番外三 有早就有晚

  事情的發展便是這般有趣，那日的燈會上，發生了一件意想不到的事。

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  和往常一樣，燈會最中心的位置設了一座燈山，那裡的燈最多，也最漂亮。

  有兩個熊孩子，爬到樹上，想去偷拿燈山的燈，將從上到下一拉溜十幾盞燈全部拽下，燈里的蠟燭翻倒，十幾盞燈被點燃，而此時，葉六姑娘就在燈山下面，只見一隻熊熊燃燒的燈籠從上落下，眼看就要落到葉六姑娘頭上了，一個少年撲過來，將葉六姑娘推開，燈籠掉到地上，燒了起來。

  少年脫下身上的大氅，扑打地上的火焰，其他人也反應過來，有的學他的樣子脫下衣裳扑打，也有的叫來了正在巡邏的差役，火焰很快便被撲滅，燒毀的燈籠被換下來，燈會沒有因為這個小小的插曲而中斷。

  只是葉六姑娘被推開時沒有站穩，摔倒在地，衣裳破了，頭髮也散了，臉上也髒了，原定的相看便不了了之了。

  葉家的婆子過來道歉，說是六姑娘受到驚嚇，說好的事情只能改日了。

  寶莊郡主還能如何，剛才燈山那裡著火她也看到了，也被嚇了一跳，總不能還要逼著人家小姑娘必須要和她弟弟相看吧。

  葉家的人走後，寶莊郡主看向笑嘻嘻的明卉，沒好氣地說道：「看你美的，就像是那葉六姑娘能嫁進你們家一樣。」

  明卉笑得像一隻偷油成功的小老鼠：「這可沒準兒。」

  她的眼神一向很好，更何況今天這個位置還是寶莊郡主定下的，是整個燈市最好的位置，居高臨下，位置極佳，尤其是燈山那裡的景致盡收眼底。

  她不但看到了葉六姑娘，而且她還看到了那個推開葉六姑娘的少年。

  那個少年，偏偏就是她家的，那是她的侄子明庭！

  明庭和明軒長這麼大，還沒有逛過京城的燈會，霍謹更沒逛過，於是今年的上元節，三小隻好說歹說，終於徵得家裡的同意，來京城過節了。

  霍譽像往年一樣，逢年過節就不著家，上元節更是看不到人影，明卉早就習以為常，瀏陽大長公主和霍駙馬身為皇親國戚，要與帝後一起觀燈，這個時候，就少不了要帶上大金孫早哥兒了。

  每當這個時候，明卉都不會拒絕，這是好事啊，為何要拒絕，皇帝的賞賜，皇后的賞賜，連同那些嬪妃的賞賜，每次早哥兒都能帶回一大堆，好好存著，將來早哥兒娶媳婦的聘禮就攢出來了。

  最小的這個孩子明卉都不管，那三小隻就更撒手不管了，愛去哪去哪，那麼大了也丟不了。

  只是明卉萬萬沒有想到，明庭陰差陽錯竟然救了葉六姑娘。

  更讓明卉沒有想到的是，出了正月，霍譽下了早朝，卻被葉大人叫住，霍譽以為是公事，沒想到葉大人卻問起他家的四個內侄。

  大侄子明達和霍譽同歲，雖然因為孝期耽擱了，可也快要當爹了，最小的那個侄子比早哥兒大不了幾歲，還是個尚未開蒙的毛孩子。

  於是葉大人著重問的便是中間那兩個，明庭和明軒，多大了，在哪裡念書，各是哪個房頭的，以後是想走科舉之路還是想留在家裡打理庶務。

  等等等等。

  霍譽並不知道那天燈會上發生的事，加之他又很忙，深更半夜才回家，到家的時候，明卉已經睡下了，霍譽也就沒有把這件事告訴明卉。

  不久之後，明卉接到葉府茶會的帖子，她對品茶興趣缺缺，原本懶得去，忽然想那燈會上發生的事，心中一動，便盛裝前往。

  果然，茶會之上，葉夫人與她閒話家常，說著說著便扯到她娘家的侄兒們身上，明卉恍然大悟，原來燈會那次，事後葉家人便去打聽了明庭的身份來歷，甚至連他一向的品行也了解了一二。

  回到府里，明卉便和霍譽說起這件事，霍譽這才說道：「葉大人也問過我。」

  兩人面面相覷，莫非葉家不想讓女兒嫁進王府做王妃？

  霍譽點點頭：「應是如此了，葉大人是純臣，且越來越被聖上器重，以他如今的身份，的確不便與皇室，或者其他的朝中重臣聯姻，他寵愛女兒，既捨不得將女兒嫁給沒有家族依仗的寒門學子，又不想讓女兒遠嫁，這樣看來，明庭或者明軒無論是年齡品貌，還是出身背景，都是最合適的。」

  雖然不是名門世家，可也家世清白，又是名符其實的書香門第，沒在京城，卻又離得不遠，霍譽雖然位高權重，可畢竟只是姑父，外姓人。

  霍譽這樣一說，明卉也覺得很合適，當然，如果明庭爭氣一點，將來金榜題名，那就更合適了。

  不過，無論是明庭還是葉六姑娘，年紀都還不大，一切也都不急。

  只是出乎明家人的意料，明庭卻忽然提出要棄文從武，理由是如果考文舉，那他肯這下沒戲，可若是考武舉，他肯定能在文章上勝過一眾武夫。

  別說明大老爺不同意，就連一向不管兒子的明三老爺也把腦袋搖成撥浪鼓，明家從來也沒有出過武夫，不對，明家人就不是練武的材料。

  可是他們說得不算數，自從霍謹到了保定，霍譽便派人來教他武功，霍謹雖然沒在京城，可也是按照勛貴子弟來培養的，霍譽給他請的騎射師傅都是極負盛名的高手，明庭本就活潑好動，而明軒也想強身健體，因此，三個人是一起習武的。

  根據那位騎射師傅所說，三人當中，以明庭學得最快，也練得最好，霍謹其次，明軒因為體質的原因，要遜色幾分。

  事關明家子孫，自是非同小可，明家三位老爺特意來了京城，與霍譽商量了一個晚上，最終決定讓明庭來京城，準備武試。

  就這樣，明庭便來了京城，住在霍府準備參加武科的選拔。

  轉眼便是三年，明庭以武舉殿試第五名的身份，進五軍都督府任都事，一年後，升任西城兵馬司指揮，同一年，霍謹恩蔭入職東城兵馬司任指揮，同一年，明庭與葉六姑娘成親，做了葉大人的乘龍快婿。

  將一對新人送入洞房，明卉長長地舒了口氣，這些日子，她為了侄子的親事忙前忙後，今天總算是把媳婦娶回來了，可累壞她了。

  回去的馬車上，明卉便睡著了，到了府門口，她也不想動，只是覺得很累，像是從來沒有這麼累過。

  最後還是霍譽把她抱下車的，被早哥兒看到，那小子怪叫著跑開，就像是看到了什麼了不得的事情一樣。

  霍譽以為明卉是累了，明卉自己也這樣認為，但是霍譽還是請了大夫過來，沒想到這一請，卻診出了喜脈！

  那一年，早哥兒七歲，有了一個比他小六歲的妹妹。

  他堅持要給妹妹取名晚兒，有早就有晚嘛。

  當然，早哥兒的提議被駁回，妹妹的乳名比他還要隨意，因是臘月生的，所以娘叫妹妹小臘月。

  年幼的早哥兒，第一次認清了自己在家裡的地位，也知道在這個家裡是誰說了算。