第96章 金座獅象

  正月初四萬壽節，京城上下一派熱絡繁華風景，處處瀰漫著歡愉氣氛，市井街道沿路三里搭一個彩棚，五里設一個御座，連綴著彩牆、彩廊、燈坊、燈樓、燈廊無數，彩牆上赫然可見彩綢結成的「太平萬歲」、「萬壽無疆」等大字；紫禁城內更是處處金碧輝煌，牆飾金玉，地鋪紅毯，宮殿廊舍裝扮華艷，錦繡遍地。

  各地得了恩旨的政府官員、封疆大吏早已在殿下等候祝壽。這些人中不少人的恩旨得來不易，要知進獻太上皇的壽禮都要經和珅大人過目，為了讓和大人滿意，都要先行向和大人進貢，和大人滿意了方能在這大殿上有一席之地。

  廣西的道台朱禮全大人籌得一頭珠寶鑲嵌的金座獅象，珠光寶氣、光華燦爛，自謂禮物出彩異常，未向內務府及和大人行好處便直接裝在玻璃框內中，罩上一方紅綢布，叫了兩個跟差小心翼翼抬入殿中。

  劉全領著守殿堂門的太監見了攔住稱要檢查，伸手揭去綢布，敲敲玻璃罩，冷哼道：「這獅象體積如此巨大，不知裡面有沒有藏有刀劍武器，打開來看看！」

  朱大人慌忙攔住道：「佐領大人，這是千辛萬苦給太上皇籌來的賀禮，臣萬死也不敢起異心。」

  「這般推三阻四，莫非那鑲嵌的珠寶都是假的不成？」

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  眼看著越抹越黑，朱大人爭辯不得，只得任他們卸下玻璃框，其中一個太監手一傾斜，獅象跌在地上，玻璃框碎裂一地。

  朱大人看著一地碎片，心疼地肝顫不已。

  劉全卻板了臉道：「這件禮物已損毀，不能入內！」

  朱禮全道：「微臣千里迢迢送來的壽禮，拳拳之心日月可鑑，何況只是玻璃框壞了，下官去換一個。」

  劉全冷笑道：「進宮的東西豈能隨便出宮。」

  朱禮全登時明白這是在宮裡碰見打秋風的了，拱手哀求道：「煩勞各位修復一下，所有損失我來承擔。」

  此時和珅大人悠悠然自殿中走出：「吵吵嚷嚷所為何事啊，你們有幾個腦袋驚了太上皇。」

  劉全將金座獅象的事情稟告和珅，朱大人忙道：「和大人，這是臣從安南購得的寶物，象徵吉祥如意，特意獻來給太上皇的吉祥獅象，稀世珍品。」

  和珅伸手摸了摸獅象的肚子，只見內中凹了進去，詫異道：「這金象裡面竟然是空的，你是不是偷漏了很多金子，這可是欺君之罪。」

  朱禮全百口莫辯，哭喪著臉：「和大人，借臣十個膽也不敢那樣做。」

  行萬里只差最後一步，送禮已送到太和殿門口，就此打住如何甘心。朱全禮擦了擦滿腦門的汗珠子，自懷中掏出一沓銀票包了個大紅包悄悄塞給和大人：「下官對太上皇絕對保證十二分敬意，對和大人絕對赤膽忠心，還望和大人周全。」

  和大人掂了掂紅包：「朱大人何必如此緊張，不過是碎了玻璃，來人，直接抬進去就好了。」

  金座獅象終於被抬了進去。

  朱禮全的衣衫都濕透了，兩腿也軟了，心道，聽人言，和大人是半個皇帝，果然不可小覷啊。