第80章 很犟的鐵針

  次日，王翁、二郎攜王荇在卯正前至鄉兵營地。

  鐵風跟王翁父子一旁說話。王荇托著五頁紙上前，說道：「好些不會的字，我畫的圈。還有，桓阿兄，我原本想兩面都寫字，可是紙會透，反而廢了一張。」

  小孩子心疼紙張的表情藏都藏不住。

  「我幼時也如此過。」其實最貴的哪是紙，而是墨。但這些暫且不需叫王家知道。桓真略掃內容，圈、字數量幾乎均分，這就很好了。他每看一頁，含著笑點頭。

  王荇見快看到第五張了，如實解釋：「最後一紙，上面只要是『一』字，全是我阿姊寫的……咳，其餘由我代寫。她說牢記當日夫子的教導，自當以匠人之道報答夫子。幸虧有桓阿兄給的磁石，我阿姊就將昨晚如何發現鐵針能指南北的事，告知給夫子。桓阿兄，或許有朝一日，人人各持一盛水的小筒，浮一根針，就能曉得南北方向……」

  王荇的小嘴吧吧不停，王翁父子隔著距離不時瞧一眼，都怕桓小郎嫌煩。可是桓真聽得很仔細，紙上所書，他看的更仔細。

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  桓真自家就有磁石所琢的「司南」，是用來仰察星宿斗機之用。因其沉重，若外出使用，需以車載，謂「司南車」。

  至於宮中的司南，寓意更多的「國之正法」，所謂立司南，端朝綱，而非辨認方向所用。

  此刻桓真心裡直如驚濤駭浪，仔仔細細將第五張紙，猜著「圈」代表的字，逐列重看一遍。

  起因是王荇為省紙張，正面寫完、反面寫，發現紙透後，王葛覺得扔掉可惜，就把沒透地方的字剪下來，用葛布墊著保存。

  在做此事之前，她在案桌另端縫衣，鐵針不鋒，就以磁石磨針。

  由於夜晚燃燭的原因，案旁一直放著一盆水。那些剪剩下的廢紙，她就突發奇想的用針穿紙，將針與紙放至盆里，當它是輕盈小船。

  然後，王葛姊弟一邊回憶那個「不怕漏」竹船，一邊用手指攪動水，她還說道：「你看，它也不怕漏，怎麼打轉都不沉底。」

  王荇就回：「是因為紙的原因吧？針才不沉。」

  王葛又說：「不光不沉，你瞧它還挺犟哩，咋打轉，它最後都一頭朝南、一頭朝北。」

  王荇：「我試試……阿姊，它果然很犟哩！」

  桓真再次看完了，視線矮處，王荇眼睛溜圓，生怕桓阿兄嫌第五張紙寫的不好。他凍的鼻涕一出溜、一出溜，都沒敢擦。

  「鐵風，找根無鏽鐵針、一盆清水。」桓真交待著，去取紙與磁石。

  備齊後，按照王葛的方法，用磁石打磨針，穿過紙片，特意呈東西向放置水中，果真，鐵針帶動著紙片旋轉，一頭沖南、一頭沖北。

  鐵風抓幾下頭髮，也蹲到盆前，看桓真手指攪水，把紙片攪的亂向後，慢慢的，紙片停穩，針的方向仍呈南、北。

  鐵風忍不住試了幾把，依舊如此。

  後頭的王荇「嘻嘻」笑，問王翁：「大父，用磁石磨過的針是不是很犟？」

  王翁歡喜的把孫兒抱起來。

  王二郎小聲道：「想知道南、北，抬頭瞧瞧太陽不就行了。」

  王荇：「若陰天哩？」

  王二郎：「還能總陰天？」

  王翁：「若迷路深山哩？」

  「誰無事自個進深山啊？」

  王翁嘆聲氣：「虎頭啊，以後別學你二叔，看著沒，比這指南的鐵針還犟。」

  桓真起身，贊道：「翁說的好！指南的針！來，阿荇。」他抱過王荇，並不嫌棄，給這孩子擦淨鼻涕印，說道：「待我回都城時，跟阿兄去一趟可好？」

  王荇激動的想哭，回頭徵詢大父時，王翁已經連聲說：「極好、極好！」

  接下來，桓真將五張紙裝進布囊、再擱進防水篋笥，用麻繩捆縛後，烤上泥封。亭驛緊背，打馬而去。

  鐵風則帶王二郎出發去清河莊，鐵風騎馬，王二郎騎驢。

  王恬早在天亮前就押著那倆逃犯回潯屻鄉了，王荇沒見著，頗遺憾。

  回家後，王葛知道自己的「突發奇想」又一次過關，就全副心思用在制器上。桓縣令要求孟春之前制出一百尺、一百矩、十個規各仿一百，總共一千二百數。她肯定不能卡著孟春交接那天完成，且按五十日算，她每天要制二十四器。

  從清晨到天黑，除去吃飯、如廁，也就五個時辰。也就是說，她每個時辰要制出五器！

  這種情況下，何談多制、掙錢？

  王葛也只是感嘆一下，手上的忙碌並不耽誤。桓縣令越對她嚴格要求，越是對她有大期望！

  「故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……」王荇背書的聲音從院中傳來。

  王翁在原先劈柴的角落，架起工具凳，給王葛刨木。

  王三郎一早便帶著王禾去野山伐木了，今日是王禾頭回進野山。在賈舍村，兒郎進野山就證明能擔家務了。

  王大郎還是編筲箕，從年頭到年尾，他編的筲箕除了人情往來，換的糧起碼夠兩鬥了。

  賈嫗、王菽繼續忙活賈地主家的活計，王蓬給長輩們端水、看護幼妹。每個人辛苦的同時，都翹首以盼王二郎的歸來。

  那個符牌，真的能換頭牛嗎？

  下午，村北賃居於鰥翁家的賈郎君棒瘡迸裂，死了。周圍村鄰跟這家人不熟，還是鰥翁找來幾個兒郎，幫著抬出村，找了個無主的荒草地埋了，又幫著在墳前搭了個草棚。

  五天後，鐵風、王二郎拐過臨水亭，回來了。鐵風緩騎馬，王二郎咧著大嘴、也不嫌灌風，一直笑著驅牛車。車是農戶常用的板車，但軲轆比張戶家的可大多了，也結實。車上堆著滿滿的糧袋。

  那頭毛驢仍不清閒，背上也馱著糧袋，跟在牛車旁。

  嗚咽的哭聲隨風傳來，王二郎站到車板上眺望一下，看到了遠處有草廬和新墳。他迅速坐回，沒看清跪在墳前的倆人。

  「誰家呀？」他納悶，沒聽說村里誰有疾啊？

  鐵風明了，沒說話。

  同一時間，桓縣令接到了王太守回復的文移，感嘆太守不愧有德重賢名，不僅將王葛之功全部述於牒牘報向洛陽，還給她讀書認字的機遇。

  王葛在臘月末，可受業於南山館墅的謝氏小學，免束脩。

  王太守出身琅琊王氏，清河莊是王氏莊園之一，琅琊王氏在踱衣縣的小學，就在清河莊內。但謝氏小學確實比王氏的要好。

  桓縣令替王葛歡喜，也不知道這個聰慧、堅毅的小娘子，將量器規範練習的怎樣了，何時開始仿製？他讓王葛總共刻一百尺、一百矩、一百規（每種規刻十個），總數三百……咳咳……是不是有些苛刻了？