朱乾 難以啟齒的秘密

  太子蕭乾番外

  朱乾十歲那年便知道，他生父母另有其人。父親就在帝都，並且權勢薰天。

  但家中小婦當家，小婦所出的兒子已被立為繼承人。他這個正經嫡子，還只能偷偷躲在角落裡，不敢見天日。

  因為小婦極為厲害，不但把愚昧的生父迷得暈頭轉向，家族勢力也相當強大。

  而他的母親已經被小婦害死，外家也沒能力為他作主。

  羽翼未豐之前，他不能輕舉妄動。

  所以他只能玩命地習武練箭，四書五經，琴棋書畫，都給安排上了。

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  但父親卻說，習再好的武藝最高不過將帥，修再高的文學造詣，最高不過拜相。要學就學御人之術，品人性，識人生，贊光輝，揚人性之美，堵人性之惡；要讓所有文臣武將，能受自己駕馭，方是本事。

  朱乾深以為然。

  十八歲那年，父親決定接受朝廷招安。

  然後，他們舉家進京，被帝王封為壽恩伯。

  實際上，他們一家子，不過是皇帝手中一枚旗子，用以對付勢大根茂的齊王的尖刀罷了。

  但父親並不以為意，並以當這把尖刀為榮，對付齊王一系，不遺餘力，盡力盡責。

  朱乾總覺得父親太過於積極了，不止一次提醒父親，當心兔死狗烹。

  父親卻拍著他的肩膀道：「你年紀輕輕，便有這樣的覺悟，為父心中甚慰。但那齊王必須要鬥倒的，因為此人將是你回歸之路的最大絆腳石。」

  父親接受朝廷招安，其實還是為了他。

  朱乾心中甚是感動，發誓，將來他順利繼承父族爵位後，繼續遵他為父。

  至於那個生父，他干也得干，不干也得干。

  京城與地方大不一樣，這兒更加注重禮儀、形象，對出身和門弟尤其看重。

  土匪出身的父親，儘管被封為伯爵，但在這些世家勛貴眼裡，依然上不得台面。

  他這個土匪之子，更是受盡嘲笑。

  但這些嘲笑聲，並未讓他自卑難堪，反而加速了他的成長。

  他用拳頭智慧，把那幫嘲笑過他的人打得滿地找牙，並用各種手段整治的有苦說不出。

  那些紈絝子一見到他，便望風而逃。

  唯獨武安侯府的蘇六，卻是個硬骨頭。

  其實，只要他稍稍動動手指頭，十個蘇六都不是他對手。

  但父親卻說，這小子是武安侯嫡子，武安侯是勉強能扛住齊王勢力的勛貴。在齊王未被鬥垮之前，暫且不能把蘇家得罪的太狠。

  於是朱乾只能手下留情，高興了，去逗下蘇六，不高興，還是去逗下，心情不好不壞時，依然去逗下。

  當然，蘇六也並非想像中的酒囊飯桶，這小子在紈絝表相下還是有一顆敏銳又機警的玲瓏心，知道他不好惹，卻非要來惹，在他未徹底發火之前，又趕緊堰旗息鼓。

  他知道自己不會對他下死手，因為他要顧忌武安侯的勢力。

  但對方也不敢對自己下死手，因為他老子可是大盛朝有名的土匪，整個伯府，就連掃地的小廝都能以一擋十。

  父親朱大虎看似粗曠不拘，實則深謀遠慮，心思縝密，乃難得一見的軍事天才。朱乾一直都在懷疑，父親年輕時肯定是上過場戰，見過焇煙的軍人。這些生龍活虎又武藝高強的小廝，必定也是軍中的精英鐵騎，但也只是猜測罷了。

  因為他們都不肯告訴他真相。

  在父親的精心劃策下，齊王一系的人馬，陸續損兵折將。

  父親用拳頭和謀略，干遍朝堂，文官被懟得吐血，武將被打得吐血，就是那些不文不武的，也被整得吐血。

  唯一可惜的是沒有朋友。

  朱乾用拳頭和謀略，在京城橫行無忌。

  和父親一樣，也沒半個朋友。

  就遑論親事了。

  母親用她精明的生意頭腦，賺遍所有人的錢。

  她在京城也沒有朋友。

  伯爵府的大門常年開著，都不需要守門的。

  因為無人踏足伯爵府。

  要面子的母親甚至放話出去，伯爵府不允許任何人串門子。

  妹妹朱薇用她的三腳貓功夫及又二又悍的性子，到處打劫，在貴女圈橫行無忌。

  但她混的比朱乾還好，進京不過一年，便交到了朋友，還義結金蘭。

  雖然，這個小姑娘是被妹子趕鴨子上架，瞧那勉強得不能再勉強的笑容。

  朱乾微微皺眉，他聽母親說過，女人的友誼大多不牢靠。

  這個出自永寧伯的顧五，不學無術，卻爭強好勝，名聲又還不好，靠算計護國公世子才與之訂下婚約。這樣的人，怕單純的妹妹被欺騙，讓他多加注意點。

  為怕妹子被騙，朱乾也曾暗中調查過顧五，與傳聞大都不符，不學無術應該是外頭以訛傳訛。至少人家還會些醫術，會炭木畫。

  至於爭強好勝，也與事實不符，該低調時人家也低調了。

  至於名聲，與朱家人的惡名昭彰相比，顧五算得上身家清白了。

  顧五還偶爾登門拜見妹妹，不止母親，就連父親都在激動：「還是你妹妹厲害，這麼快就有了閨蜜了。你可得加把勁。」

  為了不被妹妹比下去，他與護國公世子楚銳也有了來往。

  楚銳，字衡山，與他同年，護國公世子，頗得帝王信任，御前統領，兼暗衛首領，算得上御前紅人。

  楚銳武藝高強，並不輸給自己。

  他們時常在一起切磋拳腳功夫，弓馬騎射，都有涉及。

  他看起來嚴肅端方，老成守禮，有著與常人不相襯的成熟與穩重。

  他的能力是毋雍質疑的，就是偶爾會犯二。

  父親得知他能與護國公世子成為莫逆，頗為高興，說此子有眼光。

  妹妹也在炫耀她與顧五相處的點滴，從妹子嘴中得知，這個顧五也並不若表面看起來的牲畜無害。隱藏在大家閨秀面容下，也有顆表里不一的性子。

  但這樣的顧五，就越發得父母喜歡了。

  在顧五與護國公世子楚銳退婚後，父母包括妹子都曾打主意，想讓他娶顧五為妻，並尋問他的意見。

  朱乾一時難以決定。

  他並未與女孩子接觸過，顧五是唯一與他見過數次面的閨閣姑娘，雖有一肚子小心機，但性子討喜，知進退，曉禮儀，重禮節，又能得父母喜歡，長得又好看，娶來做妻子，應該還是不錯的。

  只是，朱乾野心甚大，在身世未明之前，他並未考慮過終身大事。

  儘管不知道生父究竟是何方神聖，但見父母慎重對待，便知道，他的生父家世是顯赫的。一旦認祖歸宗後，勢單力薄的自己，想要奪取屬於自己的一切，並不容易。最好的辦法就是藉助妻族力量。

  適合做妻子的顧五背後的顧家並不適合他。

  於是，顧五就與他擦肩而過了。

  後來，顧五又與蘇六訂了婚。

  他心裡是有些遺憾的，覺得有些對不住顧五，但並未表現出來。

  他是個有野心的，他的野心放在外頭更廣闊的天地，區區一個略有好感的姑娘，不過是人生半道上的風景罷了。

  隨著與齊王爭鬥的白熱化，朱乾也著力培養自己的勢力，他也在暗中排查，他的生父到底是哪家勛貴。只是把京中所有公侯伯爵之家全排查了一遍，也沒有找到有嫡妻已死，小婦當家的家族。

  反倒是那個父親嘴中「性子寬厚卻是個二傻子」的帝王，比較符合。

  帝王的第一任皇后死了多年，雖有繼後，但貴妃李氏冠寵六宮，其子被封為太子，只是三個月前被帝王血腥大清洗，雖然表面上是由武安侯府與護國公世子扛大旗，但父親在暗中也出了不少力。

  孽太子被誅後，帝王膝下只有拖著條殘腿的壽王，以及年幼的六皇子。

  他還隱約得知，先皇后臨死前，還育有嫡皇子，只是流落民間，不知所蹤。

  朱乾也在暗中查了一番，越發覺得，事情真相已經不遠了。

  但他是個沉得住氣的，沉下心來，集中火力，對付齊王一系。

  齊王已是大盛朝一大毒瘤，不剷除不行。

  除了對付齊王，還得幫楚銳這個二傻子怎麼把顧五娶到手。

  說楚銳是二傻子，還真沒冤枉他。

  明明對顧五有著非比尋常的心思，非要死不承認，退掉婚事後，又因小劉氏挑唆，就失去分辯能力，攛掇著蘇六給顧五下絆子。最終把顧五作成蘇六未婚妻後，又後悔起來，時常如困獸般找他想辦法。

  朱乾是一點都不同情他，大罵他活該，自作自受。

  本來在楚銳的強烈要求下，他也準備幫他實現願望。卻得到父親的阻止。

  「蘇六這孩子，本性不壞。看似紈絝風流，實則還是有分寸的。他對顧五一往情深，只要顧五人品正，婚後繼續鞭策他，督促他，今後成就未必就會低於楚衡山。你這麼壞人家姻緣，當心好心辦壞事。」

  朱乾有些奇怪，父親對這個蘇六是不是太好了些？

  但他一向尊重父親，既然父親對蘇六有好感，他也不會去做個壞人姻緣的劊子手。

  只是，蘇六這廝，芯是氣人。既然視顧五為意中人，又妄想左擁右抱，還想娶表妹陳氏為妾。

  顧五能與妹子交好，自然不會是軟性子，如何會同意。

  這也給了楚銳可乘之機。

  顧五在蘇六婚事上，確實受盡了委屈，她是妹妹唯一的閨蜜，楚銳是自己唯一的好友，

  而蘇六的母親，武安侯夫人陳氏，也不是個善茬，此人把對顧五的不喜已經刻在臉上，都懶得再遮掩了。

  顧五勉強嫁到蘇家，也會受到陳氏磋磨。

  娶顧五估計已成為楚銳的執念了，朱乾也不知道他們之間究竟還發生過什麼驚天動的大事，就連楚銳的祖母楚老夫人，也是挽著袖子上陣，擺出非顧五不娶的架式。

  這回他沒有顧得上父親的警告，站在了楚銳這一邊，幫著出謀劃策，成功把顧五娶到了手。

  看著笑得跟二傻子似的楚銳，還說要給他一個大紅包。

  朱乾嫌棄地一腳踹了過去。

  得知蘇六與顧五退了婚事，父親還惆悵了一番，大罵陳氏婦人之見，鼠目寸光，罵蘇六蠢人辦蠢事，活該娶不到心儀又優秀的姑娘。

  朱乾並不覺得顧五有多優秀，只是長得漂亮些，性子討喜些，會說話些，有點兒小心機，帶些兒小誠府，比尋常姑娘有眼光，更有包容心，也就沒別的了。

  不過，顧五能脫離陳氏這樣的婆母及蘇六這種擰不清的男人，朱乾還是替她感到高興的。

  身為妹妹的閨蜜，每次都用好奇又帶著五彩星茫的小眼神望著自己，並親切地叫他「兄長」的姑娘，理應過得姿意瀟灑，而不是被婚姻束縛於內宅，被禮教孝道捆綁，低聲下氣去服侍別人的母親。

  只是，楚銳這個忘恩負義的傢伙，與顧五訂婚後，就把大恩人朱乾拋之腦後，見天地往顧五家跑。

  朱乾不止一次罵其見色忘友。

  楚銳振振有詞：等你今後遇上令你心動的女子，你也會與我一樣。

  朱乾嗤笑，這世上令他心動的女子，是不可能再有了。

  ……

  後來父親見他年紀也不小了，也開始過問他的終身大事。並問他喜歡什麼樣的姑娘。

  朱乾回答：「肯定要性子討喜的，明事理的，我可不想娶一個胡攪蠻纏的。」

  「必須得端莊禮守，但也不能太端莊了，我可不想娶一個木頭回來。」

  想了又想，又繼續道：「聰慧、有眼見，顧全大局。我可不想娶一個目光短淺的來毀我的下三代。」

  過了會，又補充道：「可以不必善良，但不能刻薄。不必太賢惠，但也不能歹毒。呃……就是妹妹嘴裡的賢慧中有底線，善良中帶鋒茫。」

  妹妹道：「這話可不是我說的，是顧五說的。」

  在父母驚訝又瞭然的目光下，朱乾差點落荒而逃。

  他居然……把顧五當成了妻子的標準。

  這種認知，讓他格外難堪，也有些難以啟齒。

  可事實證明，那顧五，確實算不得光茫四射，但她至始至終，都帶著屬於自己的光茫，靜靜地綻放。

  可人家已經訂婚了，未婚夫還是自己唯一的摯友。

  朱乾喟然長嘆，覺得老天爺當真給自己開了個天大的玩笑。