禍事不單行（六六）

  天剛蒙蒙亮，杜府的側門吱呀一聲打開，決明提著燈籠，厚朴拎著藥箱，如往常一樣簇擁著一乘暖轎出了門。

  卻見一人跨馬當街而立，擋住了去路。

  這條道其實並不是正街，屬杜府的私人領地，然能在這條街上住的非富即貴，大清早的也不可能有路人經過，因此決明並不敢托大。

  疾走兩步，很是客氣地道：「這位爺，麻煩您暫時移步，讓我家老爺的轎子過去。」

  「世伯出來了？」

  決明一愣，未及答話，忙把燈籠提高了一照：不是蕭絕是誰？

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  蕭絕翻身下馬，幾步便到了暖轎旁，衝著轎內抱拳一揖：「世伯，早！」

  不等杜謙答話，朝身後揮了揮手：「還不給杜大人請安？」

  忽啦一下，路旁湧出二十名甲冑齊備，腰佩鋼刀的護衛，在呈雁翅排開，單膝跪地，聲若洪鐘：「給杜大人請安！」

  杜謙嚇得一個激靈，差點沒從轎子裡滾出來。

  「世伯，」蕭絕躬著腰，態度十分恭謹：「小侄送你去上衙。」

  杜謙好容易才回過神來，慌忙挑起轎簾，強擠了笑容道：「多謝世子爺的好意，下官萬不敢當。」

  「應該的。」蕭絕根本不理他，手一揮：「起轎！」

  翻身上馬，領著二十個護衛，尾隨在暖轎之後。

  杜謙幾翻推辭不得，有心下轎與他理論，又恐上衙遲了遭人譏刺，萬般無奈之下，只得把頭一縮，隨他去了。

  心裡想著，他如今在五軍營當差，軍紀比衙門裡不知嚴了多少倍，任他穆王府權勢滔天也不敢違了軍令。他走一段自然要去五軍營應卯，總不會一路跟到太醫院。

  不想天不遂人願，蕭絕竟硬是一路將他護送到了太醫院。唯恐旁人不知，竟親自立在轎旁，打起轎簾，又虛扶著他的手臂恭敬地送到門口，道：「世伯辛苦，小侄還要去五軍營，就不陪您了，晚上再來接您下衙。」

  說罷，翻身上馬，一揚馬鞭，絕塵而去。

  杜謙連句說話的機會都沒有，愣愣地張著嘴，被一眾同僚或猜疑，或驚訝，或羨慕，或譏嘲，或恥笑……等等各種目光淹沒。

  因著杜蘅的關係，陳朝生對杜謙向來高看一眼，因此太醫院眾同僚中，數他與杜謙的關係略親厚一些。

  這時便有些倚老賣老，上前一拍他的肩，半是玩笑半嘲諷地調侃：「杜兄好威風啊，比院正大人的排場還大，數十名護衛護送上衙。」

  「不敢，不敢！慚愧，慚愧！」杜謙手足無措，額上冷汗涔涔。

  「哈哈，」陳朝生亦知杜府今時今日低調尚來不及，哪敢如此張狂？一笑之後，試探問：「那位錦衣公子瞧著好生眼熟，似乎有些象最近喧囂塵上的蕭七爺……」

  他一邊發問，一邊拿眼睛笑眯眯地瞅著杜謙。

  杜謙恨不得挖個坑鑽進去，偏又不能否認，只漲得一張臉做豬肝色，低聲囁嚅：「陳兄好眼力，那人確是穆王府的世子爺。」

  證實了心中猜測，陳朝生暗暗吃驚，面上卻堆著笑：「杜大人好本事，看樣子要與穆王府結成親家了，不知何時請喝喜酒啊？到時，我一定要去叨擾一杯水酒。」

  想那蕭絕何等身份，若非對二小姐有意，豈會理會區區一個太醫？更不要說，大張旗鼓地親率侍衛，送其上衙了。

  近來京中盛傳，二小姐與蕭七爺有染，現在看來，傳言倒也並非全無根據。

  只可憐小侯爺，吃了個悶虧，頭頂綠得冒油，憑白讓人恥笑！

  杜謙頓時象吃了幾斤黃連，整張臉苦得皺成一團：「陳兄說笑了！世子爺人中龍鳳，小女蒲柳之姿，豈敢高攀？」

  陳朝生哪裡肯信。

  這兩人的私情，京里早傳得沸沸揚揚，蕭絕少年人血氣方剛，行事全無顧忌，恨不得天下皆知，他在此遮遮掩掩，反顯得忒小家子氣。

  他心中不屑，打個哈哈：「杜大人放心，我也不是那碎嘴之人，必不會漏露風聲。哈哈哈～」

  說罷，竟是揚長而去。

  「陳兄，陳兄，你聽我解釋……」杜謙抬起手，只撈著一片空氣。

  只得苦笑一聲，縮著肩進了太醫院。

  這一天，他置身在無數異樣的目光和竊竊私語中，想要解釋又無從說起，且大家只管八卦，又有幾人對真相感興趣？

  他如坐針氈地熬到下衙，逃也似地出了衙門。

  孰料，蕭絕竟領著二十個侍衛，大刺刺在立在門口，幾乎將整條街道都堵住了！

  杜謙叫一聲「苦也！」轉身就走。

  蕭絕眼疾手快，幾步躥過來，笑嘻嘻地擋在他身前，拱手揖了一禮：「世伯，小侄在此等候多時了～」

  言罷，不由分說攙著他的臂，押解犯人似地將他塞進暖轎，抬了就走。

  早上來時天還未亮，路上行人稀少，只太醫院等同僚瞧見，可京都繁華之地，傍晚時又正是各衙門下衙的高峰時期，街上熙來攘往的人何止數萬之眾？

  這一行人又是馬又是轎，浩浩蕩蕩地穿街過巷，弄得人人側目。

  杜謙尷尬之極，龜縮轎內連大氣都不敢喘。

  蕭絕卻神色自若，顧盼自如，笑吟吟地一路與新友舊識打招呼。

  他好歹也是個跺跺腳，臨安城震三震的人物。商戶們即便不知臨安府的衙門朝哪開，不識得當朝天子是誰，卻絕不會不認得閱微堂的少東。

  這一路走來，所識者沒有一千也有八百。

  不過半日功夫，臨安城裡已是消息滿天飛。

  所有人都知穆王府的蕭七爺奉旨追妻，接送杜謙上下衙，殷勤倍至，小意無比！

  任杜謙好話說盡，辦法用光，蕭絕硬是不為所動，堅持早送晚接。

  如是三日，杜謙由最初的壓根不敢想，慢慢地懷了期待，後來已是極欲成其好事了。

  你想啊，若能與穆王府攀上親戚，臨安城裡還有誰敢動他？太醫院院正，更是手到擒來！

  他心癢難耐，若不是有杜蘅御前退婚之例在前，早就一口應下這門婚事。

  思來想去，在屋子裡轉來轉去地轉了三天，終是按捺不住，奔了楊柳院去。

  「老爺來了～」白前挑了帘子進門，壓低了聲音道。

  杜蘅放下手中活計，起身迎了出去：「父親～」

  杜謙負手站在廊下，四下打量著園中景致。

  自柳氏搬出之後，這是他第一次踏入楊柳院，憶舊貌看新顏，別是一翻滋味。

  聽得杜蘅輕喚，回過身來：「蘅丫頭～」

  「父親怎麼有空到我這來？」杜蘅含笑相詢。

  杜謙立時渾身不自在，只覺那雙秋水似的眸子裡藏著淡淡的鋒芒，連那笑容里都帶著譏刺。

  原本打了數百遍的腹稿，在看到那張清妍秀麗頗似亡妻的俏臉時，突然飛到九霄雲外。

  只好尷尬地搓了搓手，乾澀地道：「我，我隨便走走，怎麼把你驚動了？快進去，外面冷，仔細受寒。」

  杜蘅微微一笑：「天氣寒冷，父親正好進來飲一杯熱茶，暖暖身子。」

  「咳！」杜謙乾咳一聲，順坡下驢，袖著手進了宴息室。

  紫蘇奉上茶點，父女兩人相對無語，各自低了頭默默飲茶。

  杜謙本想等她主動來問，無奈枯坐了半日，杜蘅硬是悠閒自在地，一個字也不吭。

  萬般無奈，只得棄了那些兜兜轉轉的閒話，直奔主題：「你跟世子爺，到底怎麼回事？」

  「哪個世子爺？」杜蘅眨著眼，只做不知。

  杜謙氣得鼻子都歪了：「還有哪個世子爺？你認識幾個世子爺？」

  「我一個也不認識。」

  「穆王府的蕭七爺，蕭絕，你不認識？」杜謙惱了。

  杜蘅「啊」了一聲：「我習慣了稱他石少東，一時沒想起來。」

  「你！」

  杜蘅一臉無辜，還他一個「本來如此」的眼神。

  杜謙強忍了脾氣：「這些話，原本不該我來說。可你母親已逝，祖母身體又不好，沒奈何，我只得父代母職，姑且一問了。」

  交待完場面話，見杜蘅垂著頭做一副洗耳恭聽的樣子，心下稍稍滿意。

  「你大概也聽說了，世子爺已放出話來，說是奉旨追妻，非你不娶。又天天到家裡和太醫院去堵我，鬧得街坊鄰居都來看笑話。常此下去，實不是個事。」

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