第一章 躍馬旅店

  阿爾巴尼亞，

  連日暴雨瓢潑。

  地面泥濘不堪，山間像澡盆一樣，到處都積滿了水。

  一條青石鋪就的大道，夾在兩側山岡間，連綿起伏，如同巨大的浪濤。

  青石路的盡頭，是一個四岔路口，道路旁坐落著一座破舊旅店。

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  門前有蟲蛀的支架，招牌上模糊寫著：

  躍馬旅店！

  這家旅店，已經在這裡經營足足五十年。店面的主人，是個瞎了左眼的巫師，被大家親切地稱為……老湯姆。

  這家店地理位置並不算優越，甚至說，有些偏僻。

  但經常爆滿，有著來自世界各地的慕名者和探險家。

  造成這種現象的主要原因，源於著名巫師……諾查·丹瑪斯。

  這位出生於十六世紀的法國預言家，曾著有預言詩《諸世紀》。

  其中就提到一句：

  他尋遍阿爾巴尼亞森林，裡面埋藏著死神的珍寶。

  當地巫師，更是口口相傳，在久遠的時代，死神選擇了這片森林掩埋珍寶。

  每當有人質疑時，老湯姆便會坐下來，抽一口阿爾巴尼亞特有的菸草，大聲反駁：

  「當然是真的了！」

  然後，他用著幾十年學會的各國語言，熟練地說道：

  「那還是五十年前了，我還年輕，按照古老的傳說，深入森林尋找死神的珍寶。」

  「日落時分，在樹林的偏僻處，常常遇到一個年輕巫師，大概只有十七、八歲，長相英俊。」

  「真的很英俊嗎？」操著英格蘭口音的女巫打斷道。

  她有些微胖，一頭濃密的金髮，時髦地鬈曲著。

  「嘿！當然，小姐！我現在還記得他的模樣。」老湯姆咧著嘴，露出一口黃牙。

  「看我就知道了，他比咱年輕時，還帥一丟丟哩。」

  「那完蛋了！」女巫翻了個白眼。

  「哎！小姑娘你這話，我就不愛聽了。」老湯姆笑眯眯道：

  「咱當年在十里八鄉，那可是有名的俊小伙。」

  「就你？別逗了。」女巫直言不諱道：「你見過真正英俊的巫師嗎？」

  「你舉個例子？」

  「威廉……威廉·史塔克，聽說過嗎？」

  「史塔克，有點熟悉的名字？」老湯姆瞪著混濁的右眼。「我肯定在哪聽過！」

  「諾！這裡呢！」女巫從口袋裡掏出一張《預言家日報》，指了指上面顯眼的標題。

  老湯姆讀道：

  「震驚！據前線記者跟蹤報導，英格蘭訓練賽無敵，或將小組賽全勝出線，創造世界盃歷史……」

  「抱歉，拿錯了。」女巫尷尬地抓了抓頭髮。她明明記得就在口袋裡。

  記憶力更差了！

  她連忙換了一張報紙。

  國際巫師聯合大會，將於七月十三號，於義大利威尼斯舉行。

  從最新消息來看，此次大會，除了各國代表外，最大的亮點就是，邀請了著名的史塔克先生和格蘭傑小姐。

  眾所周知，兩人是法國巴黎事件的親身經歷者。各國將會就此事，進行磋商和洽談，以應對艾莉亞·格林德沃……

  下面還有一張威廉與赫敏的合影。

  「哦，我想起來了，原來是他啊。」老湯姆磕了磕煙槍。

  「去年夏天，都是他們倆的報導。聽說一個黑巫師，差點把巴黎毀了。」

  「沒錯。」女巫得意道：「知道什麼叫顏值出眾了吧？」

  「切，一個小巫師，讓他來阿爾巴尼亞……」旁邊桌的男巫，不屑地吐了口唾沫。

  「我不用魔杖，單手都能捏死他！」

  席恩最討厭別人帥了。在他看來，長成這樣，簡直罪大惡極！

  如果碰見這小子，非打斷他三條腿，讓他帥不起來。

  女巫瞥著席恩滿臉的疤痕，不屑地搖搖頭。

  她正想出言譏諷，老湯姆連忙揮揮手。

  「好了，不提史塔克了，這種天才離我們太遠了。」

  眼看兩人要發生衝突，湯姆阻攔道：「還是繼續聽我的故事吧。」

  大家都提起精神。

  「五十年前，我在阿爾巴尼亞的叢林裡，遇到好幾次那個年輕巫師。

  他在尋找什麼東西，時而在砍樹，時而查看地圖。

  遇到人似乎令他非常不快。很明顯，他想避人耳目，他所做的事包含著秘密。」

  「後來呢？」席恩追問。

  「後來？」湯姆提高了聲音。

  「我就再也沒有看見那個年輕巫師了。但他離開的時候，死了一個當地的麻瓜嚮導。

  我去看過，全身無傷，但是面容驚恐。」

  「阿瓦達索命？」席恩若有所思道。

  不少巫師吸了口冷氣，包括派頭很大的金髮女巫。

  「是的，肯定是的。」老湯姆很滿意大家的表情。

  「但也不能證明什麼……你剛剛說了，他才十七、八歲，剛成年沒多久。」女巫忍不住反駁道。

  「這麼年輕的巫師，能用出不可饒恕咒嗎？」

  老湯姆笑而不語，拿起煙槍，跐溜一聲，吞雲吐霧起來。

  得，看那老頭子抽菸的破架勢，熟悉得不能再熟悉了，該掏錢買酒了。

  果不其然，他魔杖揮動，一瓶瓶馬沙拉，就已經向著酒桌，姍姍飄來。

  買了酒，老湯姆又吊足了胃口，這才繼續說下去。

  「與那個年輕人狹路相逢數回，也同他說過話。我告訴他，我叫小湯姆。

  你們知道……他說……他叫什麼嗎？」老湯姆壓低聲音。

  「叫什麼？」女巫問。

  老湯姆幾乎是耳語道：「伏地魔……」

  嘶……所有人，包括刀疤臉的席恩，也吸了口冷氣。

  「年輕時候的……神秘人？」女巫渾身顫抖著問。

  「是的！我湯姆敢發誓，絕對沒有撒謊！」

  「是了，他那時候還年輕，估計第一次用這個名字，沒想到以後會這麼出名。」席恩喃喃道。

  「那他在找什麼？」又一個巫師試探問道。「藏匿在阿爾巴尼亞的珍寶？」

  「肯定是一件強大的武器，所以他才這麼強大，連鄧布利多都不是他的對手。」有人低聲分析。

  「沒錯，麻瓜嚮導肯定是發現了這件事，才被他滅口了！」一個老巫婆說。

  「可是神秘人被大難不死的男孩打敗了！」女巫給自己壯膽道。

  「是啊，但……不是一直有傳聞，他沒死嗎？」老湯姆壓低聲音。

  「傳說……他又回到了阿爾巴尼亞。我甚至見過，鄧布利多到過這裡調查……」

  又是一片死寂。

  「為什麼呢？」席恩喃喃道。「也許，伏地魔沒有完整的得到死神的寶藏。

  那件珍寶，還藏在森林深處！」

  大家眼神晦澀起來，貪婪心漸起。

  老湯姆滿意地笑了。

  故事的開頭都是真的。

  他確實見過那個，自稱伏地魔的年輕巫師。五十年前也死了一個嚮導。

  但後半段，比如伏地魔還活著，又回到了阿爾巴尼亞，就是他編的假消息。

  只有這樣半真半假，才能有源源不斷遊客，去阿爾巴尼亞森林探險。

  他才能招攬生意。

  至於每年死了多少人……誰在乎呢。

  「可惜，這該死的天氣！」老湯姆暗罵道。

  已經連續下了半個月的雨，今年探險的巫師，比往年少了很多。

  聽義大利的遊客說……亞得里亞海對面的威尼斯，都快被淹城了。

  什麼鬼天氣！

  就在這時，遠處幽暗地森林裡，鑽出一個身影。

  他身穿一件黑色罩衫，看起來很狼狽。

  他不時停下來，觀察周圍的平野，仿佛想看看是不是有人注意到他。

  他躡手躡腳，他的態度，他迅速而鬼祟的動作，活像黃昏時出沒在森林中的……老鼠。

  女巫抬起頭，投過門縫，盯著那個鬼鬼祟祟的男巫。

  ……

  ……

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  有點事耽擱了，更新晚了，抱歉。）