315.求生不得，求死不能（4000）

  心臟，自然是人類用於稱呼的方法。

  通常也只會存在於部分動物的身體中，就連節肢動物、軟體動物都不具備那樣的器官結構，顯然不具備普遍意義。

  可是眼下，青野找不到另一個更合適的詞語來形容這個事物。

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  在不知道多高的半空中，一個直徑不會小於一百米的巨大存在，漂浮在黑霧之中。

  之所以說無法找到除「心臟」外的詞語來形容。

  是因為，這個事物是活躍著的、跳動著的。

  它在有節奏、有規律的律動，像是心臟的收縮和擴張。

  眾所周知，心臟的跳動，本質上是為了保證體內血液流動的壓力，作為一個天然的泵體。

  將新鮮的血液壓入心臟，又把不新鮮的血液從心臟腔房裡排出。

  而眼下這個大傢伙，就和那種情形類似。

  漆黑的核心不斷收縮，將一些異變迷霧吸收進去。

  而每次擴張時，都會有更多的黑霧溢散而出。

  像極了心臟的跳動。

  而以它如此龐大的體型，進行這樣的動作，更是給人一種視覺上的強烈衝擊，是常人永遠也見不到的景象。

  黑霧心臟——姑且用這個名字來指代它——的構成自然不是血肉，而是固態的、像是堅硬石塊的東西，是漆黑色的，很好的和黑霧融為一體。

  不過呈現出了晶體般的質感。

  晶體表面還附著了一層像是鐵鏽似的東西，又好像古老牆壁上攀爬的爬山虎，看起來既污濁又澄澈。

  兩種相互矛盾的氣質，出現在它身上。

  【墨染，拜託你了。】

  這時藉助彈跳力達到的滯空效果差不多被消耗殆盡，青野在心裡對墨染說道。

  【交給我吧！】

  墨染得意洋洋的回覆道。

  她是為了能幫到青野而高興。

  在黑霧的托舉下，青野和那心臟的距離不斷縮短。

  越是靠近，青野的感觸就越奇怪。

  哪怕從表面上來看，這顆心臟應該稱得上是「生機勃勃」「活力十足」——它的律動始終沒有停歇，間隔大約是三十秒鐘左右，就這樣一個大傢伙而言，這種「跳動」的頻率，實在算不上慢。

  可是......

  它給青野最明顯的一種感覺是——它，是死的。

  至少是沉睡著的。

  這不是它具體表現出來的特點，而是一種和氣質差不多的東西。

  暮氣沉沉、死氣彌散。

  就在青野思考著這種矛盾感知原因時，他不由得想起，迷失之霧的變化。

  在進入石頭城時，青野便已經發現，迷失之霧發生了某種異變。

  它們的顏色從普通的黑色，達到「純粹的漆黑。」

  而且變成了不可食用物——連墨染都會嫌棄的那種程度，之前的迷失之霧，對青野來說，可是不錯的餐後小點。

  這一點尤其過分！

  青野本來都以為能再次美餐一頓呢！

  沒想到發生了這樣的變故。

  從餐後小點變成不可食用的異變迷霧，其中最重要的一個變化就是......

  迷失之霧，「死掉了」。

  原本的迷失之霧，其中每一個最細小的分子，應當都擁有屬於自己的意識，和現在青野的墨染一樣。

  準確來說，墨染不是一個個體，而是所有黑霧組合起來的集體意識。

  哪怕青野的黑霧也經過了數次進化，但這個特質並沒有改變。

  反觀迷失之霧的異變，上來就直接抹殺了這一特性。

  同時也抹殺了迷霧原本的靈性。

  用墨染的話來說——它們已經死了！和它已經完全不是一種東西！

  這是青野早就知道的信息。

  現在的青野則是發現，不單是異變迷霧本身，就連這個大概是黑霧核心的存在，也是如此。

  這不禁令青野產生一個懷疑。

  迷失之霧的異變，真的是黑霧之主做的嗎？

  按照一般的想法，能決定迷失之霧改變與否的，只有它們的主人，也即為黑霧之主。

  可有沒有存在另一種可能，別的不可名狀強行對迷失之霧進行了某種滲透，最終讓它們變成了這種狀態。

  這並非是黑霧之主的本意。

  而祂本身，卻沒有察覺到這一點，或是處在被蒙蔽的狀態，更有甚者，祂說不定已經......

  『應該......不會發生那種事吧？』

  青野搖搖頭，否定了自己的猜測。

  那想法未免有些太過誇張了。

  不過不管怎樣，找到這個黑霧核心，就已然是足夠幸運的事情，也證明了青野之前的推斷。

  接下來要做的事情也很簡單。

  把這個核心摧毀，這些異變迷霧，就會消失不見了吧？

  由於青野現在身處半空，要是在這時把小小紅召喚出來，墨染說不定一下就受不了，最後變成他帶著小小紅墜落回地面。

  所以，必須要一個立足點。

  顯而易見，黑霧核心本身，就是一個不錯的選擇。

  近了，靠得更近了。

  青野終於踏在了黑霧核心之上。

  令他意外的是，腳下的觸感，並非像是視覺中見到的那樣，像是堅硬的晶體。

  而是一種踩在棉花上的腳感，要是說得再噁心一點，就是踩（喵）屎（喵）感強烈。

  青野彎下腰、伸出手，觸碰一下腳下的地面。

  手指上的感覺是冰涼涼的，而且的確是軟綿綿的，不同於它表面上的模樣，打個比方，像是冰鎮過的棉花軟糖？

  介於和氣體和固體之間的狀態，好像連實體都不具備。

  要是在正常的物質世界，肯定沒有這樣稀奇古怪的描述。

  固態就是固態，液態就是液態，氣態就是氣態，最多是它們的混合物而已，哪來這麼多彎彎繞繞？

  但在和超凡、不可名狀相關聯的事物上，這種情況確實不止一次的出現過。

  舉個簡單的例子，鬼魂、亡靈那種東西，究竟是屬於固體還是氣體呢？

  正確的說法，應該連實體都不是吧？

  憑藉超凡能力，卻依舊能觸碰或是消滅它們，超凡，的確是超乎了凡人們的常理。

  暫時不去想這些富有思辯意味的事情，青野微微皺眉。

  因為這時，那充滿「死亡」意味的感知，更加明顯了。

  他絕非是站在一個活著的事物上，而是站立在一具死去的「屍骸」之上，也有可能是沉睡的某個存在上。

  還沒等青野正式動手，青野遙遙的聽見了慘叫的聲音。

  順帶一提，在踏上黑霧心臟的一瞬間，青野便儘可能擴散墨染的範圍，將她滲透進異變迷霧中，來充當他的眼睛、鼻子以及耳朵。

  「啊！啊啊啊啊！！！」

  慘叫聲極其誇張，像是待宰的香豬，被人們送到了宰殺的場地。

  知道必死無疑，還是忍不住劇烈而瘋狂的掙扎。

  青野所做的這個比喻，沒有任何貶低人的意思。

  每一個人都會畏懼死亡，尤其是飽含痛苦的死亡，更多人選擇死亡方式時，都情願使用藥物，而不是拿刀子刺穿自己的心臟和脖子、也不是跳樓或是上吊。

  大抵也是因為，那些方式過於痛苦。

  本來追尋死亡就是為了擺脫現實的痛苦，自然要選擇更加平和的方式。

  如今這慘叫聲，即便隔著迷霧都能聽見，也能證明他們現如今，恐怕一定處在非常惡劣的處境。

  即將遭遇令人恐懼的死亡方式。

  或是......正在經歷！

  雖說踩在這裡的腳感相當難受，但憑藉青野出色的身體素質，還是很快調整了身體的姿勢和平衡，以儘可能快的速度，趕往慘叫聲傳來的方向。

  青野能在人們死之前趕上嗎？

  遺憾的是，他不能。

  青野畢竟在安置立花麗他們、推理以及測試地面下的可能性時，花費了不少的時間。

  哪怕他已然以最快的速度趕到慘叫發生的地方，依舊沒法阻止眼前的事情發生。

  他只能看到大約二十幾個普通人，被籠罩在一片黑色的光芒中。

  那光芒是污穢的。

  青野在這之前從未想過，世上還會存在如此污穢的光芒，像是裡面裝滿了無數病菌，甚至會隨著目光轉移到注視著它的人身上。

  被籠罩在黑光中人們，皮膚、血肉，迅速萎縮，連帶著骨架都縮水了一整圈。

  宛如身體中所有的精華，都被一股未知的力量給抽走。

  直到這一步時，人們還能發出悽厲的慘叫，痛苦流涕，露出醜陋扭曲的表情。

  ——一個人在臨死前的表情，肯定好看不到哪裡去。

  為了更大限度的攫取這些「獵物們」的價值，彌補數量上的不足——青野帶走了那麼多倖存者，再加上逼迫平田陽介提前施展手段，自然要用一些特別的方法來彌補。

  平田陽介所採取的方法，便是拉長這個消化分解的過程，

  達到的效果是，人們能眼睜睜的感受到自身的變化，包括肌肉的萎縮、身軀的無力。

  即便異變迷霧隔絕了他們的視覺，但是屬於身軀上的感知卻不會欺騙人們。

  尤其在三感全失的狀態下，人們對身軀的感知本就比平時更加敏銳。

  相當於清楚的感受到，自己在一點點的變得虛弱，痛感、酥癢感，如同潮水般席捲人們的全身。

  最殘酷的是——

  對此，他們什麼都不了。

  就連結束自己的生命都做不到！

  比起成為獻給祂們的祭品，成為黑山羊幼仔們的蹄下亡魂，都是幸運的。

  那種死法最多疼一下，而這時卻要承受不間斷的煎熬和折磨。

  「獵物們」產生的痛苦，正是平田陽介需要的。

  「痛苦」本身，對一些不可名狀來說，同樣是不錯的食糧。

  青野來得還是遲了一步。

  等到到達現場時，人們已經連發出慘叫的能力都失去了，幾乎看不見皮肉，只有一具乾癟的骨架，眼眶空蕩蕩的。

  不只是肉體，就連精神層面，也已經徹底的崩壞掉。

  如果他們能看見青野，能說出哪怕一句話，所說的話語只可能會是——殺了我！

  他們的痛苦，就是達到了這種程度。

  求生不得，求死不能。

  同樣是死，這種死法卻無疑充斥著對人性的踐踏。

  黑色的光芒依舊亮著。

  而且比起先前還要強盛了一些。

  最終，「獵物們」的肉體開始融化，好像被火焰燃燒的塑膠袋一樣，在骯髒的黑光里逐漸消失，與其說是消失，倒更像是被黑色的光芒細細的咀嚼後吞咽下去。

  最後，空氣里什麼都沒有剩下。

  只殘留下了一種強烈的褻瀆氣息，這一點，倒是和枯萎信徒呼喚「雪怪」的儀式有些相似。

  話說回來，「褻瀆」這種形容詞，本身是用來形容對信徒們信仰的神祇做出了不好的事情。

  對青野他們來說，他們沒有信仰的對象，然而相信物質世界的存在，相信唯物主義，未嘗不是一種另類的「信仰」，這裡的「褻瀆」極有可能因為，祂們存在本身，對表世界的潛意識而言，就是違背規則的。

  「又見面了，青野君。」

  平田陽介站在不遠處，幾個黑袍人呆在他的身邊。

  那些人的眼底，只剩下了狂熱和瘋狂。

  青野能看出，平田陽介只救下了很少的一部分背棄者，甚至比這些被當做祭品的數量還要少。

  比如那個和立花麗戰鬥的黑袍女，就不在其列，有很大的可能已經死於黑山羊幼仔的足下。

  這說明，在他眼裡，祭品的重要性，比同伴要高。

  哦不，在平田陽介看來，他們根本就算不上「同伴」吧？

  最多只是工具，而當遇到危機時，充其量帶走兩三個好用的工具就足夠了，又哪裡會把全部身家都帶上呢？

  青野的視線落在平田陽介的脖子上，那裡有一條十分明顯的痕跡。

  像是......哦不，就是把頭切下來又縫回去後的印記。

  青野清清楚楚的記得，他砍下了平田陽介的頭顱，動作乾淨利落，不會像生手一樣只砍斷一半下來，那會給對方帶來極大的痛苦。

  但現在看來，就算給他再大的痛苦，也無法懲罰他犯下的惡行。

  「你真是一個令我噁心的人呢。」

  心中愈是憤怒，青野越是平靜。

  只有他自己才能明白，那隱藏在平靜外表下，洶湧的怒火。

  「青野君，你變了呢。」

  平田陽介細細看了青野兩眼，最後相當惋惜的嘆了口氣。

  「我本以為，你還能成為我的同類。」

  「抱歉，永遠都不會有那種時候。」

  青野說道。

  「我是你的處刑人。」

  「現在，行刑開始。」