第九十九章 帝後

  馬三思在殿外等候許久，慕容慎才出來。

  「慕容校尉，」馬三思還是那副見人就笑的樂呵呵模樣。

  慕容慎近來心情極為惡劣，沒心情和一個內侍套近乎，略一點頭，便邁步離去。

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  馬三思臉上呵呵笑著，心裡重重哼了一聲。

  去了子孫根的內侍，其實六根半點不清靜。這是一群身體有殘缺離皇權最近心性扭曲的人，貪戀金銀，追逐權勢。誰敢當面露出鄙夷不屑，必會遭來記恨。

  馬三思和慕容慎其實沒什麼恩怨，只是屢屢被慕容慎無視，心裡十分不快。

  馬三思很快換了一副笑臉，進了殿內，隻字不提慕容慎，殷勤行禮後稟報導：「啟稟皇上，奴才去了內務府，太子殿下的禮服已經做好了，其餘需要的各色器具，也都備得妥當。」

  永明帝身材肥碩，穿的龍袍比先帝寬了兩圈不止，因常年縱情美色，身體虧空得厲害，臉色青白，笑起來臉上的肥肉抖動：「好。你當差不錯，朕得賞你。」

  馬三思忙笑道：「能為皇上跑腿當差，是奴才的福分。能每日伺候皇上，就是最豐厚的賞賜了。」

  馬三思這一通馬屁拍得十分順暢。

  永明帝龍顏大悅，作勢欲起身。馬三思立刻上前，扶住永明帝的胳膊。一旁的蔣公公也上前，扶住另一側。

  永明帝太過肥胖，行走間頗為費力。馬三思和蔣公公暗中施力，還不能流於表面，免得帝王失了威嚴。

  「天色將晚，不知皇上要去何處用晚膳？」蔣公公殷勤發問。

  馬三思不動聲色地笑著接過話茬：「奴才斗膽一猜，皇上定是想去椒房殿，和皇后娘娘太子殿下共進晚膳。」

  原本想去美人處消磨的永明帝，很自然地改了主意：「去椒房殿吧！」

  蔣公公和馬三思對視一眼，心中各自冷哼。

  宮中內侍眾多，大大小小有一千多個。真正能出頭的，寥寥無幾。他們兩個都是自十幾歲伺候主子，鬥了二十年，誰也不服誰。

  永明帝駕臨，蘇皇后和太子朱竣一同行禮相迎。

  蘇皇后今年三十有七，穿著一襲淺藍色宮裝，膚白如雪，眉眼清麗，氣質高潔。看著就如雙十佳人。

  永明帝愛各色美人，對天姿國色的蘇皇后也從未厭倦過，立刻伸手扶起蘇皇后：「皇后起身。」

  那隻肥厚的手掌落在蘇皇后的肩上。

  蘇皇后低垂的眼底，飛快閃過一絲厭憎，抬起頭來時，又是一臉端莊得體的笑容：「臣妾謝過皇上。」

  永明帝又扶起病怏怏的兒子：「竣兒，你今日身體如何？」

  太子笑著答道：「多謝父皇惦記，兒臣今日只咳了三回。」

  話音剛落，又劇烈地咳了起來。這一咳，就像要把五臟六腑都咳出來，單薄的身體都咳得顫抖不已。

  永明帝面色倏忽一變：「快宣太醫來！」

  蘇皇后用力攥緊太子的手，聲音發顫：「竣兒，快些坐下。」一邊為太子拍後背，目中閃出水光。

  太子自出生就體弱，幼時經常生病，蘇皇后從不假手旁人，都是親自在病榻邊照顧。好不容易將兒子養大。

  太子是胎裡帶出來的先天不足，不管怎麼精心將養，身體也虛得厲害。一場春風春雨，都禁不住。每年都要病個幾場。到了天寒的時候，就會犯咳疾。

  這兩年，咳疾發作得愈發頻繁。如今是初夏時節，竟也犯了老毛病。

  太子這一咳，太醫院裡十幾位太醫都來了，齊整整地跪了一地。

  永明帝怒道：「立刻為太子看診。治不好太子，朕統統摘了你們的腦袋。」

  太醫們誠惶誠恐地領命。

  蘇皇后忍著眼淚，輕聲勸慰永明帝：「皇上息怒。是臣妾沒照顧好竣兒，太醫們焉有不盡心之理。」

  永明帝對著溫言款語的蘇皇后總算稍稍歇了怒氣。

  太醫們會診後，又是施針又是開藥方，等熱騰騰的藥餵進太子口中，已是半個時辰後的事了。

  太子喝了藥，咳嗽總算停了，也沒了力氣說話，由內侍攙扶著去休息。

  蘇皇后一心牽掛兒子，實在沒心思應付永明帝，輕聲道：「臣妾要照顧竣兒，無暇伺候皇上。不如今晚讓香巧伺候皇上吧！」

  香巧是蘇皇后身邊宮女，生得嬌俏嫵媚。永明帝早就看上眼了。此時蘇皇后主動張口，永明帝色心大動，立刻就應允了。

  ……

  永明帝如何服妙藥寵信一個宮女，且不必細述。

  蘇皇后在太子床榻邊守了一夜。

  太子不時咳嗽，無法沉沉入眠。一直到四更天，總算不再咳嗽，也睡熟了。

  蘇皇后熬了大半夜，也不覺睏倦，就這麼默默坐著，任憑思緒飄飛。也不知想起了什麼，目中閃過水光。

  太子這一病倒，蘇家人第二日就進宮來了。

  蘇家原本在京城名門只能算二流，出了一個蘇皇后，蘇家也跟著飛黃騰達，一躍成了京城新貴。

  蘇皇后的父親做了翰林掌院，蘇皇后的幾位兄長，或外放或在京城做官，都是顯赫要職。

  今日進宮來探病的，是蘇皇后的母親和長嫂。

  蘇老夫人見蘇皇后熬得兩眼血絲面色蒼白，心中痛惜，流著淚道：「太子殿下病了，皇后娘娘憂心是難免，也別這般苦熬，傷了鳳體。」

  蘇大夫人于氏也用帕子捂了眼睛，哽咽道：「是啊，娘娘一定要保重鳳體。我們蘇家上下都惦記著娘娘。」

  蘇皇后目中閃過一絲譏諷，先揮揮手，令所有宮人都退下，然後才淡淡道：「你們都別哭了。太子沒事，本宮也撐得住。至少能保蘇家二十年富貴。」

  于氏哭不下去了，有些尷尬。

  蘇老夫人到底是蘇皇后親娘，說話就沒那麼多顧慮，張口嘆道：「暮雲，當年的事，我們蘇家確實愧對你。」

  「你要怪，就怪你父親骨頭軟，怪我這個親娘沒用，護不住你。」

  「可你也得理解我們的苦衷。不是我們想賣女求富貴，實在是皇權赫赫，太子殿下非你不娶，我們能怎麼辦？」

  ……