853求雨（二更）

  三月二十七日，天氣晴朗，無雨。

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  三月二十八日，天氣依舊晴朗，還是無雨。

  看著這天氣怕是整個三月都不會下雨了，鍾鈺終於下定了決心。

  這天一早，她特意讓人找了幾個膽子大的孩子過來，把她這兩天譜好的一支曲子教給了那個孩子。

  自她生出這個主意後，就反覆考慮過，吸取了上次學子們的教訓，特意把詞曲都弄得通俗易懂，更像是兒歌，朗朗上口，適合孩子們口耳傳唱。

  因為詞曲通俗，小孩子一邊玩遊戲的時候，一邊就會隨意哼唱。

  小孩子也是最愛學嘴的，你學我，我學他，這才短短几天，這首兒歌就唱遍了大街小巷。

  「星星密，雨滴滴。星星稀，好天氣。星星明，來日晴……」

  「日月更迭，寒暑交替，潮汐漲落，四季變幻，雨雪霜露，萬物化育，生生不息。」

  孩童們唱得多，連他們的父母長輩難免也會聽一個耳朵，聽得多了，一部分百姓也覺得這兒歌說得有理，這天氣變化如同四季變化，自有定數。

  但是眼看著一直不下雨，不少百姓還是難免覺得憂心。

  「這三月都快過去了，怎麼還不下雨？！」

  一個身形豐滿的婦人仰首望著碧藍的天空，輕聲嘟囔著。

  她的身旁，一個青衣男童一邊唱著兒歌，一邊玩跳房子，接口道：「下雨有什麼好啊！不下才好！」

  「就是就是。」另一個年紀小些的藍衣男童連聲附和，「下雨就不能出去玩了！」

  在孩子眼中，下不下雨不妨事，能玩才是正事。

  「三狗子，你說什麼胡話！」婦人伸出粗肥的食指用力地在藍衣男童的額心點了點，硬是點出了一個紅印來，訓道，「這要是不下雨，莊稼就會枯死，你吃什麼？」

  三狗子捂著額頭不敢反抗。

  一丈外，一個正在剝春筍的老婦抬起頭來，對著那婦人發牢騷道：「今年到現在都沒下雨，也不知道是不是這龍王爺喝醉酒給忘了。」

  「哎，這要是一直不下雨，那可怎麼辦啊。」婦人憂心忡忡地皺起了眉頭，下意識地放低了音調，「難道說那個傳言……」

  「什麼傳言？」老婦好奇地打探起來。

  婦人一副欲言又止的表情，遲疑道：「李大姐，你可聽過關於邪祟……」

  就在這時，一個中年男子拎著包袱回來了，眉開眼笑地打斷了婦人道：「孩子他娘，你聽說了沒有？皇上明天要和未來的皇后娘娘一起去祭天祈雨呢！」

  「真的嗎？」婦人驚訝地脫口道。

  「那當然是真的。這都已經公告天下了。」中年男子神采煥發地說道。

  婦人先是高興，跟著神色就有些複雜，擔心地嘀咕道：「這要是端木四姑娘真是邪祟，皇上帶著四姑娘去祈雨，那會不會惹天怒啊？」

  「什麼邪祟！」中年男子沒好氣地斥道，「真真頭髮長見識短！讓你平日裡少跟那些喜歡閒言碎語的婦道人家嚼舌根，端木四姑娘是未來的皇后娘娘，怎麼會是邪祟呢！」

  「娘，天下不下雨跟人有什麼關係？」三狗子奶聲奶氣地說道，還用上了兒歌的句子，「四季變幻，雨雪霜露，萬物化育，生生不息。」

  中年男子本來覺得自家婆娘丟人，聽小兒子這麼一說，倒是被逗笑了，「瞧瞧，連我家麼兒都懂的道理，你這當娘的還要兒子來教你！」

  婦人被自家男人和幼子合力訓斥，一時有些氣弱，道：「你們訓我幹嗎！這些話又不是我說的。這不是不怕一萬，只怕萬一嗎？」

  「還有你三狗子，你這是跟娘說話的態度嗎？」

  一訓起兒子，婦人的腰杆又直了起來，三狗子吐吐舌頭，乾脆就跑了。

  婦人一手插著腰，還在那嘀嘀咕咕地罵著，一會兒數落兒子調皮，一會兒嫌男人花錢大手大腳，一會兒打發自家男人趕緊洗漱去了。

  對於這些普通的百姓而言，這又是再尋常不過的一天，無論下不下雨，日子總要過。

  於是，又是一天過去了彈指過去了，夜裡也還是沒下雨。

  三月二十九日，天氣還是那麼晴朗，金燦燦的太陽自東方的天空冉冉升起，如同一個巨大的火球般，亮得人無法正眼直視。

  這又是一個陽光燦爛的好天氣，奼紫嫣紅的繁花在陽光下怒放。

  祭天是最為隆重的祭禮，不少百姓都聞訊去了天壇。

  皇帝親自去天壇祭天，文武百官自然也要隨行，隊伍浩浩蕩蕩。

  普通的百姓想去看，也只能遠遠地跟在隊伍的後方。

  巳時正，祭天儀式開始了。

  文武百官都跪伏在祭天台的下方，一眼看去，黑壓壓的一片，周圍還有禁軍把手，那些百姓只能停在了幾十丈外，也都紛紛地跪在了地上。

  遠遠地，他們能看到位於群臣前方身穿袞服、頭戴冕冠的新帝，新帝的身旁是一個嬌小纖細的少女，新帝攙扶著少女不疾不徐地踩著玉階朝著高高的祭天台走去。

  祭天壇方圓一里的氣氛莊嚴凝重。

  祭天儀式在禮部官員的主持下井然有序地進行著。

  慕炎和端木緋上了祭天台後，慕炎先接從禮部官員手裡接過三炷香，然後就三步一叩地登上祭台的最高處，對著天帝牌位下跪上香，行三跪九叩之禮。

  地面上的文武百官與後方的那些百姓也同樣對著祭台的方向磕頭。

  太陽越升越高，三月末的日頭已經灼灼如火，曬得下方跪著的眾人額頭滲出一層薄汗。

  眾人神情各異，有的虔誠恭敬，有的敷衍，有的心裡沒底，也有的不過是隨波逐流。

  跪地的百姓之中，有人自言自語地輕聲嘀咕道：「真會下雨嗎？」

  「……」

  「……」

  周圍的好幾人都聽到這了這句話，面面相看。

  靜了幾息後，就又有人接口道：「不好說！」

  「你們看這天氣，日頭這麼好，既沒風，也沒雲，怎麼會下雨呢？！」

  「這要還不下雨呢……」

  「……」

  一些百姓交頭接耳地竊竊私語著，不少人都覺得今天的祭天儀式怕不過有什麼讓人滿意的結果。

  祭天台上，慕炎上了香後，禮部官員就把另外三支香遞到了端木緋手上。

  端木緋雙手奉著香，也恭敬地開始對著天帝牌位行三跪九叩之禮。

  第一下，第二下……

  她才拜了兩下，遠處就突然傳來了「轟隆隆」的雷鳴聲。

  「隆隆，轟隆隆！」

  雷聲陣陣，猶如萬馬奔騰般朝這邊而來。

  隨著那雷聲不斷響起，天空也變得陰了下來，太陽被雲層遮掩。

  下方的那些百姓聞聲仰起頭來，傻乎乎地望著天空，臉上先是難以置信，跟著又欣喜若狂，一個個眼眸中都點燃起了一簇簇火苗，灼灼生輝。

  祭天台上，禮部主祭的官員也懵了。

  明明今天的天氣這麼好，居然打雷了，而且……

  這才沒一會兒功夫，連風也起來了，風越來越大，直往人脖子裡灌。

  便是不懂天象的人，那也能看出來，這天眼看著就要下雨了。

  越來越多的人都抬起了頭來，也包括跪地的那些文武百官。

  其中欽天監的神色極為複雜。

  本來，祭天祈雨都會由欽天監提前看天象，看看哪天會下雨，才會定下祭天的日子。

  這一次祭天卻不太一樣，是由新帝自己擇的日子。

  當時，欽天監就跟新帝說了，最近都不會下雨，偏偏慕炎堅持一定要選在今天，欽天監不敢違抗聖意，就由著新帝去了，沒想到真的下雨了。

  新帝擇了今天，今天就下雨了！

  欽天監仰首望著慕炎挺拔的背影，心口一片火熱，體內的血液也在沸騰著。莫非新帝真如傳言中一樣是紫微星下凡？

  想著，欽天監的目光又慢慢地移向了慕炎身旁的端木緋，少女正跪地行了最後一拜，瑩白如玉的小臉神色莊嚴，周身似乎散發著一種神聖的光茫。

  這些日子以來那些個關於端木四姑娘是否邪祟的碎言碎語，欽天監和禮部官員當然也聽說過。

  這一次，新帝提出讓端木緋也一起祭天，也是讓禮部官員有些為難，也曾委婉地勸新帝三思而後行，畢竟萬一沒求來雨，百姓十有八九會把氣出在端木緋的頭上，越發認定她是邪祟，甚至於一部分人怕是對新帝是否是真命天子也會有所質疑。

  真是萬幸啊！

  幸好老天爺長眼，下雨了！

  這要是立後真的出什麼岔子，指不定岑督主要給義妹做主，會因此與新帝對上，再折騰出什麼事來。

  謝天謝地，真是謝天謝地。

  幾個禮部官員皆是如釋重負，都有跪地拜謝上天的衝動了。

  滴答，滴答。

  很快，幾滴豆大的雨滴在陣陣雷鳴中砸了下來，砸在四周的地面與樹木上發出「啪啪」的聲響。

  「啪嗒啪嗒……」

  雨勢越來越大，如傾盆般落下，形成一大片水簾，風聲、雨聲和雷聲交織在一起，此起彼伏。

  遠遠地，那些百姓們仰首高舉起雙手去接雨水，扯著嗓門歡呼著：

  「下雨了，真的下雨了！」

  「皇上真是真命天子！皇后娘娘那也是天降大盛的福女！」

  「皇上萬歲！」

  「萬歲萬歲萬萬歲！」

  百姓們齊呼著萬歲，一聲高過一聲。

  他們的衣袍早已經被雨淋濕，濕噠噠地裹在了他身上，可是全都滿不在乎，沉浸在久旱逢甘霖的狂喜中。

  天降甘霖，今年肯定又會是一個豐收之年！

  天祐我大盛！

  這雨下起來就沒完沒了了。

  饒是如此，眾人還是在大雨中把剩下的祭天儀式完成了，然後慕炎才擺駕回京。

  到了西城門外，那些個文武百官就被慕炎打發回府，美曰其名：大家別受了風寒。

  對於新帝的體貼，那些大臣受寵若驚，各自散去，唯有端木憲看穿了慕炎的真面目，暗道：這臭小子是不想回宮吧！

  果然，慕炎很殷勤地把已經換了一身衣裳的端木緋送回了沐國公府，一路上還諄諄叮囑著：

  「蓁蓁，你回去後可一定要喝薑湯。」

  「再好好睡上一覺……對了，頭髮一定要完全乾了再睡，否則容易著涼，也容易頭疼。」

  他一直把人送到了沐國公府的大門口，還捨不得走，可是他還有事要忙，再不舍，也只能匆匆忙忙地走了。「這日子怎麼就過得這麼慢……」慕炎的嘴裡嘟囔個不停，「老天爺，你就不能走快點，讓我快點娶上媳婦嗎？」

  後方的端木憲默默地抬頭看著嘩嘩的雨水，心道：其實他覺得日子過得快了點。算算日子，再過二十天，他的寶貝孫女就要出嫁，就要是別人家的人了。

  端木憲越想越覺得揪心，本來他是打算送了孫女回府，就去衙門的，現在又臨時改主意了，他還是在家歇著吧，他和孫女相處的時間那是過一天少一天啊！

  慕炎離開後，沐國公府的大門就又關閉了。

  湛清院那邊早就聽聞了端木緋回府的消息，做好了準備，盥洗室里一個裝滿了熱水的浴桶冒著縷縷白氣，水汽朦朧。

  端木緋在丫鬟的服侍下，美滋滋地泡了個熱水澡。

  端木紜心疼妹妹今天又跪又淋雨的，親自忙進忙出的，給她遞了薑湯，「蓁蓁，快喝杯薑湯。」

  端木緋乖巧地接過薑湯，慢慢地喝著，熱辣辣的薑湯灌入腹中，逼出了一身汗。

  端木紜一邊仔細地給端木緋擦頭髮，一邊絮絮叨叨地說著：「這大雨的天還要跑去祭天，著涼了可怎麼辦！」

  「今天你早些睡，明後天在院子裡好好養著，別疲累了，免得讓寒氣趁虛入體。」

  心疼歸心疼，端木紜也知道今天這一步是必須的，又道：「今天的事後，應該不會再有人亂說了。」

  端木緋乖巧地抿唇笑，「姐姐，我是不是算得很準？」

  其實，早在一個多月前，慕炎就讓她看看星象，看看今年會不會有大旱，當時她就從星象上看出了今年風調雨順，不會有大旱，只是具體何時會下雨還不知道，直到前幾天，她才看出了徵兆，讓人與慕炎說了。

  「准。」端木紜驕傲地點頭道，又拿起另一塊布巾溫柔地給她擦著背，「蓁蓁，你不用去理會那些閒言碎語。」

  「嗯。」端木緋笑著應了，唇畔露出一對淺淺的梨渦，笑得又軟又甜。

  她是端木緋。

  從她六年前自這具身體中甦醒的那一刻，她就告訴自己，既然上天給了她一個機會再活一回，既然上天讓她成為端木緋，那麼她就是端木緋。

  浴桶中的熱氣蒸騰而起，映得端木緋的眼睛濕漉漉的，又黑又清又亮。

  端木紜見端木緋喝完了薑湯，就接過了杯子，繞過屏風，放到了一旁的方几上，還算滿意地說道：「阿炎這幾件事辦得還算漂亮。」

  外面還在下雨，嘩嘩地打在窗戶上，雨勢沒有絲毫轉小的跡象，越下越大。

  端木緋笑得更愉悅了，一邊隨意地玩著水面上的玫瑰花瓣，一邊笑眯眯地說道：「要是阿炎知道姐姐這麼說，一定會高興的。」

  放完杯子的端木紜又回來了，叮囑道：「蓁蓁，你可別告訴阿炎，免得他太得意了。而且啊……」

  說著，端木紜意味深長地停頓了一下。

  端木緋很配合地追問道：「而且什麼？」

  「而且，我們還要給他更努力的空間是不是？」端木紜故意逗妹妹。

  端木緋「噗嗤」地笑了出來，又努力地做出一本正經的樣子，點頭道：「姐姐說的是，我都聽姐姐的。」

  姐妹倆有一搭沒一搭地說著話，言笑晏晏。

  屋外，落雨聲不斷，夾雜著風雨肆虐草木的聲音，壓過了她們的說話聲。

  「嘩嘩嘩……」