56提親

  周嘉叫上吉祥匆匆忙忙的走了，李梅笑著拉住李虞，「魚兒，你和周先生怎麼樣了？」

  李虞笑了一下，有些臉紅的說：「他說去找官媒婆來提親。」

  李梅聽後歡喜的不得了，拉住劉長民歡喜的說道：「招娣她爹，你聽到沒有？周先生要去請官媒婆來提親，等定親後我要去給阿山和弟妹說說，魚兒找了一門好親事讓他們在地下也放心。」

  劉長民也高興的傻笑起來，「好，是該和他們說說，到時候我陪你一起去。」

  李青從一旁竄了過來，皺著眉頭看著李梅，「姑母，您說我姐要和誰定親啊？」

  「你姐和周先生要定親了，你高興嗎？」李梅看著李青笑咪咪的說道。

  李青扁了扁嘴氣哼哼地把草扔進背篼里，「我就覺得奇怪了，周先生為啥經常找我打聽我姐的事，原來是在打我姐的主意。」

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  李梅看著李青氣哼哼的樣子，奇道：「阿青，周先生不錯的，你不喜歡你周先生做你的姐夫啊？」

  李青糾結的皺著眉頭，「周先生好是好，但我不想他把我姐娶走了，」李青眼圈一紅拉著李虞眼淚掉了下來，「姐，我不想你嫁人。」

  李虞沒有想到李青對她這麼依戀，擦了擦手上的泥，拍著他李青柔聲安慰著，「阿青，姐又不是馬上就要過門，還有幾年呢！再說就算是過幾年姐和周先生成了親，你也可以和我們住在一起啊！」

  李青用袖子擦了擦眼淚，眼淚汪汪的看著李虞，「我不住周先生家，我要是也住到他家，萬一他欺負你你就沒地方去了。」

  李梅聽後心裡酸澀不已，流著淚走過去摟著李青，柔聲安慰道：「阿青，不怕啊！姑母看著周先生不是那樣的人會對你姐好的。」

  李虞酸澀的笑了一下，拍了一下李青，「阿青，你相信姐，他要是對姐不好姐休了他。」

  李青聽後破涕為笑，「對，咱們休了他。」

  「哪有這樣說話的。」李梅嗔怪的笑著敲了姐弟倆一下。

  周嘉帶著吉祥去了城裡找到官媒王婆子，說好十六一早派人來接她去清水鎮提親，又帶著吉祥去了錢莊把銀票兌換成銀子，才和吉祥一起去了鋪子。

  招財把年前年後賣包的銀子交給周嘉後，主僕三人拉著布匹貨物回了西山村去了李虞家。

  到了李虞家周嘉見李青遠遠的看了他一眼，扭頭就走，心裡覺得有些納悶，小聲對吉祥說道：「吉祥，阿青這孩子今天是怎麼了，你沒得罪他吧？」

  吉祥聽後，『噗呲『一聲笑了出來，「少爺，您都要把阿青的姐姐搶走了，阿青會給你好臉色嗎？」

  周嘉恍然大悟，笑著點頭，「原來如此，是應該不給好臉色，等會我去哄哄他。」

  李虞見吉祥和招財一人抱著個箱子，主僕三人站在門口嘀嘀咕咕的，「你們不打算進來啦？」

  周嘉看著李虞笑著說：「我把銀子給你兌好了，還把最後的那些包賣出來的銀子帶回來了。」

  吉祥和招財笑眯眯的把箱子放到桌上，又笑著沖李虞行禮，才退出去卸貨去了。

  周嘉微笑著看著李虞，「年前、年後的那些日子庫房裡的包都已經清空了，你可要安排人加緊趕工啊！」

  「她們這些日子也做了不少包出來了，你拉去先賣著，」李虞笑了一下，「哎！今年應該不會像剛開始那樣忙了，跟風做包的商鋪應該也多起來了吧！」

  「確實是多了不少，不過我們也賺了不少了，」周嘉打開箱子，指著裡面的銀子笑道，「短短三個月的功夫，除去本錢我們一共賺了一萬多兩，都交給你放著。」

  李虞看著周嘉，「你就不怕我卷著銀子跑了？」

  周嘉坐在李虞對面拉過李虞的手，自信的笑道：「不怕，我比銀子值錢多了你捨不得的。」

  李虞瞪了他一眼把手抽了回來，「還是說正事吧！你看這天從年前到現在都沒怎麼下雨，溝渠里的水也越來越淺了，我看不像是要發澇災，倒有點旱災的兆頭了，要是真的有旱災，再多的銀子也買不到水喝，我看還得想法子存點水才行。」

  周嘉聽後想到周伯也說了同樣的話，看著李虞柔聲道：「水我讓周伯存了一些，年前和夏濤小聚時，聽他說大齊那邊的旱情還有蔓延的趨勢，和大齊相鄰的青州府也有天旱的跡象。

  我們就去查了青山縣誌，照青山縣誌上記錄的看來，青山近百年以來只發生過一次旱災，在遭受了連續三年的大旱後又遭受了蝗災，整個青州府餓殍遍野，災後的青州府更是十室九空。」

  李虞聽後也呆住了，是啊！水和食物是人的生命之源，沒有水和食物大家拿什麼來活啊？到時候只有逃荒了，看來自己還是得做兩手準備。

  「周嘉，我看我們還是得做好兩手準備，萬一真的遇到了旱災也只能去逃荒了，你找人做幾個裝菜油用的那種大木桶，以後不管是存糧還是裝水都可以用，再去買兩輛大青騾車。」

  周嘉見李虞沒有驚慌失措，反倒開始做起逃荒的準備來，心裡也安穩了不少，「好，這些都交給我去準備，還要偷偷找人打制幾把弓和箭矢藏著，到時候流匪也不會少的。」

  「好，我們慢慢來，不要慌，」李虞看著周嘉寬慰道。

  周嘉站起來看著李虞，臉紅了紅，「嗯！你和姑母說一下明天王媒婆會來提親。」

  李虞大方的點點頭把周嘉送了出去，看著他們主僕三人拉著貨走了，、才回到堂屋，看著木箱裡白花花的銀子，心裡泛起了絲絲甜蜜之意。

  正月十六這天，李虞一早就起床上山打獵去了。

  王媒婆抱著一對大鵝來了李虞家，剛進門就朝李梅道喜，「李娘子，大喜啊！今天我受周府周秀才所託來向貴女李虞提親，望兩家親密接親，常來常往，喜結秦晉之好。」

  李梅喜笑顏開的把王媒婆迎進了家，倒了杯熱茶遞給王媒婆，「鄉下地方簡陋，勞您走這一趟了，請喝口水潤潤口。」

  王媒婆樂呵呵的笑著，「不累，是周公子派人接我來的，」又指著寬敞的院壩笑道：「還是您這好地方寬敞。」

  兩人客套一番後笑著議定了親事，王媒婆就起身告辭了，臨行時李梅送了一個紅封，兩包糕點給王媒婆，王媒婆拿著樂呵呵的去了周家。

  李氏等人等李梅回到廂房高興的問道：「大姐，是東村的周秀才遣人來提親的吧！」

  「嗯！是他遣人來提親的。」李梅笑得嘴都合不攏了。

  大家也替李虞高興，「怪不得小魚今天打獵去了，原來是怕我們打趣她啊！」

  李氏笑著說：「咱們小魚福氣大，這周秀才人長得俊家世又好，相貌和小魚也相配，兩人郎才女貌真是一門良緣。」

  「是啊！兩人都長得好、還都有本事，月老這下總算牽對了紅線。」錢氏也誇讚起來。