436 打死

  謝琬睞著他：「你最近不是躲老爺子躲得只差沒上天入地了麼？去西北多好的事兒啊，一去千餘里，省得你成天找地兒貓。這不還背負著朝廷重任，老爺子可拿你沒辦法了。你說是不是？」

  寧大乙愣了愣，搔頭看著謝琅：「好像也有道理。」

  「當然有道理。」謝琬笑眯眯看著他，「你替朝廷把這事兒體體面面地辦成了，我自會親自替你跟老爺子說情，讓他再寬限你兩年。」

  「才兩年？」寧大乙比出個剪刀手。

  

  「當然只有兩年。」謝琬正色道：「兩年之內你必須成親。要是沒找到合適的——我們也不介意給你找個姑娘指婚。婚後培養感情也是一樣的。」她挑了挑眉。

  寧大乙兩眼睜得更大了。他怎麼就永遠都拿她沒辦法？

  朝廷派去西北的欽差在冬月廿三日出發，寧大乙穿著絳色欽差服，披著長絲絨的黑貂大氅在兵部一眾官員相送中，騷包地與靳永踏上了征程。

  臘月底殷昱收到了他們傳來的第一封信，他們已經與蒙軍統帥進行了一次會談，會談的結果是把對方氣了個半死，揚言說要再打，被靳永以強硬的態度頂了回去。

  寧大乙在信中抱怨西北的風雪太大天氣太冷，那邊的狼群是如何的恐怖嚇人，蒙軍是如何的野蠻霸道，那邊的酒又是如何勁烈難以下口，但是轉而又說起那裡的野味是如何的豐美，烤全羊是如何的讓人流涎三尺。

  新的一年又在期待中來臨了，很快，春風吹融了冰凌，又吹綠了堤岸。

  皇帝在殷昱的大力輔政下，有了更多的時間將養身子，這大半年來犯病的頻率逐漸拉開，連陳復禮去乾清宮的腳步也輕快起來。

  因著後宮嬪妃數少，皇后與武側妃關係漸近，武側妃遠不如鄭側妃的城府心計，而如今大局已定，她與殷昌都得在殷昱手底下討生活，是以再不敢起什麼別的心思，一心一意陪伴著皇后。陰晦了數十年的後宮，竟然逐漸透著安樂詳和的氣息。

  在謝琅的遊說下，殷煦如今已經正式啟了蒙，並由謝琬親自挑選了幾名稍年長的大臣子弟作為陪讀。

  皇帝順手指了謝琅做殷煦的先生，而武藝方面則由駱騫廖卓暫時充任。因為暗暗有著自己的理想與目標，在課業上殷煦十分努力，而課餘時間他會隨微服的謝琬出去逛逛，或者去魯國公府里與殷昭說話嘮磕。再者，便是隨父親去校場溜馬。

  他與殷昭已然成為了一對忘年交，在她的帶動下，他和顧盛宗都學會了一種新的奇怪的數字表達方式，她說叫做「阿拉伯數字」。還告訴他說西北那邊蒙古草原很大，但是蒙古周圍還有好些美麗的國家，並且有條美麗的河叫做多瑙河。

  他很好奇，決定等長大了去看看，如果那地方不錯，那麼不介意把它弄回來做大胤的領土。

  母妃對他這樣的理想報之以哼哼冷笑，但姑姑卻摸著他的腦袋大笑著誇他有志氣。

  他愛姑姑。但他更愛母妃，因為母妃會親手給他縫新衣服，從前還親手給他換不小心尿濕的褲子。他偷偷地問過別的宗室堂兄弟，知道他們的母親從來不會為他們這樣做。他很驕傲，所以一點也不在乎她常常打擊他。

  最近他在皇后宮裡住著，並學習看輿圖。

  殷昱忙於國事，雖然是太子，卻幾乎把皇帝的工作都攬上了身。

  皇帝見得朝堂安定社稷安寧，準備將皇位禪讓予他，自己與皇后去南直隸養老，被他婉言拒絕。他有他的小算盤，監國是一回事，可真正接了皇位他想脫身就沒那麼容易了，如今他既能指點江山又能獨擁謝琬，在東宮裡過他們自己的小日子，為什麼要放棄？

  國事依舊他管，皇帝依舊皇帝來當，真到了他無法支撐的那一日再說。

  謝琬很快有喜。

  而這喜訊是隨同西北大軍班師回朝的喜訊一起傳到殷昱耳里的。

  早在二月里西北就傳來捷報，在經過與蒙軍統帥數次會談之後，蒙軍答應撤出關內，並承諾只要兩國依然通商，便與大胤永修同好。

  三月初蒙軍依諾退出關外。

  四月里遼東馬市作為試點先行開放。八月山西大同馬市開放。西北沿線戰事告磐，百姓們逐漸回歸本地安居樂業，臨江侯於六月底率軍回歸後軍營，而後率領功將們與靳永一干進京復命。

  九月皇帝下旨論功行賞。但是，寧大乙沒有回來。

  他將會在遼東呆上一段時間，等到馬市走到正軌才回來。

  謝琬依諾去了信給寧老爺子，一來為向他肯定寧大乙對朝廷的功績，二來為跟他說情。寧老爺子隨即上京到了文定伯府，讓謝琅代為轉告謝琬，這是身為大胤子民應盡的本份，更是身為太子妃的「娘家人」的份內事。

  「老爺子聽說你到時候要給寧大乙指婚，他笑得兩眼都眯縫得看不見了。」謝琅笑著說道，「也不知道寧大乙在西北呆上一年半載回來，會是個什麼樣子？」

  謝琬道：「總之不會再是當初混世魔王的樣子。」想到當年在清河街頭他的囂張，她撫著微凸的小腹，也笑起來。

  一晃這麼多年了，那些久遠的記憶偶爾也會在空閒時，不經意地跳入她腦海里。

  清河是她的家鄉，即使有過王氏，有過謝宏謝棋，可她永遠不會忘記在那裡還有謝騰與齊氏的遺骨，也不會忘記在那裡她遇見了許許多多堅守在她身邊的人，她一個人永遠也不可能斗得過王氏母子，不可能斗得過謝榮，那個地方，依然還是她心中最親切最溫暖的地方。

  「對了。」起身正要趕去乾清宮的謝琅忽然回過頭來，「明日舅母做五十大壽，你去不去？」

  謝琬抬起頭來，「去，當然去。」

  太醫說過，胎兒已入了穩定期，正常的走動有益胎兒發育。

  齊家如今仍在楓樹胡同住著，不過去年已經把隔壁的宅子買了下來，兩處一打通，頓時加倍的寬敞了。

  何氏又生了個兒子，已經滿了周歲，與齊如錚之間十分和睦。齊如錚還對收藏木雕有著十分濃厚的興趣，因此專門辟出一間屋子用來放他的木雕。

  余氏五十大壽本來不想大辦，但是兒子兒媳幾次勸說，再加上武淮寧也將因為在任上抗災有功而要進京接受嘉獎，在信里一再表示要湊份子給岳母做壽，因而也就點頭答應了。

  這一日來府道賀的人奇多，但是三品以上的官員沒有一個，就是送了賀禮來也被退了回去。齊嵩官職不高，但他呆得愉快，結交的也都是差不多品級的一班中低等文官，聽說謝琬會來，許多女眷都打扮得漂漂亮亮地在二門內等待。

  她們對於謝琬並不陌生，這位太子妃在進宮前常在各府之間走動，她們對她沒有太大的疏離與緊張感。這之中最高興的除了齊家一眾老小，也許要算是趙夫人與王玉春。

  謝琬到達齊家的時候，王玉春站在人群里，笑盈盈地跪地迎接。

  在竇謹一案徹底破解之後，謝琬與趙貞在謝府曾偶遇過一次。趙貞含笑打量著她，點頭了半晌，說道：「我當年果然沒看走眼。」

  再沒有別的話，但這已經勝過一切。

  新帝登基之後，趙貞憑藉他豐富的稼穡經驗，被升任戶部郎中，已經是正四品的官了。趙駒病情雖沒有好轉的可能，但是與王玉春相處久了，對她愈發依戀重視，去年由趙夫人陪著回了趟祖籍，從族中挑選了個健康的窮苦人家的嬰兒作了嗣子。

  孩子很可愛，前不久王玉春來跟謝琬求賜名，以讓孩子添些福氣，謝琬賜了個「勛」字。

  謝琬由趙夫人與余氏相伴著進了正院，滿院裡頓時歡聲笑語，她一面微笑傾聽眾人說起府上的情況，一面在鞭炮聲與透著喜慶的道賀聲里打量著門外金黃的兩座大菊山。

  又是菊黃蟹肥時。透過新淨的門廊，耀眼的菊花，她仿佛看到了數年前那個深秋的早上，余氏和齊嵩帶著齊如錚兄妹，披著早霜風塵僕僕地上謝府來接她和謝琅去南源……

  「娘娘，外面有個老婦人請求覲見您。」

  夏至一句話，將她從飄飛的思緒中喚了回來。她抬頭看向夏至：「什麼老婦人？是誰家的女眷？」

  夏至默了下，稟道：「她自稱姓王，是娘娘的祖母。」

  王氏？！

  滿堂的人全部都震驚了。隨著謝榮的死，謝琬的風光入駐鳳棲宮，謝家這段家史也早被人傳遍了，而王氏兩個字更是成了所有擁護謝琬的人們心目中極無恥的存在！自打謝榮死後她就被發配去官家為奴了，這個時候她還敢跑到太子妃面前來自稱祖母？

  「娘娘，把這惡婦打出去！」趙夫人緊皺著雙眉說道。

  王玉春咬咬牙，也點了點頭。

  「這惡婦竟然還敢過來丟人現眼？大奶奶速速讓錚兒帶人去將她攆走！」

  聞訊進來的余氏火冒三丈，回頭與跟進來的何氏下令道。

  沉吟了片刻的謝琬這時出聲，「夏至，你去把她帶進來。」

  滿堂的聲音頓時又靜下去了。

  片刻後夏至帶了名頭髮灰白的老嫗進來，從模樣看，的確是王氏。王氏過了門檻，先往齊齊站立在謝琬座後的各位官夫人處掃了眼，然後目光落在悠然閒坐在當中軟榻上的謝琬臉上，咧開嘴，涎笑跪下去：「給太子妃娘娘請安！」

  王氏算起年紀來已經六十四五歲，眼下衣衫襤褸，面上乾枯暗黃，與上一次在四葉胡同見她時判若兩人。與前世謝琬死時她倚在閣老府里半閉著雙眼捻佛珠的模樣，更是不能相提並論。

  謝琬看著她，笑起來，「你來見我有何事？」

  王氏抬起頭來，不安地挪了挪兩膝說道：「早就想給娘娘來請安，一直找不到機會。

  「好歹今日聽說娘娘在此，想求娘娘個事，請娘娘看在我年邁的份上，讓東家放了我的奴籍，等我回清河跟宏兒他們住去。榮兒雖然有罪，我卻是無辜的，懇請娘娘看在我也是謝家老太爺明媒正娶回來的份上饒了我，也給娘娘全全體面！」

  屋裡的呼吸聲們頓時粗重起來了。就連夏至都禁不住沉了臉。

  謝琬笑出聲。她眯眼看著指尖的蔻丹，緩緩站起來，走到她面前，低眼望著她，然後走到左側屏風前站定，手指摩挲著蜀繡上的牡丹，側回頭道：

  「哪裡跑出來的奴才？拖出街口綁住，夫人壽辰過後，亂棒打死。」

  （全文完）