第四百六十三章：殺雞儆猴

  總算是趕上了！

  一身風塵僕僕的謝三爺翻身下馬，三步並作兩步走上高階，對謝老太爺行禮，解開背上的包袱，雙手奉上：「父親！按照父親吩咐，都已經安排妥當！我等也來追隨父親，救六郎！」

  跟隨謝三爺等人而來的謝氏族人和護衛也都下馬。

  謝三爺從接到信便逢驛站換馬人不歇，硬是趕了過來。

  謝老太爺雙手接過包袱，看著兒子滿面疲憊的模樣，視線又落在已經下馬的族人身上……

  「辛苦了，多謝諸位！」謝老太爺拱手道謝，「走吧！」

  僕從在前挑燈引路，謝氏族人徒步朝皇宮方向而去。

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  拉著架子車正要去出早攤的夫妻，剛到攤位，還沒有來得及將青油布帘子卷上去，開灶生火，漢子剛卸下油鍋……正張口打著哈氣，那漢子就瞧見一片燈火亮光從長街那頭而來，他揉了揉眼睛。

  剛打哈氣呼出的一團霧氣散去，就見奴僕挑燈兩側相護的正中間，是一位頭髮花白氣度非凡，傲岸不群的老者。

  老者身後跟著一眾身姿挺拔出類拔萃的郎君們，各個瓊枝玉樹之姿，風骨卓然。

  那漢子和自家媳婦兒都看呆了，注視著陳郡謝氏的郎君們在護衛僕從護衛下目不斜視，朝皇宮方向而去。

  「二郎，我瞧著今日這是像有大事發生，要不我們回家吧……今日別出攤子了。」頭上裹著巾布的婦人不安的用圍裙擦手。

  「聽你的，咱們回家去！」那漢子應聲就將剛卸下來的油鍋重新放回架子車上，帶著媳婦兒回家去了。

  謝老在文壇的地位如同泰山，謝雲初當初先是被紀京辭收徒，而後三元及第，入仕後做的都是轟轟烈烈之事，在讀書人中威望極高，文章廣為流傳，曾經帶領御史台，捨命維護牛御史時……那一番盡顯士大夫風骨之語，也被眾人傳贊。

  拋開男女，謝雲初的才學和人品，都被讀書人視之為楷模……

  昨日謝氏先是在酒樓、茶館等等各種人聚集的場所，挑起眾人對謝雲初的維護情緒，又悄悄放出消息今日謝老要去宮門前為孫女求情。

  除了原先雲山書院的學生之外，不少心思純真的讀書人熱血上頭，也願意同謝老一同去為這位小謝大人求情。

  有人願意為謝雲初求情，也有人是想去看熱鬧。

  皇宮守衛老遠看到點點火光，不知道發生了何事，隊率眉頭微緊，握住腰間佩劍朝前走了幾步，這才看清似有人馬朝皇宮方向而來。

  禁軍小隊率向後退了兩步，高呼：「戒備！」

  很快，當搖曳火光逼近，禁軍小隊率看到跟在謝老太爺身後的吏部尚書謝大爺，這才收了佩劍上前，在謝老太爺一行人臨近時行禮：「謝尚書……這是？」

  謝大爺單手負在身後，緩聲道：「陳郡謝氏宗主，帶我等謝氏族人……前來為我謝氏子嗣謝雲初向陛下求情。」

  禁軍小隊率聞言連忙向這位文壇泰斗行禮：「見過謝老……」

  就連皇帝言辭中都對謝老帶著恭敬，更遑論他這種小隊率。

  「讓開……」謝大爺道。

  那小隊率遲疑片刻，還是讓開讓，謝老太帶著謝氏一眾族人走至宮門前……

  謝氏族人在謝老太爺帶領下，對著宮門三拜三起三叩行最嚴謹的古禮。

  士族重禮。

  明明無編鐘之樂聲，可一眾謝氏族人禮態鄭重，以謝老太爺為首動靜如出一轍，無端端讓人心生肅穆。

  不少趕來與謝氏族人一同為謝雲初求情的讀書人看到這古禮，亦是心生敬慕，跟隨跪於謝氏族人之後……

  謝雲霄回頭看了眼，國子監的學生已經都趕來，放心下來。

  謝老太爺再次叩首，將包袱交給魏管事，挺直腰脊。

  已經有要去上朝的官員在偏門下了馬車，瞧見皇宮正門那邊鬧哄哄的，派自家長隨去看看，得知謝老帶著謝氏族人跪在皇宮正門，官員們立刻結伴過去見禮詢問。

  可還不等這些官員靠近，就見魏管事同謝氏護衛將全是血指印的萬民書緩緩展開。

  白布血印，在晃動火把照耀下極為刺目，其長、其密……讓人意外。

  「陳郡謝氏八代嫡孫謝雲初，女扮男裝入仕為官，欺君之罪罪無可恕，然……孱弱之軀，夙興夜寐，於國殫精極慮，於君赤膽忠心，於民不遺餘力，無愧官職，無愧吾君，無愧百姓！今陳郡謝氏族人斗膽攜萬民書，跪求吾君，念謝雲初女扮男裝入仕，實乃拳拳報國熱血之心，饒恕謝雲初死罪！」

  「懇請吾君，饒恕謝雲初死罪！」

  謝氏族人跟隨謝老太爺高呼。

  謝氏族人之後國子監的學生，亦是高呼：「我等國子監學生，懇請吾君，饒恕謝雲初死罪！」

  「請陛下饒恕謝大人吧！」

  百姓們也跟著高呼。

  原本要去早朝的官員們也是意外，看向一眾謝氏族人，又看向遠處跪在後面的國子監學生，還有陸續趕來之人，雖然沒有陳郡謝氏和國子監學子如此齊整有序，可此起彼伏的求情聲，將這還未被太陽照亮的皇宮正門，吵得熱火朝天。

  誰不知道如今皇帝昏迷，與其說陳郡謝氏和百姓在這裡求得是皇帝，不如說是在逼迫三皇子順從民意饒過謝雲初。

  城門的禁軍見狀，不敢耽擱連忙道：「快去！稟報三皇子！」

  朝臣們不敢耽誤早朝，遙遙同謝老行禮後，朝宮內走去，同僚結伴嘴裡議論的也都是陳郡謝氏。

  三皇子得知謝老帶著陳郡謝氏的人在宮門前跪著為謝雲初求情，國子監的學生和汴京城中閒著沒事幹的老百姓也來湊熱鬧，一語不發……薄唇緊緊抿著。

  他們這哪裡是來給謝雲初求情的，分明就是來逼迫他放過謝雲初的！

  呵……

  他即將要成為新君，若是受了這些人的脅迫，以後還怎麼治理大鄴！

  三皇子面色冷沉，什麼都沒有說先去早朝。

  他打定主意，今日誰敢在早朝之上為謝雲初求情，他就殺雞儆猴！