番外之告老

  宣平帝為先帝守孝二十七個月，終於出了孝期。

  這一年，宣平帝十七歲，已經褪去了少年的稚嫩，漸漸有了屬於天子的威嚴和沉穩。

  六月初，宣平帝和梁皇后行了圓房禮，正式成為夫妻。

  帝後恩愛，感情和睦，每日一同用膳，挽著手一同去給裴太后請安。

  裴太后看在眼裡，頗為欣慰，私下對程錦容笑道：「看小六和皇后蜜裡調油的樣子，哀家心裡也很高興。只盼著皇后早日有喜，生下子嗣。」

  宣平帝的身體經過這兩年多的調養，頗有起色。不過，和常人相比，猶有不及。

  

  宣平帝也承襲了先帝的勤政，每日上朝半日，另外半日批閱奏摺，不時召重臣進宮議事。晚上子時方才入睡。

  天氣驟冷驟熱季節交替之時，宣平帝總要病上一場。

  宣平帝的龍體情形，沒有人比程錦容更清楚。

  聽到裴太后的話，程錦容微笑著應道：「我為皇后娘娘開了調養身體的藥方，也在為皇上調養龍體。想來，三年兩載，就該有好消息了。」

  裴太后聽懂了程錦容話語中的暗示。

  新婚夫妻正是情熱黏糊的時候，幾個月之內有喜，不算稀奇。現在，程錦容同時開藥方為帝後調養身體，還得要三年兩載才可能有喜……

  裴太后暗嘆一聲，壓低聲音道：「錦容，辛苦你了。」

  程錦容輕聲安撫：「太后娘娘且放寬心。皇上今年才十七歲，皇后娘娘也正值韶華妙齡。來日方長，子嗣之事，急不得也不必著急。」

  裴太后打起精神，笑著點了點頭：「你說的是。是哀家操之過急了。」頓了頓，扯開話題：「對了，杜提點現在如何了？」

  杜提點在兩年前患了卒中後，就出宮回府養病。程錦容一開始每隔三日去杜府一回，待到後來，每隔五日去為杜提點施針一次。

  「提點大人如今被人扶著下床榻，也能被攙扶著走上一段路。」提起杜提點，程錦容眉頭舒展，眼中滿是笑意：「以卒中之人來說，杜提點恢復得很不錯。」

  裴太后聽了也覺欣慰：「如此就好。杜提點做了二十餘年太醫，既有功勞也有苦勞。如今患了卒中，不能再當差，好好養病吧！」

  ……

  這一日晚上，程錦容再次出宮去了杜府。

  鬚髮皆白的杜提點，在兩個小廝的攙扶下顫巍巍地在屋子裡轉悠。聽到腳步聲，杜提點慢慢轉頭，衝程錦容笑了一笑。

  動作緩慢，連表情也比往日遲緩得多。

  不過，這已經算是恢復得很好了。有一些卒中的病患，只能躺在床榻上，連手都動彈不得。

  程錦容笑盈盈地走上前，扶住杜提點的胳膊：「師父，我扶著你走一走。」

  杜提點緩緩嗯了一聲，在弟子的攙扶下慢慢走了片刻。很快，額上便冒了細汗。程錦容耐心地扶著杜提點坐在椅子上，先伺候杜提點喝些溫水，然後診脈施針。

  這一忙活，就是半個時辰。

  杜提點的語速也慢了許多：「錦容，我有話和你說。」

  程錦容心中猜到了幾分：「師父想正式告老回鄉了麼？」

  杜提點點點頭。

  這兩年，他一直在杜府養病。提點一職，也一直由他繼續擔著。眾人都看出來了，皇上是有意為之，是要將提點的官職留給程錦容。

  如今，他也該將這個官位騰出來了。

  「錦容，為師要離開京城了。」杜提點慢慢說道：「以後，你在宮中當差，要多加小心。太后娘娘和皇上都待你極好。不過，伴君如伴虎，萬萬不可恃寵生驕。」

  古往今來，寵臣大多沒什麼好下場。皆因人容易得意忘形，一旦不慎觸怒天子或太后，或是皇后，便會惹來禍端。

  程錦容看著滿目關切憐惜的杜提點，心中涌過陣陣暖流。她握住杜提點的手，低聲道：「師父只管安心告老回鄉吧！我說話行事會小心的。」

  杜提點嗯了一聲，張口吩咐小廝拿筆墨來。

  程錦容代為執筆，為杜提點寫了告老的奏摺。寫完後，程錦容又輕聲讀了一遍給杜提點聽。杜提點聽在耳中，目中露出唏噓。

  他的大半輩子，都在宮中度過。現在，終於到了永遠離開的時候。

  杜提點又低聲道：「杜家有兒郎在太醫院官署當差，阿鵑也做了女醫官。日後，煩請你一併照顧他們了。」

  程錦容二話不說便應了下來。

  ……

  杜提點上了告老的奏摺，宣平帝很快准了奏摺，又厚賞了杜提點。

  天子身邊的內侍丁公公奉旨去了杜府，恭敬地說道：「提點大人，咱家奉旨前來，皇上賞了提點大人千兩白銀。」

  對身家豐厚的杜提點來說，一千兩銀子不算多，卻象徵著天子的恩賞和告老致仕的體面。

  接下來幾日，有許多交好的同僚故舊登門。杜府著實熱鬧了一陣子。

  等到杜提點離開京城的那一日，一眾子侄隨行送他回鄉，還有隨行的侍衛丫鬟小廝等等，數十輛馬車出了城門。

  程錦容親自來相送，一直出了城門十餘里。

  杜提點連連催促她回去：「行了，你回宮去吧！為師好胳膊好腿的，還能再活二十年。」

  程錦容鼻間泛酸，口中卻笑道：「日後我一定每個月都給師父寫信。」

  杜提點的祖籍還在山西。來回一趟要奔波一個多月，前去探望著實不易。再者，程錦容忙著當差，無暇分身，杜提點的身體這般模樣，還不知能再活幾年。

  今日師徒一別，或許再無相見之日了。

  杜提點忍著心裡的酸楚，笑著說道：「好，別忘了給我寫信。還有，杜家的針灸之術，我只傳給了你。你日後要收徒，就從杜家兒郎里挑一個。」

  這就是玩笑話了。

  杜提點將畢生所學都寫進了醫書里，已經放進了太醫院官署，人人能看能學。

  程錦容莞爾一笑：「好，我都聽師父的。」

  千里送行，終須一別。

  程錦容目送杜提點的馬車遠去，在原地駐足了許久，才轉身回宮。