96 牙縫有點大

  曲南休的病剛好，就又冒著冷風去出攤。

  就是啊，生活哪來那麼多的歲月靜好，更多的是不辭辛勞。至於這些辛勞是催人奮進，還是教人頹廢，就因人而異了。

  

  這幾天，曲南休的手抓餅攤旁邊，多了一位老人。

  老漢面龐和身軀消瘦，看起來得有七八十歲了，從早到晚端端正正坐在街邊販賣大蒜和辣椒，身上永遠是那一身舊衣服，但儘量乾淨，扣子都扣得整整齊齊的一路到脖領子，一看就是位勤快的老人。

  有些好心人看到，就勸老漢說，你都這麼大年紀了，就別跑批發市場批東西了，還得來回運來運去的，不如到天橋上去乞討吧，據說每天能賺好幾百呢！

  但是老漢拒絕了：「人要臉，樹要皮，自己還能動，就得儘量靠自己。」

  他固執地選擇繼續販賣大蒜辣椒，堅持每天來回奔波。一天下來，收入才區區幾十塊。

  曲南休好心送過幾回手抓餅，老人拼命推辭，極其自律。小曲費了好大勁才讓老人接受，這才得以偶爾閒聊兩句。

  老漢吃得很少，話也很少，時常望著街上來來往往的行人發呆，想必他臉上那溝壑縱橫的皺紋里，一定埋藏著很多故事吧？

  直到有一天，所有的大蒜和辣椒，一大早就被一個自稱是做餐飲生意的人全都拉走了，老漢顯得有些激動，才破天荒地說了一些有關他自己的事情。

  老漢名叫陳生，今年七十九歲，家在千里之外。

  說起來難以置信，十年前跟老婆因一頭驢的處理問題鬧矛盾，一氣之下離家出走，一開始是睡過了頭坐過了站，後來又稀里糊塗地搭錯了火車，也不知怎麼的，竟然謬以千里，輾轉漂泊到了北京！

  他的兒女也在外務工，很少有消息。這些年他孤苦一人，目前寄居在某胡同邊不要錢的廢棄兩平米小門房裡。

  但在寸土寸金的北京，有這樣一個免費的棲身之所，他已經非常知足了。只是不知道，哪天就該被人轟出去了。

  陳老漢吃飯，通常用小酒精爐煮白麵條，沒有任何調料。偶而放些雞蛋和青菜，都是賣菜的小販賣剩下不要的，便宜賣他或者看他可憐，白送他了。

  麵條煮好後，陳老漢總是連鍋底都颳得乾乾淨淨。

  每天早上天不亮，他就要去市場批發大蒜和辣椒，風雨無阻，直到披著滿肩星斗才回去。

  門房裡沒有水也沒有電，只有一張窄小的床板。

  晚上的例行程序是這樣的：點上好心人給的蠟燭，感謝菩薩保佑，然後再借著微弱的燭光，把那些壞掉的大蒜和辣椒挑出去。要是賣給別人，他會良心不安。

  滿面風霜的陳老漢，其實很想回家，很想跟仍舊住在老家那所漏雨的房子裡的老婆子，說聲對不起。

  但是，回家的火車票要四百塊，加上零七八碎的，怎麼也得湊足五百元才能回得去。

  五百塊是京城很多人的一頓便飯、一支口紅，然而對陳老漢來說，卻是長得望不到盡頭的艱辛返家路。

  本來已經好不容易湊夠了將近四百，眼看著就能回家團聚過年了，可惜有一次出門沒帶在身上，讓人闖進門房去拿走了！

  為這事，陳老漢難過了好幾天，不知道在有生之年，還能不能再跟老婆子相見了。

  一次衝動十年悔。如果再給他一次機會，他頂多蹲在牆根兒抽幾袋煙消消氣就好了，一定不會一氣之下離開家

  說著說著，老人用瘦骨嶙峋的手腕內側揩起眼淚來，飽經風霜的臉上，更添數道令人心痛的皺紋。

  曲南休有點後悔自己多嘴，惹得人家想起了傷心事。

  可是，說好的老有所依呢？

  社會主義國家，怎麼可以眼睜睜看著一位風燭殘年的老人，過著如此艱辛和孤苦的生活？

  剛才把大蒜和辣椒全部包圓的那個人，其實根本不是做什麼餐飲生意的，他只不過是曲南休暗中塞了錢的一個恰巧騎三輪的路人罷了。

  曲南休看那天奇冷，想讓老人早點賣完回家。那路人也樂得沒花錢，白撿了一堆大蒜和辣椒回家。

  聽完老人的遭遇，曲南休心中翻滾起巨浪，以他的性格，絕對無法對此事坐視不管！

  一言不合就翻兜，剛賺的和身上備用的，一共翻出七百多，盡數塞進老人手裡：「錢不多，是個心意，您拿著，趕緊收拾收拾回家團聚吧。」

  陳老漢愕然，連連說：「使不得，這可使不得，你也是做小本生意的，一天也賺不了幾個錢。」

  「放心，我賺得肯定比您多。這錢您要是不拿，我多少天都會心裡不安→我心不安就不能好好幹活→鬧不好手就被鐵板燙著，腳就被鐵板砸著，還會給顧客找錯錢、放錯料，攤上官司」

  陳老漢搖著頭，說啥也不讓他再說下去了。

  看老人還是不答應，曲南休眼珠一轉，開始放大招：「跟您說實話吧，其實我不是個小販兒，我是富二代，我爸是做大買賣的。他看我成天學習，怕我學傻了，所以每月有那麼幾天讓我出來體驗生活。這幾百塊對我來說，就是塞牙縫兒的錢，根本不算個事兒，平時我一頓飯就吃出這個數的好幾倍去。您要是不拿，我還指不定花在什麼不該花的地方呢。」

  這牙縫著實有點兒大。

  他這麼一說，老漢的態度果真有些鬆動了。

  「所以，您就踏踏實實拿著吧，您回家團聚，我也就踏實了。」

  陳老漢半晌沒出聲，曲南休以為他還在考慮，結果老漢忽然一矮身，年近八十的人，硬是要給曲南休下跪！

  嚇得曲南休魂兒都沒了，趕緊給他扶起來：「我招您惹您了，您說您這麼大年紀，這是要折煞我呀！」

  安撫了半天，陳老漢從兜里掏出一塊乾乾淨淨、迭得整整齊齊的手絹，打開，把那七百塊錢放裡面，小心地迭好，貼身揣進懷裡：「謝謝，謝謝好心的小伙子。可惜世上沒有賣後悔藥的，我苦苦地悔了近十年。這次回去，再不鬧彆扭了，我一定和老婆子好好過日子！只是，我沒有什麼好報答你的，都這把年紀了，要報答，也只有來生了！」

  「瞧您說的，我要什麼報答呀？剛才您的那番話，對我已經是最好的回饋了。快回家吧。」

  老人再千恩萬謝後，終於離開了，這回，他是真的要回「家」了。

  曲南休望著他蹣跚離去的背影，有心酸，也有欣慰。

  他再次想起了羅教授，教授的後悔藥，到底進展得怎麼樣了？

  羅人雁在熱火朝天地進行定向刺激顳葉的實驗，實驗對象是二十四隻白鼠。

  刺激的位置、電流強度，都好說，但後悔藥研製的瓶頸在於，如何通過刺激顳葉，達到編輯記憶的目的。

  既然是「編輯」記憶，就最好得把記憶具象化在電腦上，就像電視工作人員編輯視頻一樣。

  為了這，羅人雁廢寢忘食。

  羅太太很少能見到他，但一見面就忍不住要發飆，加上最近是更年期提前，也該著羅人雁倒霉，見一次挨一次罵，都已經被罵得皮實了。

  在科學上，羅人雁是巨人；在婚姻里，他是絕對的矮子。但他覺得，確實對妻子女兒有所虧欠，因此從來不頂嘴，頭一垂肚子一挺，劈頭蓋臉隨便老婆罵。

  「喂，爸爸，你什麼時候回家？明天我正式回學校了呢。」

  「啊，小錦，明天都回學校上課了啊？祝賀祝賀！幾點啊？」

  羅錦年的媽媽一把搶過電話：「怎麼著？老羅，你還打算掐著點兒去不成？你就不能晚上提前點兒回來，幫她準備準備？從出車禍到現在，就沒見過你幾面，咱們閨女攤上你這麼個奇葩爹，只能說算她倒霉，難道她是你充話費送的不成？！」

  羅人雁在電話那頭窘迫不堪，硬是一句接不上來。

  正常的工作本來就忙，加上後悔藥的研究也進入白熱化階段，時刻都要關注實驗的進展，確實是抽不開身，都好久沒去騎馬了呢。

  他研究後悔藥，不光是因為有財力在背後支持和施壓，更多地是源於自己對這個課題的狂熱。

  當一個人的夢想、興趣與工作結合為一體，那麼成為工作狂是必然的，自覺加班加點還不覺得累，關鍵還不要加班費！

  已經可以自己慢慢行走的羅錦年，對於明天回到集體中去這件事，既興奮又緊張，躲在房間裡把玩著手機，手指在某個聯繫名字上轉來轉去，但還是沒有按下去。

  她曾經暗自下定決心，康復到能回去上學的那天，就向曲南休表明心意。只是不知道，他會不會嫌棄不夠健康的自己？

  少女的芳心初動，就像一朵緩緩張開花蕊的玫瑰。

  被母親保護得如同溫室中的花朵的羅錦年，全然不知道她喜歡的人，比從前更加辛苦地奔波，手上不是燙起了泡，就是凍出了凍瘡，人也比上次見面時消瘦多了。

  曲南休正在攤子後面忙活著。由於動作越來越嫻熟，看起來也越發像個專業個體戶了。唯一的問題是，由於自己被迫吃的次數太多，現在對手抓餅一點兒胃口也沒有了。

  這時，走過來一對外國夫婦。