第七十三章 人心不足（六）

  即便董雙性格孤僻，每日上學就抱著書本用功，與「夏耘」本的學子交際並不多，可到底做了大半年同窗。這件事論起來，是因董雙而起，可處置不當的是董舉人，大家可是看的清楚，方才董舉人時候調換座位時，董雙臉上也是震驚，顯然之前並不知此事。

  不少人想要開口求情，不過顧忌沈珏，畢竟因沈瑞調換座位質問董舉人的是沈珏。

  沈珏被大家盯著不耐煩，開口道：「先生要驅逐董雙，那怎麼處置我與沈琇、沈琴？送衙門打板子，還是報到族裡家法處置？」

  自己雖沒動手，可最早與沈琇口角的是自己，沈琴還是出言相幫，才惹惱了沈琇。所以說這場鬧劇，責任最大的除了行事不當的董舉人，就是他們三個的過錯。至於事件的導火線董雙，反而真沒有什麼錯處。

  沈珏雖不喜董雙，可是也不願為這一點事就斷送他的前程。瞧他那弱雞模樣，除了讀書，還能作甚？

  只是這個董舉人越來越糊塗，難道董雙是個小兔子模樣，旁人就都是斷袖？用得著多此一舉防這個、防那個，生出這多是非？如此行為，也是侮辱沈家子弟。沈珏方才衝動質問，主要也是因這個緣故。

  

  董舉人沒有回答沈珏的話，而是看了董雙一眼，嘆氣道：「家去吧，好自為之！」說罷，便轉身離去。

  董雙身體僵硬，面色雪白，失魂落魄地收拾書本，胳膊一抖，打翻了硯台，墨汁立時順著桌子流淌。

  沈瑞見狀，忙拿出幾張紙鋪上吸墨。

  見了董雙這個樣子，沈珠有些不忍心。董雙家的情形，他也知道些，上面有個寡婦娘，下邊有個體弱的妹子，家底寒薄，闔家指望都在董雙身份。外頭雖也有私塾召學生，可哪裡比得上沈家族學。

  只是為了董雙，這「夏耘」班生出多少是非，影響起來到底不好。如今既是董舉人這個親大伯開口驅逐，旁人還好說什麼。沈珠暗暗嘆了一口氣，招呼幾個同窗離去。

  「春耕」班的夫子也過來，將一堆小學生招呼回西廂。

  東廂學堂里一下子肅靜下來，就是挨了打的沈琴與沈寶兩個，面上都多了不忍。

  沈瑞雖才上課幾日，可看的清楚這個班裡真正讀書最用功的就是董雙，甚至比沈全還要用心。見他如此，沈瑞心中一軟，低聲道：「即便董小弟家去，也別忘了答應借我筆記之事！以後我這邊筆記，也會拿給董小弟！」

  董雙聞言，立時抬頭，望向沈瑞，露出幾分驚喜。

  沈瑞輕聲道：「具體怎麼換筆記，就看你方便。我每日都要來學堂，你可以使人過來取，也可以去我家裡。」

  董雙面上露出幾分感激，低聲道：「謝謝沈兄……」

  眾目睽睽之下，也不是說話的地方，沈瑞便沒有再多言。

  郭勝走上前來，道：「董小弟，你莫要難過，要不我叫我家老爺請西席，你來我家讀書？」

  董雙搖搖頭，道：「郭兄好意，小弟心領，正好也在年下，我回家也好。」

  「那開年了怎麼辦？你不參加縣試麼？」郭勝皺眉道。

  董雙已經平靜下來，面色哀色退去，回道：「我家客居松江，即便下場，也要回原籍去。」

  「你不在松江考試？」郭勝甚是意外，追問道：「那你老家是哪裡，離松江府遠麼？聽著你說話口音，與本地人也差不離哩。」

  董雙遲疑了一下，道：「我原籍是嘉善縣。」

  「啊，是嘉善縣，不遠哩，挨著松江府，才六、七十里！」郭勝先是一喜，隨後哀嘆一聲，道：「怎麼還跨省，那往後院試的時候不是也碰不到董小弟？」

  嘉善縣隸屬嘉興府，歸於浙江布政司，院試要到杭州；松江府卻是隸屬南直隸，院試去南京。

  聽到「嘉善縣」，沈瑞覺得有些耳熟，仔細一想，想起來族學第一日沈珏對自己說的二房淵源，這沈琇兄弟不就是從嘉善縣過來的麼？沈琇對董雙的親近，是因舊識？記得董雙管沈琇是稱呼「沈二哥」的，對於其他人都叫名字，或是「沈兄」、「郭兄」這類不帶排行。

  沈瑞正走神，董雙已經收拾好東西，站起身來，拎著書包走到講桌後站定。

  咦？

  大家看慣了靦腆孤僻的董雙，見他此刻的鎮定從容不免覺得新鮮。

  董雙環視一圈，羞澀中帶了真摯道：「來此數月，與諸君添了不少麻煩，非小弟之願，這裡與諸君賠罪。山高水長，小弟願諸君學業早成，鵬程萬里！」說罷，做了個長揖，再起身時大踏步出了屋子。

  郭勝跺著腳，追了出去。

  沈瑞則因還沒說定兩人怎麼換筆記，跟著起身，也往外走。沈珏見狀，猶豫了一下，喚道：「瑞哥等我，我也去送一送董雙，到底同窗一場！」

  十來歲的孩子，又哪裡有什麼大恩怨，就是以往瞧著董雙不順眼的，現下見他無辜被連累，心裡也多有了偏轉。

  有沈珏出頭，旁邊就有跟著的，沈環道：「我也去送他！」

  沈寶臉上的血漬已經擦掉，露出圓嘟嘟的胖臉，低聲對沈琴道：「琴哥，咱們也去送吧……」

  沈琴彆扭了一會兒，見跟出去的學子越來越多，起身嘟囔道：「多大點事，鬧到這個地步，這叫甚事哩？」

  「夏耘」班的十幾個學生，哩哩啦啦地，最後全部跟了出來。

  董雙站在門口，身邊只跟著一個八、九歲大的書童。

  郭勝還在纏問他以後去哪裡讀書，董雙道：「我想先在家學習一陣子，等過了縣試，再尋書院讀書。」

  想來他心裡也惦記與沈瑞交還筆記之事，便指了指身邊書童道：「沈兄，這是我書童青松，以後逢五的日子，便使他過來與沈兄送筆記可好？」

  聽著董雙的話，沈瑞有些意外。即便董雙決定在家自學，可學習不是對著書本筆記就能學通的，他以為董雙會選擇與自己見面，交流學習所得。

  不過沈瑞面上不顯，點頭道：「如此正好，麻煩董小弟了！」

  雖不知董雙為甚隱下與自己「交換」筆記之事，可他既然說了，想必有為難之處，沈瑞便順著他的話接話，果然董雙眼中隱隱地露出感激。

  或許先前同窗時，大家曾有摩擦，這臨別之際，大家都念起董雙的好來。

  董雙雖不主動與大家親近，可誰要是去問提求解，他也不曾拒絕，講解的也仔細。之所以看他不順眼的人多，多多少少是因少年之間的小嫉妒，誰讓他長得好，性子綿和，功課好，又引人關注。

  依依不捨的氣氛漸濃，可再有不舍，也終有一別。

  不遠處下課鐘聲傳來，到了課歇的時候，眼見有「春耕」班的蒙童帶了小廝、書童湊過來看熱鬧，董雙曉得自己該走了。

  董雙再次看了沈瑞一眼，見他點頭，心中安定許多，躬身作揖，謝過諸同窗相送，便帶了書童青松轉身離開……

  *

  沈家坊后街，一處四合院。

  東廂屋門緊閉，沈琰站在門口，面帶苦笑。旁邊一個面帶柔弱的中年美婦，扶著一個小丫頭，滿臉擔憂道：「二哥這是怎哩？可是在學堂里受了欺負？」

  這中年美婦就是沈清遺孀、沈琰倆兄弟之母白氏，長得有幾分顏色，看起來不過三十許人，實看不出有沈琰這樣大的兒子。

  因沈琇回到家後立時進了自己房間，並不曾與白氏打照面，所以白氏還不知兒子受傷。

  沈琰自然也不會說，便道：「不過是與七房的琴哥拌嘴，我在人前訓了他幾句，就惱了我。娘快回屋去，兒子要與小弟賠罪。」

  沈琇打人的事情不能說，挨打的事情更不能說，他們家自從沈清過世，境況越差，可母子三人相依為命，感情十分深厚。只是白氏性格有些天真，對沈琇又寵慣的厲害，遇到沈琇的事情，小事也是大事，大事更是要不知如何。

  沈琰身為長子長兄，曉得今日這件事只能大事化小、小事化了，真要追求起來，自家兄弟先動的手，口中又「言語不當」，最後落下不是的還是自家。

  想到沈琇曾在眾目睽睽之下提過「二房嫡裔」，沈琰就覺得頭疼。他之所以一直沒有亮出房頭，就是因這其中有隱晦之處。

  原本還想著等自己有了舉人功名，弟弟也過了府試，就帶著弟弟進京，去向嫡房懇求讓祖父、父親入族譜。至於白氏曾提過的過繼之事，沈琰是想也不敢想。

  兩家雖系出同源，血脈至親，可之間也有化解不開的仇怨。

  幾位堂伯、堂叔能網開一面答應讓祖父這一脈回歸宗族就不錯，再求其他則是妄談。

  即便那三兄弟只有一子承宗又如何？兼祧之說，律法上雖不承認，可法理不外乎人情，民間大有人在。就是沈珞不兼祧三房，京城堂伯父與三叔另外過繼嗣子，也不會選他們。

  母親總覺得當年的事情是長輩過錯，不與子孫相干；又覺得年頭久遠，所有恩怨早當散了。可就算過了幾代人，罪孽還是罪孽。二房因這積年宿怨，遷居京城，連族人都冷淡了這些年，何況他們這一脈？

  白氏鬆了一口氣，抱怨道：「這孩子，哥哥教訓幾句又能如何？這要強的性子，也不知隨了哪個？」

  皇家重長子，百姓愛麼兒。

  白氏口中雖抱怨，可到底心疼幼子，低聲道：「大哥也是，曉得他的秉性還在人前訓他。他轉年也十五，不是小孩子，又是在同窗前，麵皮上自然掛不住……」

  沈琰道：「是兒子錯了，兒子一會兒就與小弟賠罪……」