第128章 存疑(5)

  蓉卿皺了皺眉，點頭道：「去吧。」黃婆子一溜的跑去內院，蓉卿就回頭看了眼明期，明期微微頷首跟著去了慈安堂。

  「我們回去吧。」蓉卿不想碰到孔夫人，就先穿了垂花門回了竹園，等中午快吃飯的時候，明期回來了，回道，「孔夫人好像還哭了起來，像是孔家二爺入內閣的事不成了。」

  「太夫人怎麼說？孔大爺怎麼不去找郡王？」據她所知鎮南王這會兒還在別院裡沒有回遼東呢。

  「說是每次去求見郡王，他不是不在就是未起，總之等了半日也見不到人。」明期說著一頓又道，「所以孔家大爺實在沒有法子就來尋太夫人了。」

  孔家這會兒只怕像是熱鍋上的螞蟻一樣，焦躁難安了：「二老爺回來了嗎？」明期點點頭，「回來了，不過卻是喝醉了，被人扶著回來的。」

  大中午的就喝醉了？

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  看來，蘇茂源受到的打擊也不輕啊：「這幾日你留心著二老爺，只要他進來院子你就回來和我說一聲。」一頓又道，「還有偏院的事情，你仔細留著心。」

  明期應是，又問蓉卿：「小姐，明蘭這都連著去了三天了也沒有消息，那個婦人是不是不會來了？」

  蓉卿吃不准，嘆道：「她既是跟著來了永平，就必定有話想和我說，既是這樣她就一定還會出現的，再等等吧。」話落，就有個面生的婆子來求見，蓉卿讓她進來，婆子先是行了禮笑著道：「奴婢夫家姓秦，是府里的家生子，只是這兩年不常在府里走動，八小姐可能見著奴婢有些面生。」

  蓉卿確實不認識她，就問道：「秦媽媽找我有什麼事？」秦媽媽就一臉為難的回道，「奴婢實在是沒臉開口，只是……」她羞於啟齒的樣子，「只是不來不成了，眼見著這半年也到頭了，奴婢就想來求求八小姐，這下半年的租子能不能寬限奴婢一些日子。」

  蓉卿微愣，忽然就想起來蘭園後面的另外四間空院子，那邊一直空置著，也荒廢了，半年前柳姨娘就將她租給了幾個婆子，隨她們折騰著是種了藥材還是挖了春筍賣，只要每半年交二十兩的租子進府就成。

  看來，這位秦媽媽就是租那幾塊空地的媽媽了。

  「怎麼就要寬限些日子，媽媽還是說清楚些好，這件事我也做不得主，還要去問太夫人，您說清楚我也好去給你求情。」蓉卿說著，示意秦媽媽坐，秦媽媽就在杌子上虛坐了半個身子，一臉無奈的道，「不瞞八小姐姐，我們幾個在後院種了些草藥，精心伺候了半年，預計著等開了年也就有收成了，可是沒想到這一連下了十幾天的雪，今兒早起奴婢去一瞧，誰知道竟是凍死了一大片。」她說著竟是抹起了眼淚，「我們三家算是將半輩子的積蓄都投進去了，這半年多也沒在府里做事，所以就沒有例錢拿，家裡早就揭不開鍋，就等著這些東西變成錢，誰知道竟是……」

  「你們沒撐個棚子？」蓉卿擰了眉頭，「既是知道下雪，也早該防備些才是。」

  秦媽媽就哭了起來：「撐了棚子，頭幾日我們還輪流夜裡在那邊守著，可是這兩天實在熬不住，昨晚就沒留人在那邊，誰知道今兒早上去看，那些棚子都被雪壓倒了，凍死了許多！」說完，就滑在了地上跪著道，「八小姐，奴婢求求您了，您就寬限些日子，等開了春奴婢們一定補上。」

  本來也是小錢，想必太夫人那邊也不會多在意，她讓明蘭扶著秦媽媽起來，就道：「我去和太夫人說說，你先別著急，有什麼回應我讓明蘭去告訴你一聲。」秦媽媽聽著，就以為蓉卿不願意，只拿話搪塞她，立刻急著道，「八小姐，奴婢說的句句屬實，您若是不信，不如和奴婢去看看，奴婢若是有半句假話，必定不得好死。」

  蓉卿失笑，搖著頭，秦媽媽又要跪下來，道：「八小姐求求您了。」

  「那我去看看吧，回頭也好和祖母說。」她示意明期拿披風來，秦媽媽提著的一顆心終於落了下來，高興的過來扶著蓉卿，「外面雪大路滑，八小姐擔心腳下。」

  蓉卿頷首，笑著對秦媽媽道：「你年紀大了，自己管著自己吧，我這裡還有丫頭扶著呢。」就指著前頭，「只管帶路便是。」

  秦媽媽一迭聲的應是，走在了前頭。

  這邊蓉卿還是第一次來，每每從蘭園過來都會路過這邊新砌的圍牆，只是如意門始終拴著她也瞧不出什麼來，今兒穿過去才忽然發現，這裡面竟然是別有洞天。

  入眼的是一片白色，雪壓著枝頭顫巍巍的抖著，露出一點松綠來，幾隻麻雀在雪地上嘰嘰喳喳的叫著，很有趣味，秦媽媽就指著前頭道：「在那邊，八小姐擔心腳下。」

  蓉卿就跟著秦媽媽朝前走，左右隱在樹後能見到兩個院子，蓉卿探頭去看就瞧見左邊的院門上寫著玉園，右邊的則是桂園，她笑著問秦媽媽：「這兩處院子也租給您了？」

  「那倒沒有。」秦媽媽笑著回道，「奴婢只租了這半庭的園子，在裡頭捯飭點東西罷了。」

  蓉卿微微頷首，又了幾百步，果然就瞧見崔媽媽所說的塌掉的棚子，她苦著臉道：「八小姐您瞧瞧，現在就成了這樣了，也不知道能不能救得活。」

  蓉卿彎腰看了看，辨認了一番也沒瞧出是什麼草藥，不過確實壓折了一大片：「稍後我會去和祖母言明，秦媽媽安心的幹活吧，也快要過年了，等過了年天氣暖和些，想必也會好點。」

  秦媽媽應是，喜不自禁的朝蓉卿道謝：「謝謝八小姐！」

  蓉卿笑笑，四處看了看，就覺得這邊植被蔥蘢比內院美上許多，她笑著道：「難得進來，我左右逛逛再出去吧。」秦媽媽就道，「那奴婢陪您逛吧。」

  一行人就沿著小徑走著，這半年的西院真的很大，蓉卿走了約莫半盞茶的功夫，才看見外院的圍牆，她指著那頭問道：「那邊就是竹園？」

  「是！」秦媽媽笑著回道，「原本這裡是沒有圍牆的，與竹園也是通著的，後來砌了圍牆也就走不過去了。」蓉卿頷首，笑道，「回去吧。」就繞到另外一條路上往回走，走了半道又瞧見松樹後頭影影綽綽一個院子，她彎腰去看就在疏影間看見「梅園」兩個大字，院門上鑲著兩扇脫了漆的如意門，她歪著頭看著，就覺得那門似乎是在哪裡見過，有點熟悉。