231 兩個美人扶柳

  那兩婦人見許若雪詢問，起初還有點侷促，打開話匣子後，卻是爭先恐後，嘴裡滔滔之不絕，害得許若雪不動聲色地連退了三步，才避開了那四處橫飛的唾沫。

  「我們這扶柳村，可是有名的福地！」

  「那是，誰不知道我們扶柳村，出過狀元嘞。」

  「村里左邊有條河，叫扶柳河；右邊一條河，叫曲柳河。」

  「這兩條河，可有名嘞。到春天時，總有好些讀書人大老遠地趕過來，在河邊邊走邊搖頭，跟個瘋子似的。」

  「別村的人都說我們扶柳河有兩絕，兩條大河是一絕，兩個美人是另外一絕。」

  

  「不對不對，那些讀書人是這麼說的。我說給小娘子聽。」

  三人於是齊齊看著她。那婦人卻想不起了，一時急得額頭的汗都鼓了出來。

  許若雪心中不忍，正想跳開這話題時，那婦人卻猛地一拍大手，大叫道：「有了。」

  只見她雙手絞在身後，扭著水桶腰，邁著鴨子步，扯著公雞嗓，大聲叫道：「說的是，楊柳輕輕薑湯冰，媒人一氣太拎不清。」

  這說的是什麼？

  許若雪想了一會，嘆道：「原來是，楊柳青青江水平，美人依依態伶仃。這詩，果然是好。」

  那婦人臉上笑開了花：「是，是這般說的。小娘子好學問。」

  另一婦人覺得自己被比下去了，於是說道：「兩條河不用說，那兩美人就是村東狀元第家的兩個女兒。」

  「是啊是啊！那兩美人啊生得可真叫一個美。村裡的年輕人一到了春天，就圍在狀元第那，鋤頭都趕不走。」

  「那大女兒卻是收養的，人長得不但漂亮，做事那更是一把好手。這兩年來，狀元第大大小小的事，全是大美人在操勞。打理的可好，李公每天光提個鳥籠子瞎遛，屁事都不用管。」

  「村里人都說，李公這是好人有好報。誰會想得到，十年前大雪天裡收養的一個小女孩，長大後竟是個能做事的大美人。」

  「是啊！李公都說了，再過上兩個月，就將這大美人許配給自己的大兒子，自己就可以雲遊那個了，就是到處瞎逛了。」

  「那小女兒也好美，雖然不管事，但彈得一手好琴。那琴一彈起來，嘖嘖，整個村子都會靜下來。村民們是連放屁都得一點點地放，村里就只能聽見那琴聲。」

  「是啊，小美人更好福氣。也是兩個月後，就要嫁給州里知府老爺的大公子。知府老爺啊，那是頂天了的大官。」

  說到這，兩婦人對視了一眼，齊齊嘆道：「李公可真好福氣！」

  第二日，客房。

  敲門聲響，進來一位富態的老者。

  那老者未語先笑：「昨日聽管家說，我李家有幸迎來了兩位貴賓。今日一見，果是龍鳳之姿。賢伉儷能光臨寒舍，實在是讓我李家蓬蓽生輝！」

  小道士急忙上前見禮：「承蒙盛情款待，我等實愧不敢當。李公厚意，我等銘記在心。」

  李公笑道：「小事而已，不足掛齒！」

  三人分賓主坐下，品茶閒聊。

  閒聊中，小道士得知，這狀元第的確出過狀元，且正是李公的父親，且其父還曾官至尚書右僕射，那可是真正的國之棟樑，朝廷重臣！

  李公出身如此門第，自然也是考過進士做過官，還曾官任南京路副使領司事。只是後來被政敵攻詰，無奈才辭官，歸隱鄉里。

  回到鄉里後，李公每日裡遛鳥垂釣，倒也逍遙自在。只是卻有一悲，膝下兩子讀書皆不成。再有一喜，膝下兩女實在是蕙質蘭心。

  小道士聽了，自然恭維了一二，羨慕了三分。

  三人相談甚歡。許若雪和李老還手談了一局，只是棋力遠遜。

  下午，小道士去靜室靜坐行功。回來後，卻聽見客房裡傳出鶯聲燕語陣陣。

  不等門外侍立的丫環阻止，小道士就大大方方地推門進去，正好看見兩個美人。

  果真是，兩個大好的美人！

  一人，略豐盈些，臉若銀盤，眼同水杏，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠。

  一人，略消瘦些，鵝子臉，柳葉眉，瓊瑤鼻，紅杏唇。

  這，必是扶柳村的一絕，李家的兩個美人，李二娘和李三娘。

  有陌生男子乍然出現，兩個美人措手不及，反應卻大是不同。

  那稍大點，豐盈點的，大大方方的起身，盈盈一禮後，脆聲說道：「小女子見過小郎君。」

  那稍小點，消瘦點的，卻是「啊」地一聲驚呼，臉上瞬間紅霞密布，急急地掩住自己的臉，轉過身。

  許若雪便嗔道：「夫君好不知禮。有未出閣的小娘子在，夫君這般冒失做什麼？」

  小道士急忙告了個罪，退了出去，在門外侯著。

  就聽李二娘說道：「許姐姐既然有此雅興，想和小妹合奏一曲，妹妹我即刻前去準備。妹妹先行告退。」

  「能聆聽到姐姐的仙音，本是妹妹的榮幸。無奈家中事多，妹妹要去田莊一趟，只能深感遺憾了。」

  門響，李二娘含笑向小道士一禮，大大方方地離去。

  不一會兒，便有數名丫環翩翩而來，抱中各抱有古琴、錦桌、香爐、果盤等物，甚至還有男僕抬著屏風一架。

  有屏風在，小道士自可進去。見裡面已布置的細緻妥當，不由贊道：「好個李二娘，為人大方、處事精明。怪不得能以女子之身，將偌大的狀元第打理的井井有條！」

  焚香品茗靜心後，李三娘便在屏風後，撫琴一曲。

  琴藝果然大是不凡！小道士聽得心曠神怡，不由叫了聲「好」。

  許若雪白了他一眼，說道：「妹妹的這首《流水》，已得八分神韻。琴音或時隱時現，如山巔雲霧。或淙淙錚錚，如水中幽泉。確是大好！」

  說完，許若雪屏神凝氣，也彈了一曲，卻也是《流水》

  這女俠，還真是爭強好勝的性子。

  只是琴音甫響，小道士便目瞪口呆：我去，早就知道這女俠會鳴琴，自己一直不以為意，只以為僅僅會而已。卻沒曾想，技藝竟這般高超！

  卻是，真人不露相啊！

  這絕世女俠，除使得一手好劍法外，竟還彈得好一手古琴！

  小道士一時心動，急急解開包裹，取出那管紫竹簫，和許若雪來了個，琴簫合鳴。

  便聽，琴聲淙淙、簫聲咽咽，起初稍有不諧，漸漸水*融，最後渾然天成！

  兩人本就心心相依，彈琴品簫時，自是時時眉眼相對。相對時，眉眼間自是深情無垠。這其中深情，豈是伯牙子期區區知音可比！

  一曲奏畢，小道士情不自禁，俯身上前，在佳人的臉上就是輕輕一吻。

  許若雪也不逃避，悄悄受了，然後紅暈上臉。於是，這絕世女俠難得地顯出了十分的嫻靜清雅。小道士見了，心裡更是愛極！

  屏風後，李三娘嘆道：「許姐姐的這首《流水》，並不在小妹之下。只是許姐姐的琴聲中稍還有點生澀，顯然平時里很少撫琴。不像小妹我，這首《流水》彈了足足有三年。這般說來，許姐姐的琴藝在小妹之上了。」

  「哎，小妹日日得人吹捧，自認為琴藝不敢說天下罕見，至少也應冠絕黔州。卻不料，竟是井底之蛙。」

  許若雪笑道：「妹妹謙虛了。教我古琴的那位姐姐，琴藝才堪稱絕世，我不及她二分之一。」

  李三娘默然，嘆道：「天下竟有這等奇女子！」

  然後她再嘆：「姐姐琴藝非凡，張郎君簫藝更見神妙。兩位合鳴，其中的深情，小妹我在屏風後也是聽得分明。小妹真真好生羨慕，姐姐得此知音，遇此良人！」

  許若雪一聽高興的眉飛色舞：「我聽丫環們說，妹妹過不了多久也會出閣，嫁得也是位大好的夫君。到時，怕是姐姐會羨慕妹妹嘞！」

  李三娘卻說：「那位郎君，若說人才自是不錯，若說性格也可稱溫婉。但說起才學，卻不值一提。哎，嫁給他，不過是嫁給了榮華富貴。想要和他情投意合，小妹我卻是不敢抱此奢望。」

  「算了，難得和姐姐一見如故，這些便不說了。小妹再彈一曲《醉漁唱晚》，還請姐姐指點。」

  聽到琴音響起，小道士心癢難禁，便要吹簫合奏。不料許若雪閃電般出手，一指堵住了簫口。小道士訕訕一笑，只得放下紫竹簫。

  哎，這女俠，什麼都好，就是心眼兒忒小了點。小道士嘆道。

  這般彈琴品簫，直到日落時，李三娘才告別而去，約好明日辰時再來。

  第二日，許若雪便眼巴巴地等著。誰知別說辰時，子時都到了，李三娘還未曾現身。

  許若雪心中正不喜時，有一丫環過來，行禮後，卻說：「好教小娘子得知，今日我家三娘子有事，卻是不能赴約了。」

  許若雪見這丫環臉色悽然，神情惶恐，便問：「哦，是不是有了什麼變故？」

  那丫環一聽便哭道：「三娘子本不想讓貴人擔心，貴人既然見問，小婢便斗膽說下。卻不知何故，三娘子今早起床後，臉上竟是紅腫了一大片，看了讓人害怕。老爺有請良醫過來，卻看不出什麼。三娘子婚期將至，全家現在正不知如何是好。」

  許若雪當下就說道：「你且帶我前去看看。」

  那丫環遲疑不願，許若雪眼一瞪。丫環害怕，只得當先領路。

  進了閨房，李三娘正倚在床頭啜泣，臉上蒙著面巾。許若雪一閃身，不待滿屋子的人反應過來，便已揭下李三娘的面巾。

  果然，那張昨天都如花似玉的美人臉，此時竟是又紅又腫，形如夜叉，大是恐怖。

  李三娘驚呼一聲，就要往被子裡鑽。許若雪卻道「且慢」，她雙手定住李三娘的雙肩，認真地看了一會兒後，很肯定地說出了一句話。

  這句話，堪稱石破天驚！

  她說：「三娘這是，中了毒！」

  這是中了毒！