第八百九十二章 齊使來朝

  周忠拿出十兩銀子。

  陳井謝恩告退。

  見陳井離開，姬延又問李立，「秦王最近如何？」

  李立道：「得知大王連占三大諸侯國，秦國朝堂震驚，朝中多以與大周朝結好為主流。且上回大王去信質問奪馬一事，秦國還在議論該要如何表示方才顯得出誠意來。」

  姬延暗笑，這樣就最好了。

  與李立又說了幾件並不緊要的事情，也就打道回宮。

  還在車上，姬延再度沉思。

  突然想起為何吳越等國製鹽很少了。

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  應該還是受制於海岸線的地貌。

  取海鹽，就需要有鹽田，而鹽田又必須一長片的極緩海灘，才能將之分割成為一小片一小片的海田出來。

  而吳越的海岸線多曲折、多山石，要形成鹽田極為的困難。

  但並不是說沒有，而是這樣的地方必定偏僻，加上吳越兩國人口稀少，對鹽的需求既不高，又無人去當地發現有利地形，開採出來也難以運輸。

  沒錯，應該就是這樣。

  當下姬延先去戶部。

  戶部上下聽到大王親至，自是蜂湧而出，大大小小的官員一齊來拜見。

  姬延下了輦，「諸位愛卿請起。」

  劉兼等官員方才起身。

  姬延又問道，「可有熟悉吳國地理的官員？或是要去吳地就任的？」

  劉兼答道：「熟悉吳國地理的官員雖有，卻也談不上太過熟悉，至於去赴任的官員卻是有的。」

  姬延道：「可在此處？」

  劉兼道：「並非在戶部，先前吏部與戶部報過一份名冊，有派往吳地的赴任官員。這些官員應當都在洛邑城內等候吏部的書文印防。」

  姬延也懶得再去吏部，只吩咐劉兼道：「你親自去給吏部打招呼，告之前去吳地的官員，若是分配到沿海城市，替孤做一件事情，查看當地可有平緩的海灘，且占地較大的。無論當地有無人家，皆可以試著辦理鹽場。所需費用，皆由戶部分拔就是。」

  劉兼高呼聖明。

  若是吳地有這樣的鹽場，再不用看齊國的臉色。

  姬延想了想，「告訴去吳地的官員，不可因此與當地民眾衝突，須好生勸道，且不可與民爭利。」

  劉兼連聲道：「大王英明，大王仁德！」

  既是有劉兼替他跑腿，姬延方才放心回去宮內。

  接下來，他倒是先輕鬆了兩日。

  不是與寧青兒等處陪伴，就是見見元清和陰姬，又或是領著施夷光微服在洛邑城裡遊戲。

  施夷光倒是開心。

  洛邑城比她去過的任何一座城池都要好玩耍。

  先前雖然她也在越國的驛館之內，卻極少出門。而且這兩三個月間，洛邑一直在不斷的變得更加繁華，連街市上的新奇玩意也多了不少。

  更令她快活的是，她的家人也到吳地。

  只有半個月的時間，就能再度重聚。

  這一日，姬延又要去寧青兒那裡，卻有言侯來報，說是得到消息，秦王已經派人前來，並備好道歉禮物。

  三百匹好馬，用來補償大周朝被搶去戰馬的損失，五千石米糧，一千匹絹布，以及五萬兩銀錠。

  姬延淡淡一笑，「孤差了這點錢嗎？」

  無論是戰馬還是銀兩，都已經不能吸引姬延的興趣，他現在最想要的就是秦國的鹽井。

  不過這只是言侯來的消息，等到秦使前來，只怕得要十數日之後。

  姬延又不能派人去讓秦使回去。

  畢竟秦國方面還沒有消息傳來，只是言侯暗中得來。

  好在這一段時間裡，戶部和四海金號都開始暗中增加食鹽的儲量，且並未引起市場的反映。

  畢竟只要姬延劉兼等人不說出去，只加一點數目並不會引起市場的恐慌。

  不過姬延突然想到，齊王手裡應該還有鹽。

  沒錯，鹽的作用太大，齊王沒有道理把所有製造出來食鹽都一下子賣出去。

  手裡留有一定的儲備才是正常。

  想到這裡，姬延的腦子更加速轉動起來。

  怎麼讓齊王乖乖把鹽交出來？

  正好這時，外面有聲音道：「稟大王，齊國使者求見。」

  姬延一樂，這倒是送上門來。

  「宣！」

  片刻，齊使入內，「臣季通，拜見大王。」

  齊使此來，是奉了齊王之令，給姬延送來禮物。

  計有米糧一百車，絲織品兩車，棉布五車，以及一車金銀之物。

  這些禮物已經不算是薄了。

  大概也只有齊王秦王這樣的有錢人能夠拿得出來。

  齊使將禮單大致念過一遍。

  只重點說了一下那些絲織物，都是請名匠織造，如雲裳一般。

  齊使季通更贊道：「若得天子的皇后穿上，必是一大景觀。」

  這倒是不錯。

  姬延臉色明顯好看。

  季通也暗自鬆了一口氣。

  齊國雖然富足，卻也連遭兵禍，國力吃緊。

  更頭疼的是，先前齊國可是與魯國聯手，將霸王軍打到全軍覆沒為止。這一筆帳還沒有來得及算。

  先前大周朝出兵燕國，齊王又令孫臏率軍壓境，以作窺探之勢，這顯然也是一大敗筆。

  當初哪怕作出向匈奴軍攻擊的姿態，姬延也不好說什麼。

  可齊王和孫臏等人的判斷都大錯特錯。

  不但左賢王的百萬鐵騎被大周軍直接打潰，還隨手撿了一個燕國。

  這一下，對齊國的壓力就變得極大。

  在齊國的北邊，是燕地，現在大周朝的屯兵重地，在齊國的南邊，是霸王項羽的封地曲沃郡。

  甚至大周朝在拿下了鄭國之後，本土距離齊國也只剩下一個衛國。

  衛國能有什麼用處？

  哪一次大周出兵，不都是揚長而過？

  衛王敢說什麼？

  也就是說，齊國實際上是被大周朝三面包圍。

  也正是如此，齊王才備了這一些禮物來臣。

  姬延淡淡道：「齊侯費心了。」

  季通趕緊道：「皆是天子仁德。」

  姬延嘆道：「只是齊侯若能解孤之苦，就更加善之。」

  季通一怔，趕緊道：「不知大王所思為何？」

  姬延道：「孤如今富有四海，只可惜國中食鹽不足，若得齊侯拿出貯備，大周朝可用高於市價一成的價格來收購。」

  季通臉色微變。

  到了姬延這個層次，親自說出大周朝缺鹽，那數目必是驚人之極。這樣的權限他可沒有的。

  而且齊王囤了那些鹽，也是作為戰略儲備的，也非他季通一介使者能夠作主。