第三十五章 當爹的就得復仇！

  桃花塢沒有桃花庵，有也沒桃花仙，倒是有無盡的酒香味。

  有著兩百多年歷史，早在洪武九年就開始釀造的蘇記酒廠燃起了大火。

  沖天大火中，是沁人脾胃的酒香味。

  沒有人知道酒廠的火是誰放的，因為當時一片混亂。

  駐紮在桃花塢的監河兵千總名任萬年，曾是昌平副總兵湯九州的部下。後湯九州誤入深崖，被數萬流賊圍攻而死，僥倖逃出的任萬年便轉隸了當時與湯九州一起鎮壓流賊的左良玉，兩年後又被撥於金聲桓部。

  按任萬年的資歷其實遠不止千總一職，只其人好酒且屢屢誤事，所以從軍十餘年來，竟是止步在千總一職。

  且因了這愛喝酒的毛病，得了個「任老酒」的綽號，時日久了演變為「任老九」，不知道的人還以為他是在家排行第九呢。

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  上面分派監河任務時，任老九聽人說桃花塢有家蘇記酒廠很有名，不比洋河鎮的酒差，所以便主動請纓坐鎮桃花塢。

  參將吳高知任老九打什么小算盤，考慮桃花塢乃是淮安府與揚州府河工的接壤段，任老九的部下有千餘兵，由他在此駐紮可能更穩妥些，便遂了任老九的心思。

  愛喝酒，駐紮的地方有酒廠，任老九便跟好色的男人進了雞窩般，那真是一日三頓酒，醉生夢死，甚至早上起來都拿酒漱口。

  說上樑不正下樑歪也好，說上有所好下必甚焉也好，總之任老九部下中的酒鬼也多得很。

  有好多回任部在和流賊交戰前，任老九都會主動讓部下們喝酒。

  他覺著陣前酒一喝，士兵們的膽氣會比任何時候都壯。事實上這種做法也的確有效果，漸漸的就成了任部不成文的規矩，連帶著這支兵也被友軍笑稱為「酒鬼兵」。

  既然是酒鬼兵，那自然是打仗要喝酒，不打仗也要喝，要不然算什麼酒鬼兵？

  作為桃花塢的唯一酒廠，蘇記酒廠自然成了軍爺們最愛來的地方。

  每日裡都是三五成群的軍爺過來抬酒缸，不給可以，軍爺也不嫌煩，把一通道理與你講明白就是。

  試問，軍爺們上刀山下火海的賣命，為的是什麼？

  不就是為了保住咱大明朝，保住你們這幫百姓嗎！

  如果不是軍爺們提著腦袋跟流賊廝殺，你等淮揚百姓能有今日之太平？

  飲水不忘挖井人，叫你百姓自已說，軍爺們喝點酒算事麼？

  蘇記的東家肯定是曉事的，也是體恤軍爺的，只是心疼得幾回想在夜裡找根繩子。

  好在，這幫大頭兵不懂，沒硬逼著東主把那比金子都值錢的原漿給抬走，不然怕是真要上吊才行。

  別說，這幫軍爺也厚道，看在酒廠每日讓他們有酒喝的份上，倒是專門派人在酒廠定點看守。

  這樣既能幫著東家督促夥計幹活勤快一些，也能順便幫東家保管賣酒錢，體貼得不能再體貼。

  可是，鎮上其餘百姓就沒這個貼心服務了，先頭遞到淮安府衙的狀紙就有十幾樁是與桃花塢有關的。

  無一不是人命案，作案者也無一不是軍爺。

  民怨沸騰之下，部院終是過問，一層層壓下來，總算是把軍爺們約束了起來。

  殺人搶劫的事是不能幹了，但強買強賣、敲詐勒索這種事就難免，至於和女人相關的事也不新鮮。

  總之，只要不弄出人命來，上面也是睜一隻眼閉一隻眼。

  畢竟，這些軍爺們眼下是淮揚的救命稻草。

  ........

  清江埔那邊奉參將吳高之命往桃花塢報訊的什長周大見到任老九時，這位千總大人可不是在自已的軍營，而是在鎮子西邊一戶人家的東廂房。

  「造反？！」

  睡得迷迷糊糊被叫醒的任老九極不情願的從被窩中坐起，一邊搖了搖宿醉的腦袋，一邊罵道：「哪個王八蛋活膩歪了造反！」

  「大人，是清江埔的河工反了！」

  馬大注意到任千總身邊躺著的是個十來歲的小姑娘，目光有些呆滯，臉上也有青紅淤色。

  「媽的，河工？」

  任老九愣了一下，然後「嘿」了一聲，一把掀開被子從床上跳了下來，光脫脫的下面連個遮羞布都沒有。

  小姑娘的身子微微抖了下，卻依舊僵硬的躺在那。

  她沒法動，疼，渾身上下骨頭都疼的那種疼。

  「那幫河工是嫌老子最近沒軍功領，還是以為老子醉得提不動刀了！」

  任老九隨手拿過床尾的衣服開始穿，系好褲腰帶後想到什麼，咧嘴一笑摸出顆銀豆子扔在床上的小姑娘頭邊。

  「走，都他娘的跟老子領軍功去！」

  晃著身子來到堂屋，任老九掃了眼被手下用繩子捆著的姑娘父母，大手一揮道：「別說老子欺負你們，老子可是給錢的，你們就是告到天邊去，老子也沒犯法！...把人鬆了吧。」

  說完，也不管人姑娘父母正渾身哆嗦著，搖搖晃晃的抬腿邁過門檻，叫外面的冷風一吹，腦子也一下有些清醒，舒服得很。

  「大人，你的刀！」

  任老九的親兵跟在後面將一把腰刀遞了過來。

  「噢，噢，對，沒刀怎麼砍反賊，」

  任老九拔出刀的同時打了一個嗝，那味道沖得馬大鼻子下意識的就止住了呼吸。

  真他娘的臭啊！

  院子裡，站著七八個任老九的親兵，一個個神色都很慌張。

  「慌什麼，不過是幫河工作亂，又不是流賊打過來，瞧你們那慫樣！」

  任老九沒好氣的罵了一句，正準備帶親兵出去，耳畔卻有吶喊聲傳過來。聽聲音很近，是從北邊傳過來的，就在一兩里外。

  「反賊怎麼來得這麼快？」

  陸老九有些發怔，不是怕，而是奇怪。

  清江埔那裡的兵雖然沒他這邊多，可也有好幾百人，任那幫河工怎麼個鬧將法，終究是幫烏合之眾。幾百拿刀的兵就算一時砍不光，也沒理由叫反賊們衝到桃花塢來的。

  「小的不知道！」

  馬大也納悶，他來的時候參將大人和葛把總他們正在指揮人手鎮壓河工造反，弟兄們可是把河工反賊砍得都嚇得往運河跳的，不可能突然就沖了過來。

  「不管了！還愣著幹什麼，趕緊回營！」

  任老九喝酒是誤事，但清醒的時候應對突發情況也是極有經驗。

  不管北邊的河工反賊衝過來多少，只要他手下的兵沒亂，這幫河工過來的再多也是給他任千總送軍功而矣。

  等任老九這幫人衝出院子後，堂屋裡那對哆嗦的夫婦才跌跌撞撞的衝進東房間。

  望著床上女兒的慘樣，當娘的頓時嚎啕大哭，兩隻手死死的摳在床板上，指甲蓋都頂破了兩個。

  當爹的則跟打嗝似的不住抽來抽去，在女兒呆滯的目光看向他那刻，他終於受不了了，一把抓住那顆銀豆子狠狠朝地上砸去，然後猛的轉身衝到外面的小屋。

  「梅兒他爹，你幹什麼！」

  當娘的嚇得跟出來時，丈夫的手上已經多了把鐮刀。

  「我不去給梅兒報仇，我還算是她爹，還算是個男人嗎！」

  男人最後看了眼自已的妻子，握著鐮刀頭也不回的衝出了家門。

  他要報仇，他要給閨女報仇！