第239章 火燒

  第239章 火燒

  甘招奉命來見吳王，遙望城外，搖頭道：「寧王這是瘋了嗎？他只帶六千人，進攻官兵無異於送死。他提前跟吳王打過招呼嗎？」

  徐礎搖搖頭，他叫來甘招只有一個目的，就是揭穿他投靠官兵的陰謀，當眾斬殺。

  

  甘招全無察覺，對吳王身邊的郭時風看都不看一眼，好像他們從來不認識。

  薛金搖快步登城，大聲道：「可以出城參戰了？」

  「再等等。」徐礎必須謹慎，「多派斥候。」

  薛金搖還想力爭，看了吳王一眼，最終什麼也沒說，轉身下去。

  甘招拱手道：「不如讓我帶兵出城看看，如果官兵已亂，我乘勢進攻，如果官兵設下陷阱，也只圍我一部。」

  「你留下，兵卒全交給降世將軍。」

  「是。」甘招掃了郭時風一眼，再看一眼左右，知道自己已無路可逃。

  城下跑來一名斥候，高聲道：「據傳大將軍遇刺身亡，官兵大亂！」

  「遇刺身亡？被誰刺殺？」徐礎大吃一驚。

  「不知何人，可能是寧王部下。」斥候跑開，又去打探消息。

  北門打開，數百騎飛馳而出，他們是薛金搖派出去的「斥候」。

  「如果是真的，機不可失。」郭時風小聲道。

  「如果是假的，萬劫不復。」徐礎謀士的時候，遇到這種情況會比郭時風更激進，但他現在是吳王，要對勝負擔起全部責任，不得不小心再小心。

  「不冒奇險，難建大功。」郭時風繼續勸道，稍一停頓，「大將軍有意求和，似乎沒必要再設計謀，很可能是冀州將領替王鐵眉報仇……」

  徐礎不能再等下去，向一名衛兵道：「傳降世將軍。」

  薛金搖幾步跑上來，「你總算做決定了。」

  「命南城將士出擊，你隨後。」

  「北營大亂，為何南城出擊？」

  「南營多是冀州兵，如果官兵真有內亂，那裡必是亂源，如果官兵施計，南營堅守不動，你立刻撤兵。」

  「好吧。」薛金搖帶人馳往南城，不管吳王怎樣說，她要自己帶兵出城，留梁王守門。

  斥候頻頻帶回消息，官兵似乎真的陷入混亂，只是大將軍的死訊一直無法證實。

  甘招突然跪在吳王腳步，恭恭敬敬地磕了個頭，額頭幾乎碰到吳王的腳尖。

  徐礎後退一步，「蜀王這是何意？」

  「懇請吳王賜兵百名，讓我與官兵決戰，死而無憾。」

  徐礎沒有攙扶甘招，看著他沉默不語。

  甘招又磕一個頭，「諸王死的死、散的散，剩下的人越少，怕是疑心越重。」

  徐礎冷笑一聲，扭頭看向郭時風，想聽他的意見。

  郭時風低聲道：「蜀王功高，不如讓他當名尚書，留在吳王身邊，統領文官。」

  徐礎一愣，隨即明白過來，背叛者毀掉的不只是本人的名聲，主人也難免被認為識人不清，給予高官而奪其兵權，正是天成朝廷常用的招數。

  「百業待興，蜀王願領文官之職嗎？」

  甘招心知自己剛剛逃過一死，三度叩首，「惟命是從，只怕我乃小吏出身，不懂規矩，反而壞了吳王大事。」

  徐礎扶甘招起來，「萬事總有開始，蜀王是我信任之人，由你掌管文吏，我可無後顧之憂。」

  甘招汗如雨下，尷尬笑道：「我絕不令吳王失望。」

  徐礎向一名衛兵頭目道：「送蜀王回營休息，別讓他受打擾。」

  頭目明白吳王的用意，深點下頭，領甘招下城，與蜀將隔離，軟禁起來。

  郭時風這才又向吳王道：「蜀王雖無大志，但是在降世軍里根深蒂固，不可立殺，也不可久留。此戰過後，吳王威震天下，憑此招兵買馬，兩三月間可得數萬人……」

  「我已明白。」徐礎沒讓郭時風再說下去。

  等到義軍來源多樣，降世軍不再是唯一的主力，甘招也就沒有用處了。

  郭時風笑著點下頭，這是他願意追隨吳王的原因之一，兩人常常能想到一塊去，一點即透。

  又有斥候傳來消息，徐礎確信官兵真的大亂，於是離開城頭，親自帶領北城之兵前去參戰。

  事實證明，義軍還是訓練太少，處於劣勢時還能團結一致，一旦追亡逐敗，立刻變得興奮過頭，緊追不放，早忘了請示這回事。

  夜裡軍令不暢，徐礎只能保證手下吳兵不散，命他們抓捕俘虜，訊問王顛等人的下落。

  關押吳兵俘虜的地方位於營地後方，遠遠地眾人就看到火光熊熊，心中不由得大驚，不用吳王催促，全都加快速度。

  火勢正盛，夾雜著撕心裂肺的慘叫。

  徐礎急忙下令救火。

  周圍沒有水，積雪也已消融過半，所謂救火只能做個樣子，根本沒人能夠靠近，只能等火勢自己弱下去。

  直到一個時辰以後，火勢才逐漸減弱，慘叫聲也消失了。

  一名士兵找到吳王，「見到大將軍屍體，就在不遠處。」

  大將軍的屍體很好辨認，雖然頭顱已被利刃割去，肥碩的身軀還在，除他之外，再無第二人。

  徐礎跳下馬，沒有走近屍體，遠遠地望了一眼，感到一陣噁心。

  「樓家其他人呢？」徐礎問。

  「聽說是被寧王帶走了。」看守屍體的一名士兵回道。

  「寧王又在哪裡？」

  「來得快，走得也快，不知去向。嘿，也就寧王有這個本事，不過還是吳王神機妙算，聲東擊西，安排這一場偷襲和刺殺，打官兵一個措手不及。」

  官兵的混亂來得太突然，義軍將士不明所以，於是將功勞都歸在吳王頭上。

  徐礎當然不會推辭，本應說點什麼，卻覺得有什麼東西堵在喉嚨里，必須強忍才能不吐出來，沒有精力說話。

  郭時風看出吳王神色不對，替他問道：「刺客人呢？被官兵殺了？」

  「不知道啊，我們也想見見這位英雄……對了，抓到一人，自稱是樓家人，胡言亂語，我們問不出什麼。」

  「帶來見我。」徐礎轉身走開，正好迎上身後一群吳兵的目光。

  那是他曾在孟僧倫眼中看到過的憤恨與悲痛，微微一怔，他明白過來，這些人對大將軍恨之入骨，即使面對遺骸，也難掩怒意，若不是看在吳王面上，早就上去亂砍一通。

  郭時風向降世軍士兵道：「將屍骨就地掩埋，明日再做處置。」

  郭時風引吳王走開幾步，小聲道：「這些人都是狼，當成部下最好不過，但是吳王時不時也得扔給他們一點肉嘗嘗。」

  「孟將軍去殺蘭夫人，還不夠嗎？」

  郭時風輕輕搖頭，「被俘吳兵盡被燒死，屍骨未寒，只殺一個蘭夫人可不夠。」

  吳人對大將軍原本就有怨恨，又親眼見到親友被燒成焦炭，心中更怒，都以為是大將軍下的命令。

  就連徐礎也這麼以為，轉身望一眼正在挖坑的士兵，「大將軍既然派樓磯議和，為什麼……」

  「大將軍就是這樣，隨性所至，不講道理。不過他也因此而亡，我猜他必然是太過大意，讓冀州人有機可乘。」

  徐礎遠遠看到一隊士兵舉著火把押來一人，隱約認得那是樓家七子樓碩，向郭時風道：「我去審問，你留下照看。」

  郭時風拱手領命，有些事情吳王不宜親眼目睹。

  徐礎命吳兵留在原地，只帶唐為天等數名衛兵走出百餘步，停在一棵大樹下，背風，也看不到大將軍的屍體。

  四周偶爾還能傳來殺喊聲，但戰事已近尾聲，剩下的事情就是追趕，興奮至極的義軍將士，大概要等到天亮才能盡數返回東都。

  唐為天翹足遙望，輕聲嘆息，他也想加入追擊的行列，卻不能離開吳王，喃喃道：「好不容易碰到這麼順利的一仗……」

  樓碩被押到吳王面前，兀自抖個不停，臉色蒼白如紙，目光渙散，根本沒認出眼前的人是誰。

  「在哪抓到他的？」徐礎問。

  「那邊，他像瘋子一樣亂跑，正好撞上我們。」

  「很好，將他留下，我認得此人。」

  士兵告退，徐礎命衛兵去外圍戒備，身邊只留唐為天一人。

  「樓碩。」徐礎連叫三遍，樓碩才打個激靈，終於認出眼前人，「你……你……」

  「是我。告訴我，大將軍為誰所殺？是誰下令燒死吳人？」

  認出十七弟，樓碩抖得更加嚴重，雙腿一軟，坐倒在地上，帶著哭腔道：「十七弟……不不，吳王饒命，吳王饒命啊，念我當初待你不薄，求你饒我一條命吧。」

  徐礎從沒覺得樓家人有誰待自己不薄，這也是他能狠下心來的原因之一。

  「我沒想殺你，但你得說實話。」

  「實話？」

  「大將軍為誰所殺？是誰下令燒死吳人俘虜？」徐礎重複道。

  「大將軍……」樓碩泣不成聲，對大將軍，他懷有的不是父子之情，而是從小養成習慣的依賴感，良久才稍稍止住哭聲，「大將軍是被太后殺死的。」

  徐礎目瞪口呆，「你確認？」

  「我親眼所見，就在那裡，大將軍去見太后，我們等在外面，然後……然後我進去查看，看到……看到……」樓碩像見到鬼一樣，不敢說下去。

  「太后人呢？」徐礎還是無法相信。

  「我不知道，我跑出帳篷，一群亂兵殺過來，我接著跑，不停地跑，不知怎麼……就到了這裡。」樓碩失去一大段記憶。

  「是大將軍下令燒殺吳人俘虜嗎？」

  「啊？燒傷俘虜？有這回事嗎？我沒聽說……」

  「大將軍沒下過命令？」

  「大將軍只下令明早發兵去往鄴城，還派人去安撫冀州將士……都是孫剪，他濫殺冀將，惹怒兵卒，招來這一場禍事。」

  郭時風匆匆跑來，看一眼樓碩，向吳王道：「吳人還有倖存者。」

  「多少？快帶我去看看。」

  倖存者只有不到十人，個個身受重傷，王顛就是其中之一，躺在地上，被燒得面目全非，唯有雙目圓睜，盯著吳王，用古怪的聲音道：「寧抱關放火，吳王為我們報仇……」

  徐礎的心一沉，憤怒與悔恨一同如潮水般湧來。