番外【薛諾VS沈卻-婚事】

  有了朝中送來的三十萬兩銀子，朔康那邊白錦元也叫人送來了不少糧食和民生之物，再加上先前戰時從袁家弄來的那些銀子以及薛諾這幾年攢著的家底，朔州這邊的壓力瞬間小了不少。

  薛諾和沈卻並沒直接拿著銀子、糧食賑濟戰後城中百姓，反是以工代賑，鼓勵百姓參與重建。

  年輕力壯的男人、婦人搬運石頭器物修建城牆、屋舍。

  年邁的老人和年幼的孩子便負責清洗衣物、做飯，或是照顧之前戰時留下的傷病之人。

  只要肯幹活，人人都能拿到銀錢，也能換取相應的糧食，整個朔州都被帶動了起來，城內不見戰後悽苦，反而幹得是熱火朝天。

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  破敗的城牆一點點修建起來，城內也漸漸恢復了當初的模樣。

  趕在入冬之前，整個朔州再也看不到半點戰時模樣，與當初戰後荒涼、愁苦不同，如今朔州重現繁榮，街頭熱鬧極了，大街小巷之上百姓也是笑容滿面，連帶著朔州周邊城鎮也一點點恢復如初。

  十月天氣冷下來時，薛諾繫著紅狐披風跟沈卻在城中巡視了一翻。

  等回了長公主府時，想起方才坊市之中那絡繹不絕的貨商，還有穿著圓滾滾的棉襖邊跑邊笑的孩子，薛諾忍不住說道：「小白那傢伙腦子還是挺不錯的，這邊市的事兒還真叫他給辦成了。」

  沈卻伸手接過她解下的披風放在一旁，聞言也是感慨。

  「當初他說要與南越通商，再將周圍一些部族也拉進來時，我還覺得是異想天開。」

  那會兒朔州剛打完仗不久，南越沒少趁著朔雍關兵力調走攻入大業境內滋擾，他們廢了好大的力氣才打疼了南越將人攆了回去，誰知道白錦元來了一趟朔州，在這邊鼓搗了一通就提出通商的事來。

  那會兒別說是朔州這邊的軍將不答應，就連薛諾和沈卻它們也覺得這事不靠譜，他們跟南越本就有仇，早晚恐怕還會有一場大戰，可白錦元當時是怎麼說來著？

  那小子吊兒郎當地說：

  「打仗怎麼了，打仗就不能做生意了？」

  「朔州要休養生息，要儘快自給自足，那總得替這邊找一條來錢的路子，難不成還真想靠著朝里那點兒擠出來的銀子，還是等著來年天暖春種？」

  白錦元對於那些謀士給出的所謂耕種養民的話嗤之以鼻，他不是瞧不起耕種，只是當時朔州百廢待興，比起開荒種田，他有更來錢的方法。

  沈卻到現在都還記得白錦元當著所有人面前指點江山的模樣。

  他說朔州三面環山，那山裡頭多的是能賺銀子的東西。

  他說這裡無論是南越、大業往來，還是西邊那些部族出入，都得經朔雍關官道，而朔州邊城就是最天然的大型坊市，是別的地方求都求不來的好地方。

  白錦元也不知道用的什麼法子，愣是拿到了南越邊關通行文書，連帶著還有南越皇室准允兩國往來交易的文牒，然後笑眯眯地拍到桌子上，朝著那些朔州城內原本跟南越有著世仇的將領說道：

  「咱們是跟南越有仇，可又不是跟銀子有仇，與其餓著肚子敲著人家兵強馬壯，為什麼拿著南越人的銀子替咱們招兵買馬？」

  再之後，這城中坊市便建了起來。

  薛諾想起白錦元就忍不住笑道：「他腦子裡頭所有的機靈都放在做生意上了，前些時候還說跑去了北狄，等著明年開了海禁，他估摸著真能野到天邊兒去了……」

  沈卻聞言正想說話，門外就傳來聲音，

  「我說能不能不要我每次來時都聽到你說我壞話！」

  薛諾和沈卻同時回頭，就瞧見穿的跟花孔雀似的白錦元，

  他個頭長高了不少，輪廓也長開了些，金簪束髮露出那張格外招搖的臉，比起當初在京城時，他臉上稚氣褪去了許多，東南西北亂跑身子也瘦而不弱，一雙眼兒跟狐狸似的黑靈靈的。

  薛諾頓道：「你不是去北狄了嗎？」

  白錦元哼了聲道：「那都多久的事兒了，我給你寫信都是三個月前了，你這腦子裡還有沒有我了？」

  他抱怨了一句後，這才徑直上前端著桌上的茶水灌了一杯下肚，「那北狄也沒什麼好玩的，快入冬了荒得要死，我去了一趟，搞了些好馬回來，這不是馬不停蹄地就給您老送來了？」

  薛諾頓時笑起來：「算你孝順。」

  白錦元直接就翻了個白眼。

  她是他姐，又不是他娘，哪門子來的孝順。

  沈卻早就習慣了姐弟二人見面必鬥嘴的架勢，在旁笑盈盈的看著也不插嘴，可誰想外頭一聲「大哥」，卻是讓他愣住。

  白錦元說道：「哦，忘了說了，路上遇見沈家三爺和沈大夫人他們，還有趙愔愔，就順道一起帶來了。」

  「你怎麼不把自己也給忘了！」

  薛諾伸手就朝著他腦袋上拍了過去。

  白錦元連忙閃身躲開。

  薛諾瞪了他一眼，這才起身跟著沈卻除去，就瞧見站在門外的幾人。

  沈大夫人鄒氏穿著襖裙白色圍脖，眼圈通紅地望著沈卻，她身旁站著淺笑著的沈正詠和趙氏。

  趙愔愔和沈長林、沈長瑞他們一窩蜂地圍了上來，慢了一步的沈月嬋也不甘示弱，跟著小跑著過來就將沈卻和薛諾團團圍住。

  「大哥，我好想你啊！」

  沈長瑞一頭就撲了過來，跟個半大孩子似的抱著沈卻就紅了眼睛。

  沈月嬋不高興被他搶了先，在旁拽著沈卻袖子說道：「大哥我也想你！」

  趙愔愔哼了一聲心裡暗說了句「幼稚」，扭頭拉著薛諾卻是不撒手：「姐，你說話不算話，說好的讓我來朔州的，這麼久都不見音信，你連封信都沒給我寫！！」

  她不滿地嘟囔著嘴，瞪圓了眼滿是控訴。

  薛諾敷衍：「你不是在贛平跟著你祖父治軍嗎？」

  「那都是大半年前的事了！！」

  趙愔愔越發不滿，當初她的確跟著祖父去了贛平待了很長一段時間，那時候每日廝混軍中，與人比武練軍，甚至還領著一支小隊打了幾場小仗，那簡直是她這輩子最快樂的日子。

  可是後來谷洪慶接管了贛平兵權，祖父回京，她死皮賴臉都沒能留在北地，被祖父揪著耳朵拎回了京城。

  趙愔愔野了小半年哪還能做回去原本的大家閨秀，回京之後被大長公主束著處處都覺不舒坦，她寫了信給薛諾想要求親親表姐接她出京，可薛諾倒好，一點兒消息都沒給她回！！

  「你知不知道我好慘啊，祖母非得關著我在屋裡我看書繡花，你瞧瞧我，我手指頭都戳的全是窟窿！」

  她不就黑了點兒，糙了點兒嗎？

  薛諾瞧著趙愔愔養了大半年還沒完全養回來的膚色，足可見當初剛從北地回去時黑成了什麼樣子。

  大長公主本就喜歡漂亮東西，無論是當初成婚的安國公，還是身邊伺候她的人那就沒有一個丑的，自家孫女原本粉雕玉琢一小姑娘愣是成了焦黑炭，難怪她當初咬死了不肯讓趙愔愔來朔州。

  薛諾揉了揉趙愔愔腦袋，毫不同情地道：「真可憐。」

  趙愔愔見她取笑頓時瞪眼：「你還是不是我阿姐？！」

  她不滿抱怨了句，才發現有些不對勁，退開半步道，「姐，你怎麼比我還高了？！」

  原先薛諾還沒解毒的時候明明比她差一些的，可怎麼才兩年多不見，個頭比她還高了？！

  薛諾忍不住笑：「我小時候本就比你高的，再說我母親也長得高。」

  永昭公主身材高挑，不似大業普通女子那般嬌小玲瓏，她雖然因為中毒多年多少損了身體，可後來毒解了之後，寧靜水想盡辦法地替她將補，雖說沒長到母親那麼高，可比起趙愔愔來說卻高出一絲。

  趙愔愔頓時撅了嘴。

  薛諾拍拍她腦袋，這才跟著那頭安撫好幾個小的的沈卻一起到了鄒氏他們面前。

  「母親。」

  「伯母。」

  鄒氏眼睛越發的紅，忍著淚上上下下瞧著二人半晌，才拉著薛諾的手說道：「怎麼瘦了這麼多，沒好好吃飯嗎？是不是長垣沒照顧好你？」

  沈卻無奈：「母親，阿諾沒瘦。」

  「怎麼沒瘦，這小臉……」

  鄒氏剛想說這小臉都瘦了一圈了，卻發現恢復原本樣貌的薛諾臉上多了些奶膘。

  雖然依舊是巴掌大的小臉，可唇紅齒白，膚白瑩潤，漂亮的雙眼漆黑明亮，少了在京中少年郎時那股子妖冶和邪魅，反而眉眼之間多了大氣張揚，像極了當初的永昭公主。

  最重要的是，小姑娘原本一馬平川的胸前居然也變得鼓鼓囊囊的，穿著紅裙腰肢收緊，竟是也多了幾分前凸後翹。

  鄒氏那句違心的瘦了實在說不出來。

  薛諾瞧了沈卻一眼說道：「你懂什麼，伯母疼我才覺得我瘦了。」

  見小姑娘體貼，鄒氏頓覺貼心，拉著她手就朝著長子道：「對對，誰像是你一樣跟個木頭樁子似的。」

  沈卻：「……」

  好吧，反正都是他的錯。

  那頭沈家三爺沈正詠等著三人說笑了幾句後，這才上前行禮：「見過長公主。」

  薛諾連忙伸手：「三叔不必多禮。」

  沈卻在旁說道：「外頭天冷了，先進裡面再說吧。」

  ……

  一群人浩浩蕩蕩地進了裡間。

  金風領著下人送了茶水過來，有了幾個小的嘰嘰喳喳的說話，屋中熱鬧極了。

  薛諾和沈卻也已經好幾年沒見過鄒氏等人，一邊回著他們的問話，一邊詢問著沈老爺子和老夫人的近況。

  鄒氏拉著薛諾的手說道：「老爺子他們的身子都很康健，只是年歲大了受不住舟車勞頓，你伯父他那人你也知曉，他公中差事還沒辦完，也不肯假手於人怕出了差錯，所以這次就只我和你三叔他們領著長林幾個來了朔州。」

  薛諾聞言神色微頓了下，哪怕知道鄒氏這話有所隱瞞，沈老爺子他們不肯離京是顧忌宮中，她也沒去揭穿，只問道：「那三嬸和香漪她們呢，三叔怎麼不帶著她們一起來玩？」

  沈正詠揚唇：「香漪和香茹都定了親事了，婚期就在年後，你三嬸忙著操持她們兩個的事情，所以才沒來。」

  「訂親了？」沈卻驚訝，「訂的誰家的？」

  沈正詠笑著道：「香漪訂的是大理寺丞晉海豐的長子晉泓，香茹則是今年應試的舉人滕慶欣，兩門婚事都是你祖父親自掌過眼的。」

  沈卻雖然來了南地幾年，可對京中的事情也不是全然不知。

  那晉海豐是沈老爺子的門生，家風人品自然不會有錯，至於那個滕慶欣，雖不是狀元探花，可在這一屆舉子裡也極為有名，滕家家境稍微差了一些，可滕慶欣是個務實有能力的，剛入翰林院就得過新帝賞識，將來前程定然不錯。

  「是兩門好婚事。」沈卻說道。

  沈正詠也是點頭，對這兩門親事極為滿意。

  沈家如今的情況的確是有女百家求，就連那些皇室宗親和世家權貴也都有不少人想要求娶沈家女，可沈正詠自己知道自己的情況。

  他自己官職不高，沈家的顯赫全賴沈老爺子這個元輔。

  沈卻雖然也得注目，可她和昭宸長公主的情況特殊，誰也不知道將來會如何。

  沈正詠從來就沒有盼過要靠著兩個女兒的婚事攀附什麼高枝，他和趙氏都只希望兩個女兒能嫁個簡單和善的人家，往後過的幸福順遂。

  那些個世家大戶固然殷貴，可後宅之中關係複雜，妯娌之間更是算計頗多，可沈老爺子選的這兩家不同。

  那晉海豐是老爺子門生，家風清正，又是得沈家幫扶才能有今日，他們自不敢虧待沈家姑娘。

  那滕家雖然貧寒一些，可滕慶欣為人老實上進又是家中獨子，父親早亡只有一個母親在世，那滕母更是個性子軟綿好相處的，沈香茹嫁過去便能掌家，也不必憂愁婆媳妯娌的關係。

  雖然剛開始可能會辛苦些，可有沈家幫扶，滕慶欣自己也上進，將來的日子必不會差了。

  鄒氏也覺得沈香漪她們的婚事不錯，只是一想到沈月嬋她又有些頭疼。

  她接了沈正詠的話在旁說道，

  「香漪她們忙著來年的婚事，你五弟他們本是鬧騰著要來，只是年歲太小了，你四嬸又有身孕了，所以就都留在了京城。」

  年前沈家四爺沈正勤調任回京，跟四夫人安氏久不想見自然乾柴烈火，兩個月前安氏查出有了身孕，雖然有那麼一些害羞年紀大了又有了孩子，可整個沈家上下都是高興的，四房那邊自然也就來不了朔州了。

  幾人閒聊著各自的事情，等說了會兒話，又敘了舊。

  讓下人準備好飯菜一起用了膳後，瞧著鄒氏和沈正詠都是面露疲憊，薛諾和沈卻才安排著他們在長公主府住下。

  等眾人一覺睡醒之後，鄒氏他們才問起了沈卻二人婚事。

  當初朔州大捷，沈卻和薛諾便說要辦婚事，可後來忙著朔州重建的事情，原本定於中秋前後的大婚一拖再拖，直到一個多月前鄒氏他們才收到沈卻的信說他們準備大婚了，鄒氏幾人趕緊趕慢地來了朔州。

  鄒氏說道：「你們婚期定在何時？」

  沈卻說道：「下個月十七。」

  鄒氏聞言就皺眉：「怎麼這麼趕？」

  眼下都已經十月底了，到下個月十七也就只有半個月時間，這長公主成婚是大事，且朔州如今又是她封屬之地，不管為著長公主的威儀還是沈家對她的重視，婚嫁禮儀一應都不能怠慢了。

  鄒氏離京前沈老夫人還特意叮囑過她，定要好好操辦沈卻的婚事，還準備了許多東西隨同一起送來了朔州，這要是隨隨便擺弄就操辦了婚事，傳揚出去旁人怎麼看待他們？不知道的還以為他們不喜歡薛諾。

  薛諾聽著鄒氏的話忍不住笑道：「重不重視也不在旁人目光，我知道長垣和你們在意就好。」

  「那不行！」鄒氏直接否決，「女子成婚一輩子就只有一次，這般大的事情怎能隨隨便便。」

  她算了算時間，

  「半個月就半個月吧，抓緊些也來得及，待會兒你尋個人領著我和跟你三叔出去採買，還有這府里，也得趕緊讓人收拾裝扮起來……對，還有宴客的名單，你們都備好了嗎，記得給我一份……」

  見鄒氏風風火火的已經開始打算起來，沈卻和薛諾對視了一眼，也只能隨了她去了。

  城中的事情還有一些收尾，薛諾和沈卻陪了鄒氏和趙愔愔他們幾日，就忙著去做自己的事情。

  而鄒氏這頭則是忙忙碌碌的領著人準備著二人大婚所需，隨著時間過去，原本光禿禿的長公主府里也一日日的熱鬧了起來。

  紅綢掛滿了府中，那大紅的燈籠懸在府前。

  府里庭院打掃完後，連帶著各處房門都貼上了喜字。

  鄰近成婚前一日，剛從河渠里爬上來的薛諾便被鄒氏和薛嫵強行押了回來，褪去身上輕甲，洗淨了塵土換上嫁衣，薛嫵便替她試著妝面。