第七十五章 過路財神（二）

  這是怎麼了？

  見到沈全的那一刻，沈瑞心中驚詫不已。

  這才一日沒見，沈全變化甚大，不是說外在如何，而是給人的感覺。原本隱藏的那種壓抑與急迫的負面情緒，全部都消失不見。如今面前這個眉眼處都顯精神、笑語吟吟的沈全，與三年前陪著他在靈堂守了四十天的少年才算是真正地合在一處。

  沈珏圍著沈全轉了兩圈，不解道：「全三哥這是怎哩？我怎麼覺得有些不對勁，好像一下子換了一個人似的？」

  沈全聽了，先是一愣，隨後依舊笑吟吟地道：「有甚不對勁？」

  沈瑞在旁看著，越發驚奇。

  像董雙那些性子靦腆的少年愛臉紅，沈全的性子可與「靦腆」不相干，怎就莫名其妙地臉紅，眼神也有些閃爍。

  不過那種擺出大人模樣，用看小孩子的目光瞧沈珏與自己算怎麼回事？大家不過相差五歲，又不是十五歲，昨日還是同窗好不好？

  沈珏已經哼了兩聲道：「就全三哥這精神頭，哪裡像讀書讀累著的，還要休長假？是不是在躲懶，怎地大嬸娘這麼縱容你？要不明兒我也『裝病』看看？」

  話中帶了他自己不曾發現的酸意，沈全彈了下他額頭，笑道：「誰裝病？四書講解我已經聽過兩遍，不用在族學裡也能自己讀書。你既打算明年同瑞哥一起參加縣試，還是用功些。松江即便是人口歲賦大縣，每年縣試錄取的人數也不過二十人。不說外頭，只族學裡每年就下場幾個？誰能保證個個都過。這會兒想著躲懶，明年被『春耕』班的弟弟們超過別哭鼻子就行。」

  

  沈珏揉著額頭，看著沈全道：「真是奇哉怪哉，一晚上沒見，全三哥就成了全三叔了！」

  一句話，族兄弟三個都笑了出來。

  沈鴻不在家，沈全先帶兩人去見了郭氏，然後兄弟三個回到沈全院子。

  正趕上午食，沈瑞與沈全這兩個「不速之客」也不是外道的人。郭氏吩咐人添了幾道肉菜，兄弟三人一起用了午食。

  撤了食桌後，沈珏方講起今日學堂變故，倒是並未為自己做辯白，原樣複述了一遍，聽得沈全目瞪口呆：「我才一日沒去，就出了這麼多事？」

  沈珏訕訕道：「誰說不是哩……」說著，口氣添了悔意：「我當時忍忍好了，就算對董先生安排有異議，也不該當面質疑師長。等家裡曉得，怕是家法難逃。」

  沈全搖頭道：「要是這樣說，豈不是錯處還在我？要是我不休假，董舉人便不會提給瑞哥換座位！只是這干我何事，又不是我叫董舉人如此行事？董舉人這兩年行事越發不妥當。少年兄弟有個磕磕碰碰是尋常，只是董舉人行事偏頗，各房怕是容不下。」

  家長的心都是偏的，即便自己孩子打架，也不會覺得是自家孩子調皮不知禮，反而會認為多是旁人過錯。

  董舉人能入主族學，憑的不是他的舉人身份，沈家並不缺少舉人。四房沈源、五房沈鴻就是舉人，如今都閒置在家，沒有得到族學的差事。

  沈鴻是身體不好，沈源則是性子清高，放不下身段不屑去爭，而且因人緣平平，想要爭也無人為他說話。董舉人則是三房女婿，得岳家支持，才得了這份差事，一定程度上也代表著三房。

  沈琇一個未入族譜的旁枝庶房血脈，打人也好，挨打也好，都是小事。沈瑞這四房嫡子被輕慢，沈琴這七房嫡子臉上掛了傷，這才是族老們無法容忍之事。

  董舉人這個族學山長的身份，怕是保不住了。

  聽沈全這麼一說，沈珏愣住：「那董先生？」

  沈全瞥了他一眼道：「董舉人自己是舉人老爺，還有個兒子在外頭任知縣，即便離了族學，回家也是士紳太爺。」

  「他已經驅了董雙離開……這事情不能大事化小、小事化了麼？」沈珏小聲道。

  沈全搖頭道：「無規矩不成方圓！董舉人是沈家姻親，既接了族學差事，擱在從前便算是沈族客卿。客大欺主，誰會忍著？再說，三房這些年行事得意，得罪了不少族人，等著看三房笑話的多了，怎麼肯放過這一次去？就是董舉人早年怎麼沒有這麼多事？不過是三房近年氣勢囂張，他也跟著失了過去的小心謹慎，行事才會如此肆意。」

  想到董舉人之所以讓沈瑞換做，為的是侄子董雙，沈全心裡就不自在，這其中的「隱晦」年紀小的不清楚，可年長的如何想不到。董舉人此舉，確實侮辱了沈瑞，沈全心下不忿，連「先生」都懶得說。

  對於董雙的退學，沈全並沒有像沈珏似的，生出什麼愧疚；也沒有像沈瑞一樣，覺得有些惋惜，反而隱隱地鬆了一口氣。閩浙一帶，南風盛行，松江府隸屬南京，可與嘉定府接壤，都屬吳地，各家老爺、少爺豢養美童的也不乏其人，可沈瑞才多點大？又哪裡有過輕浮行止？

  董雙的長相，實是太招人，容易生是非。沈瑞年紀小，即便「近水樓台」，也不到開竅的時候。沈琇如何與他不相干，可郭勝是他的親表弟，要是鬧出什麼笑話五房與郭家都跟著丟臉。

  至於三房為何讓族人生厭，那就是三房這幾年行事太張揚，風頭直逼宗房。

  三房雖說子弟不成材，可有萬貫家財，近些年外甥中了同進士，嫡支出來沈珠這個讀書種子，難怪得意忘形。

  沈珏聽提及「三房」跟著皺眉：「族學也當整頓，眼看就要成了三房家學。不但沈珠擺出個領頭羊的架勢，處處指手畫腳，就是他幾個侄兒在『春耕』班也鬧騰得不行。就連我家那兩個侄兒，都吃過他們的虧。不過是小孩子，又不好去計較。」

  兄弟間閒話，婢子上來續了兩次茶。

  沈珏與沈瑞年歲在這裡，不需避諱什麼。沈瑞還罷，出孝前不好登門，出孝後的日子又短，說起來還是頭一遭來沈全院子。沈珏與沈全交好，這兩年卻是常客，不免奇怪，賊兮兮道：「倒是個面生的姐姐，全三哥身邊添了人？這般容貌，嬸娘就不怕耽擱三哥分心？」

  沈全眼神閃爍，「哈哈」兩聲，道：「是我娘新與我的婢子。」

  「新給的？」沈珏的眼睛閃亮，從上到下打量沈全一遍，笑眯眯道：「我曉得全三哥為甚看著同昨日不一樣了，原來如此啊！」

  沈全到底是年輕人，剛知人事，麵皮尚薄，故作正經道：「珏哥說甚哩？小小年紀，想的倒多。」

  沈瑞在旁聽著這兩人八卦，聽到這最後兩句，不用琢磨就明白了意思。男人麼，在有些事上，有著天生的敏銳。再看沈全，即便精神頭十足，可眼下微青，眼中有紅血絲，昨晚應是歇的很晚。

  不過對於這個安排，沈瑞並不算意外。沈全與沈瑾同庚，老安人都開始給沈瑾安排通房，郭氏這裡安排也不算早。十七、八歲的小伙子，正是血氣方剛的時候，知曉男女之事，食髓知味，不用人勸都會分薄了讀書的心思。

  沈珏見沈瑞老實旁聽的模樣，只當他不懂，沖他擠了擠眉毛道：「瑞哥，全三哥身邊有小嫂子了！」

  見沈珏腦門上寫著「自己見識多、快來問」的模樣，沈瑞忍不住想逗逗他，只做懵懂道：「小嫂子？全三哥要成親了？」

  沈全在旁，看著沈瑞滿臉純真，嘴角直抽抽。這傢伙才鬼，都曉得將老安人給的婢子反手就送了親老子，哪裡是不懂？偏生一副老實乖巧的模樣，即便是做了壞事，也沒人相信。

  沈珏笑嘻嘻地搖頭道：「成親娶進來的是三嫂，怎麼是小嫂子？三嫂只能有一個，小嫂子卻能有幾個。」

  沈瑞看著沈全清瘦的模樣，撇了撇嘴，對於「幾個」這數量不置可否。

  沈全被他看的發毛，挺了挺胸脯，道：「行了行了，小孩子家家的，竟說大人事！」

  沈珏不服氣道：「全三哥這才脫了童子身，就同弟弟們裝大人哩！」

  沈全被他的直言鬧得乾瞪眼：「臭小子，倒是甚都敢說！」

  沈瑞在旁，也是無語，不是為沈全，而是為沈珏。看著還是童子模樣，一臉風流樣說著這床幃話題，這是像了誰？宗房大老爺平素看著可是挺正經的。

  沈全不想繼續被族弟們打趣，岔開話道：「十七日南城大悲寺有聖誕法會，你們去不去看熱鬧？」

  沈珏到底是孩子心性，即便對男女之事生出懵懂好奇，也趕不上出去玩耍，立時轉了注意力，點頭道：「當然要去，我早同瑞哥說好……到時候全三哥也一道呀？」

  沈全笑著道：「我也想呢，只怕是不能。我娘與福姐兒多半要去，我得陪著她們。」

  「如此可惜了。」沈珏面露遺憾：「過了這次，便只有臘八才有大廟會……」

  *

  八方樓，三樓臨窗雅間。

  沈舉人手中握著茶杯，面帶矜持，沉默不語。對面坐著一人，不是旁人，正是與沈瑞見過數面的賀家二老爺賀南盛。

  這幾年兩人雖打過幾次照面，可也不是能坐下一起吃酒的關係，沈舉人想著被賀二老爺只用了一半價格就買走的那兩間織廠，覺得肉疼，面上也有些難看。不過這個飯局是宗房大老爺的東道，自己倒是不好甩袖而去……