番外 霍英（2）

  他默不作聲地順著鎮上的石板路往前走，鎮子的面貌整個有些偏灰，眼下是深秋的天氣，山上的樹木也很稀疏。他覺得自己的心情與這小鎮相得益彰，他的心情也是灰的，從來沒有過的灰黯。

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  「給。」

  一把酒壺遞到眼前來，女孩子的眼裡充滿著緊張的期待。

  他伸手接過來，繼續往前走。

  女孩追上來，巴巴地道：「酒里沒毒，是我剛剛在街上酒坊里買的。」

  他還是不說話，沿著石板路往前，漸漸地出了街口，有兩條路，一條是往村莊裡去，那裡有低矮的山巒，一條是河堤上走，相對開闊。

  他選擇了河堤。

  雖然當地民風開放，可這女孩子看起來不是本地人，就算是隨便走，他也應該考慮考慮影響。

  他在河堤一棵枯樹下坐下來。

  說是河，其實連小溪都不是，西北氣候乾燥，除了冬春，只怕這裡常年是乾的。

  「你好像有心事。」女孩隨在他旁邊坐下，動作也透著大家閨秀的文雅。

  他就不明白了，一個有著大家儀態的女孩子，為什麼會孤身住客棧？但他又不想問，他實在懶得去關心這個世界。

  他舉起酒壺，對嘴喝起來。

  喝了一半他躺在地上，閉上眼。

  女孩子看著他，抿了抿嘴，看到他放在一旁的酒壺，忽然也舉起來，學著他的樣子對嘴喝。

  很新奇的感覺。

  她從來沒有這麼豪邁過。

  她認識的男孩子，個個都是清秀文雅的，像面前這個看上去就是那種應該馳聘在沙場裡號令群雄的人，她從沒見過，更沒接觸過。

  當然，往西北這一路來，也遇見過不少不羈的人，但是跟這個人相比，又實在相差了太多。

  她真不敢相信，昨天晚上竟然在他的床上睡了一夜。

  她抬手印了印滾燙的臉，為了掩飾，又舉壺喝了一口。

  嗆著了。

  霍英睜開眼，真是無語。沒見過這麼笨的人。

  他坐起來，盯著狂咳不止的她看了會兒，抬手在她背上輕拍了幾拍，等咳嗽漸消，便停了下來。

  女孩咳過後的雙頰像是染上了一層紅霞，美艷極了。

  霍英心下一動，把臉撇開來。

  太陽漸漸升起來了，河岸也變得有些曬。

  這熱辣的力量刺得他眼睛有些發疼，小鬍子他們沒追來，應該已經散了。

  「走吧。」他起身說。

  「我叫戚嫣。」回來的路上，女孩子抬起紅紅的小臉告訴他。

  霍英隔半日，嗯了聲。

  ****

  客棧門口，霍英與戚嫣站在門檻外，再也邁不動腳步了。

  房門已經修好了，但是眼下大開，屋裡坐了幾個笑嘻嘻的人，當中坐的是崔福。

  「公子，終於等到您了。皇后娘娘和太子殿下他們都有事找公子商量呢，請——」

  崔福話沒說完，霍英就拖著目瞪口呆的戚嫣嗖地一聲消失沒影了！

  崔福張大嘴愣在那裡。

  「都怪你！」廖卓沒好氣地瞥他，抬腿追上去。

  「這也怪我？」崔福指著自己鼻子，也拔腿跟上，一面跑一面嚷：「當初是誰他媽死乞白咧地拖著我來？到了這會兒又來埋怨我，我好欺負嗎？老子不受你的冤枉氣了，老子這就回宮去！——喂！你他媽倒是等等我！」

  一道身影又箭似的沖回來，跟拖柴禾似的拖著他便往門外走。

  日落山崗的時候，霍英帶著戚嫣在山神廟裡落了腳。

  他不知道錦衣司的人找他做什麼，更不知道皇后和太子找他做什麼，他不怕他們問罪，他怕的是見他們。作為罪臣的後人，他沒臉去見他們。如果不是祖父當年一念之差，後來不會有這麼多事，殷昱也不會遇到那麼多兇險，不只他沒臉見他們，現在整個霍家都沒臉。

  「別怕，有我陪你呢。」

  戚嫣小心地挪到他身邊坐下，堅定地說。

  霍英往她臉上瞥了眼，心情更加鬱悶。他一個人去哪裡都無所謂，如今身邊多了這麼個麻煩，他該如何是好？

  「你家在哪兒？我送你回去。」他說道。

  「不，我不回去。」戚嫣抱著雙膝，倔強地說，「我回去他們就會逼我成親。」

  霍英訥然：「你是逃婚出來的？」

  戚嫣抿唇，「也不全是。但是差不多吧。」

  霍英無語了。父母之命，媒妁之言，這世間還真有敢逃婚的女子。可他總不能帶著她四處遊蕩吧？

  他瞪了她半晌，爬起來，往山下走。

  戚嫣跟上去：「我都不害怕，你一個大男人，我不要你負責又不會對你死纏爛打，如果你方便就把我送去我外祖家，不方便的話撂下我便是，這麼急著逃幹什麼？」

  聽到這個逃字，霍英像被針刺了似的停下來。

  他英雄一世，還從來沒有逃避過什麼。

  「你外祖家在哪兒？」他問。

  「在河間府，南源縣程家。」戚嫣說。

  霍英面無表情盯著她看，她緊抿著雙唇跟他對視。

  「走吧。」他說。

  戚嫣微頓，緊繃的臉上頓時鮮活開了，立即提起裙子尾隨上去。

  斜陽照在一高一矮兩道身影上，金色的光澤相同的步履，使得他們看起來既和諧又相襯。

  「為什麼會獨自在客棧里？」

  「我是跟我二叔過來的，他去西北赴任，我偷上了他的馬車，出了河間很遠他才發現。後來他給了消息給我三哥，我不肯回去，我們在飯館吃晚飯的時候他把桌上酒釀圓子裡的甜酒換成了烈酒，我趁他們不備時走出來，結果因為喝醉，走錯了客棧。」

  「……你腦子真是白長了。」

  「你怎麼罵人？明明是三哥太陰險……」

  一路上說話聲越來越小，越來越遠，夕陽的餘暉像是一雙溫柔的手，將他們送上南下的路。

  霍英只到過河間府許多次，但是南源只來過一次，就是多年前殷昱失蹤的時候，他知道這裡有他曾經的老部下，所以帶著人到這帶來查訪過。

  他給戚嫣買了匹馬，又重置了一身相對低調的裝束，花了十來日時間，到達了南源。

  十天相處下來，他對她的存在已經漸漸習慣。

  她並不像他想像的那樣討厭，甚至他私底下覺得，她還有幾分可人。一路上都是她說話的時候多，他從來不知道一個女孩子會有這樣多的話，而且這樣傻。路上遇見有受傷的小鳥，她會上去替它包紮，如果遇見有背柴的老大爺，她會拖著他去幫忙。

  她很活潑，但是不驕縱，很爽快，但又不粗魯，從她的身上能夠看出受到過比較好的教養，雖然逃婚這種事聽起來很驚世駭俗。說話和討論事物的時候也會有比較不俗的觀點，偶爾會反駁霍英的「強盜言論」。

  這些都能看出來一個人的底蘊。

  霍英漸漸對她產生了些說不出來的感覺，她是這樣的大方而不扭捏，一切都讓出身世家，但是又長年在軍營里呆慣了的他感到無比的舒適自然。

  他開始會因為她的一些傻話發笑，也會在晚上帶她到樹林裡烤野兔。

  他看著她開心地直鼓掌，然後自己也靜靜地彎了唇。

  有了她的旅途，似乎一點兒也不寂寞。

  但是十日後，他們還是站在了南源縣城裡。

  離開京師中原數月，再看到滿眼的良田與被秋風吹紅了楓葉的山崗，霍英心情竟然也有些難以平靜。眼下他所見到的安居樂業，見到的和樂融融，也有他曾經的一份功勞。他忽然覺得他前二十年也沒有白活，即使他從今往後再也沒有機會為國效力，他也仍然覺得光榮。

  他到底還是熱愛著這片土地的，西北太荒涼，讓人也平白多了幾分荒涼的心情，也許，回頭他可以將大胤的大江南北走遍，好好地看看這大好江山，最後選一處風景優美的地方，隨便找個差事，度過餘生。

  「前面就是程家了，我們先找個客棧換了衣服，然後你再進去。」他在客棧門前下了馬，跟她道。

  戚嫣這一整天都沒怎麼說話，聽見他這麼說，也只是默默點了點頭，下馬來。

  霍英仍然開了兩間房。

  戚嫣站在房門口，說道：「接下來你會去哪裡？」

  霍英受不了她的眼神，轉過身來。

  找他幹什麼？他們不過是萍水相逢的一對路人，而他剛好有閒送她一程。他們不會有別的交集的，他只是個罪臣之子。

  他抬腳跨過門檻，關上門。

  戚嫣盯著那扇緊閉的門看了半晌，忽然面朝樓下，比了個手勢。

  樓下的小鬍子搖了搖摺扇，點點頭，仰脖將杯里的酒一口飲盡。

  戚嫣直起腰，再看向霍英的房間，眼底流露出一絲複雜。

  霍英在床上閉目養神了半個時辰，戚嫣就把房門叩響了。「霍英，我們可以走了。」

  他睜開眼，坐起來，開了門。

  換回女裝的戚嫣乍然出現在門口有些驚艷，這樣的女孩子，如果沒有個好的丈夫，確實不公平。

  想起這幾日的相處，不知道為什麼，想到分別時他的心有一點疼。

  他默默下了樓梯，仍然一前一後地走著。

  又是條陌生的街道，又是不同的心情。