第384章 尋找（七）

  江寒鬆開了手上的繩索，多多狗朝黑暗中撲去，兩個弓兵也舉著與細雨糾纏著努力燃燒的火把跟了上去。

  不一會，多多又跑了回來，將嘴裡叼著的一隻鞋子，放在江寒腳邊，汪汪兩聲，搖著尾巴向江寒邀功。

  江寒彎下腰摸了摸它的頭，拾起鞋子。

  這是一隻童靴，但不是小安的。

  她才看了兩眼，沈大人便伸過手來，很自然地將之取走。

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  江寒有些不自在，忙開口轉移大家的注意力：「這隻鞋子看起來還很新，不知道是不是王小利的……」話到一半，她突然怔住，驚呼，「他們不會故技重施，把王小利丟在這山里了吧？」

  這話說出了大家的心聲，兩個站在路邊的弓兵互視一眼，齊齊望向沈大人，等待他的指示，隨時進林子裡去搜尋。

  「走一段丟一人，怎麼跟猴子撿芝麻似的，這麼大費周章，到底想把我引去哪裡？」江寒看著仿若一隻陰森巨獸般的墨色山林，暴躁地一抹臉上的水珠，聲音陡然一拔，叉腰喊道，「王小利，你在哪裡，我是江寒，別害怕，我們來救你了，聽到快應一聲！」

  這聲喊突然炸響在這寂靜山林，震得如絲雨霧似乎都暫停了一瞬，可惜，除了驚起一群正在夢中的夜鳥，便只剩乾巴巴的回聲，在山間蕩漾著向四周消散。

  兩個弓兵不再猶豫，轉身準備進林里去仔細找找，不想才走出兩步就被拿著靴子的沈大人阻止了。

  「且慢。」

  沈大人皺著眉頭看向山林，被雨霧沾濕的面孔，在微弱的火光中顯得有些青白。

  「只有鳥鳴，未見野獸的動靜，此地已能看到八仙庵，靴子雖髒，靴底卻無厚泥，亦無血跡，應該是賊人故意為之。」

  江寒愕然：「他們把鞋子扔在這裡做什麼？讓咱們懷疑孩子藏在這裡，拖住咱們，他們好逃跑？可要是這樣，我還怎麼自投羅網……」

  沈大人看她一眼，有些無奈：「仔細想想。」

  仔細想想？

  夜雨冰寒，變故又頻出，江寒的腦子已有些打結，心想，說賊人的目的是她的可是他呢，現在又否定她的說法，到底是幾個意思？

  等等……

  江寒拽著狗繩的手微微攥緊，瞪大眼睛望向不知隱藏著多少危機的黑暗深處，耳邊同時響起初五那不太自信的聲音。

  「爺，您是說，那些賊人是想用靴子引小二哥進林子，然後再來個突然襲擊……」說著，他做了個抹脖子的動作。

  「是引咱們。」沈大人輕聲糾正，臉色愈加凝重。

  聞言，在場四人頓時後頸冒汗，下意識地靠攏，擺出防備姿勢，同時心裡又有些慶幸方才沒有衝動地鑽進林子。

  「爺，咱們，接下來怎麼辦？孩子，會藏在這山里嗎？」初五聲音微顫地問。

  沈大人沒回答他的話，而是朝前方的山道一抬頜，鎮定地說道：「上去再說。」

  ……

  沉重乾澀的吱呀聲響起，八仙庵的大門被打開了一條縫，露出半張疲倦冷漠的臉。

  正是江寒印象不太好的八仙庵知客女尼妙慈。

  她目光幽然地看著門廊下衣衫半濕，鬢髮濕漉的三人，那一言不發的模樣，透過光線昏暗的門縫映入江寒三人眼中，令他們不由自主地打了個寒戰，胳膊上生出一層雞皮。

  他們並未敲門，也不準備煩擾安靜的八仙庵，只是暫時在庵前躲雨罷了。

  前一刻，兩個弓兵已經領了沈大人的吩咐回去報信。

  這裡距離落霞鎮有三十來里，若是路上順利，頂多一個多時辰援兵就能到，敵暗我明，孩子們即便沒藏在山裡，藏在山裡的人也與此脫不了關係。

  另外，他們沿路留了暗號，接到消息的李衛宗等人，肯定也正在往這趕。

  眼下情況不明，與其胡亂追蹤，不如先等等，擒住山裡的賊人問個清楚再行定計。

  這就是沈大人的計劃。

  三人愣怔間，庵門大開，妙慈跨出門檻，合掌對沈大人念了聲佛，不亢不卑地邀請他們進庵。

  沈大人沉吟片刻，看了眼縮著身子，嘴唇發白的江寒，回了個佛禮，說道：「多謝師傅，叨擾了，我等便進去，討杯熱茶喝。」

  ……

  妙慈將三人領進客堂，點燃了香爐，拿出了乾淨的布巾，又燒了水泡了茶，雖然除了進屋那句「請稍等」外，再沒有多話，但江寒對她的觀感卻直線飛升。

  這樣默默的妙慈比當初勢力的妙慈，不知道可愛了多少倍。

  平日裡有些聒噪的江寒突然很喜歡這種安靜，但原本更寡言喜靜的沈大人卻主動地打破了沉默。

  「不知妙慈師傅，可了解這寶塔山。」

  「自然是了解的。」妙慈恭敬答道。

  「這山中各處的洞穴，不知師傅可熟悉。」

  妙慈抬眸飛快地睃了沈大人一眼，嗯了一聲，平靜答道：「貧尼倒是知道後山有一兩處。」

  沈大人滿意地頷首，又問：「師傅可會畫圖？能否幫在下，標記一下位置？」

  妙慈低垂的眉眼輕跳了一下，猶豫片刻後，自謙道：「只怕貧尼技藝粗陋，會影響施主判斷。」

  「無妨，你且先畫。」

  妙慈點點頭，合掌行禮：「施主請先喝口茶，貧尼這就去給施主畫來。」

  沈大人連忙道了聲謝，說道：「不如將文房四寶，拿來此處，若有不解，在下也好問問。」

  妙慈輕輕一笑，卻沒說行不行，唱了句佛號，便自行下去了。

  三人喝完兩盞茶，有一搭沒一搭地低聲交流了下當前的情況，身上漸漸升起些乏意時，江寒忽地站起身，有些不好意思地說道：「我出去方便一下。」

  沈大人問道：「你知道茅廁在哪?可要陪同？」

  江寒聞言，像被燙到了一般，跳開一大步，擺手道：「不用不用，我認識路，你好好在這等，別亂跑哈，這裡可是尼姑庵！」說著，她便如箭一般跳出了客堂。

  ……

  江寒方便完之後，妙慈已經回來了，正在屋裡與沈大人和初五說著話。

  她正要進去，卻發現原本在客堂門口趴著的多多狗不見了。

  輕喚了兩聲，沒聽見回應，她掃了幾眼小院四周，便往院外找去。

  他們待的客堂是為陪同女客來上香的男客，專門提供的歇腳之地。這種房間只有三間，位於庵堂的東面的一個小院裡。走出院子，穿過一條種著松柏的小道，便是前院的佛堂，往後拐去則是後院。後院分兩部分，除了僧尼們的住處，還有專給女客們寄住的客房。

  江寒站在松柏小道上壓著嗓子又喊了幾聲，依然沒聽到狗叫聲。

  她心裡忽然生出不好的預感，沒顧得上知會沈大人，便自顧自地往前院找去。

  先前進庵的時候，她鬆開了多多的狗繩，明明記得它是跟進了客堂才又跑去門口的，難道是半夜三更太疲憊，記憶出錯了？

  心裡這樣想著，江寒腳下走得更快了些，喊聲也越來越大，越來越焦急。

  一路找到庵門邊，她才聽到幾聲微弱而遙遠的叫聲，仔細一辨，卻是在院牆外。

  「真是無語，竟然真的將它落在了外面！」

  江寒頓覺抱歉不已，狠狠朝額上拍了一掌，打開庵門跑了出去。

  叫聲是從東面傳來的。

  江寒繞過院牆，來到庵旁的桃林。

  深秋將至，桃樹的葉子早已落光，光禿禿的枝椏胡亂伸著，在夜雨中看起來有些像張牙舞爪的鬼怪。

  江寒下意識地停住了腳步，站在林邊大聲喊道：「多多，多多，你在哪裡？快回來！」

  多多狗應和的汪汪聲有些急切，卻始終不見它回來。

  「你在幹什麼？快回來！再不回來，小心我待會打斷你的狗腿！」

  「汪汪，汪汪汪！」依然只有叫聲，不見身影，且叫聲還帶著幾分焦灼。

  「難道是找到線索了？」江寒自言自語一句，沒再停留，而是匆匆朝狗叫聲處尋去。

  ……

  此前的客堂里，陪在沈大人身邊的初五，忽然聽到江寒的喚狗聲，見妙慈還沒說完，便主動說道：「我去看看。」

  才拐過一處佛堂，就看見庵門是開著的，接著聽見了院外一人一狗的應答聲。想起沈大人先前的推論，他心裡一突，連忙奔到庵門邊。

  一跨出門檻，望見門外黑沉沉的山林，他有點害怕，忙收回了腳，快步跑回客堂，緊張地對沈大人道：「爺，江姑……不是，是小二哥，她跟那狗跑出去了！」

  沈大人聞言臉色一變，噌地站起身，一把抓起桌上的圖紙，來不及對妙慈多說，便出了屋子。

  ……

  「爺，先前聽著是在那邊！」

  初五追上沈大人，舉著邊走邊點燃的火把，朝東面院外指了指。

  不過幾息，沈大人與初五便追到了桃林邊。

  「江寒，你在哪？！」沈大人喊著，腳步不停地鑽進桃林，心裡的不安陡升，眉心也跟著跳了起來。

  他唰地一下拔出腰間的佩劍，對著擋路的桃枝就是一陣亂砍。

  「快回話，你在哪？！」沈大人大吼，話尾帶著些顫音。

  夜色重得仿佛影響了聲音的傳播速度，就在他覺得心跳聲震得耳朵難受時，終於聽到了江寒又緊張又高興的回應。

  「大人，我在這邊！多多好像又發現了什麼，你快過來！」

  「老實待著別動，等我過去！」沈大人心裡一松，嚴厲地命令著，搶過初五手中的火把，飛快地朝江寒的位置跑去。

  沈大人語氣雖然嚴厲，但是江寒覺得自己稍微動動，也不算違抗命令。

  細雨霏霏，雖然久不成線，但下了一個多時辰也足夠將山石打濕，而黑暗中的可視距離更是不到三尺。

  沈大人不顧山間小徑的坑窪，以風一般的速度，向江寒靠近。

  而江寒看見隨他而來的火光，卻放下了緊繃的心弦，一掃先前的謹慎不前，低著頭，半步半步試探地朝前走著。

  此時，不知跑去哪裡的多多狗，又吠了幾聲，江寒抬頭張望，沒收住的腳踩在了一塊青石之上……

  「江寒！」

  悽厲的吼聲乍破黑幕，刺穿江寒腦中短暫的空白，緊接著，一道恐慌的「啊」聲，衝出她緊閉的喉嚨，響徹山間，伴隨著無法控制的失重感，朝崖坡下墜去……

  「啊~啊~啊！」

  嘩啦，嘩嘩，咚咚咚！

  慘烈的尖叫聲，一連串的撕裂聲和撞擊聲，接連從崖下傳上來，不斷往追來的兩人耳中鑽去。

  變故發生得太快，落在最後的初五，耳中的嗡鳴聲還沒停歇，眼前便是一花，他下意識地飛身去攔，可惜還是晚了一步。

  ——眼睜睜看著衝到崖邊的沈大人，揮舞著火把，朝崖下跳去……

  「不要啊，爺!」