第131章

  當上宰相的李靖並沒有忘乎所以，他知道自己出將入相，已經是人臣之極。位高權重，樹大招風，已經成了許多同僚心中嫉妒的對象，也是人君防範的對象，這個時候如果不懂得韜光養晦，貪戀權勢，很可能重蹈歷史上那些功臣兔死狗烹的命運，於是他更加謹小慎微，戰戰兢兢，如履薄冰，在朝堂之上，很少說話，看著好似一個啞巴。

  貞觀八年（634年）正月，唐太宗李世民向分派大臣擔任全國諸道黜陟大使，不知道誰合適。

  李靖在朝堂之上向唐太宗推薦魏徵。

  李世民說：「征箴規朕失，不可一日離左右。」

  於是對李靖說：「要麼靖兄你就帶頭走一趟？」

  李靖看李世民既然這樣說了，只好答應說：「沒問題。」

  也是李世民就命令李勣和蕭瑀等十三個重臣分行天下，李世民特意安排說：「諸位愛卿，你們這一趟一定要不虛此行，到了地方上，要查明地方官的優劣，老百姓的疾苦，對待年齡大的人要禮遇，對待貧困的老百姓要救濟，對待地方上遺漏的人才要大力推薦，你們的所到之處，就像我親自到過看過一樣。」

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  大家說：「一定不辱使命，讓陛下放心。」

  李靖在外出差了兩個多月，回京後向唐太宗做了詳細的匯報。唐太宗對他的工作非常滿意，對他進行了慰勞。

  七月份，李靖的腳出了毛病，走路受到了影響，於是向唐太宗上書，請求辭去宰相的職務，申請退休。

  唐太宗同意他辭去宰相的職務，但是，仍然讓他擔任特進的職務，各種待遇和擔任宰相時一個樣，每三兩日至門下、中書平章政事。

  吐谷渾，亦稱吐渾，中國古代西北民族及其所建國名。本為遼東鮮卑慕容部的一支，藏族人民稱之為阿柴。是西晉至唐朝時期位於祁連山脈和黃河上游谷地的一個古代國家。

  唐太宗剛剛登基的時候，吐谷渾可汗伏允曾經遣使入貢，但使者還沒有回去，他就迫不及待地到唐朝的鄯州大肆擄掠，李世民派遣使者去責備他，並且徵召伏允入朝，他稱疾不至，仍為其子尊王求婚。

  唐太宗為了感化他，仍然答應了這件事，但是命令其子親自到長安迎親，尊王又不至，於是唐朝和他們絕婚。

  伏允氣不過，於是就又派遣大軍擄掠蘭、廓二州。

  唐朝的使者趙德楷被扣留，唐太宗派遣使者去了十次，但都無功而返。唐太宗還不死心，又親自召見他們的使者，告訴他們不要和大唐為敵，到時候大唐一旦失去了耐心，發兵征討，那個時候再後悔也來不及了。到時候身死國滅，又何必呢？

  使者回去後，告訴伏允，但他終究覺得唐朝和自己路途遙遠，唐軍不會到底這麼遠的地方，所以沒有悔改的意思。

  唐太宗忍無可忍，當年六月，派遣左驍衛大將軍段志玄為西海道行軍總管，左驍衛將軍樊興為赤水道行軍總管，將邊兵及契苾、党項之眾進攻吐谷渾。

  段志玄率領的唐朝大軍很快就擊破吐谷渾，唐軍追擊八百餘里，到距離青海湖三十餘里時，吐谷渾驅趕著牧馬逃走了。

  唐太宗詔令段志玄追擊到青海海奪取吐谷渾的牧馬，段志玄停留不前，被唐太宗罷免其官職。

  貞觀八年十一月，吐谷渾再次侵犯涼州，唐太宗李世民覺得徹底解決吐谷渾的問題，於是決定派大軍征伐。

  但對於唐軍的主帥，到底應該選擇誰，他心裡還是特別鍾意李靖，以為非李靖莫屬，因為只有李靖打仗才讓他放心。換了別人，大軍出征之日，他就不能睡覺了，那個滋味，誰受得了呢！

  但此時李靖以足疾在家修養好幾個月了，已經是半退休的狀態，況且李靖此年是六十四歲的年齡，在那個時候，已經是白髮蒼蒼的一個老人了，身體不好，年齡也偏大，這個時候，讓李靖出征，李世民有些不好開口。

  他只好對身邊的房玄齡說：「靖能復起為帥乎？」

  房玄齡知道李世民心中念念不忘的就是李靖，於是自己悄悄地找到李靖，告訴他李世民的心思。

  李靖一聽，心裡是壯懷激烈，自己雖然是高齡，身體還有病，但是，皇上怎麼高看自己，作為臣子，怎麼不為君分憂？！作為大將，馬革裹屍，戰死疆場，本來就是軍人的榮耀，於是他慷慨地對自己妻子初塵說：「我明天就去上朝，親自向皇上請命，不滅吐谷渾，絕不回長安。」

  初塵擔心他的身體，於是就勸說他：「老爺，你已經是年過花甲的老人了，不能不服老，這大唐名將如雲，你不去，皇上難道不會派李勣去？李勣比你年輕二十三歲，他們去才合適！」

  李靖說：「李勣跟著我學兵法，還沒有完全領會兵法的妙處，雖不會大敗，但也不能大勝，還欠幾分火候啊，再磨鍊幾年就好了。最關鍵的是，他們誰去，皇上都不放心，只有我去，皇上才能睡得著。」

  於是，第二天，李靖就去拜見李世民。

  李世民一見大喜，對他說：「靖兄，你的身體還好嗎？」

  李靖說：「皇上，我雖然年齡大了，但是這一次滅亡吐谷渾，還是沒有問題的（吾雖老，尚堪一行）。」

  唐太宗大喜，十二月，下詔命特進李靖為西海道行軍大總管，節度諸軍；兵部尚書侯君集為積石道行軍總管，任城王李道宗為鄯州道行軍總管，仍為靖副；涼州都督李大亮為且沫道行軍總管，岷州都督李道彥為赤水道行軍總管，利州刺史高甑生為鹽澤道行軍總管，和歸唐的東突厥及契苾何力等軍一起討伐吐谷渾。

  吐谷渾聞唐軍將至，退走嶂山(今甘肅舊寧夏府)，李道宗率偏師急行軍十日，在庫山(今青海湖東南)追上吐谷渾部。吐谷渾部憑險殊死作戰，李道宗派千餘騎逾山襲其後，吐谷渾腹背受敵，大敗而逃。伏允可汗燒盡野草，輕兵逃入沙磧，距唐軍兩千餘里。

  此時唐軍集結於伏俟城（今青海省海南藏族自治州共和縣石乃亥鄉鐵卡加村西南），李靖召集諸將商討對策。

  眾將皆以為戰馬廋弱且無草，不可深入，唯有侯君集與李道宗二將主張進軍，二人以為吐谷渾經此大敗，元氣大傷，已呈土崩瓦解之勢，應當窮追猛打，不可予敵有喘息之機；若此時不乘勝追擊，等敵軍遠遁，據險死守之時，就很難再消滅他們了。

  李靖聽從了二人的意見，下令兵分兩路追擊吐谷渾。李靖統李大亮、薛萬徹、薛萬均等將由北道進軍，切斷對方撤回祁連山的退路；李道宗、侯君集二人由南道進軍。

  李靖命令薛萬徹與諸將各率百餘騎先行，突然遭遇數千騎吐谷渾軍。薛萬徹單騎殺入敵軍，無人敢擋。回來對諸將說：「賊易與耳！」

  說罷又策馬再戰，唐軍緊隨其後，斬首數千級，「人馬流血，勇冠三軍」。

  唐軍進至赤水源(今青海興海東南)，薛萬均、薛萬徹率輕騎先行，被吐谷渾軍圍困，二人的戰馬都被殺死，負槍傷步戰，唐軍戰死十之六七。就在此時，唐將契苾何力率數百騎兵趕到，奮力死戰，救出了薛萬均和薛萬徹。

  此戰，唐軍共俘斬名王數十人，獲其雜畜二十萬計。唐軍經積石山(今青海阿尼瑪卿山)、河源(黃河源)迫至且末(今屬新疆)，大敗吐谷渾軍。