233 十年恩情一日盡

  「且慢！」許若雪卻出聲喝止，她冷聲說道：「二娘，聽你的意思，這毒卻是我下的。好，你需自證清白，我也要自證清白。」

  「我方才說過，毒發可要數個時辰。在此期間，『一夜春風』的毒自然可化解。化解後，那是全無異樣。所以吃了這些李子後，我會看住你數個時辰。到時再來瞧你，臉上有沒有這梨花開？」

  李二娘一聽盛怒：「你，當真欺人太甚！若你趁機給我下毒，那我豈不是跳進黃河也洗不清？」

  許若雪冷笑道：「你就呆在這房中，我只在門外看著，離你遠遠的，這樣如何下毒？你若還不放心，可叫李家大郎盯住我。」

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  李二娘將手中的李子擲於地上：「你逼迫我就算了，還防賊似地看著我。這等羞辱，我消受不起！」

  許若雪拍掌笑道：「呵呵，不過是吃幾個李子，再在房中呆上幾個時辰，這算得了什麼？怎麼著，你害怕了？心虛了？不敢了？」

  李二娘痛哭：「今生今世，我何曾這樣被人遭踐過？我，我不活了！「

  說完，她便一頭往牆壁那撞去，嚇得一旁的李大郎死死抱住她。兩人抱頭大哭。

  李老卻上前，撿起地上的李子，說：「女兒啊，你就依她所說。爹爹也會在旁看著，必不致女兒被人冤枉。此事過後，為表歉意，李家的事爹爹便全部交給女兒。這樣可好？」

  李大娘哭道：「爹爹啊！難道你真信不過女兒。」

  李老竟深施一禮：「爹爹墾請女兒自證清白！」

  他這一禮，逼得李二娘再無話可說。

  李大郎也只能接過李子，塞給李二娘。他長嘆一聲，說道：「大妹啊，爹爹都親自求你了，你就聽爹爹的話。今日事後，哥哥我負荊請罪，任憑大妹懲罰。」

  李二娘看著手中的李子，臉上陰晴不定，表情極是掙扎。

  看她這神情，李老眼神漸漸凌厲，漸漸冰冷！

  室內，一時寂靜！

  寂靜中，李二娘忽然跪倒在地，泣聲說道：「女兒一時糊塗，請爹爹寬恕，請爹爹恕罪啊！」

  見她跪倒，李大郎下意識地就去扶她。待聽清這句話後，他渾身就是一震，任憑他從來珍愛的大妹軟倒在地。

  李三娘猛地從床上坐起，失聲叫道：「姐姐？竟真的是姐姐，怎可能會是姐姐。」

  李老眉毛、鬍子一陣亂抖，他嘶聲叫道：「竟真是你，竟真的是你！說，你為何要下此毒手？你說！」

  李二娘泣道：「女兒為何如此，爹爹難道真的不知？前些時日女兒求過爹爹什麼，爹爹真忘了？」

  李老呆呆地看著她，忽然一聲長嘆，嘆聲中，是無盡的苦澀：「是為了那知府之子謝衙內。你苦苦哀求，說要嫁給謝家公子。我斷然拒絕後，本以為你會放下這等奢望。卻不曾想到，你竟為了此事，竟下了如此毒手！」

  一聽這話，李三娘震驚地叫道：「姐姐！」

  「是！」李二娘抬起頭，哭道：「謝家公子與女兒情投意合，曾向爹爹明言，願娶女兒為妻。女兒也願嫁他，向爹爹苦苦哀求，可爹爹只是不准，斷然拒絕！女兒無奈，才一時糊塗，犯下這等大錯，求爹爹饒恕啊！」

  李老澀聲說道：「也是！我李家和謝家婚約已定，若三娘忽然容貌盡毀，變得人不如鬼。為向謝家交待，老夫迫不得已，也只能將你嫁過去。二娘，你當真是好算計！」

  「只是，我李家待你如何？大郎視你為妻，事事依從；三娘視你為姐，傾心相敬；我視你為女，只想著百年之後，將偌大的家業竟數託付於你。可你，可你竟如此喪心病狂，為了一己之私，竟使出如此手段。你的良心何在，良心何在啊！」

  說到這，李老悲不自抑，竟至泣不成聲！

  李二娘大哭，連連頓首：「爹爹，女兒也是迫不得已。女兒，女兒的清白，已經交付給了謝公子。女人的清白只有一次，今生今世，女兒除謝公子外，再也不能另嫁他人了啊！女兒墾請爹爹成全，不然，女兒再沒臉面活在這人世間，只能以死，向小妹謝罪！」

  「什麼！」李大郎如遭雷擊，踉蹌著後退幾步，不敢置信地伸手指向李二娘，顫聲說道：「你，你，你我即將成樣，你怎地竟做出這等事？你，你是我的妻啊，是我的妻啊！」

  李老呆呆地看著李二娘，眼裡的淚，卻收了回去。

  他張口，聲音漸轉嚴厲：「李二娘，我觀你平時行事，從來都謀定後動。每逢重大決定，必會思前顧後，所以你從來都很少犯錯。」

  「女子的貞節，事關一生，這等人生大事，依你的性格，豈可能草率從事？換句話說，你在託付清白前，必已有了萬全的把握。」

  「你應該知道，婚約已定，你若求我，我大有可能不會應允。所以在那時，你便已下了決心，當事與願違時，就下此毒手，毀掉三娘的容顏，逼我不得不從你所願。」

  「你事做了便做了，現在又在這虛言騙我，你真當老夫老糊塗了，會被你這小女子矇騙？」

  說到是後，李老戟指怒目，聲色俱厲！

  李二娘任是再怎麼聰明狡黠，也和年方十七，見識終究有限。這心裡最隱秘的心思被當眾點破後，一時張皇失措，嚇得連哭都忘了。

  李老長嘆了一聲，搖了搖頭，悲道：「十年前的冬天，下了場大雪。那雪可真大，地上蓋了厚厚的一層。」

  「那天老夫外出，見路邊堆了一個雪人，堆得極好，跟活人似的。老夫見了心喜，就上前細看，才發現，那竟真是一個人，還是個女人，在這大雪天裡，生生地被凍死了。這女人懷裡，還抱著一個小女孩。女人把幾乎全部的衣物都蓋在這女孩身上，所以她死了，女孩還有幸活著。」

  「老夫心性憐憫，請良醫將那女孩救了回來，養在了家中，那女孩便是你，李二娘。」

  李二娘泣道：「爹爹大恩，二娘沒齒難忘。」

  李老不理她，自顧自地說道：「你剛來時，性子偏激，做人做事常懷恨意，老夫見了心中很是不滿。卻不料數月之後，你的性子竟慢慢地轉變了過來，越來越乖巧伶俐。」

  「老夫子嗣艱難，膝下只有一子一女。見你實在惹人喜歡，與大郎和三娘相處的也極好。老夫就當了念，想將你收為女兒。有人勸老夫，說你已七歲，性子已養成，這樣恐怕將來惹出事端。老夫不聽，還特意祭拜了祖宗，鄭重其事地將你納入了族譜。」

  「自那以後，老夫捫心自問，真拿你當成了親生女兒。大郎和三娘有的待遇，你一定有，並且經常還要勝上一籌。自你開始管事後，老夫更是對你信任有加。這一年多來，凡你經手的，老夫概不過問。哪怕心中有別的想法，也絕不多嘴。老夫這番對你的心，自問問心無愧，可表天地！」

  「可老夫萬萬料不到，結果竟是這樣。李二娘，老夫問你，你如此喪心病狂，可曾問過自己的良心？」

  聽到這番話，李二娘怔怔地想了好一會兒。然後她抬頭，而這時，她臉上的淒婉、悔恨、哀求盡皆不盡。有的，只是深深的仇、深深的恨！

  她冷笑道：「爹爹真捫心自問過，真把女兒當成了你的親生女兒？」

  李老盛怒：「好，老夫問你，除了這次之事，這十年來，老夫什麼事不曾依你？」

  李二娘冷聲道：「所以女兒也一直把自己當成了李家的女兒，為這個家時時盡心，事事盡力。所以女兒也一直對爹爹、大哥、小妹心懷感激，從來都小心討好。」

  「可若爹爹真將女兒當成是親生的，女兒便是李家的長女。聯姻之事，本就應落到女兒身上，哪會輪得到三娘？別說什麼婚約已定，六禮中才過了三禮，有什麼改不得的？既然謝家公子有意娶女兒，女兒也願嫁他，爹爹若是真心疼女兒，就該應了，為何卻斷然拒絕？」

  「這事正如當頭棒喝，讓女兒從十年的美夢中驚醒。原來撿得畢竟是撿得，親生的畢竟是親生的。撿得表面上對她再好，可在心裡卻依舊比不得親生的。哪怕這撿得，比親生的要好上十倍百倍！」

  這一下，李老直氣得眉毛、鬍子齊動，手哆嗦著指著她，卻一時說不出話來。

  李大郎和李三娘大驚，急急過來幫他撫胸捶背。李二娘只是冷笑，起身，站立不動。

  順過這口氣後，李老緩緩坐下。他閉上眼，眼中滾落了幾滴淚。再睜開眼時，臉上已滿是疲憊：「原來你竟是這般想得！原來在你心裡，對你千依百順，才是對你好。若有一事不順，以前的千好萬好，便都不是好。」

  「呵呵，十年前，你跟隨母親乞討為生，受盡了人間苦楚，所以那時的性子偏激冷漠。十年後，老夫只以為，哪怕你的心是冰做的，這十年來日日溫暖，也暖和了過來。卻不曾想到，你的心竟是萬載寒冰，只要有一時那火沒燒上來，就會生生地凍死人！」

  「李大娘，若是你心裡有一點感恩，也不至於做出這等喪盡天良的事！我且問你，你就真不念我李家的半點情？」