第449章 奚家

  第449章 奚家

  奚耘不喜歡也不信任徐礎，但是與許多人一樣，相信此人的本事。

  「奚仞，你怎麼說？」奚耘不想顯得太感興趣，也不願失去一次可能的機會，於是自己不做決定，向二兒子發問。

  奚仞一見到徐礎就想動手報仇，這時的印象也沒有改變，「我說將他推到軍門處斬，我親自動手，給大哥報仇。」

  

  「嘿。」奚耘冷笑一聲，「援疑，你說。」

  奚援疑揣摩到了伯父的心事，上前道：「我想先問徐礎幾件事。」

  奚耘點頭應允，心中稍感欣慰，至少奚家子孫不都是蠢貨，還有人替他解圍。

  奚援疑轉向徐礎，「你打算如何助奚家奪取襄陽？」

  徐礎笑道：「援疑將軍應當倒過來問。」

  「嗯？」

  「奪襄陽、逐晉軍、取信單于三件事，做起來從前到後，解釋原因卻要從後往前。」

  「隨你的便。」

  「取信單于其實非常簡單，將荊州整個獻上，充當賀榮人前鋒。」

  奚援疑笑了一聲，「還以為你有什麼妙計，原來不過如此。單于乃當今陛下請來的援兵，專為平定九州，奚家分得清敵友，幫助賀榮人就是為朝廷效力。這點道理，不必由你來說。」

  「援疑將軍沒聽明白，無論奚家效忠於誰，重要的是將荊州『整個』獻上，缺一塊也不行，得不償失。原因無它，賀榮人崇強欺弱，單于尤其如此。在天下人看來，荊州屬於奚家……」

  「荊州本來就屬於我們奚家。」奚援疑立刻道。

  「所以荊州若缺一塊，就是奚家的失職，在單于眼裡，就是不夠強大，以弱荊而事單于，非但得不到感激與重視，反受其害。恆國公願意帶奚家子孫去往塞外為奴嗎？」徐礎直接向奚耘問道。

  奚耘哼了一聲，奚援疑道：「你不必用激將法，無論如何，奚家都要奪回整個荊州，此乃必然之理。」

  「奚家坐鎮江陵，所缺者一是東部數郡……」

  「東邊已經平定。」奚援疑道，瞥一眼伯父的神情，沒有再做解釋。

  「很好，另一塊缺口則是西邊的夷陵。」

  「楊欽哉水軍從明日起就是奚家水軍。」奚援疑微笑道，「至於陳病才……算不得強敵。」他仍不做進一步解釋。

  徐礎也不詢問，笑道：「最大的麻煩就在襄陽。」

  「襄陽冷大人原本就受江陵節度，算不得缺口。」

  「一旦襄陽失守，落入并州晉軍手中呢？」

  奚援疑一時語塞。

  「所以想保全荊州，必須守住襄陽，驅逐晉軍。」

  奚援疑又看一眼伯父，「晉軍已歸降單于，驅逐晉軍豈不是在向單于挑戰？」

  徐礎搖頭，「還是那句話，單于崇強欺弱，明知奚家乃荊州之主，卻派晉軍前來奪城，分明是以為奚家孱弱，不足以……」

  奚仞喝道：「你說奚家孱弱？」

  「不是我說。」徐礎笑道，「是單于以為。」

  「你是單于肚子裡的蛔蟲？」

  「單于若當奚家為強，就該派一使者前往江陵，先禮而後兵，如今無禮而直接發兵，奚二將軍總不至於有別的想法吧？」

  奚仞不語，奚援疑道：「如你所言，奚家擊退晉軍，單于不僅不會生氣，還會對奚家另眼相看？」

  「單于當然會生氣，所以奚家在驅逐晉軍的同時，還要派人去見單于，闡明保全荊州、待單于親至立刻獻城的意思，自然無虞。」

  「你說得倒簡單，姑且當真，待這邊事情一了，奚家前往襄陽就是，用不著『奪取』，冷大人原本就派人向恆國公求助。」奚援疑看一眼地上的信，它一直躺在那裡，沒人拾取。

  「來不及。」徐礎笑道。

  「此地離襄陽不算太遠，道路通暢，有什麼來不及？」

  「剛才援疑將軍說陳病才算不得強敵，有趣，因為我從陳將軍那邊過來，他似乎也以為奚、楊兩家不是強敵。」

  「哈，手下敗將，卻會大言不慚。」奚援疑笑道。

  「先不說這邊的勝負，江南只要開戰，襄陽必然驚慌，以為援兵一時不會趕到，冷大人還願死守城池嗎？」

  徐礎根本沒見過這位冷大人，奚家人卻對他很熟，雖然誰也沒有回答，但是神情已經表明他們的看法：冷大人不會死守孤城。

  奚援疑道：「奚家可以先派一批將士前去襄陽，以安其心。」

  「援疑將軍弓馬嫻熟，神勇之將，卻不明白人心，奚家不派人，冷大人還會多堅持幾天，一旦派人，兵力卻不夠多，冷大人必然更加恐慌，他現在最怕的就是『以安其心』，會將此舉視為敷衍。」

  「冷遺芳久在荊州為官，絕不敢違逆恆國公的命令。」

  徐礎心中稍安，至少「冷大人」的確是冷遺芳，他在陳病才那裡減少一句謊言，「既然如此，冷大人為何四處求援，而不是靜待奚家？」

  「什麼都是你說，我們奚家可沒見著。」

  徐礎從懷中取出冷遺芳寫給宋取竹的信，他已經看過，那上面只有「襄陽城主」的自稱，沒有姓名。

  奚援疑接過信，猶豫一下，轉身遞給伯父奚耘。

  奚耘只看幾眼，就將信還給侄兒，然後道：「徐公子繼續說。」

  徐礎接回書信，依然放在懷中，「所以襄陽必須奪取，但是不豪奪，平添諸多麻煩，而是巧奪，讓冷大人心甘情願交出襄陽，從此甘做奚家之吏，不再當『襄陽城主』。」

  天下大亂，群雄無不自立名號，冷遺芳亦不例外，給宋取竹寫信，他自稱「襄陽城主」，給奚家的信中則要謙卑得多。

  「如何巧奪？」奚援疑的語氣也緩和許多。

  「巧奪之計不在襄陽，而在這裡。」

  「這裡？」

  「南軍北上，雖連敗兩戰，卻沒有退回湘、廣，奚家以為必勝，請恕我直言，在外人眼裡，勝負卻未可預料。」

  「奚家不管『外人眼裡』如何，打敗南匪，自然人人信服。」

  「沒錯，但是荊州形勢複雜，牽一髮而動全身。奚家若能兩三日內大獲全勝，一切還都來得及，若是晚幾天，哪怕只是一天，也會惹來……」

  奚耘大笑，打斷徐礎的話，「徐公子兜一個好大的圈子，說來說去，還是為陳病才說話，希望奚家放他一馬，對不對？」

  「不是放他一馬，而是攜手共守襄陽，兩軍都打朝廷旗號，本沒有深仇大恨。」

  奚援疑的語氣立刻變得強硬，「從前沒有，可陳病才不請自來，當荊州是無主之地，從那時起，就是我們奚家的大仇人。」

  其他幾名奚家子弟紛紛點頭，表示贊同。

  「強者容人，弱者容於人，奚家獨占荊州，根深蒂固，兵強馬壯，應當率先講和，化干戈為玉帛。何況雙方講和之後，保護的是荊州，獲益之人也是奚家。」

  奚耘稍稍向前探身，「陳病才願意講和？」

  「正是。」徐礎全不將謊話當回事。

  「好，你回去讓陳病才改旗易幟，奉我奚家為主，我就同意講和。」

  徐礎笑道：「陳將軍奉天成皇帝為主，不會改旗易幟，他願意與恆國公共守襄陽，就是這樣。」

  奚耘大笑，「徐公子伶牙俐齒，果然名不虛傳，老夫也險些心動。但我知道你心腸險惡，絕不會為我奚家著想，你所獻之計，乃是毒計，誘我奚家進入死地。」

  「恆國公要怎樣才肯相信我的確沒有惡意？」

  「去漢州將樓礙的人頭提來，我就信你。」

  「一去一返，整個荊州怕是已歸他姓，我不知道去哪裡找恆國公領賞。」

  奚耘臉色一沉，「奚家永鎮荊州，不勞徐公子四處尋找。」

  他的意思已經非常明顯，二子奚仞上前，「走吧，你的話我們已經聽夠了。」

  徐礎笑了笑，也不爭辯，跟隨奚仞出帳，來到附近的一頂小帳篷前，奚仞指道：「老實在這裡待著，我們奚家當你是敵軍使者，這次或許可以饒你一命，但是不能保你完整——」奚仞將徐礎從頭到腳看一遍，「總得留下點什麼。」

  徐礎未露懼意，奚仞哼了一聲，轉身要回中軍帳。

  附近沒什麼人，徐礎道：「尊夫人可好？」

  奚仞大怒，轉身將腰刀拔出半截，「你說什麼？」

  徐礎這才取出鐵鷙夫人寫好的信，「益都王之女托我向尊夫人轉送此信。」

  奚仞一愣，將腰收回鞘中，他知道自己的妻子與益都的女兒關係密切，從前常有書信往來，「哪個女兒？」

  「小女。」

  「她還活著？」

  「她與兩個姐姐都活著，分別嫁給蜀王與兩位將軍。」

  「王家郡主，怎能嫁給草寇？」奚仞又顯出怒容。

  「亂世之中身不由己，人人皆然。」

  「奚家能做主，別以為我會替你說話。」奚仞將信收起，轉身大步走開。

  徐礎走進帳篷，看到昌言之正坐在鋪上發呆。

  「奚家沒有待客之道，竟然連酒也不供應。」徐礎笑道。

  「我現在倒不饞酒，我在學公子，推測奚家人最在意的是什麼。陳病才好名，奚耘呢？」

  徐礎覺得有趣，「你推測出來了？」

  「真難，我坐在這裡想了半天，覺得奚耘最在意的就是荊州吧？奚家在此經營多年，視之為自家禁地——公子一笑，我就知道自己猜錯了。」昌言之有點不好意思。

  「正好相反，你猜對了，我也猜對了。」徐礎也坐下，「能休息就休息一會，很快咱們又要上路。」