頭也只像是夏日裡偶爾吹過的一絲涼風，很快就消失無蹤了。

  比起這個，她更在意另外一件事情。月珠借了她的耳環，至今也沒還回來。倒不是她斤斤計較一點兒東西，只是那東西有些別的意義，她想留著做念想。

  然而問起月珠的時候，月珠卻是含糊其辭。

  陶君蘭一顆心沉下去，面上自然也就好看不到哪裡去了：「月珠，不管是怎麼樣，你總要給我一個說法才是。這耳環雖然不值什麼錢，可到底是我的東西，總不能就這麼莫名其妙的沒了吧？」看月珠的表現，要麼是不想還了，要麼就是別又隱情。

  月珠咬咬牙，露出幾分歉疚，小心翼翼的和陶君蘭打起商量；「那耳環多少錢？要不就算是我買的吧？」

  陶君蘭微微搖搖頭。「這東西是個念想，不能賣。」

  月珠的面色頓時也難看起來：「說起來，自從你進了德安宮，我也算是照顧你，難道還真要為了一個耳環生分了？」

  一聽這話，陶君蘭哪裡還有什麼不明白的？當然，月珠的話也是有幾分道理，畢竟她和月珠住在一個屋子，真鬧得不愉快了也不妥當。

  陶君蘭心底有過片刻的遲疑，只是最後到底還是又摒去：「若是別的，我不要也沒關係，只是這個耳環……」

  月珠頓時心頭就多了幾分羞惱，只覺得陶君蘭未免太過咄咄逼人了一些，很是不痛快道：「我若是能還你，我還用這樣說？我也不瞞著你，你那耳環，我不小心弄掉了一隻，實在是不能還給你了。」

  月珠不痛快，陶君蘭也痛快不到哪裡去，不過到底最後她還是強行將怒氣壓下去，只道：「那就將剩下的那一隻還給我就是。」

  月珠只得將耳環取了出來，果然只剩下一隻了。

  陶君蘭小心的收起來，鎖進了自己的柜子里。

  月珠見狀又變了臉色，只覺得陶君蘭這分明是在防備她。當下心頭冷哼一聲，摔了臉出去了。

  陶君蘭只覺得莫名其妙：明明錯的是月珠，怎麼的月珠還竟是衝著她甩臉子起來！

  接下來一連幾日，月珠也沒再理會陶君蘭。陶君蘭自然也不必要去巴結著月珠，只當是什麼都沒看見，該做什麼仍是做什麼。只是心頭也到底有幾分火氣，儘量不去和月珠呆在一出，如此一來，每日倒是在廚房和青姑姑以及燕兒相處的時間更多些。

  這日午後，燕兒拉住了陶君蘭，笑眯眯的掏出一個大瓷碗：「君蘭姐，咱們去摘葡萄吧？」

  陶君蘭驚訝的瞪大眼睛：「去哪裡摘？」

  「就在小花園裡，我知道。」燕兒一副口水都要落下來的樣子：「都紫了，再不摘鳥雀也吃完了。白糟蹋了。」德安宮是有個小花園的。

  陶君蘭就這麼糊裡糊塗的被燕兒拉去了小花園。