第二章 轉機

  余斗被家族放棄培養，熬到中年，都不一定能夠成為戰鋒。擱在族內，僅是家族武師的水準。

  這般前景，顯然並不具備成為族長的資格。

  更為殘酷的是，未來一兩年內，一旦家族之中，有同輩躋身戰鋒，余斗將會立即失去「少族長」的身份。

  就連他從小居住的院子，也將被家族收回。

  「余豆豆……」老李緩聲輕念，渾濁的眼裡，閃過絲絲暖意，「你娘親，一定很疼你。」

  余斗擺弄著柴火，言語間難掩失意：「爹娘都疼我，只怪我自己不爭氣。」

  話如此說，他心底亦是無奈。

  ——

  

  據傳，覺醒戰意的種類，並非全由天定。覺醒時的心境，也占得幾分。

  奈何余斗覺醒之時，才堪堪五歲，正是天真純潔的爛漫孩童。

  璞玉之心，覺醒御勁、韌性極強的土河戰意，倒也在情理之中。

  ——

  老李淡笑：「少爺在心如璞玉時覺醒，定有大好前程，天無絕人之路嘛。」

  余鬥嘴角動了動，心間茫然，一時不知作何言語。

  踟躕一圈，才稚氣的強調說：「老李，剛才都說了，別叫我少爺！」

  老李面對滿臉苦澀的少年，知他迷茫無緒，話裡有話的問聲道：「少爺是否想過，出去闖闖？」

  唉，少爺少爺的，由他叫吧。

  余斗翻個白眼：「出去？」

  他不禁苦笑：「我初覺醒時，天才之名震動全國。被查明是土河戰意後，廢柴之名也傳遍全國。淪為笑柄之人，如何出的去？」

  另外——

  「我爹娘，曾經告求清瀾宗，收我入門修行，卻被當場回絕……」余斗越發苦悶。

  清瀾國以宗派立國，連國內最強宗門，都認為余斗是塊朽木。他是真不知道，走出家門，能闖出個什麼名堂。

  ……

  湖畔竹林，斑駁的光影隨風搖曳。

  余斗擺弄一番灶內柴火，漸漸心淨，將雜亂的念想拋到一邊。

  清秀臉龐，緩緩現出笑意：「老李，你都一把年紀了，不用替我操心。」

  「咱們朋友一場，待你百年之後，我替你送終！我自個兒嘛……」余斗笑嘆，「熬成戰鋒，安心守護家族基業，不也挺好？」

  再廢柴，也比普通人強！

  「還能偶爾過來釣魚，陪陪你呢！」余斗語調平靜，仿佛已經做好準備，接受這平凡的一生。

  老李聽之一愣，他未曾想到，一個十五歲的毛頭小子，居然能說出這麼一番話來。心間的某些猶豫，也在這一瞬之間，被徹底抹去。

  五年相處，余斗的為人，他心裡有數。

  「少爺，我知道有個去處。或可引你入門，修行土河戰意。」老李關注著火候，不時撒上些乾料，沁人的香味漸漸飄出。

  聽此一言，余斗忽然抬起頭來，眼裡光芒跳動：「什麼去處？」

  「東南三國之地，清瀾居下、西荒在左、大圩在北。」老李到底有一把年紀，見識不少，「而在三國疆域之外的西北峽谷處，有一所不受管轄的『無為學院』。」

  「無為學院？」余斗眨眨眼，還是頭一回聽說這個名字。

  老李正色點頭：「無為學院中，戰技收藏頗豐。且『有教無類』，條件並不嚴苛。少爺若能進入無為學院，修行一途或有轉機！」

  余斗聽得興起，正要細細打聽，林子的另一頭，傳來熟悉的聲響：「豆豆哥！豆豆哥，你在哪？」

  是余霜丫頭！

  余斗只和妹妹提過老李，家裡有事，只有餘霜能夠找來。

  「霜兒，這呢！」他嗖的站起來，揚聲給她個方向。

  沒多會兒，一襲青色裙裳，出現在竹林之下。

  早間的訓練結束，余霜沐浴更衣。此時蠻腰輕扭，裙擺搖曳，生的是柳眉鳳目、雪膚俏顏，端的是百里挑一，嬌麗動人。

  霜兒一直嘴饞傳說中的「老李烤魚」，終於撞著一次，卻滿臉焦急，未看那烤魚一眼。

  徑直跑到余斗跟前，急道：「豆豆哥，嫂子家來人了！族長伯伯叫你回去！」

  「喲呵，成親啦？」

  老李完成烤魚第一步，正架起湯鍋，準備淺湯慢煮。這會兒已經可以坐下來，就著小菜，喝些小酒。

  那鍋中的烤魚，則是會越煮越香！

  「成個屁……」余斗咬牙哼道，「都怪我覺醒得早，那會兒客人多，我爹一時喝大了，給我定了門娃娃親。」

  老李聞言，頓時樂不可支，笑得直咳嗽：「得，八成是來退親的！以前茶樓聽書，多的是這樣的橋段。」

  「望族子弟嘛，定幾次親，退幾次婚，常有的事兒……」老李玩笑之間，亦有真知灼見，「利益使然！」

  余斗白他一眼：「我好賴是個九星戰士，不廢吧！」

  「誰知道呢。」老李好不容易憋住笑，「廢不廢的，得是對方說了算——少爺，你要走了對吧，這條烤魚……嘿嘿，老頭子吃獨食嘍！」

  聽他那語氣，倒似巴不得余斗快些離開。

  於鏡水湖畔的竹林之，獨享一整份烤魚，那是何等的愜意？

  眾樂樂，不如我獨樂樂！

  ……

  「想得美，這條大烏草是我釣上來的！」余斗必須回家，又捨不得眼前美味。兩難之下，他索性把妹妹按在凳子上。

  狠狠的瞪眼老李：「霜兒，敞開了吃！」

  哼哼，妹妹吃了，就等於我吃了！

  「豆豆哥，我……」余霜想跟他一塊回去。

  正欲起身時，卻見余斗滿臉嚴肅：「你吃少了，哥就虧了！你知道的，哥從不吃虧！」

  余霜哪裡拗得過余斗？低頭一看，眼前正是一份火候恰好的烤魚，香氣四溢，看起來皮酥肉嫩！

  小丫頭本就對「老李烤魚」嘴饞許久，只好安然坐定。

  ——

  且說余斗得了霜兒通傳，收拾起漁具，便一道煙飛奔回家。

  他猜到客人定在前院大廳，於是悄走後門，直接溜進自己院子。

  吩咐家丁打來熱水，麻溜的沐浴更衣。又叫院裡丫鬟替自己拾掇一番，前後不消片刻，余斗竟從松垮頹廢少年，變成了器宇軒昂的世家公子！

  幾個院裡的丫鬟看得面紅心跳，小手不禁摸來捏去。

  探得少爺身子結實，滿身陽剛氣息，一個個春心萌動，芳心暗忖：咱們少爺硬氣得很，才不是廢物呢！

  「誰還不是個體面人？」余斗自顧打扮得體，戲謔笑聲，才去往前院大廳——那樁娃娃親，已是傳遍全國的笑話。

  人家既然找上們來，與其倉皇逃避，不如坦然相對！

  ……

  余家前院廳內，族長余化正居主位，有大長老、二長老左右相陪。眼前的右側客席上，除了一名面善老者，另有一名十六七歲的少年。

  這兩人，余斗都不認識。

  「斗兒，來啦。」見到兒子穿戴得體，余化面露喜色。心間早有揣測：今日之局定難善了，若能妥善處置，至少可讓家族擺脫泥潭！

  只見兒子走上前來，躬身行禮：「爹、大長老、二長老。」

  余化先抬手示意，再順勢往右一攤，介紹道：「這是鶴山宗大長老嚴海，少宗主嚴豹。」

  「小子余斗，見過前輩，見過少宗主。」余斗一邊行禮，一邊悄悄打量。

  嚴海端坐在側，氣度不凡，對余斗微笑點頭。而少宗主嚴豹，則是表情輕慢，鼻息輕哼，頗為不屑。

  雙方見面罷，余化讓兒子先行就坐。

  余家大長老看向嚴海，適時的道：「我余家經營水產，已歷百年，那些個江湖傳言，多是無稽之談，作不得真——還未曾請教，二位前來所為何事？」

  嚴海正要開口，嚴豹卻搶先出聲：「既然如此，我便直言相告——十年前，家父和余叔叔豪飲宿醉，渾噩之際替小妹、余公子定下婚約。」

  說著，他視線轉向余斗，隱含怒火的道：「假如，余公子並非土河戰意，這門親事，算我鶴山宗高攀！」

  「可惜余公子的運氣，似乎差了一點？」嚴豹刻薄笑聲，視線投向余化，「余叔叔，當年的這樁娃娃親，恐怕……有待商榷！」

  「唉！」余化惋惜長嘆，他跟鶴山宗主嚴澤，早年共闖江湖，情同手足。無數次風雨同舟、生死與共，掙下不少威名！

  卻未想到，哥倆會因為小輩的婚事，在清瀾國鬧出個天大笑話……

  嚴澤身為宗主，難免權衡利弊。

  眼看余家小子長大成人，真把女兒嫁過來，怕是整個鶴山宗，都成了笑話！

  ……

  「令尊的意思是？」余化看向嚴豹——此子年方十七，已有巔峰戰士修為，搭配鶴山宗的諸多戰技，在同齡人之間堪稱強橫！

  嚴豹唇角微揚，以靈元之力，引動左手佩戴的虛界戒指，淡淡的空間漣漪過後，憑空取出一方巴掌大的寶盒。

  那寶盒之中，透出縷縷藥香，叫人不禁神往。

  「取消婚約，算我鶴山宗毀諾。」嚴豹揚聲道，似乎生怕旁人不知，「為此，家父願用此枚玉品賦元丹，作為對余家的賠償！」

  「玉品賦元丹？」余家二長老聞言一驚，坐直身子，死死盯住嚴豹手中的寶盒，「那是能讓九星戰士，一步踏入戰鋒的極品丹藥！」

  在大長老、二長老眼裡，這婚約退便退了。少那一事，余家尚能保留些顏面。

  鶴山宗似乎沒有必要，拿出如此珍貴的玉品賦元丹，作為毀約賠償。

  余化面露狐疑——五年前，他就想訂購玉品賦元丹，助兒子衝破土河壁壘，躋身戰鋒之境！

  萬萬沒想到，曾被家族否決的訂單，今日主動送上門來。

  而且，僅僅是退婚之由，余家不會為此，付出額外的代價。

  ……

  嚴豹對余家的反應十分滿意，玉品賦元丹價值不菲，在鶴山宗內，只有天資卓然的戰士境弟子，才有資格服用。

  這等小族之人，見了玉品丹藥，合該驚喜萬分。

  不過，相對大長老、二長老的反應，余化卻面色冰冷——因為他已察覺，鶴山宗拿出玉品賦元丹，似乎……

  另存深意？

  他看向嚴海，噙著兩分笑意：「少宗主起初之言，是『有待商榷』。我想二位此來，除了退婚一途，恐怕還另有說法吧？」

  「哦？」嚴海順著笑聲，想到一些江湖傳言，他話裡有話的道：「解除婚約，是長老投票決議。將賦元丹贈予令郎，是宗主個人的意思。」

  余化眼皮一顫，恍然道聲：「我明白了。」

  嚴豹正以為諸事順利，這困擾雙方的婚約，總算可以抹除。

  不料，一語過後，廳上的余家之主，卻忽而笑聲：「嚴宗主贈予靈丹，在下卻之不恭！不過——這婚約，解不得！」