第一章 戰事將起

  「要不，你去皇上面前求一求，昔日他也寵過你，興許你往皇上跟前一跪，他就心軟了呢？人心畢竟都是肉長的。我瞧著你這幾日，清瘦了不少。」淑妃握住她白皙柔荑，眸底流露出濃濃的心疼。

  「若聖意已決，豈有轉圜之地。」

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  阮薇頷首，恭謹之下面色如常，仿佛那塌天禍事與她無關。

  淑妃深深嘆息，輕輕拍了拍她的手背，「你想開些，目前只是在商議，尚未出兵，最後未必是那樣的結果。」

  阮薇道：「是啊，未必。」

  雖說未必，可提出攻打垌樓的是徐太尉，這朝堂之上徐太尉本就如日中天，徐太尉之女徐穎成了貴妃，又得隆寵，徐家昌盛空前，百官趨炎附勢得緊。

  淑妃見她興致缺缺回話敷衍，看也看過她了，能勸的也勸了，不便久留，自行離去。

  阮薇望向窗外的君焦，片刻失神。

  初入宮時豆蔻年華，初次侍寢後備蒙聖寵，短短半年便封嬪位，皇上還親手為她栽下了她故鄉的君焦。

  他說，薇薇一笑殷似火，恰如君焦濕紅妝。

  好景不長，自穎貴妃入宮之後，阮薇就再沒承寵的機會。

  穎貴妃倒也不是不讓皇上留宿別處，只是她阮薇不行。

  因她阮薇是垌樓國獻給啟元聖上的公主。

  而那穎貴妃的長兄，便是死在垌樓王宮之中。

  有兩回皇上是要過來阮薇這裡的，每每這時，穎貴妃便總有事兒把皇上叫過去。

  如今，朝堂之上眾臣為這事爭論的厲害，有少部分臣子認為出師無名乃大忌。

  啟元強，垌樓弱，這場仗兵馬未行，氣勢上垌樓已輸了一半。

  一旦垌樓覆滅，她就成了亡國公主，在敵國苟合取容卑躬屈膝，甚至還得在仇人身下諂媚承歡，屆時她就是沒有尊嚴的苟且偷生之輩。

  阮薇看著窗欞外亭亭玉立的君焦，隨手在妝匣子裡拿了顆珍珠，把玩了一會兒，碾碎在指腹中。

  -

  連下了多日大雨，這會兒終於天晴。

  阮薇去向皇后請安，皇后扶起她，大概是見她氣色不佳，溫聲道：「無論你母國如何，有本宮在，你不必過於憂心。」

  除了穎貴妃，又有誰同她莫名過不去呢？

  阮薇道：「娘娘放心，妾無事。」

  皇后眼裡是濃濃的憐惜，微微傾身，在她耳邊說：「你不必逞強，我知你心境如何，皇上待我娘家何嘗不涼薄？」

  阮薇倒是沒料到，皇后竟敢說這話，一時間有些錯愕。

  「他為太子之時，多次遭人擠兌陷害，無我娘家鼎力相護，他未必能有登基之日。可後來呢？不過是鳥盡弓藏，兔死狗烹罷了。」皇后說著，神色間有了恨意。

  阮薇抬手扶住皇后的手腕，「您依然是皇后。」

  皇后哼了聲：「他貶我父丞相之職，發配去荒涼之地做個閒官，我這個皇后不過是他怕世人指責他薄情寡義才留下的。」

  阮薇聽著她情緒起伏越來越大，再次提醒，「娘娘還在中宮之位上，更不可自暴自棄。」

  「皇上對誰都涼情薄倖，穎貴妃當她能例外呢，你看她如今盛寵，早晚也得摔下來。」

  皇后激動起來便沒輕重，甩袖間，修長金甲刮過阮薇的手腕，留下一道淺淺割印。

  阮薇是明白皇后心境的。

  她大抵是心裡委屈憋悶的久了，猛然有了相似遭遇的人，這才忍不住傾訴。

  皇后的父親本是丞相，是徐太尉告發丞相嚴重瀆職，毀其仕途。皇后為父親喊過冤枉，皇上卻是一個字眼都聽不進。如今徐太尉又想對垌樓動手，在皇后眼裡，她們同病相憐。

  阮薇雙手垂下來，衣袖便落下遮住手腕。

  她笑著說：「是啊，她得摔下來。娘娘，可願陪妾去御花園裡走走？」

  久雨初晴，大傢伙兒都愛往外跑。

  穎貴妃在這時候，必然要去御花園裡坐一坐的。

  本聊得好好的，有說有笑遙遙望見穎貴妃那浩浩蕩蕩的架勢，大伙兒都沒了興致。

  「散了吧？」淑妃提議。

  以往這時候，穎貴妃瞧見她們七八位嬪妃和皇后在一塊兒，必要擠進來一通酸言酸語的顯擺，讓人恨不得今日沒來過這處。

  「散了。」

  皇后一聲令下，眾人來不及散去，穎貴妃就朝她們這邊看了過來。

  「喲，這麼多人？別走啊。」

  穎貴妃盈盈上涼亭，給皇后淺淺一禮，不等皇后開口，便極自在的，坐在了皇后身旁。

  皇后瞧不上她，也沒給她多客套，只瞥了她一眼。

  穎貴妃目光飄過眾人，落在了阮薇身上。

  她唇角揚起，不急不緩道：「先帝時有位外邦公主嫁入我朝，後來母國滅亡她懸樑自盡。這位公主叫什麼來著？」

  旁人都沉默不語。

  阮薇道：「回貴妃，這位公主名為靳瀾，先帝時封為靳妃。」

  穎貴妃笑著說：「你覺得她如何？」

  眾人都聽得明白，這哪是探討前塵往事，只不過想過靳妃剛烈，隨母國亡，要她效仿。

  阮薇道：「妾以為，即入啟元，生死便為啟元之人，不應為外邦之事自擾。」

  穎貴妃嗤笑：「苟且偷生之輩，向來伶牙俐齒。」

  「宮中自戕為大晦，貴妃難不成提倡這般不吉之舉？」

  阮薇回懟過去，皇后有些意外，眾嬪妃也很意外，難以置信的目光皆落在阮薇一人身上。

  雖說皇后為尊，可皇后上頭還有皇帝，有皇帝的寵愛，穎貴妃再如何囂張跋扈都是情理之中。品階低的妃子即使弄出了人命，也就不了了之。

  以阮薇眼下的境遇，應該藏首掩尾才對。

  穎貴妃當眾失了顏面，自然咽不下這口氣，一巴掌扇過去。

  「賤人，跟本宮頂嘴？」

  阮薇挨了一耳光，雪白的臉頰登時泛紅一片，火辣辣的疼。

  她別正臉來，抬起下巴，唇角有一絲若有似無的笑。

  「娘娘想要妾如何作答？」

  這話沒問題，可這眉眼揚起的姿態卻是實打實的挑釁。

  穎貴妃卸下護甲，更重一耳光甩在她臉上。

  「本宮怎麼說，你便怎麼聽著。」

  阮薇嘴裡有了腥味，唇角的笑意卻越濃。

  穎貴妃會卸護甲，也是怕傷了臉，她到底是有所顧忌的。

  只是這一巴掌下去，穎貴妃並未解氣，手再次揚起。

  皇后出聲呵止：「夠了，阮嬪何錯之有？」

  穎貴妃手是收回了，嘴上仍不罷休。

  「皇后是該維持後宮，可皇后更是啟元國母，如何能向著敵國妖孽？皇后莫非與垌樓有何牽扯不成？」