第十六回 古堡劫人來異獸 窮途引路有神鷹

  就在此時，忽聽得有人報導：「天魔教厲副教主求見。」那老婆婆怔了一怔，說道：「我與他們早已分家，這厲復生還到這裡來作什麼？」那進來稟報的女弟子問道：「那麼師父見不見他？」那老婆婆沉吟半晌，說道：「若不見他，嫌隙更大，還是請他進來吧。」

  只見一個形貌古怪的黑衣少年走了進來，這少年長髮披肩，貌如女子，背後跟著兩隻金毛怪獸，江海天聽他師父說過這黑衣少年的事，心道：「原來他就是那年上邙山鬧過一場的厲復生，現在當上了天魔教的副教主了。」

  給他開門的那個女弟子，見金毛狻神態猙獰，頗有怯意，厲復生笑道：「不必害怕，它們沒有我的命令，決不會胡亂傷人的。」他輕輕一嘯，兩隻金毛狻果然服服帖帖地蹲在門邊，動也不動。

  厲復生對江海天望了一眼，向那老婆婆施禮道：「陰姑婆，小侄今日特來向你賀喜。」那老婆婆欠身道：「厲副教主不必多禮。請問我喜從何來？」

  厲復生向江海天一指，說道：「有好幾幫人都在打這小子的主意，現在卻落在你老人家手中，豈非一樁喜事。」

  那老婆婆淡淡說道：「你們的消息倒很靈通啊！」

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  厲復生道：「實不相瞞，我是奉了教主之命，一路追蹤他的。好在他沒落在別人手裡，而是落在姑婆手中。請你老人家給我一個面子，讓我將他帶回去。也好向教主交差。」

  那老婆婆道：「你交了差，我卻拿什麼向金鷹宮的主人交差？」

  江海天心中一動，想道：「原來這個姓陰的老婆婆，乃是與金鷹宮有關的。但卻為什麼有幾幫人物都欲得我而甘心呢？」

  厲復生道：「教主事先亦有交代，她也知道金鷹宮的主人要這小子，她會親自到金鷹宮去解釋的。」

  那老婆婆咳了一聲，坐回原位，不置可否。厲復生又道：「這小子還有兩件寶物，乃是我們喬祖師留下來的，也請你老人家一併發還。」他說著話，眼光卻向侍立在那老婆婆身後的那個少女射去，原來江海天那柄裁雲寶劍早已被歐陽婉的師姐撿起，這時她正捧著寶劍，侍立一旁。

  那老婆婆皮笑肉不笑地說道：「又要人又要東西，你們倒想得很美啊！」

  厲復生道：「若承發還，敝教教主也有薄禮相贈。」

  厲復生取出一個一尺見方的紅綾包袱，將紅綾一層層解開，原來裡面包著的乃是一本書。厲復生道：「這是百毒真經的抄本，以物易物，你老人家也不吃虧啊！」

  那老婆婆雙眼一張，發出碧綠的光芒，一手就將那本書抓了過去。厲復生喜道：「你老人家應允了，請將這柄寶劍給我，還有那件玉甲，也請一併發還，時候不早，我可要把人帶走了。」

  那老婆婆忽地淡淡說道：「你回去告訴珠瑪，就說這本百毒真經我留下了。她既然另立門戶，七陰教的傳家寶典也理應歸還給我了。要是她還有說話，請她在今年的中秋，到金鷹宮來，我再與她面談。」跟著向侍立身旁的侍女一揮手道：「你把這小子帶下去，搜一搜他身上有沒有寶甲？」

  厲復生怒道：「你要了我們的東西，卻不肯交人還寶麼？」

  那老婆婆冷冷說道：「你是外人，你不知道我與珠瑪之間的淵源，這是三百多年前的舊債，說給你聽你也不清楚的。你還是回去問你的教主吧。」

  那老婆婆口中的「珠瑪」，即是天魔教主的小名。厲復生心中一動，想道：「教主稱他作姑婆，我也一直跟著這樣稱呼她，但她們二人又並不同姓，這是什麼關係，我卻莫名其妙。莫非她們二家當真是有甚古怪的淵源？」

  可是厲復生對天魔教主最是忠心，天魔教主交給他辦的事情，他是非做到不可。當下把心一橫，便也冷冷說道：「我只知道聽本教教主的命令，還望你老人家見諒。我再請問你老人家一遍：你到底交不交人，還不還寶？」

  那老婆婆厲聲說道：「不交人，不還寶你又怎麼樣。莫非你要與我動武麼？」

  厲復生道：「不敢。但你老人家不給，我只好自取了。」說罷，忽地一聲長嘯。嘯聲一作，只見那兩隻金毛狻立即便跳起來，一隻撲向歐陽婉的師姐，另一隻則撲向江海天。

  歐陽婉的師姐也就是捧著寶劍侍立在旁的那個少女，驟然見金毛狻向她撲來，嚇得魂飛魄散，正待拔出寶劍迎敵，已給金毛狻一爪抓下，便搶去了她手中的寶劍。幸而那隻金毛狻只是搶劍，並未傷人。

  另一隻撲向江海天的金毛狻卻幾乎遭了那老婆婆的毒手；那老婆婆聽得厲復生發嘯，已知他是要指揮金毛狻搶人奪物，她身形一晃，先到了江海天的身邊，金毛狻一奔上來，便吃她迎頭一掌。

  那金毛狻一聲怒吼，後腿人立，伸出前臂，也是向她迎面一抓。金毛狻力大無窮，動作如風，但到底不如練過上乘武功的人，懂得閃、擊之道；那老婆婆霍的一個「鳳點頭」，那金毛狻動作太快，收勢不住，已從她的頭頂上方撲了過去。那老婆婆罵道：「孽畜無禮！」小臂一彎，揮掌一拍，「蓬」的一聲，正擊中它的臂部，饒是它皮堅肉厚，吃了這掌，也自難當，登時被打得在地上打滾，發出裂人心魄的狂嗥。幸而那老婆婆的金屬「指甲」插下進它的皮肉，而且因為用力太猛，指甲根也沁出血來。

  那老婆婆正要上去打另一隻金毛狻，忽見眼前寒光一閃，厲復生已取出玉尺，怒聲道：「打狗也得看主人面，你打了我的金毛狻，恕我也要無禮了。」

  那老婆婆知道他是厲家後代，武功定然不弱，但看他年紀輕輕，卻並不怎樣放在心上，當下一聲冷笑道：「打了你的金毛狻你又待如何？給我滾出去！」雙臂一伸，十支長指甲都伸了出來，便要將他抓住，摔出門去。

  哪知道厲復生年紀雖輕，武功上的造詣卻大是不弱，當年他在邙山上和金世遺交手，雖說金世遺手下留情，未用全力，但他也能抵擋了三五十招，足見他的功力。這時，他被這老婆婆激怒，登時也回罵過去道：「好呀，你倚老賣老，我偏偏不走，倒要看你如何將我滾出去！」

  說時遲，那時快，話猶未了，那老婆婆的十指長甲已堪堪抓到，厲復生身形一飄一閃，運用了奧妙的「天羅步法」，竟在間不容髮之際，一閃閃開，反手掄尺，便向那老婆婆的虎口敲下。

  那老婆婆氣得七竅生煙，喝聲：「撒手！」倏地一個盤龍繞步，五指疾彈，這一回她拿捏時候，準備得不禁毫黍，正好迎上那根玉尺。

  那老婆婆自恃功力深厚，滿以為這一彈至不濟也可以把他的玉尺彈出手去，哪知厲復生的功力本來就和她在伯仲之間，而且他那根玉尺，乃是海底寒玉打成的，長只尺許，分量卻沉重非常，老婆婆的金屬指甲和它硬碰，非但彈它不開，而且給它砸得反捲起來。俗語說十指連心，雖說是假指甲，但套在指頭上面，受了劇震，也痛得那老婆婆叫出聲來。

  這時被老婆婆擊倒的那隻金毛狻亦已爬了起來，向那老婆婆怒目而視，看它那猙獰的神態，便似立刻要撲過來，將那老婆婆撕為兩片。

  厲復生卻把手一揮，喝道：「狻兒聽話，我不要你幫，你快快將人送回去！」

  那隻金毛狻被主人一喝，無可奈何地迴轉身子，將江海天抱了起來，挾在脅下，江海天穴道未解，不能動彈，只有任從它的擺布。

  那老婆婆一揚手發出一蓬毒針，想把金毛狻的眼睛射瞎。厲復生一記劈空掌打去，將那一蓬毒針，全都掃開，冷冷說道：「你還想留下這兩隻金毛狻嗎？這對你有什麼好處？哼，哼，那你可更要吃虧了！我不想以二敵一，來，來，來！還是讓我再單獨領教你的毒爪吧！」

  那老婆婆怒極氣極，但一想厲復生的話也有道理，有厲復生在旁，自己決計傷不了那兩隻金毛狻，若再招惹它們，無異添了兩個強敵，因此雖然萬分不願，也只好讓那兩隻金毛狻將寶劍和人搶走。當下兩人再度交手，那老婆婆懷了戒心，不敢再硬碰他的玉尺，厲復生知道她「神蛇掌」和毒指甲的厲害，也不敢讓她抓中，兩人展開了游身纏鬥的功夫，彼此都在乘瑕抵隙，打得滿屋子都是掌風激盪。在屋內的弟子紛紛走避。

  那隻金毛狻抱起了江海天，余怒未息，騰出一隻長臂，見物就抓，將擋在面前的茶几之類的家私抓得片片碎裂，那老婆婆的門下弟子都怕了它們，哪敢上前攔阻，那兩隻金毛狻一隻銜著寶劍，一隻挾著江海天，呼嘯而去。

  江海天雖然不能動彈，神智仍然清醒，耳邊廂只聽得歐陽婉驚恐的叫聲，身子卻似騰雲駕霧一般，被那隻金毛狻挾著飛奔，轉瞬之間，已出了那條山谷。江海天把生死置之度外，心裡想道：「想不到我會再度落在天魔教主之手，我小時候她對我很好，不知這次卻為何要派那黑衣少年帶了金毛狻來捉我？我被捉去不打緊，只是那惡毒的老巫婆必然更為發怒，歐陽姑娘又不知要受怎樣的折磨了。」

  忽聽得馬蹄得得之聲，迎面一騎駿馬馳來，馬上的騎者正是指點江海天到這裡來的那個少年，他突然見此情狀，大吃一驚，叫道：「江相公，你怎麼啦？我的師妹呢，她逃出來了沒有？」話猶未了，金毛狻一聲大吼，那匹馬忽地向旁邊一竄，便倒了下來，將那少年摔得發昏章十一，原來這匹馬被金毛狻嚇破了膽，倒地死了。

  那兩隻金毛狻奉了主人之命，不准胡亂傷人，因此從那摔暈了的少年身邊跑過，卻並不去傷害他。那少年一時情急，露出了本來身份，江海天口不能言，心裡想道：「原來他是歐陽姑娘的師兄。」

  江海天想起前事，恍然大悟，暗自笑道：「怪不得他再三叮囑，不許我泄漏是誰指點我的。看來他是想假手於我，救出他的師妹。他師父這樣凶，他卻竟敢冒這個險，嗯，他對師妹倒真是不錯呢！」

  那兩隻金毛狻繼續飛奔，上了一座高山，挾著江海天的那隻金毛狻似嫌不便，將江海天放到背上，它又似乎知道江海天雙手不能用力，便將它的長尾巴倒卷過來，像條繩索一樣，將江海天攔腰捆住，它四腳著地，跑得更快了。

  過了一個山坳，忽見前面兩個黑點，隨即聽得一個女子的聲音說道：「咦，媽，你瞧，這兩個怪獸！」緊接著一個較為蒼老的婦人聲音說道：「奇怪，這是天魔教副教主的金毛狻呀！」

  先頭那個女子的聲音又道：「嗯，這隻金毛狻還背著一個人呢！哈，那隻金毛狻更有趣，它口裡銜著一柄長劍！」

  說話之間，雙方的距離已近，江海天仰起脖子，只見是一個妙齡少女伴著一個年約五十左右、頭髮有些斑白的婦人，聽她們的稱呼，當然是兩母女了。

  那婦人有點傴僂，撐著一根拐杖，拐杖在地上一點，便向前掠出數丈，來得快極。而且是迎著這兩隻金毛狻而來。江海天暗自奇怪，心想：「這兩母女的膽子倒也真大，竟然不怕金毛狻！」

  只聽得那婦人「噫」了一聲，說道：「這金毛狻銜的是柄寶劍，這小子九成是金世遺那個姓江的徒弟。」那女子道：「昨晚麻衣道人跑來報訊，不是說這小子已落在咱們婉妹的手中了麼？」那婦人道：「這裡面定有古怪，罷，罷，我也顧不得要得罪天魔教了！」

  說話之間，雙方的距離已在數丈之內，前面那隻金毛狻見有人攔著去路，大吼一聲，便向前撲去，那婦人喝道：「孽畜不長眼睛，看我將你的招子廢了！」

  陡然間只聽得暗器破空之聲，江海天不知道金毛狻有沒有給她的暗器打中，只覺得自己的身上已中了一下，似乎是顆鐵蓮子。

  那婦人急聲叫道：「碧兒退開！」不知怎的，在這時候，江海天忽然覺得身子似乎能夠轉動，他用手肘按著金毛狻的背脊，抬起頭來；便在這時，只聽得「呼」的一聲，那婦人掄起拐杖，正好向著金毛狻打下！

  那金毛狻著了一拐，痛得狂嗥，倏地跳起數丈來高，這婦人見它來勢兇猛，不敢正面迎敵，腳跟一旋，便轉過一邊，舉起拐杖，正待攔腰掃去，那另一隻金毛狻也已撲了上來。

  那婦人喝道：「孽畜，你也來送死！」轉過拐杖用了一招「舉火燎天」，對準那隻金毛狻的腦袋，要是它撲上來，這一拐準會敲破它的天靈蓋。

  陡然間，忽見劍光一閃，原來那隻金毛狻極是靈異，它看見同伴吃了虧，已知自己不是這婦人的敵手，它竟似武林高手一般，在剎那間，忽然後腿人立，將那柄寶劍拔了出來，前臂一伸，劍光暴長，「咔嚓」一聲，便將那婦人的拐杖削去一截。

  那婦人吃了一驚，贊道：「裁雲寶劍，果然天下無雙！」慌忙收拐，正待變招打出，就在此時，忽聽得她的女兒一聲驚呼！

  原來背著江海天的那隻金毛狻，從這婦人頭頂上方跳過，卻並不回過身幫助同伴，而是改了方向，向那少女撲去。那少女劍方出鞘，便吃它一抓抓去，再一抓便抓裂了她的衣裳！

  那少女腳尖一點，飛身上樹，金毛狻一縱，距離她只有少許，險險就要抓著她的腳後跟，看來它若不是背了個人，跳躍不靈，這一抓就要把那少女抓了下來。那少女嚇得魂飛魄散，慌忙叫道：「娘，快來救命！」

  到了這時，這婦人當然顧不得再去打金毛狻，她怒喝一聲：「孽畜大膽！」一面發出暗器，趕那金毛狻，一面飛身過去，援救女兒。

  這兩隻金毛狻箭一般的向前射出，待得那婦人將女兒從樹上救下，它們早已跑過了幾道山崗，饒是那婦人輕功再高，也追不上了。

  江海天伏在金毛狻背上，暗暗好笑，心想：「這兩隻金毛狻當真機靈，竟然也懂得聲東擊西之計。這婦人的武功也真厲害，看來不在歐陽婉的師父之下。聽那少女的稱呼，她叫歐陽婉作『妹子』，那麼歐陽婉也是她的女兒了？她有這樣好的武功，卻為何還要將女兒送給別人作徒弟？」

  江海天想起了歐陽婉，心中不覺又是一片惘然。他吸了口氣，忽地覺得氣機暢通，一試之下，身手竟然能夠活動。

  原來江海天本來就會「顛倒穴道」的功夫，只因被那老婆婆用「掐穴」的怪手法，內勁透進他的體內，穴道附近的血脈受到阻礙，不能流通，故此著了道兒。剛才他吃那婦人的一顆鐵蓮子打中，正巧打在相應的穴道方位，穴道受了刺激，氣血竟然漸漸流通起來，加上他本身有護體神功，真氣運了幾轉，不久，穴道便解開了。

  那隻金毛狻跑了一會，忽然歇了下來，發出嗚嗚的叫聲，它的同伴走過來，輕輕和它挨擦。江海天抱著金毛狻的頸項，俯頭一看，只見那金毛狻的眼角，有點點鮮血滴下，想必是被那婦人的暗器打傷的，幸而沒有正中眼珠。江海天本來隨身帶有金創藥，這時他已經能夠活動，便從身上掏出藥來，在金毛狻眼角的傷口敷上，金毛狻感到一片清涼，痛楚大減，喜歡得跳起來，長尾巴輕輕的在江海天的身上掃來掃去，表示親熱。

  江海天笑道：「咱們現在交上了朋友了，你的尾巴可以放鬆了吧？」其實江海天現在的功力已經恢復了四五分，要掙脫已非難事，但他不忍令這金毛狻受苦，故此軟語與它商量。

  那隻金毛狻也果真通靈，竟似聽懂了江海天的意思，它那條尾巴本來像繩索一般，圍過江海天的腰肢，將他綁著的，這時聽了江海天的要求，便鬆開了。

  江海天吸了口氣，活動了一下手足，驀地從金毛狻的背上一躍而下，一伸手又搶回了另一隻金毛狻所銜的寶劍，笑道：「你們自己回家去吧，恕我不和你們同行了。」拔腿便跑。

  只聽得「呼」的一聲，一隻金毛狻從他的頭頂躍過，另一隻也追了上來，前後夾攻，各伸長臂，向江海天便抓！

  江海天笑道：「你們就不念一點朋友的情分嗎？」在他面前的那隻金毛狻後腿直立，前臂一拱，竟似一個人向他作揖一般，接著嗚嗚地叫了幾聲，江海天懂得它的意思，那是因為它們奉了主人之命，非捉他回去不可，故此請求江海天原諒。

  江海天搖了搖頭，說道：「我還有事情要辦哩，你們讓我走吧。」那兩隻金毛狻抓了抓腮，驀地發出低沉的嘯聲，倏然間便同時向江海天撲到。

  江海天使出天羅步法，從前面那隻金毛狻的脅下鑽過，哪知後面那隻金毛狻動作快極，追上來一抓便抓著了江海天的肩膊，江海天「哎喲」一聲叫了出來，那金毛狻只要將他生擒，無意將他傷害，聽得叫聲，指爪稍松，卻用長尾巴反卷過來，江海天早已用了一個「卸」字訣，脫出了身。

  這兩隻金毛狻毫不放鬆，亦步亦趨，看那模樣，非把江海天活擒不可，江海天皺了皺眉頭，喝道：「你們再不退下，我可要不客氣了。」拔出裁雲寶劍，信手一揮，「咔嚓」一聲，將一塊石頭斬為兩半，隨即抖起了朵朵劍花，那兩隻金毛狻識得寶劍的厲害，但亦僅是向兩邊閃躲，仍然不肯跑開。

  江海天舞起寶劍，化成一道銀虹，衝出了十幾步，耳邊廂只聽得風聲颯颯，不必回頭，已知是那兩隻金毛狻追來。江海天驀地回身，虛斫一劍，佯作發怒，斥道：「你們不想活了麼？快快走開，別再來糾纏我了！」

  那兩隻金毛狻見劍光射來，立即閃開，可是江海天一走，它們仍然緊緊相隨，嘶鳴不已！江海天已有一天一夜，未曾吃過東西，跑了一會，便覺得有點頭暈眼花，背心也有點麻痒痒的感覺，原來他日間被歐陽婉的師父用毒指甲抓破了一點皮肉，全仗內功深湛，將毒迫住，不讓它攻上心頭，現在氣力漸衰，毒性也便漸漸發作，向上蔓延了。

  江海天大為煩惱，心裡想道：「我無論如何，也跑不過這兩隻金毛狻，我不殺它，到了力竭筋疲之時，終須被它擒了。而且我若不趕緊找個地方靜坐運功，毒性發作，不必金毛狻來抓我，我先要沒命了。」

  以江海天的武功加上他這柄天下無雙的寶劍，要殺這兩隻金毛狻，原是易如反掌，可是他想到這兩隻金毛狻乃是他師父的老朋友，而且對他也並無惡意，因此躊躇再三，還是不願用寶劍真的去殺金毛狻。可是江海天若只是用寶劍虛聲恫嚇，那兩隻金毛狻忠於主人，卻又是無論如何也嚇不退的。

  江海天正在被糾纏得無可奈何之際，忽聽得一聲嘹亮的鳥叫，江海天心頭一凜，正自想道：「是什麼大鳥，叫得這樣響亮！」忽見晴空飛來了一片黑雲，越飛越低，卻原來是一隻碩大無朋的兀鷹，看它雙翅展開，一隻翅膀足有一丈開外！

  那兀鷹「嘎嘎嘎」地叫了幾聲，忽地便撲了下來，江海天被它扇起的風力一刮，身不由己地晃了幾晃，正要用劍護身，只見那隻兀鷹已向金毛狻抓下！

  兩隻金毛狻同時縱起，舞動長臂和它對抓，兀鷹被它們抓下了一片羽毛，雙翅驀地一張一撲，這兩隻金毛狻雖是獸中之王，卻吃不住那股風力，身軀方才縱起，一個倒栽蔥又跌了下來，那兀鷹雙爪齊下，將兩隻金毛狻同時抓起，飛上空中，忽地將爪鬆開，把兩隻金毛狻都拋下了谷底。

  江海天大吃一驚，但不過一會，已聽得那兩隻金毛狻在谷底吼叫，江海天方始放下了心上的石頭，想道：「幸虧這兩隻金毛狻皮堅肉厚，若是換了個人，怕不要摔成肉餅。」心裡一喜一驚。喜者是擺脫了這兩隻金毛狻的糾纏，驚者是那隻兀鷹，它摔了金毛狻之後，不知會不會再來抓他。

  說也奇怪，這隻兀鷹竟似對他甚為友善，在他頭頂上盤旋，叫了幾聲，飛了開去，又飛回來，翅膀輕輕拍了幾下，然後又再緩緩前飛。如是者飛去飛來，竟然在他的身邊盤旋了好幾次。

  江海天詫異之極，向那鷹說道：「你是想要我跟你走麼？」兀鷹當然不會答話，但見它在頭頂上繞了一圈，很響亮地叫了一聲，翅膀幾乎觸及江海天的身子，飛得又低又慢，便似在前引路一般。

  江海天好奇心起，索性便跟著那隻鷹跑，心裡想道：「莫非它是有人養的，是有心來救我麼？」跑了一會，紅日西沉，已是將近黃昏的時分，江海天發現自己已在一座險峭的山峰上，山風冽冽，江海天只覺得頭暈眼花，又餓又冷，實在走不動了。那隻兀鷹忽地長鳴一聲，振翼高飛，眨眼間沖入雲層，竟然不知飛到哪裡去了。

  江海天叫了一聲「苦也」，後悔自己不該好奇，跟這隻古怪的兀鷹跑到了這樣險峻的山峰來，現在氣力都已耗盡，真是陷於進退兩難的境地！而且更要命的是：所中的毒已因他餓得有氣沒力，難以運用玄功而加緊發作，越來越感到昏眩了。

  江海天掙扎著走了幾步，忽見前面似有一星爝火，江海天幾乎不敢相信自己的眼睛，他吸了口氣，揉揉眼睛，定睛看時，只見在前面幾棵大樹的中間，隱約可見一間屋子，再行進幾步，原來那屋子外面掛著一盞燈籠，那星「爝火」，乃是燈籠透出的光亮。

  江海天這時已有點迷迷糊糊，也無暇去思索是什麼人家會住在這樣險峻的山峰上，為什麼他的屋子外面會掛有燈籠，他見了亮光，就像大海中在漂浮的舟子看見了燈塔一樣，心裡只是想道：「好了，好了，終於找到了人家了，好歹也得乞點東西來吃，長些氣力，再運功療傷。」

  他幾乎是使盡了吃奶的氣力，走兩步，停一停，好不容易掙扎著走到了那家人家的門前，卻舉不起手來敲門，「咕咚」一聲便倒下去。

  只聽得一個清脆的聲音說道：「爹，果然有人來了！」兩扇板門慢慢打開，走出來一個少女。江海天已沒有氣力說話，呻吟了兩聲，按著肚子，掙扎著迸出兩個字來：「餓，餓！」聲音低沉得連自己都幾乎聽不見。

  那少女叫道：「哎呀，好可憐！」江海天在迷迷糊糊中只覺得那少女已把他扶了進去，將他安置在一個炕上，又似乎聽得一個老年人的聲音說道：「救人要緊，害什麼臊，餵他吃吧！」過了一會，便似乎覺得有流質的東西進口。

  江海天有了食物進口，漸漸恢復了一點精神，睜眼看時，只見一個紅光滿面的老頭坐在他的對面，面前是一張圓石桌子，桌上有一鍋熱騰騰的白粥，還有幾式小菜，都是肉糜、豆腐、雞蛋之類易於吞咽的東西，他身旁一個少女，正在用長柄匙羹，托著他的下巴，舀起粥菜餵他。

  江海天神智已有點清醒，心裡不覺奇怪起來，想道：「這家是什麼人家，怎的他們竟似預知我會來到似的，屋前有燈籠引路，又預備了一鍋熱粥和這些適合餓暈了的人吃的菜餚。」

  那少女笑道：「好了，醒過來了。」江海天掙扎著半躺半坐，說道：「多謝姑娘，我自己會吃東西了。」接過匙羹，將一鍋熱粥和幾式菜餚吃得乾乾淨淨，少女在旁邊看他這副狼吞虎咽的模樣，忍不住掩口偷笑。

  江海天面上一紅，尷尬說道：「多謝老丈和姑娘救命之恩，我當真是餓得慌了。請問老丈高姓大名，何以竟似預先知道小可會闖到貴府？」

  那老頭子道：「老朽華天風，她是小女雲碧。這山上常有迷路的獵人，所以老朽每天晚上都在屋外掛個燈籠，好讓他們前來投宿，也算是行點好事。」這話只能算是答覆了一半，尚未解釋何以會預備有那些食物的原因，江海天半信半疑，正待再問，那老人已走過來說道：「相公，你疲勞過甚，早點安歇，有話明天再說吧！」這老人好似當他是孩子似的，輕輕地撫拍他，江海天但覺他的目光一片柔和，在他拍撫之下，渾身舒暢，不知不覺就入了夢鄉。

  也不知過了多久，江海天忽被嘹亮的鳥叫驚醒，只見已是紅日滿窗，窗前一棵樹上，正伏著昨日所見的那頭兀鷹，伸出長頸，竟像是窺探他似的。江海天活動了一下手足，宛如做了一個夢，心裡想道：「敢情這頭兀鷹就是這華老丈養的。」

  就在這時，又聽得有個粗豪的聲音笑道：「依此看來，這小子武功雖高，卻是個毫無閱歷的雛兒！」江海天嚇了一跳，心道：「難道又是一個陷阱？」但隨即想道：「要是他們蓄意害我，昨晚又何必救我？」他試一試吐納的功夫，只覺氣機通暢，所中的毒竟似也都去乾淨了。

  只聽得那個聲音又道：「華老前輩，幸虧你養有這頭神鷹，救了這個小子。但卻難免要結了幾個仇家了。嗯，這都是我給你惹來的麻煩！」

  江海天坐起來從窗口望出去，只見他們就在院子裡，說話的是個中年漢子，身上的衣服五顏六色，原來是許多不同顏色的碎布拼湊成的，看那模樣，似是一個叫化。江海天更為納罕。心想：「怎的又多出一個叫化子來了？我與他素不相識，但聽他的口氣，卻是他請託這華老頭來救我的，這裡面到底有甚因由？」

  江海天正自思疑，已聽得那華老頭說道：「仲老弟，實不相瞞，我也頗有意思與金鷹宮的主人一會，反正要與他們結仇的，只爭遲早而已。你意下如何，可想去湊個熱鬧麼？」那中年叫化道：「我與翼幫主約好了七夕之期，在百靈廟相會，中秋節金鷹宮的盛宴，能否趕上，尚未可知。」

  江海天心道：「金鷹宮的主人是何等樣人物，迄今我尚毫無所知；聽這位華老前輩的口氣，想必他是知道底細的了。」又想道：「這化子所說的翼幫主，當是指南丐幫的幫主翼仲牟，這麼說來，想必他也是丐幫中人。」

  果然便聽得華老頭說道：「仲老弟，祝你們會談順利。要是你們南北兩丐幫聯合起來，天魔教決不敢肆無忌憚。江湖上的各大幫派，也將唯你們的馬首是瞻了。」江海天聽到這裡，吃了一驚，猛然省起：「敢情這個中年化子就是北丐幫的幫主仲長統？」

  江海天曾聽師父說過，這仲長統乃是丐幫中一個傑出的人物，他不到三十歲便接任了北丐幫的幫主之位，不過幾年，便將幫中事務，整頓得井井有條。北丐幫本來久已衰微，到了他才始雄風重振。論年齡，翼仲牟比他大得多，但若論才能與武功，則只怕翼仲牟還要遜他三分。江海天很少聽過師父稱讚別人，因此對這北丐幫幫主仲長統的名字牢牢記得。

  江海天心想：「華老前輩稱他作仲老弟，而他又要與翼仲牟會談南北兩丐幫聯合之事，這定然是北丐幫的幫主仲長統了。」心中一喜，便想出去與他相會。但心中一動，隨又想道：「他們正在商談大事，也許不高興別人打擾？再者，要是我錯認了人，豈非不好意思？」他記起了母親和他所說的那些江湖禁忌，終於決定了還是暫不出去。

  只聽得那華老頭又道：「說起來，我還欠翼仲牟一筆人情呢，你見了他，請代我向他道謝。」那化子笑道：「你欠他的人情已還清了，你尚未知道麼？倒是他要向你道謝呢！」那華老頭詫道：「這怎麼說？」

  那化子道：「這位江小俠是金世遺的徒弟，他這次是為了邙山派的事情北上的。翼仲牟是邙山派掌門谷之華谷女俠的師兄，故此，在這位江小俠動身北上的時候，翼幫主早已用飛鴿傳書，請我們北丐幫對他沿途照顧了。現在你救了他，這個人情可不小呀！」華老頭哈哈笑道：「原來如此，怪不得你的消息這樣靈通。」

  江海天這時也才恍然大悟，心裡也在想道：「原來如此！難怪我與他們素昧平生，他們卻一直在暗中保護我。卻原來是谷女俠與翼幫主輾轉相托的。」

  忽聽得佩環聲響，華雲碧走出來道：「仲叔叔，你不和我的爹爹下棋麼？我替你泡了一壺上好的雲霧茶，等會兒再給你弄幾式精緻的小菜。」那叫化子笑道：「我不是你爹爹的對手，這棋嘛不下也罷。倒是你的小菜，引得我流涎了。好侄女，我每次到來都叨擾你的，我化子東討西乞，又討不到什麼好東西送給你，真是過意不去。」華雲碧笑道：「仲叔叔，你真要送我東西？好呀，那麼你將混元一炁功教給我吧！」那叫化子笑道：「你爹爹絕世神功，你哪用要叫化子這點玩意兒？嗯，我倒是想起來了，送你一樣比混元一炁功強過萬倍的禮物。」

  華雲碧聽得說得鄭重，連忙問道：「那是什麼霸道的武功呀？」叫化子道：「我給你挑一位好女婿，叫你一生受用不盡，這豈不比任何武功都寶貴麼？」華雲碧羞得滿臉通紅，啐了一口道：「我和你說正經的，你倒拿我開起玩笑來了。好，我不做菜給你吃了。」但她還是把那壺茶放了下來。

  那化子喝了一口，贊道：「好，真是好茶。就這一壺麼？」華雲碧笑道：「怎麼，你還不夠？好茶是該慢慢品嘗的，你整壺喝下去，那就變成牛飲了。」那化子道：「好侄女，你別繞著彎兒罵我。我這回說的真是正經的。你該送一壺茶給你的客人，這個時候他大約也該醒了。」華雲碧面紅過耳，但又不好罵他。

  華天風咳了一聲，說道：「阿雲，你就去看看江相公吧。」華雲碧更不好意思，說道：「等會兒再去吧。讓他多睡一會兒。」那叫化子點點頭道：「好，好體貼。咱們男子漢到底沒有女孩兒家這麼細心。」華天風道：「那也好，你再去泡多兩壺茶。」華雲碧以為父親也在和她開玩笑，瞪起了眼睛，嘟起了小嘴，華天風道：「等會兒只怕還有不速之客會來。」華雲碧這才知道父親不是開玩笑，笑道：「那麼，等會就有熱鬧看了。」

  華雲碧走開之後，那叫化子沉吟了半晌，問道：「他們知道你住在這裡麼？」華天風道：「大約還未知道。不過那兩隻金毛狻乃是通靈的異獸，它們吃了虧，當然會將主人引來。嗯，你聽，這不是有人來了？」那叫化子冷笑道：「好呀，來得好快呀？」

  江海天功力已經恢復，凝神細聽，果然聽得有腳步聲遠遠傳來，估計還在一里多外，但轉瞬之間，便似到了門前，腳步聲忽然停了下來，隨即聽得那兩隻金毛狻低沉的吼聲。片刻之後，只聽得那陰老太婆的聲音說道：「這小子想必是藏在這屋子裡了。」

  跟著聽得厲復生的聲音粗里粗氣地說道：「那麼還等什麼？」那陰老太婆道：「既然找到了他藏身之所，還怕他逃得上天麼？咱們先說好了，人讓你帶去，寶劍留給我，寶甲送給歐陽二娘。」江海天正在想道：「這歐陽二娘又是誰呢？」便即聽得一個婦人說道：「我卻不稀罕什麼寶物，我的婉兒犯了你的門規，我幫你們這次忙，算是給婉兒贖罪，好麼？」語氣之中頗有冷嘲的味道。江海天心想：「原來他們都已講和了，現在正在合謀對付我。」

  那陰老太婆道：「我是怕婉兒年輕，上了人家的當，所以不得不嚇她一下，你別見怪。承你幫忙，寶物還是要送給你的。」厲復生「哼」了一聲，道：「你這是慷他人之慨！」陰老太婆冷冷說道：「怎麼，你不願意嗎？那我們就都不管，看你能不能夠在你教主面前交得了差？」厲復生似是怕當真交不了差，悶聲不響。

  江海天心頭火起，暗自罵道：「好呀，你們倒打得如意算盤，合計來分我的東西了。」他忍耐不住，提了寶劍，便出房來。

  華天風迎上前去，問道：「江小俠，你好了麼？」江海天道：「多謝老丈，我全好了。這些人是來找我的，我不想連累你們，請你們讓我出去和他們一拼。」華天風笑道：「這是什麼話，你到了我這裡，就是我的客人，做主人的哪有讓客人去拼命的道理？」那叫化子走過來拉著江海天道：「江老弟，你和我一道兒瞧熱鬧吧。要是我和華老都打不過人家，那時再請你出手。」

  江海天這才想到自己說錯了話，連忙說道：「我不會說話，你別見怪，有兩位老前輩在此，要對付這幾個魔頭自是綽綽有餘。我只不過是想一人做事一人當而已。」華天風笑道：「這幾個魔頭都是非同小可的人物，要不是仲幫主在這裡，我還不敢說真有把握呢。」江海天聽他這樣稱呼，知道了這個叫化子確是北丐幫的幫主仲長統。

  華天風話猶未了，便聽得「蓬」的一聲，厲復生粗聲叫道：「裡面有人嗎？不來開門，我們就要自行進門了。」那兩扇板門給他拍了一掌，登時裂開。江海天定睛望去，只見門外共是五個人。除了厲復生、陰老太婆和昨日所見的那婦人之外，還有歐陽婉姐妹。

  就在這時，伏在樹上的那頭兀鷹，忽地振翼長鳴，飛了下來，那兩隻金毛狻領教過它的厲害，嚇得夾了尾巴直跑。歐陽婉的母親笑道：「這樣大的兀鷹倒是少見，且看我能不能收服它！」那兀鷹撲將下來，歐陽二娘舉起拐杖一掠，恰好被那兀鷹抓住。

  江海天正自心想：「兀鷹這一抓怕不有千萬斤氣力，豈是人力所能相抗？」但說也奇怪，只見那兀鷹的翅膀撲了幾下，卻並沒有衝下來；但若說它是振翼欲飛吧，卻又並沒有飛上去，就這麼不上不下的，倒像是給那根拐杖勾住了。

  兀鷹煽起的狂風颳得砂飛石走，歐陽二娘的頭髮也都亂了，但她仍然神色自如，甚至腳步也未曾移動，過了一會，她索性盤起雙膝，坐了下來，背靠著一棵大樹，手執著拐杖的中間，拐杖的另一端則竟然擱在肩上。

  仲長統贊道：「這婆娘卸力轉勁的功夫果然了得！」話猶未了，只見那棵大樹似受了一股無形巨力的搖撼一般，沙沙聲響，枝葉紛落，再過一會，連樹幹也搖動起來。

  江海天吃了一驚，這才恍然大悟，原來她那根拐杖擱在肩上，一端被兀鷹抓住，另一端卻與大樹相觸，兀鷹的神力都被她轉移到大樹去了。江海天也曾跟師父學過這種功夫，但因他所學太廣，未曾專研，而且這種功夫需要時日，才能熟極生巧，故此江海天尚未能運用自如。

  華天風微笑道：「到達這種境界也確是不錯了。當今之世，能在這門功夫上勝過她的，大概也只是有限的三兩個人而已。」言下之意，似乎她這門功夫也還未曾爐火純青。江海天仔細看時，只見那歐陽二娘的頭頂上罩著一團濃霧，就像蒸籠一般，熱氣騰騰。

  江海天曾聽師父說過，若然學的正宗內功，到了最高深境界，使出「卸」字訣和「轉」字訣，可以把對方攻來的力道毫不費力地轉移到任何物體上去，但若然學的是邪派內功，則縱然已到了最高的境界，在使用這種卸力轉勁功夫時，卻還需要耗本身的真力來牽引，不過功夫越高，本身所耗的真力就愈小而已。

  據師父說，據喬北溟的武功秘笈記載，喬北溟到了晚年，使用這門功夫，已可以與正宗內功中「四兩撥千斤」的功夫異曲同工，但亦即是說，也還需要四兩之力，才能撥動千斤，現在看歐陽二娘吃力的情形，則顯然她學的是邪派內功，而且距離喬北溟所曾到達的那種境界也還甚遠。不過若比之江海天則自是高明得多。

  仲長統道：「雖然如此，若任神鷹與她相持下去，只怕神鷹終會力竭筋疲，最少也要耗你心力，給它調治個十天半月了。我看咱們現在還是出去吧。」話猶未了，只聽得轟隆一聲，那棵大樹的上半截已倒了下來。與此同時，歐陽二娘竟給那頭兀鷹連人帶杖，抓得她雙腳離開地面少許。

  歐陽婉失聲驚呼，陰老太婆冷冷說道：「二娘不必費勁了，還是讓我來打發它吧！」把手一揚，三道紫色光華電射而出，飛向那頭兀鷹。原來她的手心裡早就扣了三口「化血神刀」，乃是用非常厲害的毒藥淬鍊過的，毒性足以見血封喉！

  眼看這三口飛刀就要刺中兀鷹，說也奇怪，去勢突然緩慢下來，竟似受了什麼外力所阻，停止不動了。但這不過是片刻之間的形勢，再過片刻，那三口飛刀竟然在空中打轉，便似在波浪中載浮載沉一般，終於緩緩降下。這時大家亦都已看得清清楚楚，在那三口飛刀的刀口上都附著一朵紅花。

  陰老太婆與歐陽二娘都不禁大吃一驚，她們都是武學的大行家，當然知道這是絕頂的「飛花摘葉」神功，陰老太婆發出飛刀時是用足了內勁的，所以在飛刀與飛花接觸的那一剎那，由於兩股內力相消，因此飛刀停頓一下；而最後飛刀終於降下，那就是說明了陰老太婆的內力比不上飛花碰刀的這個人，花朵的分量輕微，竟然能把飛刀打落，這人的內功之強，實已到了震世駭俗的地步。歐陽二娘心想：「當世最擅於用飛花摘葉傷人的乃是天山派的馮琳，而她又是最歡喜管閒事的，莫非竟然是她來了？」

  心念未已，只聽得一個蒼老的聲音說道：「請看在老夫的分上，饒了這頭畜牲吧。」登時各人的目光都向這聲音的來處投去，只見一個身材高大、滿面紅光、三綹長須的老人，也不知是什麼時候走出來的，這時正倚在一棵梅樹上。

  梅樹上有枝樹枝還顫動不休，不問可知，打落陰老太婆的飛刀的就是這老人了。歐陽二娘大感意外，但同時也覺得「尚有可為」，心裡想道：「還好，幸虧不是馮琳。」她這樣想法，並非因為她已確知這老人的武功不及馮琳，而是因為在馮琳的背後有天山派撐腰，這無名老人或許比馮琳更強，但他孤身一人，歐陽二娘估計合陰老太婆與厲復生之力，最少可以與他打個平手。但雖然如此，心中仍不禁惴惴不安。

  歐陽二娘一個分神，又給那頭兀鷹帶著拐杖拖得向前走了幾步。那老頭兒這時才緩緩走出，沉聲喝道：「畜牲不可無禮！」揮袖一拂，距離尚有十來步遠，歐陽二娘已感到一股無形的潛力在她的拐杖上一托，那頭兀鷹得老人解開了歐陽二娘那股牽引之力，也便立即振翼高飛，長鳴幾聲，飛過山頭去了。歐陽二娘暗暗吃驚，但她暗自叫了一聲「僥倖」，因為若不是得這老人解開，她和兀鷹只怕都要累得筋疲力竭，兩敗俱傷。

  陰老太婆被華天風打落了她的飛刀，頗為著惱，邁步上前，大剌剌地問道：「你是誰？這隻扁毛畜牲是你養的麼？」

  忽聽一陣哈哈大笑，一個叫化子走了出來，陰老太婆眉頭一皺，冷冷說道:「哦，仲幫主，你也在這兒！」

  仲長統笑道：「原來你們還未相識，且待我先作『曹邱』（介紹人之意），這位是華山醫隱華天風老前輩，也就是這裡的主人。」跟著依次介紹客人道：「這位是七陰教的陰聖姑陰老前輩，這位是終南山的歐陽二娘，這位是天魔教的厲副教主。」

  厲復生未曾聽過華天風的名字。雖然已知道他武功高強，還未至於恐懼。歐陽二娘聽了卻是內心暗驚。原來她的丈夫歐陽仲和有一次在華山採藥，無意中闖入華天風的藥圃，發現華天風自種的許多奇藥，便欲盜取，卻被華天風撞見，一言不合，動起手來，未到百招，便敗在華天風手下。

  歐陽一家乃是終南山的武學世家。歐陽仲和在三兄弟中武功最強，歐陽二娘的功夫又多半是丈夫傳授的。所以在聽得這老頭兒便是華天風之後，便不禁想道：「我的功夫最多及得上仲和的五成。而陰、厲二人的功夫卻比我還稍有不如。依此看來，只怕合三人之力，也未必勝得了這華天風，何況還有個仲長統也是個出名的難斗人物。」心中暗萌退意。

  華天風淡淡說道：「原來是江湖上三位風雲人物來了，久仰！久仰！失敬，失敬！我所養的這隻扁毛畜牲，不識大名，多有冒犯，還望恕罪。再請問三位聯袂而來，有何貴幹？」

  厲復生最為著急，搶著說道：「打擾華老先生，實在過意不去。但我奉了敝教教主之命，要將一位姓江的少年帶回去。不知華老先生屋中可有此人麼？」

  華天風道：「你們兩人呢？也都是為此事而來麼？」陰聖姑道：「不錯，這姓江的小子得罪了金鷹宮的人，我受金鷹宮的供養，少不得也要管他一管。」歐陽二娘則說：「這位江小俠和我也有點小小過節，若他在此，請容一見。」

  華天風慢條斯理地說道：「我屋子裡是有一位姓江的少年，但他住在我的家裡，就是我的客人，請恕老夫也要管管閒事。」陰聖姑冷冷說道：「怎麼，你可是要包庇他麼？」十指倏伸，就要向華天風抓去。正是：

  魯班門前弄大斧，敢施毒手害神醫。

  欲知後事如何？請聽下回分解。