第三章 棍棒之下

  話音方落，十幾名飛魚衛便翻身下馬，如離弦之箭衝進破廟。明家的三位老爺來不及阻攔，這些人已經從他們面前跑過去了，他們只好退到一旁。

  倒是明達反應得最快，大聲說道：「你們不能進去，廟裡有我祖父的靈柩，再說，裡面還有女眷。」

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  明二老爺和明三老爺也反應過來，連忙附和：「是啊是啊，家父的棺槨還在廟裡。」

  霍譽目光淡淡掃向他們，神情疏離：「你們想要包庇欽犯？」

  明家的三位老爺俱是一怔，欽犯？

  這裡哪來的欽犯，除了明家的主子，就是明家的下人，一個外人也沒有，怎麼可能有欽犯？

  明大老爺眼皮子猛的一跳，不對，現在破廟裡的，確實有兩個外人，就是白天在路邊茶棚里買水時，明達救下的那對母女。

  明大老爺能想到的事情，明達當然也想到了。

  但是那對母女不可能是欽犯，明達遇到她們的時候，她們正被幾個閒漢調戲，明達讓護院將那些閒漢打跑，救下了她們。

  母親溫婉，女兒纖弱，若說她們是欽犯，明達打死也不信。

  明達卻不想就此妥協，雖然霍譽來勢洶洶，可是身為讀書人，他也有一身傲骨。

  「你們不能冤枉好人！」他轉身向破廟裡跑去，他既然救下那母女，就有責任保護她們。

  明大老爺想要叫住他，卻已經來不及了。

  明達剛剛衝進去，一個硬梆梆的東西便抵在他的胸前，明達低頭一看，那是根木棍，而拿著木棍的人，是他的小姑姑，明卉！

  明卉足足比他矮了一頭，此時仰著頭，嘴角含笑，只是那笑容里卻帶著一絲嘲諷。

  「你要去英雄救美？」

  明達已從剛剛的震驚中平復下來，他看看抵在胸前的木棍，又看看映在昏黃燈光下的那張稚氣的臉。

  這個丫頭在嘲笑他，她居然敢嘲笑他！

  什么小姑姑，他是不會認的，若是讓他的朋友們知道，他那位德高望重的祖父修仙修出個女兒，他一定會被嘲笑的。

  明達伸手想要推開木棍，可是一推之下，木棍紋絲不動，還是硬梆梆抵在他的胸前。

  明達心中煩燥，正想開口斥責，那木棍卻忽然上移，沒等他反應過來，便重重敲在他的頭上。

  明達被這突如其來的一棍打得措不及防，一個踉蹌，仰面倒下。

  破廟外面，看到明達衝進去，明大老爺怔了怔，看了看面沉如水的霍譽，終是不放心長子，也跟著進了破廟。

  他一進來，便看到明達已經仰面朝天倒在地上，明大老爺大吃一驚，連忙過去查看，耳邊傳來明卉的聲音：「拖他出去！」

  話音剛落，裡面便傳來雜亂的腳步聲，先前進去的飛魚衛驅趕著明家的隨從和護院們出來，明大老爺連忙叫了一名護院，抱起昏迷的明達走出了破廟。

  明達躺在地上，還沒有甦醒，明大老爺顧不上心疼兒子，奪過阿旺手裡的燈籠，照向人群。

  一張張或熟悉或不熟悉的臉，有飛魚衛，也有明家的人。

  明卉也在其中，她身材嬌小，不遲和不晚將她護在身後。

  明家的人全都在，但是唯獨少了那對母女。

  明大老爺的心沉了下去，那對母女為何不在，莫非真有問題？

  忽然，一名飛魚衛從破廟裡飛奔而出：「賊人往後山跑了！」

  霍譽手中馬鞭再次揮起：「追！」

  他掉轉馬頭，忽然轉身，目光掃向明家眾人，對一名手下說道：「看緊他們，不要讓他們亂跑！」

  話音未落，便向著林子的方向飛馳而去，原本聚在破廟前的飛魚衛，呼啦啦走了一大半。

  明卉鬆了口氣，這一世那對母女沒有擄走明達！

  對於明達這種人，能用棍子解決的就不要動口。

  前世也是在這個破廟裡，明達也如今夜這樣衝進破廟，可是卻被那對母女當做人質擄走，霍譽不管不顧下令放箭，明達變成盾牌活活射死，那對母女雖然被俘，可是明達卻也白白送了性命。

  痛失愛子的大太太把對霍譽的滿腔怨恨發泄到與霍譽訂親的明卉身上，不僅是大太太，整個明家都是如此，明卉在明家渡日如年，她趁人不備，帶著不遲不晚悄悄離開了明家。

  明卉尚在襁褓之中，明老太爺便替她拜雲夢觀觀主汪真人為師，明卉自幼長在雲夢觀，雖然同住雲夢山，但是明卉反而很少會去明老太爺的仙廬。

  在她看來，明家不是她的家，雲夢觀才是。

  可是她萬萬想不到，主僕三人千辛萬苦回到雲夢山，看到的卻是熊熊大火，那場火燒了一天一夜，師傅汪真人，連同雲夢觀里的道姑僕婦，連同衝進去救人的不遲和不晚，全部葬身火海。

  明卉活下來了，卻毀了容貌，那一年她還不到十三歲。

  「你打我，你敢打我？」短暫昏迷後，明達掙扎著從地上站起來，剛剛被打的地方已經腫了起來，好大的一個包。

  明卉站在那裡沒有動，好笑地看著明達：「我就打你了，怎麼了？」

  「你......」明達揚起拳頭，可是胳膊卻忽然被人扯住，明大老爺一臉忿色，朝著明達的腦袋就是一記。

  「你個不懂事的蠢東西，若不是你小姑，你這會兒說不定已經成了那對母女的刀下之鬼！」

  明達措不及防，腦袋上又挨一記，他不敢置信地望著父親，想要反駁，明大老爺一眼瞥見明卉手裡的棍子，剛一伸手，明卉就雙手奉上，明大老爺拿起棍子，朝著明達的屁股就是一下。

  明達捂著屁股，原地蹦了幾個圈，阿旺見狀，連忙上前扶住他：「大少爺，您受傷了，小的扶您去歇著。」

  所謂去歇著，也就是找個避風的地方席地而坐，霍譽臨走時讓人盯著他們，飛魚衛沒有下令讓他們回到破廟裡面，他們便只能在這裡等著。

  前世，明家的人可沒有現在這般輕鬆，明達被擄，明家人跟在飛魚衛後面也跟去了後山，親眼目睹明達死於亂箭之下。

  明大老爺當場昏厥，口鼻出血，後來使落下了心悸的毛病，頭髮幾乎全白，像是老了二十歲。

  明卉後來打聽過明家的事，她離開的第三年，明大老爺死於風疾，當時也只有四十歲。

  「......小妹。」明大老爺扔下棍子，咽咽唾沫，聲音里多了幾分溫和，這還是他第一次稱呼明卉為小妹，在此之前，他都是直呼為「你」。

  「小妹，今天多虧有你......明達莽撞衝動，我教子無方。」他親眼看到他這位小妹妹，用木棍打暈了自家寶貝兒子，如果不是挨了一棍子，自家兒子貿貿然衝進破廟，即使不被那對母女所傷，也會被霍譽當成從犯。

  想到這裡，明大老爺看向明卉的目光里，又多了幾分真誠。

  眼前的明大老爺，頭髮烏黑，皮膚白皙，說話中氣十足，和明卉記憶中枯朽的模樣判若兩人。

  明卉的嘴角浮起一抹若有若無的笑容，明達避開了一場殺戮，那麼師傅呢，師傅會不會也能倖免於難？

  現在距離雲夢觀大火還有半年。

  當務之急，她先和霍譽把親事退了。