番外之前緣（四）

  最後這兩句，她沒有說出口。

  他似乎看穿了她的心思，低聲說道：「婉如，我會等著你長大，娶你為妻。」

  她一怔，抬起頭，和他對視。

  他沒有騙她的必要。他是認真的。

  年少的裴婉如，有些惶惑，有些莫名的喜悅。這談不上男女之情。更多的是被人重視被人喜愛帶來的喜悅。

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  「殿下，你比我年長五歲，」裴婉如鼓起勇氣說道：「聽聞皇后娘娘已打算為殿下選妃。很快，殿下就要娶正妃了。日後就算殿下要娶我，我也只是側妃……」

  她的聲音越來越小，有些黯然失落。

  燕王沒有惱怒，一雙眼明亮得能灼傷人眼：「你不必煩惱這些。我早有打算。」

  她又是一怔。

  燕王沒有再多解釋什麼，只低聲說了一句：「婉如，過不了多久，我就要離開京城。等我回來。」

  ……

  她很快就知道，「等我回來」是什麼意思了。

  半個月後，韃靼騎兵進犯邊關。邊軍打了一場敗仗。然後，韃靼可汗攜著勝仗之威，派出求親的使者來大楚，求娶大楚公主。

  十二歲的柔嘉公主，知道這個噩耗後，眼睛都哭腫了。

  她百般勸慰也沒用。

  柔嘉公主哭著說道：「父皇已經打算令我和親遠嫁，母后向父皇求情，被父皇呵斥。母后已經病倒在榻。我定會被送去和親了。」

  看著滿臉淚水的柔嘉公主，她也覺得心中悽然。

  尊貴的大楚公主，也不能決定自己的命運。

  很快，天子下旨，令柔嘉公主和親遠嫁。柔嘉公主還年少，先送嫁去關外。等成年了，再和韃靼可汗圓房。

  為柔嘉公主送嫁的，正是燕王。

  聽聞，是燕王主動請纓，要為柔嘉公主送嫁。宣武帝為了江山安穩，捨出了心愛的女兒，心中有些愧疚，准了燕王所請。

  臨行前，燕王去了椒房殿，不知他和皇后娘娘說了什麼，臥榻不起的皇后娘娘竟有了好轉。強撐著下了床榻，為柔嘉公主準備嫁妝。

  柔嘉公主和親遠嫁，幾位公主伴讀，也沒了用場，各自出宮回府。

  她是唯一被留在宮中的一個。皇后娘娘將她留在了椒房殿，令她伴在身側，聊以慰藉。

  柔嘉公主離宮的那一日，她扶著皇后娘娘為公主送行。一身銀色軟甲的燕王，騎著汗血寶馬，腰間挎著長刀，英俊的臉孔冷厲威風。

  燕王遠遠地看了她一眼。

  她也遠遠地看著馬上的英俊少年，心裡默默祈禱，上蒼保佑，一定要讓燕王平安歸來。

  ……

  燕王遠行，選妃一事也被暫時擱下。

  她在椒房殿裡陪伴皇后娘娘，每個月的月底，可以出宮一日。她依舊去燕王別院，和親娘相聚。

  永安伯府，早已不是她的家。

  這一日，裴欽找到了燕王別院來。

  「四妹，燕王殿下離京遠行，雲姨娘住在這處別院裡，多有不便。」

  裴欽目光溫和聲音溫柔，儼然一副疼愛她的兄長模樣：「我想將雲姨娘接回去。你在宮中陪伴皇后娘娘，等休沐日，就回裴府。我們一家人也能團聚一日。」

  她看著兄長，從未如此冷靜清醒：「裴大公子，兩年前，你將我們母女送給了燕王殿下。裴家早已不是我的家了。」

  裴欽臉皮之厚，令人咋舌：「當日我也是沒辦法。燕王殿下張口索要你，我不敢不依。可看看你現在，便知道當日我做的決定是多么正確。」

  「我們都姓裴，身體裡流著父親的血液。我是你大哥，你是我親妹妹。血緣的牽絆，是永遠割捨不斷的。妹妹，隨我回去吧！」

  八歲的裴婉如，聽到這樣的話，會感動得熱淚盈眶。

  十歲的裴婉如，在宮中生活兩年，見識已非往日可比。

  她什麼也沒說，叫來別院管事。別院管事「客氣」地請裴大公子離去。

  裴欽被攆走之後，又來了兩回。每一次，都被攔在了別院外。

  至於她的長姐裴婉清，是燕王妃的人選之一。燕王離京遠行，歸期不定，選妃之事被擱下。裴婉清不願另外說親，堅持等燕王歸來。

  兩個月後，邊關傳來緊急戰報。

  柔嘉公主的送嫁隊伍，在邊關遇到前來迎親的韃靼騎兵。迎親使卜赤是韃靼可汗的親弟弟，見了柔嘉公主後，言語不敬。

  燕王大怒，當場動手，將卜赤斬於馬下。

  邊關戰事再起。

  宣武帝接了戰報後，頗為震怒。

  怒的當然是燕王先斬後奏，再起戰事。不過，眼下再氣再怒也無濟於事，人殺都殺了，仗也打起來了，要緊的是先打贏這一仗再說。

  燕王親自上了奏摺，要領兵上陣，不打退韃靼騎兵絕不會回京。

  宣武帝冷哼一聲，准了。並下了聖旨，若打了敗仗，燕王也不必回京了，直接死在邊關吧！

  裴婉如伴在皇后身側，消息十分靈通。她為燕王焦慮憂心不已。皇后也為柔嘉公主的安危憂心，整日茹素，默默為女兒祈福。裴婉如也隨皇后一同茹素。

  或許是移情的作用，皇后對裴婉如，和對女兒相差無幾。

  這一仗，打了許久。戰事激烈，時有敗仗。宣武帝每次接了戰敗的戰報，便會在朝會上怒罵一通燕王。

  原本看好燕王的人家，紛紛為女兒另尋親事。

  裴婉清也沒能撐到底，等了三年，在十七歲時定下親事，年底出嫁。然後，隔年春日，燕王就領兵打了大勝仗，韃靼可汗也被他親自斬殺。

  大勝的喜訊傳至京城，宣武帝龍心大悅，朝中動向也為之一變。對燕王的讚譽不絕於耳。請立燕王為儲君的奏摺，堆滿了天子的御案。

  裴婉清悔恨得腸子都青了，大病了一場。她的夫婿知道她的心結後，也十分惱怒，在裴婉清病中就納了兩房美妾。

  裴婉清被氣得下不了床榻，病症愈重。沒撐幾個月，便病逝了。

  裴婉如知道長姐病逝的消息後，既未傷心，也沒什麼喜悅。

  很久以前，她就已和裴家斷絕關係。

  裴婉清是死是活，都和她無關。