第173章 狩獵

  「駕！」何慕珊跨上馬背，鞭子輕輕一抽，馬兒就輕快向前跑去。

  馬兒跑得不算快，何慕珊四處觀察著周遭可有活物。

  霎時間，一小團白色的不明物體從左側方飛奔而過，何慕珊眼尖，順手從身後的箭筒中抽出一支箭來搭在弓上，眯了一隻眼去瞄準，只聽「咻」的一聲，那活物已經不動了。

  「吁。」馬兒停了腳步，何慕珊翻身下馬去撿那獵物，是只通體雪白的兔子，剛還活蹦亂跳，現在已經氣息奄奄。

  嘴角上揚，總算有了收穫，她把兔子扔進栓在馬背上的皮質帶子中，再次跨上馬背騎馬返程。

  

  真正的狩獵還未開始，這只是初到獵場，皇上特許各家小輩上場一秀身手，全當是熱熱身，也讓他們對這獵場有個大概的認識。

  不過前去的都是男子，女子少之又少。

  何慕珊一手拎著兔子，面帶傲氣地站到眾人面前，雖然收穫不大，但她一介女流，能打來一隻兔子也比那些一無所獲的人好太多。

  「不錯，不愧是將門之後，連女兒都生得這樣靈動，意氣風發的模樣讓朕想起年輕時候。不錯，賞！」楚皇坐在高位上看得開心，鼓掌喝彩，也絲毫不吝嗇讚美之詞和賞賜。

  有奴僕過來接走了何慕珊手中的兔子，她跪下去，畢恭畢敬道：「小女子何慕珊多謝皇上隆恩。」

  楚皇捋了捋鬍子，笑著點點頭，繼續看其他人表現。

  何慕珊從容不迫地穿過人潮，走向一臉興奮的沈沐音，故意問道：「沐音，我打的兔子可還好？」

  沈沐音笑眯眯道：「慕珊當是女中豪傑，自然是好。」

  顧長歌自打到獵場下了馬車後，便懶得再和顧家人為伍，找到了沈沐音相談甚歡。

  顧長歌也在一旁，十分服氣道：「長歌也尤其佩服小姐英姿颯爽。」

  上一世也曾隨著楚賢去過獵場，也學習過騎馬和射箭，單去做哪一樣，顧長歌都會了，只是在馬上射箭，她的確做不好，如今看何慕珊的姿態，她倒有些羨慕，是打心眼裡服氣。

  何慕珊看見顧長歌后，臉上的笑意都斂了不少，她上前拉住沈沐音，語氣有些不悅：「沐音，咱們去那邊看下其他人的成果如何。」

  沈沐音心細，知道她對顧長歌有些偏見，不求別的，也想讓她倆好好相處，便拽住何慕珊的手：「我覺得這邊挺好的，不如就在這兒同長歌多談一會兒。」

  何慕珊蹙起眉頭，剛要發作，琳琅就喊著「小姐」飛奔過來了。

  顧長歌看她滿面笑容，親昵地伸手颳了她鼻尖兒：「何事這樣驚喜？」

  琳琅挽住顧長歌的手臂，笑嘻嘻道：「小姐，那邊營帳已經紮下，小姐您是和沈小姐住一個帳篷呢。」

  「那本小姐和誰住？」何慕珊的聲音兀的插進來。

  琳琅仰著腦袋想了一會兒：「小姐您和顧大小姐住。」

  顧大小姐，便是顧長笙了。

  何慕珊冷哼一聲，斜睨顧長歌一眼，氣沖沖地離開。

  那一邊琳琅正掰著手指數得起勁兒：「寧王爺是和蕭大人住一起，太子和景王住一起，招雲太子是和……也不知是哪家的公子住，總之是個生面孔。」

  沈沐音看著何慕珊離開，有些焦急，又不好撇下這頭的顧長歌，眼神一直往何慕珊離開的方向瞥去。

  「阿音，你若擔心就去看看，我這兒有琳琅，無礙。」顧長歌倒也善解人意，笑得溫和。

  沈沐音感激地點點頭，追了過去。

  「這兩位小姐是……」琳琅有些疑惑，話到嘴邊又生生咽下去，做丫鬟的，最忌諱便是妄自談論主子的事兒。

  她晃了晃腦袋，嘴角上揚，滿眼含著期待：「小姐，現下東西都收拾得差不多了，獵場爭霸賽就要正式開始了，咱們一塊兒去看如何。」

  顧長歌笑著看她：「好啊，你現在領我過去。」

  趕著過去時，賽場已經被圍了個水泄不通，琳琅拉緊顧長歌的手，好不容易才擠進內圈。

  鑼聲剛好敲響，一個公公扯著嗓子地喊：「比賽即將開始，請各位公子進林子，先打得十頭獵物者為勝。」

  「鐺！」清脆的鑼聲一響，各家的公子就駕馬沖了出去，個個都想拔得頭籌，只望能在皇上面前留個好印象，替家中爭些光。

  進了那林子，便是天然的迷宮，若是沒點方向感的，迷路在裡邊也未可知。

  林中環境險惡，也不乏被猛獸撲食，受傷者有之，各家公子間爭名次，被暗害者有之。

  一輪下來，幾十個人只剩十七個。

  那公公又敲鑼呼號：「接下來是第二輪，先打到鹿、狍子和狐狸的頭三個為勝者。」

  好巧不巧，楚素頭一個獵來了鹿，楚賢獵來了狐狸，楚洵獵來了狍子。

  皇上，貴妃和如妃都端坐著，看自己的皇子如此爭氣，臉上都掛著欣慰的笑。

  「都是皇上教子有方，這些皇子才能這樣優秀。」旁邊一個大臣忍不住拱手奉承。

  皇上捋著鬍子，滿意地點點頭，往日不喜阿諛奉承的他，今日也難得沒怪罪。

  這場皇子間的比拼，不僅是獵場上的爭鬥，還影響著將來皇位的傳承，人人都瞪大了眼睛，期待得很。

  顧長歌也緊張，之前跟楚素說了那麼多，他今日應該會盡力去比一場，三位皇子打獵的能力不分上下，不知楚素可會取勝。

  楚素騎在馬上，看著擠在人群中小小的顧長歌，心情有些複雜，如今這局面他本不想看見，現下更是爭也不是，不爭也不是。

  鑼聲敲響的一霎那，楚素手上的動作已經先一步揮起了鞭子，馬兒歡騰地跑開。

  這一場，先獵到東西者，無論大小，都是贏者。

  自己究竟該不該在今日同他們爭？楚素心中也沒個底。

  「踢嗒」的馬蹄聲從身後傳來，是楚賢，他略帶著些狡詐的笑容掛在臉上，話中帶著幾分嘲諷：「賢弟，為兄今日不會讓你的，你可要使出全力。」

  不等楚素回應，他就狂放不羈地笑著，自顧自驅馬朝著林深處前行。