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  阿焱跟凌雪只說了幾句，阿焱便又忙著去搬運干炭。

  期間凌雪要幫忙，卻被阿焱以楚堯不在，萬一她臉上易容的妝為由，不許她靠近大火爐。

  大火爐的溫度的確是高，即便是爐子的外壁，溫度也絕對不低。

  若是靠近，只怕楚堯幫她易容的妝容，真的會被化掉。

  這幾日，楚堯像是消失了般，也沒回來，不過這裡的人倒是知道他們這裡多了兩名雜役，一名能幹，一名是個啞巴。

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  其他雜役對於這對兄弟十分好奇，還有好事者，看到阿焱這麼能幹，準備給他牽線介紹好人家的姑娘，自然是被阿焱拒絕。

  「小伙子，你日日幹這些沒用，」年紀長一些的雜役私下對阿焱說道，「你跟我們不同，你還年輕，可以托托關係找人給你弄個學徒上去，這樣你就能拿更多的錢了。」

  阿焱看著身旁易容的凌雪，勾著嘴角，「我還要照顧她。」

  「傻小子，你若是能幹到學徒，那還用你弟弟這麼辛苦的在這裡跟你一起做雜役，你買一處地，讓你弟弟住進去不好嘛。」

  聞言，凌雪看了眼阿焱，後者立刻佯裝憨笑道，「大爺，這裡的學徒竟然能夠拿到這麼高的錢？」

  「那可不是嘛！」年紀大些的雜役一臉羨慕，「我家都是閨女，都不帶把，也不讓進來，不然我早送我孩兒進來了。」

  「大爺，我聽說學徒雖然是部分官府的補貼，可那些補貼也沒多少呀，怎麼就能在繁花似錦的天啟國都買房了？」

  「哎喲，你這娃兒怎麼死腦筋呢，」大爺惆悵的看了眼阿焱，「當然不止那些補貼，總之你新大爺沒騙你就行，你可以私下去打聽打聽，那些成為學徒的人是不是都在國都又是買房又是娶小老婆的。」

  阿焱跟凌雪相互看了眼，難道說這些學徒還有其他的收入，可趙哥並不像是這般。

  阿焱將所想問了出來，話剛說完，大爺就嘆了口氣，「你們可不要跟著劉跛子學，放著好好賺錢的法子不聽，回回都跟那董公子吵架，如今還不是被關在牢里了，就活該！」

  阿焱輕咳兩聲，「大爺，我們當初是劉跛子的學徒趙哥帶到這裡的，我覺得他人還行。」

  「小趙那孩子人當然是沒什麼問題，可是腦子不好使，跟他師傅劉跛子一個樣子，遲早都得被收拾。」

  回到屋裡休息時，凌雪皺眉，「所以劉跛子應該是得罪了那個董公子，才會被針對，就連同趙哥也是，這董公子在朝中是什麼身份？」

  「這個我就知道了，」楚堯從屋外走進來，春風迎面笑著，「別說我這兩天拋棄你們，我可是花了大工夫摸透了這裡面的門道。」

  原來這個兵器部是隸屬於皇權直接管轄的部門，但是由於鐵匠性質的特殊性，所以朝廷並未自己招兵買馬，而是直接聘請了各地知名的鐵匠來此打造武器。

  這裡面會涉及兩個問題，一個是買原材料，這件事情是孟廣義的學生柳生在做，他在朝中為官，當初得到這份差事也多虧了孟廣義的推薦。

  另外一個問題，就是廢棄的材料，那些被鍛造失敗的鐵是沒有辦法留在兵器部，更不能鍛造成為武器，那些廢料鍛造出來的武器太脆，在戰場上上陣殺敵，若是真用那些廢棄的鐵所做成的武器，只怕再多的將領都不夠。

  而那些廢棄的材料，兵器部會以極低的價格賣給一個商人，說起來這個商人是專門賣與鐵相關的貨物，比如鐵鍋、鐵鏟等等。

  這些廢鐵雖然不能製成上陣殺敵的武器，但是作為日常使用自然是可以，

  照理來說這樣的循環利用並沒有錯，但問題就出在，兵器部以過低的價格賣給了這名商人，而這名商人竟然是孟廣義妻子的小舅子的三叔馮三……

  如此看來，一切似乎就有了解釋，為什麼孟廣義總安排兵器部製作出不符合規格的武器。

  可這其中，看似有了因果，但細細一想又的確是說不通。

  孟廣義身為皇貴妃的父親，他俸祿不低，而且為自己晚輩安排了不少朝中的席位，照理來說，他手中的錢財並不少，即便是斂財，也有許多的法子，斷然用不著這種鋌而走險的法子。

  一個不小心，那可是要掉腦袋的事情。

  這麼明目張胆的事情，但凡細細想一下就能捋順。

  由柳生將鐵礦賣給兵器部，留下好的武器後，再將報廢的鐵以極低的價格賣給馮三。

  凌雪忽然道，「所以馮三會將那些報廢的武器提煉，再轉手賣給柳生？」

  雖然她不知道具體是用了什麼法子，但她記得，小時曾在那本書里看到過這種方法。

  楚堯打了個響指，「沒錯，正是這樣，但是我也好奇，如果做壞的武器都拿給了馮三，孟廣義只是從中賺取差價，那為什麼還會有不合格的武器落在國公將領手中。

  如果說孟廣義既要中飽私囊，又想要坑害國公，那他的膽子是不是太正了些，雖然他閨女在後宮做皇貴妃，可這前朝後宮也不是他家開的，這也未免太明目張胆了吧。」

  所以，應該還有另外的人暗中坑害父兄，凌雪眉頭緊緊皺著，上一世她只知蕭文安跟孟相聯手，為了幫二皇子謀得太子之位，才會出手對付父兄。

  可如今看來，似乎還有其他人有同樣的想法，只是凌雪不知，此人又是為了謀得什麼。

  阿焱忽然道，「無需想太多，官場之中無友也無敵，利益相同時便是朋友，利益相悖時又化為敵人。」

  凌雪輕輕嗯了聲，看著眼前的少年，心中多了一絲疑問。

  旁邊的楚堯道，「這事情我查了這幾天才查出來這麼點，後面人的背景勢力很大，很多線索在查的時候就斷了，目前也只能查出這麼多，我怕打草驚蛇，暫時沒有敢繼續查了。」

  阿焱點頭，「放寬心，對方可能是正好涉足我們所遺漏的地方，順藤摸瓜，我們自然能夠找到對方是誰，有什麼目的。」

  楚堯伸了個懶腰，「好了，我要繼續扮演我的雜役苦工了，我去幹活了。」

  楚堯這幾日不在，都是阿焱頂替他幹活，如此才沒將他除名。

  凌雪看向阿焱，忽然道，「若是有一天……」

  不等凌雪說完，阿焱回頭看著她，眼中滿是堅定，「永遠沒有這一天。」