第三章 夢裡夢外兩相疑

  三名刺客沒有得手，當然不會輕易離去。

  倉猝間他們不清楚鷹子嘴後是否有埋伏，不敢去追殺王稟，當下將長弓橫在身前，驅馬徐徐往崖前逼近過來。

  不管他們剛才有沒看清自己的臉，徐懷這時還是撕下一片布衫蒙住臉面，但就在他手伸到頭後系住布衫之際，一支利箭「嗖」的一聲就朝他的面門射來。

  徐懷下意識間頸脖側移出數寸，只覺一道勁風擦臉而過，隨後聽到「喥」的一聲羽箭射中身後的松樹，箭杆還「嗡嗡」振顫作響。

  「好快的箭！」

  徐懷嚇了一身冷汗。

  他自幼習武，但神智恢復之前，他做什麼事都有點笨手笨腳，除了氣力過人外，總掌握不了複雜的拳勢刀術，騎射功夫也很是一般。

  

  即便他在神智恢復過來之後，那些深藏的陌生記憶，並不能叫他的身手立即得到脫胎換骨般的提升，但他除了思維更敏銳通透外，他的眼力也非同以往。

  他剛才快速撕下一片布衫蒙臉，眼睛還是盯著這幾名刺客，即便有所分神，時間也是極短，為首的那名刺客卻抓住機會射出一箭。

  如此驚人的速射跟精準度，怕是十七叔他都是不如啊。

  徐懷不敢再有懈怠，握住腰後的柴刀。

  他也沒有立即將身後柴刀抽出，這會讓他在這伙刺客面前過早露怯。

  徐懷接著又抬腳踢下一塊臉盆大小的山石，「嘩啦啦」作響，貼著崖壁便滾落下去。

  鷹子嘴除了當中丈余寬的豁口外，南面山嵴陡峭，徒步都很難翻越過去，更不要說騎馬了；而北面不遠就是近三十丈深的峽谷，淮水從中而過。

  徐懷踢下這塊山石，是警告刺客不要試圖強闖豁口。

  不管這些刺客身手多強橫，但只要被他拿臉盆大小的山石從高處砸中，任誰都不好受。

  三名刺客停在崖前六七十步外，為首者盯住崖頭，陰沉著臉問道：

  「你家大哥是誰，既然料到我們會在這裡對王稟下手，不會不知道我們是何人所遣吧？」

  「你們殺人禍心已被識破，還有心思問東問西，還真是膽大包天啊，你們真不怕軍寨武卒得信趕來捉拿你們？」徐懷粗著嗓門叫道。

  「光天化日之下，我們做了什麼為非作歹的事情，巡檢軍寨的官差要過來捉拿我們？就憑王稟他一面之辭嗎？」為首者肆無忌憚的哈哈大笑起來，說道，「王稟獲罪被貶，不要說他現在還好端端的，就算他真在這桐柏山里身首異處，哪個州縣衙門敢深究這案子？」

  見刺客竟如此肆無忌憚，徐懷暗暗心驚。

  數日前腦海里閃現的那一小段文字，是說王稟在桐柏山鷹子嘴道遇匪而死，但此時想來，這一切或許並非是刺客掩飾得好，更深層的原因還是幕後之人勢力太強橫，令州縣衙門不敢深究，最終才以遇匪結案了事？

  說實話，徐懷並不知道王稟是怎麼一個人，但他知道王稟被貶前擔任的御史中丞這個官職不可小窺，是朝中唯數不多可以尊稱為「相公」的高級官員，普通官員僅有資格被稱為「郎君」。

  「相級」人物被貶，哪怕再無職銜，也絕對不能視之為平民，他橫死桐柏山間，州縣衙門卻不敢深究死因，幕後之人到底是何方神聖？

  徐懷突然覺得搞清楚幕後黑手是誰，對他實在沒有什麼好處，只望眼前這事能趕緊糊弄過去。

  徐懷不說話，一腳踩在山石上，右手則緊握腰側的刀柄，一副還不屑急於將佩刀拔出的樣子，其實也給刺客很強烈的壓迫感。

  三名刺客，滿臉絡腮鬍子，都是胡亂粘上去的，為首者左臉頰卻有一道刀疤頗為明顯，相距頗遠，那人眯起三角眼，像鷹隼一般盯住崖頭，不知道他心裡在想什麼。

  「我從後面摸上去？」右側瘦臉刺客說道。

  「你們看他屈身握刀的身姿，是不是有些熟悉？」疤臉刺客臉色陰沉下來，問另外二人。

  「是啊，有幾分像靖勝軍所傳的持刀勢，而他剛才都分神了，卻還能在恍然間避開晉爺這一箭，身手卻也不弱，還如此高壯……」瘦臉刺客有些打退堂鼓的琢磨道。

  「二十多年前王孝成知唐州，曾大力清剿桐柏山裡的賊匪，後來調為靖勝軍帥臣，將不少賊匪收編到靖勝軍；王孝成死後，靖勝軍有一部分老卒解散歸鄉，這桐柏山裡有靖勝軍餘孽，實不叫人意外。不過，同是靖勝軍餘孽的盧雄，千里選這一條道護送王稟去泌陽，事情可能比我們想像的要複雜——」疤臉刺客皺起眉頭，沉吟道。

  「難不成盧雄聯合靖勝軍餘孽保護王稟，意圖為當年的舊事翻案？」另一人知曉當年的舊情，吸了一口涼氣問道。

  「不管是或不是，這事都非同小可，必須立即有人回汴京告之相爺……」疤臉刺客說道。

  這時候，西面有急如驟雨的馬蹄聲，朝這邊疾馳過來，這三名刺客臉色更是大變，猶豫片晌，終究是掉轉馬頭往東面馳走……

  …………

  …………

  徐懷不知道靖勝軍的舊事，看到盧雄很快與數騎武卒馳至鷹子嘴前，還以為刺客是被他們嚇走。

  趕過來的兵卒中，為首之人三十歲左右，穿著褐色皮甲，身形健碩，濃眉豹眼，相貌粗獷，手裡拿著挎刀，提拉僵繩停馬於崖下，抬頭見徐懷好端端站在崖頭，問道：

  「徐懷，你這小子沒被那些馬賊傷著？」

  「沒有——他們往東面跑了！」徐懷這時候真正鬆了一口氣，跟十七叔徐武江招呼了一聲，仔細找落腳地，往崖下溜來。

  「這些狗賊，膽敢跑到淮源來撒野，我們捉住他們剝皮！」一名上嘴唇才長絨須的少年兵卒，年紀也就比徐懷大一兩歲，他這時還能看見那些「馬賊」的身影，急吼吼的叫罵著，就想拿刀拍馬追趕過去。

  徐武江卻伸手攔住那衝動的少年兵卒，說道：

  「窮寇莫追，再說這天都快黑了，今日算這些馬賊命好，不跟他們計較。」

  雖然天有些陰，但才過午時，說天快黑，那真是瞎眼都不敢說的瞎話啊。

  不過，在徐武江看來，只要徐懷他人沒事就行。

  他們在軍寨一個月才拿多少餉銀，犯得著去找這些整日在刀口舔血的馬賊拼命？

  盧雄沒有作聲，他半生歷經滄桑，知道時下州兵鄉勇都是什麼樣子。

  他們逃出鷹子嘴不久，就遇到這隊武卒，倉促間說途中遇到馬匪，請他們過來解救被困鷹子嘴崖上的鄉民，現在這隊武卒趕過來將刺客驚走就謝天謝地，他還能指望更多？

  他沒有想到的是，這隊軍寨武卒的頭目，竟然跟崖頭少年是相識的。

  等徐懷小心翼翼的從鷹子嘴爬下來，他看到這少年僅有十五六歲的樣子，盧雄心裡更是驚訝。

  而除了身量相當健碩，比大多數正常身高的兵卒都要高出半頭外，完全就是一個鄉野少年，甚至從山崖爬下來的動作，還略有些僵滯，不夠靈活。

  一襲破舊短衫，襟袖間被樹枝山岩劃破幾處；腰間系了一根草繩，竟然是一把柴刀插在腰後，還有著斑斑鏽跡！

  他與王稟相公，今天竟然是這麼一個少年所救？

  盧雄看這武卒頭目並不知道他們的身份，那這少年剛才所說的「大哥」是誰，怎麼會知道他們將從鷹子嘴通過，安排這少年在此等候？

  當然，刺客之事捅開去，除了會刺激蔡鋌此賊倍加兇殘的派人迫害外，並無別的好處。

  盧雄一肚子疑惑不解，這時候也只是閉嘴不多問什麼，但他看少年的眼神里，還是滿含感激。

  他身手是強，但王稟祖孫及乳娘手無寸鐵。

  他知道在這沒有迴旋空間的山道間，沒有這少年拖住刺客，他即便有捨身求義之志，也不可能保護王稟祖孫周全。

  …………

  …………

  聽徐武江、徐心庵趕過來將那些人當成「馬賊」，徐懷就知道王稟他們遇到徐武江、徐心庵他們時沒有說實情。

  他現在思維通透，不難理解王稟他們為何如此。

  當然，他也不想再牽涉到這些沾惹不起的是非中去，看了王稟身邊的「車夫」兩眼，沒有湊過去寒暄，與徐心庵共乘一匹馬，跟在徐武江等人之後往淮源鎮方向而去。

  距離淮源鎮還有四五里路時，徐懷看到王稟所乘的那輛破舊馬車停在路旁。

  身著青衫的王稟與淮源巡檢使鄧珪在一隊軍卒的簇擁下，站在馬車旁說話。

  淮源鎮隸屬泌陽縣，卻距離泌陽縣城有一百三四十里山路。

  代表官府常駐淮源鎮的巡檢使鄧珪，才是桐柏山里最大的官老爺，徐懷自然也認得這個身形矮壯、滿臉橫肉的傢伙。

  而過鷹子嘴時揭開車窗簾子、一瞥之間予徐懷以驚鴻之感的女孩，此時坐在車首，正關切的看過來。

  似受這一幕刺激，徐懷此時腦海里閃現過十數張美艷的臉蛋，應是後世記憶深刻的一些女子，卻無一人能及眼前女孩這般清麗明艷。

  好奇怪，怎麼會無緣無故冒出這些圖畫記憶來？

  當然，徐懷還沒有搞清楚自身的狀況，也不知道閃現這些畫面是不是就沒有警示意義。

  再說了，在鷹子嘴崖上，當時距離那麼遠，刺客看清他臉的可能性實在不大，他應該直接從後崖逃走才對，現在細想下來，還是那股莫名的強烈情緒，最終促使他決定先助王稟他們逃走。

  那些絕大多數已遺忘的記憶、偶爾閃現的零星片段，以及突如其來的莫名情緒，到底算什麼？

  自己實際上是一縷來自後世的孤魂，在幼小時就占據這具軀殼，然後渾渾噩噩的生長了十六年？

  徐懷坐在馬背上心裡翻騰不休，都忘著下馬，女孩卻以為他盯著自己傻看，不好意思的別過臉去。

  「你個憨貨，卻是知道盯著女孩子看！」徐武江覺得有些丟臉，拿馬鞭的柄，戳了徐懷一下，下馬後將韁繩扔他手裡，「替我牽住馬。」

  「啊！」徐懷回過神來，看徐武江與「車夫」往巡檢使鄧珪、王稟那邊走去……