第542章 受賞賜

  「還沒成親，楊家人竟然敢提出這種要求？楊沛怎麼說？」

  朱桃花小臉一揚，笑得見牙不見眼：「沛哥哥讓我不要理睬他們，並且出言警告他們再敢來找我一次，便會讓楊家的生意全部運轉不下去，所以那家人沒來騷擾我了！」

  顧竹青臉上露出滿意，旋即不解：「那你為何還要那樣說？」

  「嫂子，他們雖然不來騷擾我了，但那人畢竟是沛哥哥的親生父親，即便他現在已經入了另外一支的族譜，可論血緣，想甩掉也是不可能的，而且自從沛哥哥中舉後，他爹那一房有意被敲打，沒了往日的風光臉面，我這不是怕日後沛哥哥越來越好，他們來作妖麼！」

  顧竹青盯著她問：「那你是什麼想法？」

  朱桃花坐在一旁，將銀票遞給顧竹青。

  「所以我們最好的狀況就是沒有錢，到那時我們自己都顧不上，自然也不用給他爹養老，所以嫂子，今年的收成以及以後的收成我都想交給你，若是我和沛哥哥缺衣少食再來找你拿好不好？！」

  顧竹青有些哭笑不得。

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  「桃花，這是你的陪嫁，即便你嫁給楊沛，三房那邊也不能要你這個陪嫁的錢，至於楊父那邊，一年到頭節禮按需備上，不會有人挑你們禮的，他家真好意思動你這個陪嫁的錢，到時候我和你哥去官府給你討說法！」

  「啊？還能這樣嗎？」

  顧竹青直接將錢塞給朱桃花：「你就安心收下藏在私庫里，也不要拿你這個錢放入中饋去貼補楊沛，除非緊要關頭，否則你的錢你自己收好，不要拿出來補貼家用知道嗎？如此就算日後有心之人拿不孝彈劾楊沛，你們也能拿出帳本來證明自己。」

  朱桃花完全不知道還能這樣，聽顧竹青一說，她的心放回肚子裡，不過還是拿出一半的銀票足有五千兩遞給顧竹青。

  「嫂子，這個錢你還是要拿著的，這是回春霜作坊結算下來的錢，兩個鋪子一直放在一起也沒細分過，等年後就各算各的！」

  顧竹青點頭，收下銀子後，又問道：「那你們倆額外領年禮錢了嗎？」

  「領了領了！」兩姐妹點頭如搗蒜，生怕顧竹青額外給她們拿錢。

  嫂子太好太大方，搞得她們都不好意思收了。

  顧竹青準備把這個錢交給蔣氏，等年後他們要去京都，家裡一應開支都得蔣氏張羅，早晚都得給，正好拿這筆錢交給蔣氏。

  朱桃花一看她的神情便猜出她心思：「嫂子，你別想著這個錢給我娘啊，我已經提前將給娘那一份給她了，而且大姐的繡活生意也不錯，現在十里八鄉的繡娘們都跟著她後面做活，雙面繡的生意也掙到錢，前天晚上大姐跟家裡說她要找里正買地然後蓋新房，還額外給我娘一百兩銀子呢，現在咱家不缺錢花，你和二哥年後就要去京都，用錢地方多，還是自己留好了吧！」

  「呦，大姐的繡活生意那麼好嗎？」顧竹青可知道她那個利潤，沒想到拿給婆婆一百兩銀子還有富裕能蓋新房。

  「那是，她和張嬸子的雙面繡生意已經火遍整個青陽縣，哦不，火遍青州了，現在找她們定製繡衣的人可多了，大姐為了取件做活方便，在鎮上都賃個鋪面打算在那一邊教繡娘們，一邊賣繡活，接定製繡衣呢！」

  「那大姐還真不錯呢！」

  幾個小傢伙興沖沖地跑進來。

  二寶三寶直奔顧竹青懷中拽著她的手喊道：「娘親，快出來，官府的人給你送獎勵來啦！」

  顧竹青不明所以地被孩子們拽著跑出屋。

  朱桃花她們也跟著高興歡呼追了出去。

  四五輛馬車緩緩駛來，縣太爺秦縣令和王里正以及朱大強一群人浩浩蕩蕩地跟著過來，都停在朱家二房門口，為首的傳令官差走到最前頭問道：「這裡是朱顧氏的住處嗎？」

  顧竹青被推到最前頭答應一聲：「是，民婦乃是朱顧氏！」

  「朱顧氏接旨！」

  顧竹青一怔，旋即跪在地上，頓時烏泱跪下一片。

  「奉天承運皇帝詔曰，青陽縣朱家村朱顧氏顧竹青尋水源治災有功，青州大旱唯有青陽縣未受影響，另有餘收，恩惠青陽民眾一萬三千戶人，此乃大善，特封朱顧氏九品孺人，封號惠，特賜孺人官服一身，孺人冠一頂，玉如意一柄，黃金百兩，蘇繡百匹……欽此！」

  不僅是顧竹青呆住，連周圍所有的人都被這道聖旨驚呆。

  全村人的臉上都是不可思議，顧竹青竟然受到皇上嘉賞，這可都是戲文里才會出現的事，如今竟在他們身邊發生。

  天爺啊！皇上的聖旨都頒布到他們朱家村來了，蔣氏太過激動，直接一口氣沒翻上來暈倒在朱老頭懷裡。

  秦縣令瞧著傻愣愣的一群人，走上前笑眯眯地提醒：「惠孺人，還不快快接旨！」

  顧竹青反應過來，心想這皇上真大方，封號品級說給就給，她也沒幹什麼事吧？

  京城來的傳令兵還舉著聖旨，她無暇多想，連忙跪謝接旨：「民婦叩謝皇恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  大傢伙也沒見過世面，紛紛跟著跪謝。

  秦縣令也因為此次治理在旱災有功，算是給了皇上一個好消息，便連升兩級，為五品官員，年後就要去京都走馬上任成為戶部郎中，因著顧竹青還算是他乾女兒，態度便格外和藹。

  「惠孺人快快起來吧，本想著年後再來，但兩位傳令兵都辛苦趕來，我們便年前把這恩裳賞賜下來，日後有什麼好主意，惠孺人可要想著進獻上去，為皇上分憂解難，才好擔得起惠這個封號啊！」

  顧竹青跪得膝蓋都有點疼，站起身一個趄趔差點摔倒。

  朱瑾之眼疾手快扶住了她：「青兒！」

  顧竹青笑道：「我沒事！」

  話落，她直接從紅色托盤裡拿出金錠子遞給兩位京都來的傳令兵。

  「兩位小哥遠道而來為了傳旨，實在是太辛苦你們了，這是我的一點心意，還請兩位莫要推辭！另外今日除夕，兩位若是不著急，就留在我們家吃頓便飯，明日一早再起程回去如何？！」

  兩個傳令兵瞧著手中的金錠子，原以為鄉下婦人會很吝嗇，給不到多少賞錢，許多人都推辭不願意來，卻沒曾想，顧竹青會出手這般大方，又熱情又大度，比京城裡許多官夫人都要闊綽，兩個人笑著點頭答應。

  「那就有勞惠孺人了！」

  「二位快快請進！」顧竹青趕忙讓三兩招呼兩位傳令兵進院歇息，又看向門口的大傢伙，道：「今日除夕，不便招待大傢伙，三日後請大傢伙吃封賞飯，全村一塊開開心心過大年！」

  「好！」

  「惠孺人果然大氣！」

  「惠孺人大善啊！」

  今年年景不景氣，即便青陽縣沒受到旱災影響顆粒無收，但收成幾乎減半，嚴重些的也只有往年的二三成，即便朝廷降低賦稅也還是不夠上繳。

  大傢伙也都是靠了種植黃芪才勉強度過今年這個年關，但家家戶戶依舊是勒緊褲腰帶過日子的時候。

  顧竹青這麼大方請全村吃席面，也算讓他們能打打牙祭，算是好好過年了一次。

  等大傢伙散去後，顧竹青剛要招呼秦縣令他們喝口熱茶再走，一直跟在最後頭的馬車上跳下來一個人，笑意吟吟地撲上來：「姐姐！」

  顧竹青一轉身便瞧見秦婕，面露欣喜：「小婕，你怎麼也跟來了？」

  「嘿嘿，我聽爹說來這裡護送聖旨，就跟著一塊來，想著你若回來把年關的帳給送來，若是沒回來，就當是陪著爹跑一趟，下午快馬加鞭起程回青陽縣就好！沒想到你竟真的回來了！」

  「昨天夜裡到的，這帳又不急！」

  秦婕笑顏如花：「你不急我急啊，托你的福今年我可算過了個肥年，連我娘都誇我跟你一起合夥做買賣是做對了，日後出嫁都能自帶豐厚的嫁妝了！」

  「外頭冷，快進屋說吧！」

  堂屋裡朱瑾之和朱老頭他們招呼著秦縣令和兩位京都來的傳令兵吃喝，顧竹青領著秦婕回了西院。

  秦婕迫不及待地拿出一個帳本和一個木匣子遞給顧竹青。

  「姐姐，你這段時間不在，都不知道咱們的回春霜已經傳遍整個青州，豪門貴婦都在爭相搶用咱們的

  回春霜，咱們光是青州一個鋪子這段時間的淨利潤就達到八萬兩銀子，青陽縣的鋪面差些不過也有二萬兩銀子的淨利，加上益智園一萬兩淨利，咱倆分完後你得六萬二千兩銀子，我得四萬八千兩，這上面是帳本你看看！」

  顧竹青知道會掙錢，但沒想到竟然會有這麼高的利潤，果然富人的錢最好賺。

  她仔細翻閱完帳本後，指著最後一頁的二萬兩支出不解地問：「這是什麼支出？」

  秦婕看了一眼，輕鬆一笑解釋道：「這是當初跟你說過那筆運糧食的錢，現在估摸著糧食已經運到西境那邊，等年後開春差不多能倒騰出手，到時候賣完的錢拿回來能有個幾萬兩銀子！」

  顧竹青心裡莫名湧起一絲不安。

  「小婕，這糧食確定來路安全嗎？」

  秦婕點頭，眼神澄澈無比：「姐姐，你難道還不信我麼，這來路不明的生意我也不會碰啊，全當是賺外快了，而且咱們囤積的桑麻布如今價格又漲一番，我打算開春大傢伙都要做春衫的時候脫手出去，應該也能賺不少！」

  「好吧！」

  合作這麼久，又加上秦母是她乾娘的關係，顧竹青便沒再多想。

  秦婕想到進京趕考一事，臉上的笑顏頓時一垮。

  「對了姐姐，年後你要和朱舉人一起去京城赴考吧？」

  顧竹青點了點頭：「嗯！」

  如今朝中局勢不明，二皇子那邊一直虎視眈眈，顧竹青原先的打算是趕不回來就只能讓朱瑾之多帶些人手，但現在趕回來了，肯定會陪著他一同前去。

  秦婕支起下巴，面露煩惱：「那姐姐，你若走了的話，咱們的生意怎麼辦啊？」

  「這三家鋪子如今不是穩定了嗎？」顧竹青反問一句，到時候就算她不在也不會有什麼事吧？

  「話雖如此，但我想著不能就止步於這三家鋪子啊，鐺珠首飾生意和這回春霜生意也可以繼續做大嘛！」

  顧竹青覺得也是，尤其是這三家鋪子已經很穩定了，是時候拓展新的鋪面。

  她言笑晏晏：「這好辦，你哥哥秦戰年後不也要赴京趕考，你便跟他一起，到了京都咱們姐妹倆繼續開鋪子，將回春霜傳去京都，京都的貴夫人千金更多，她們可都是花錢不眨眼的主兒，不比留在青州好嗎？」

  「咦，是啊，我光想著怎麼把你留下來呢！」

  「傻丫頭，樹挪死人挪活，想掙大錢自然是去全國經濟最繁榮的地方呀！」顧竹青笑著輕輕點了她腦門一下，秦婕傻乎乎地笑起來。

  「對了，你和范家的婚事就這麼退了？」

  一提起范家，秦婕微微一怔，旋即毫不在意地點頭：「嗯，退掉了，范子軒他娘就是有毛病，范瑤瑤和他爹壞了心肝想害死你們，如今自食惡果一個流放三千里一個蹲大牢，她就天天來我家找我娘哭訴，說是你算計的他們，求求我娘放過他們，這事別說我娘一個婦道人家做不了主，就算做得了主，也不可能包庇犯人，結果你猜怎麼著？」

  顧竹青直勾勾地盯著她：「嗯？」

  「她就滿大街說秦家出爾反爾退婚，還到處敗壞我和我娘的名聲，但是這又不犯法，我爹也拿她一個瘋婦人沒轍，范子軒便變賣家產，帶著她回河灣鎮老家去了！」

  秦婕哀嘆一聲：「秦家不在意這些風言風語，可架不住外面以訛傳訛之人太多，到最後就演變成我爹升官，我哥中舉，嫌棄他們范家是商賈人家，所以強權壓人找了莫須有的罪名害得范家分崩離析，被迫搬離青州，我娘為此還心郁成疾，病了一陣子，這幾日剛好轉過來！」

  顧竹青也很無語：「這范家的人還真是不要臉！」

  秦婕用力點頭，然後笑道：「不說這些晦氣的事情了，今日來我還有一個好消息告訴你，我哥要定親了，到時候你可得來吃席面啊！」

  「啊？你哥他定的哪家的千金？」顧竹青甚為驚訝，一想到大寶他們三個崽子，不知道為何她心裡莫名不安。