第三十章：虎狼藥

  住在河東的草廬里，生活總有諸多的不便，尤其是那趙大虎夫婦，總是打得驚天動地，讓葉春秋睡覺都不安生。

  隔三差五，葉家便會送一些東西來，葉三近來倒是和莊客們打得火熱，葉春秋也懶得理會這些，他心思在府試上，所以也不再走動，更懶得去那桃園。

  可是等到第三日的下午，桃園那兒卻是來了人，正是那個起初嘲笑葉春秋的僕役，那僕役提了些禮物來，口稱：「小人見過春秋公子，春秋公子還在苦讀嗎？我家老爺日夜盼著春秋少爺去桃園，不知春秋少爺什麼時候有閒？」

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  葉春秋已經將這事忘了，不曾想那個老者居然還惦記著自己，他不禁苦笑，道：「我要讀書，開考在即，若是我爹曉得我在這與人下棋較技，非要打死我不可。」

  那僕役頓時臉色陰沉下來，老爺那殘局，卻是無論如何都解不開，已經到了日思夜想的地步，就盼著和這個少年再試試，現在人家不來，還說自己有正事要做，尼瑪，你早幹嘛去了，當初趕你走的時候，你不是非要賴著和老爺研究棋藝嗎？

  「這……只需抽空一見就好，耽誤不了多少時候的。」僕役苦著臉，可憐巴巴地看葉春秋。

  葉春秋搖頭道：「這可不成，若是府試中了還好，若是不中，族親們豈不是要怪在你家老爺身上，說你家老爺荒廢了我的學業？」

  僕役忍不住失望起來，只好泱泱道：「那麼就叨擾了，告辭。」

  他一臉失望地出了廬舍，口裡忍不住咕噥幾句：「神氣什麼，你以為你們葉家……」

  他哪裡曉得，自己的一句牢騷話，卻被草廬里的葉春秋聽了個真切。

  這人嘴真賤，不去會晤你家老爺，就要口出惡言，人品敗壞啊。

  一念至此，葉春秋坐不住了，推開柴門，叫住那僕役：「且慢。」

  僕役本是要走，聽葉春秋叫住他，忙是興沖沖地回來：「春秋少爺……莫非……」

  葉春秋眼睛帶著幾分冷然地看著他，他最討厭這種狗眼看人低的惡奴，道：「你家老爺既是盼著與我切磋棋藝，奈何我卻無法親自登門請益，不妨這樣，我畫幾幅殘局，與你家老爺看看。」

  僕役精神一震，這姓葉的不肯去，回去確實不好交代，現在葉春秋肯用書信來切磋，總算能給老爺一點安慰，於是喜滋滋地道：「這樣最好，有勞春秋少爺了。」

  葉春秋心裡想笑，你這個笨蛋，本來你家老爺就因為一個殘局要死要活、茶飯不思，現在再給他幾副殘局，這分明是虎狼藥啊，你居然還很開心，真以為撿了什麼便宜嗎？

  沒文化……真可怕啊。

  當然……讓你這惡僕記住一點教訓也好。

  葉春秋二話不說，回到草廬準備好筆墨紙硯，畫出幾幅殘局來，又修書一封，書信之中自然客氣無比，只說自己慚愧，不能當面請益，還望見諒云云。

  坑人歸坑人，可是禮數卻是要周全的。

  將書信交給那惡僕，惡僕喜笑顏開，忙不迭的致謝，便興沖沖地告辭而去。

  …………

  次日一清早，葉春秋打著哈哈起來，今兒倒是難得，住在附近的趙大虎夫婦居然沒有爭吵，葉春秋日上三竿才起來。

  他洗漱之後，遠遠看到遠處阡陌處有幾個壯丁抬著藤轎徐徐而來，等藤轎走近了，那老者從停下的轎里出來，老者一臉疲憊，眼窩深陷，顯然這幾日都沒有睡好，他看到了草廬前洗漱的葉春秋，眼睛一亮，忙是上前道：「可是葉賢侄嗎？葉賢侄功課作得如何？噢……老夫只是途經此地，順路來看看。」

  還途徑此地……葉春秋心裡想笑。老先生的來意，葉春秋當然懂，本來一個殘局就已經讓他神魂顛倒，現在又送了幾副去，只怕這個時候，老先生已經要瘋了。

  葉春秋一臉驚訝的樣子道：「先生遠道而來，小子未能遠迎，實在該死。」

  老者無語，這少年客客氣氣，卻總有一種拒人千里之外的樣子，熱絡不起來，他訕訕道：「不知賢侄現在有閒嗎？不妨你我對弈一局。」

  「啊……」葉春秋一副驚訝和遺憾的樣子，道：「我還要看書，府試越來越近，小子心裡實在沒底，不過……」他為難地繼續道：「不過若是先生當真要下，小子作為後生晚輩，即便偶爾荒廢一些學業，也該奉陪的。」

  話說得很好聽，卻是一枚十足的軟釘子，你要下棋是嗎？沒關係，我不讀書了，陪你下好不好？

  有誠意嗎？當然很有誠意。

  只是……老者的老臉不禁抽搐，他一個大老爺們，好意思讓人家一個少年讀書人不務正業，陪著自己下棋？

  傳出去是會讓人戳脊梁骨的，老者訕訕道：「啊……不必……不必……老夫也不過隨口一說而已，你好生讀書，不要辜負了你家父兄祖輩的期望，老夫方才說了，只是途徑此地，呃…舉業要緊。」

  他口裡這樣說，卻是挪不動步，心裡癢啊，滿腦子都是那一副副的殘局，讓他欲罷不能。

  偏偏又不好叨擾，最後咬咬牙道：「好生用功，老夫還要拜訪故友，告辭。」

  他泱泱而去，心裡五味雜陳，滿是遺憾。

  葉春秋反而有些不忍了，他沒有痴迷過什麼，卻是知道像那種沉迷於某種愛好之人的心情，葉春秋差點想要將老者叫住，那去遠的老者卻被那隨身帶著的惡僕攙住，惡僕道：「老爺，這葉家的……」

  後頭的話聽不甚清了，葉春秋卻也曉得那人嘴裡吐不出好話，心裡禁不住一笑，肚子餓了，還是果腹要緊，他家老爺能不能解得開那些殘局，和我有什麼關係？

  ……

  老者已上了藤轎，臉上鬱鬱不樂，有一種抓狂的衝動，看著那少年已回了廬舍，曉得今日是要空手而歸了，哎……今夜看來又要苦思冥想一陣了，念及於此，心裡莫名煩躁，為什麼就解不開呢，不如……

  他心念一動，道：「來福。」

  「老爺有什麼吩咐。」

  老者坐在轎里撣了撣自己孝服上的灰塵，不露聲色地道：「打道回府，噢，這幾日，你去南京一趟，老夫要修書一封，與松山兄討教一下棋藝。」

  來福忙道：「是。」他心裡知道，老爺這是無計可施，只好尋自己的棋友協助了，想到那少年居然用幾副殘局讓自己老爺茶飯不思，他心裡不禁有些惱怒。