第99章

  武德三年(620年)正月，唐將秦武通擊降王行本。二、三月，唐將王行敏、李仲文分別在潞州、浩州擊退劉武周軍的進攻。唐將張德政襲斬護運糧餉的劉武周部將黃子英，占領張難堡，切斷了汾水東側的宋金剛軍糧道。

  四月十四日，與唐軍相持約五個月的宋金剛軍終因糧秣斷絕，被迫以尋相部為後衛，向北撤退。

  情報匯總到李世民的指揮部，李世民召集大家商議，李靖建議，機不可失，全軍立即投入進攻。

  於是，李世民和李靖親自率領兩千騎兵作為先鋒，日夜兼程跟蹤追擊，大部隊隨後掩殺，追到呂州（今山西霍州）終於追上了尋相，大敗其軍，並乘勝追擊逃敵，一晝夜走了二百多里，打了幾十仗。

  到高壁嶺（今山西靈石縣南），總管劉弘基抓住李世民的馬韁繩規勸道：「大王打敗敵人，追擊逃敵到了這裡，功勞也足夠了，不斷深入，就不愛惜自己嗎？況且士兵們飢餓疲憊，應當在此停留紮營，等到兵馬糧草都齊備了，然後再進擊也不晚。」

  李世民說：「宋金剛無計可施才逃跑，此時他軍心渙散。功勞難立，失敗卻很容易；機會難得，失去卻很容易。一定要趁此機會一鼓作氣消滅他。如果我們滯留不前，讓他有時間考慮對策加強防備，就不可能輕易打敗他了。我盡心竭力效忠國家，怎麼能只顧惜自己的身體呢？」

  於是打馬追擊，將士們也不敢再提飢餓。個個奮勇爭先。

  唐軍在雀鼠谷（今山西介休西南）又追上了宋金剛大軍，雙方一天交鋒八次，唐軍最後都取得了勝利。宋金剛大軍兵敗如山倒，已經喪失了抵抗能力，又被唐軍殺死、俘虜了幾萬人。

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  當夜，唐軍在雀鼠谷西原宿營，李世民已經兩天沒有吃東西，三天沒有脫下盔甲了。

  李靖也是一樣，此時此刻，他累得從馬上剛一下來，立即就躺倒了。身體雖然極度疲憊，已經達到生理上的極限，但心內里李靖卻感到前所未有的痛快，這一仗才真正是痛快淋漓，幾十年了，他李靖等待的就是這樣的戰場。老天終於給了他這樣的機會。他可以在李世民面前，把自己的才華和對戰場深刻的洞察力，貢獻出來，為全軍取得最後的勝利，做出自己獨特的貢獻。

  躺在草地上，仰望著漫天的繁星，李靖感到前所未有的成就感，他想起舅舅的預言「可與論孫、吳之術者，惟斯人矣」。

  李靖在心裡默默地祈禱說：「舅舅，感謝你當年那麼高看我，給了我莫大的精神鼓勵，使我過去的幾十年，雖然鬱郁不得志，但是我從來沒有否定過自己，我不信自己沒有表演的舞台，我只是默默地準備著，從來沒有放棄過讀書、思考，一刻也沒有荒廢自己寶貴的時光，現在老天開眼，我李靖終於有了用武之地，大丈夫能夠馳騁疆場，為國家效力，即使馬革裹屍，也是死得其所，此生無憾矣。」

  當天晚上，全軍只有一隻羊，李世民與將士們分吃了這一隻羊。

  四月二十三日，唐陝州總管於筠從宋金剛手下脫身逃回唐軍中。告訴李世民，宋金剛大軍已經膽寒，軍心即將崩潰。

  李世民和李靖商量後，李靖建議，兵貴神速，立即進攻介休。大軍追擊到介休城下，宋金剛此時還有二萬人，他看到唐軍到來，只好放手一搏，於是帥軍出西門，背對城牆排列戰陣，南北長達七里。

  李世民派李勣、程咬金、秦叔寶當其北，翟長孫、秦武通當其南，李勣出戰不利，稍稍退卻，宋金剛乘機反撲，李世民和李靖帶領三千精騎從宋金剛背後襲擊，宋金剛大敗，唐軍斬殺對付三千人。

  宋金剛見大勢已去，只好打馬逃走，李世民帥軍追出幾十里，來到張難堡（山西平遙西南）。

  唐浩州行軍總管樊伯通、張德政占據堡壘自衛，李世民摘下頭盔示意堡內，堡中守軍見後歡呼雀躍，高興得流下眼淚。

  隨從立即告訴守軍秦王還沒有吃飯，守軍於是獻上濁酒、粗米飯，給秦王食用。

  尉遲敬德收拾剩下的殘兵敗將正在堅守介休，李世民判斷他有投降的意思，於是就派任城王李道宗、宇文士及前去勸降，尉遲敬德於是和尋相以介休、永安二縣降唐。

  李世民對尉遲敬德這員猛將仰慕已久，現在看尉遲敬德果然來降，高興不已，親自帶領眾將到轅門外迎接，立即任命尉遲敬德為右一府統軍，並讓他仍然統領自己的八千舊部，和各營相雜在一起。

  屈突通擔心尉遲敬德會反覆，屢次向李世民提醒，但李世民不聽，對尉遲敬德信任有加。

  劉武周聽說宋金剛大敗，驚慌失措，於是立即決定放棄并州，率五百騎向北逃竄，自乾燭谷逃亡突厥。

  而宋金剛卻還想收攏潰散的軍馬來抵抗，最終因無人響應，只得帶百餘騎也逃往突厥。

  李世民隨後進軍并州，盡收故地。

  過了一段時間，宋金剛背棄突厥想要逃回上谷，被追趕的騎兵擒獲後腰斬。

  公元620年(唐武德三年)，劉武周圖謀逃回馬邑，事情泄露後也被突厥殺死。

  當初，劉武周決定南下犯唐的時候，他的內史令苑君璋勸諫說：「唐主以一個州的兵力，直取長安，所向無敵，這是上天有助，不是人力。晉陽以南，道路狹窄險要，孤軍深入，後無援軍，假如進軍攻戰不利，怎麼回軍？不如北面聯合突厥，南面與唐結交，在此一方稱王稱霸，才是良策。」

  劉武周不聽，留苑君璋守衛朔州。

  等到大軍失敗後，他流著淚對苑君璋說：「我後悔沒有採納您的意見，以至於到了現在這種地步。」隨即共同逃往突厥。

  突厥殺死劉武周后，就任命苑君璋為大行台，統領劉武周的餘部，仍然令郁射設督兵協助鎮守。