第119章 燈枯油盡

  皇后夜夜盼著皇上的到來。

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  皇上已經很久沒來這裡了，他總是在御書房不停批著似乎永遠看不完的奏摺。

  皇后吩咐宮女：「去，把那蠟燭點著，不要熄滅，皇上如果來了，就會知道我在等他。」皇后已經很多天沒睡好覺，皇上是否去了御花園，旻寧功課如何，和大人的計劃進展到什麼地步，許多事壓迫著她益發脆弱的神經，令她憂心忡忡。

  繼德堂的夜晚亮如白晝，巨大的蠟燭點燃放在紫檀燈架上，皇后望著蠟燭痴痴發呆，那燈架雕得鳳舞龍蟠，若皇上記得，他們大婚的那一夜，龍鳳蠟燭就是在這紫檀燈架徹夜燃燒，雖然從親王府搬至皇宮，皇后卻始終捨不得丟棄，仿佛有這燈架在，有這蠟燭在燃燒，皇上對她的感情就仍在燃燒。

  繼德堂中，皇后沒有等來皇上，但是等來了明珠的消息，這個消息讓她很愉悅，數日來的陰霾終於讓她略顯輕鬆，但是她還需要盡力一搏，她要賭一把嘉慶對她的憐愛之情。

  皇后拿刀子割破自己的一根手指滴在手帕上，讓宮女拿著帕子去跟皇上回復，宮女急行到上書房，跪稟道：「皇上，不好了，皇后口吐鮮血，氣息微弱。」

  皇上放下奏章道：「快傳太醫，朕即刻就去看望。」

  皇上從上書房出來，擺駕在回宮的路上，忽然一個太監從旁側衝過來，跪在駕前：「皇上救命！明珠有難！」

  鄂公公斥罵道：「大膽的奴才，真是不要命了，皇上御駕也敢攔截！」

  明珠這兩字飄入皇上的耳朵，他忙叫停輿轎，打起轎簾見那人在地上哆嗦成一團。

  探身詢問發現是貞安，貞安在御花園裡偷了小竹子的一身衣服喬裝打扮成太監的模樣脫身出來潛伏在皇上的必經之路等待了許久，貞安滿面淚痕：「皇上，明珠被抓走了，求皇上出手相救！」

  皇上心一驚，轉身一揮手：「皇后那裡暫不去了，讓太醫回頭把診療結果告訴朕。」

  轎子調轉方向，向內務府疾行而去。

  門帘打起，皇后等來了太醫，卻沒等到皇上。她的病又豈是醫生能醫好的。

  皇上到底還是選擇了去看明珠，一個宮女。無法克制的失望布滿皇后的臉，胸口更覺悶堵。和妃進來請安，看見皇后著一領明黃紗繡壽菊紋女單衣勉力靠在床榻上，臉上沒有一絲血色，人比竹瘦，不由落淚道：「幾日不見，娘娘竟然病重至此。」

  「我不甘心，怎麼會輸給一個宮女。」

  「娘娘，這又是何苦呢。」

  皇后握著和妃的手：「人生輸贏，到頭來不過一死，以後這後宮就交給妹妹了，我那可憐的孩子，旻寧也交給妹妹了，女人還是要靠孩子才能站住腳的。時辰到了，由不得我不撒手——」

  一股腥甜不由自主湧上喉間，手帕捂在嘴角，這一次，是真的吐了血，身子軟軟地癱了下去。

  紫檀燈架上的蠟燭「忽」地被一陣風吹滅了，一切都沉入黑暗中。