第十六章 束脩不足

  劉氏等人都沒覺得王道婆那一眼有什麼不妥,但魚兒卻因生性敏感、一下就捕捉到王道婆藏在那一眼裡的異樣神彩，那絲異樣神彩讓魚兒心裡一驚，猛然意識到自己剛剛只一心想著捉弄騙錢的王道婆，一時竟忘記自個兒只是個稚童、言行舉止有些太過膽大了———畢竟，才兩歲大的娃娃哪懂得分辨誰是騙子？

  魚兒越想心裡越害怕，同時還暗自感到十分懊惱，更是生怕被王道婆琢磨出什麼端倪來。於是魚兒馬上有些慌張的悄悄打量起王道婆的神色，這一打量魚兒頓時福至心靈生出一個挽救的妙法子……

  只見魚兒再度伸出小手指著王道婆，邊指邊口齒不清的說道：「辮…辮…辮子……」

  這閩南人說話的口音十分獨特，而這樣的口音也讓閩南人經常會對有些字發音不準，譬如「房子」念成「皇子」、「飛蛾」念成「灰娥,這樣發音不標準的字詞比比皆是。

  加上王道婆頭上是先盤了細小的辮子、再把辮子和頭髮一起圈成髮髻，所以魚兒故意在王道婆臨走前指著她的頭頂含糊不清的喊了「辮子」，那大傢伙就會順其自然的把魚兒先前喊的「騙子」理解為「辮子」，畢竟這二字的發音本就有些相似，魚兒就是喊錯也屬正常。

  就連王道婆聽了魚兒的話後，也暗中鬆了口氣、不再認為魚兒的言行舉止有什麼妖異之處，直接認為她剛剛指著自己喊「騙子」，乃是因發音不準而陰差陽錯的說出了事實，並不是才兩歲大就一眼看穿了她的偽裝。

  而見了眾人的神情後，魚兒才是真正鬆了一口氣的人,畢竟才兩歲多的娃娃就懂得指著王道婆罵「騙子」，若真被愛裝神弄鬼的王道婆把這件事兒給誇大了，那魚兒指不定會被小岞村的村民當做妖怪、架到柴堆上燒了……這樣的結果讓魚兒直到此時還一陣後怕！

  今日之事雖然只是小小的一件事兒，但卻也讓魚兒受到了小小的教訓、並從此提高了警惕，王道婆一事讓魚兒告誡自己以後無論做什麼事都要三思而行，年紀小時開口說話更是要事先斟酌一番、篩選用詞,免得小小年紀就說出大人才會說的話語來，平白無故的招人懷疑。

  自從被王道婆小小的懷疑了一次後，魚兒再遇到什麼事兒都會小心對待，幸好眼下魚兒已是個會走路、會說話的孩童了，之後的其他一些事情都只需順其自然的慢慢顯露，無需魚兒再操心什麼時候該做什麼，只要專心的做好一個孩童就行。

  而美好的時光總是在不經意間流逝，日復一日、年復一年，轉眼魚兒就無憂無慮、平平安安的度過了三個年頭，成為了一個五歲大的孩童。這三年來楊大柱依舊是半夜出海捕魚、清晨去碼頭賣魚，劉氏也把整個家裡里外外操持得妥妥噹噹，一家人的日子也過得比初始好了許多。

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  魚兒的四個哥哥也都長大了許多，最小的楊六郎也有九歲了，楊六郎長大後不再總是跟在魚兒身邊作弄她了，早就跟著三個哥哥到城裡的學堂讀書去了。而被送去王家的楊七娘這三年來日子也依舊過得不錯，不曾聽說受到過王家人的苛待。

  總的來說就是這三年來大傢伙兒的日子都過得挺好的，幾個小蘿蔔頭也都平平安安的長大，魚兒也慢慢的融入到古代漁家小戶的生活里，並努力的隨著大環境儘可能的改變自己。

  這一日楊家幾位兄弟放學歸來，平日裡年紀較小的幾個小子在學堂里關了一天，回到家一放下書籠就會撒開腳丫子跑到村子裡玩耍。

  但今兒他們到家後，卻沒像往常一樣放下書籠就跑出去玩耍，而是一回到家就乖巧懂事的給劉氏打下手，連平常一到家就會抓緊時間複習先生教的功課的楊大郎，也意外的先放下功課幫劉氏干起活來。

  楊家幾兄弟幹了一會兒活，就一起擠到了劉氏面前，幾人扭扭捏捏了好半響也沒說出個話來，連平日裡最呱噪的楊六郎也低頭踢著地上的小石塊兒、一句話也說不出來，這讓在一旁看著的魚兒不由感到十分好奇，邊因楊家幾兄弟那大姑娘般的扭捏神態咧了嘴兒笑，邊暗暗的猜想楊家幾兄弟是不是想求劉氏什麼事兒……

  連魚兒這個小不點都發現楊家幾兄弟有些不對勁，劉氏自然也發現了，她側頭看了幾個兒子那副欲言又止的模樣幾眼，便扭回頭邊往灶里添了把柴、邊有些好笑的問道：「你們幾隻饞貓兒別你推我推的相互推讓了，就你們那點小心思阿母我還會不知道？」

  「說吧，這一次又是嘴饞想吃什麼？你們想吃的若不是什麼金貴的物事，阿母給你們做便是，別一個個扭捏得像個大姑娘般，讓你們阿妹看了一個勁的咧嘴笑個不停！」

  劉氏這話讓魚兒條件反射的捂住小嘴兒，生怕幾個哥哥對她的取笑進行打擊報復，哪知楊家幾兄弟卻沒心思同魚兒玩鬧，聽了劉氏那話後搖頭齊聲說道：「阿母，我們不是嘴饞，也沒什麼想吃的物事。」

  劉氏聞言一愣，問道：「不是嘴饞？」

  楊家幾兄弟低低的應了聲：「嗯。」

  「那你們幾個皮猴子今兒無事獻殷勤，到底是為了什麼事兒？」

  楊家幾兄弟又相互推脫了一番，最終最年長的楊大郎站了出來，愁眉苦臉的說道：「阿母，今兒我們一到學堂，先生就把我們拉到一旁說話……」

  楊大郎只起了個頭就吞吞吐吐的說不下，而他一吞吐起來，性子急躁的劉氏馬上就提高了嗓門，急道：「先生說什麼了？是不是你幾個弟弟在學堂闖禍了？大郎你說話別吞吞吐吐的，你想急死阿母啊？！」

  「弟弟們沒有闖禍，阿母您誤會了，先生是說……說我們家該交束脩了。」楊大郎說到最後憋著一口氣兒、把堵在心裡的後半截話說了出來，說完臉上的愁容又深了幾分。

  楊大郎的話讓劉氏一怔、下意識的掃了廚房一眼，道：「是該交束脩了，先生沒有提醒阿母差點忘了，你們幾個怎不在先生提醒前先同阿母說一聲？讓先生催著總是不大好。」

  「我們……」

  楊大郎頓了頓，才接著把話說完：「我們看家裡的米和雞蛋都已經沒剩多少了，所以才一直不敢把交束脩一事說出口，想著緩幾日再說。」

  楊大郎這樣一說，劉氏才記起家裡自個兒留的那些米的確快吃完了，而雞蛋前不久才剛剛拿去城裡換了一回柴米油鹽，眼下確實也沒剩幾個、實在是拿不出手。

  一旁的魚兒聽了他們的對話，才明白那讓楊家幾兄弟扭捏著開不了口的原因———眼下楊家兩房人加起來、一共有六個孩子在城裡的學堂讀書，即便先生對窮苦人家的孩子收的束脩比較少，但六個孩子按著最低規矩送給先生的束脩，全部加起來、對楊家來說也是一筆不小的支出。

  楊家幾兄弟對自家的家境自然是無比清楚，且先生一說要交束脩，他們就已經悄悄的把家裡的物事尋了一遍，見家裡能拿得出手的物事都所剩無幾，他們才會一直把這件事給拖著，一直拖到先生再次發話了，他們才瞞不下去了、只得硬著心腸向劉氏坦白。

  魚兒知道最早的古人求學，一般是給夫子送去肉條作為束脩，但慢慢的隨著朝代的交替，後來束脩就不僅僅只限於肉條了。就閩南一帶來說，送去給先生當束脩的東西已經變得豐富多樣，肉魚、雞鴨、雞蛋、米麵和錢銀等都可以作為束脩送給先生。

  而楊家最早只有楊大郎和楊二郎在學堂讀書時，劉氏為了讓先生能夠好好的教導二人，讓他們帶去給先生的束脩乃是先生們最為喜歡的大米。

  當時楊家的家境也是很一般、壓根就沒多餘的大米做為束脩送給先生，所以劉氏變想了個積少成多的土法子————每次自家淘米煮飯前，她都會抓一把米存到小陶罐子裡，慢慢的從一家人的牙縫裡省下些米來，最後積少成多、待小陶罐子裡的米存了個八九分滿了，再把那些米送去給先生當做束脩。

  但隨著楊家到學堂里讀書的孩子增加到六個後，這個法子就行不通了，楊家一家人再怎麼省也省不下六個孩子的束脩來，於是除了米外劉氏還會送給先生一些雞蛋、鮮魚和魚乾，儘量把六個孩子的束脩湊足。

  雖然楊家一家人省吃儉用的慢慢把幾次的束脩都湊齊了，但長久下來楊家的負荷卻越來越重，這一次的束脩更是成了那壓倒駱駝的最後一根稻草……

  隨著幾個孩子陸陸續續的長大後，家裡要用錢的地方也漸漸多了起來，所以這一次、劉氏把家裡所有可以送給先生當束脩的物事全部擠了出來，再上村里關係親厚的人家裡借了點物事回來，最後也只勉強湊夠五個孩子的束脩。

  這讓楊大柱夫婦看著那堆物事犯起了愁來，不知該如何處理此事，幾個孩子也都乖巧的坐在父母身旁默默的陪著他們發愁，這一幕讓魚兒看了心裡酸酸澀澀的十分不是滋味，也因此事懷念起現代的九年義務教育……

  就在楊大柱夫婦看著桌上那堆物事一籌莫展時，住在隔壁那條舊船的方氏悄悄的把楊二柱拉到了船尾，避開楊老爺子和兩個孩子，貓著腰躲在船尾、壓低了聲音說道：「當家的，我聽說大哥和大嫂眼下正為孩子們的束脩犯愁呢……」