第十六章 赤炎虎

  成功了！

  當最後一頭遁逃的獨角黃羊消失在茂密的山林里，獵人們不約而同地歡呼。

  大隊的羊群雖然跑了，可是足足有四頭膘肥體壯的黃羊留了下來，成為了獵隊的獵物，比預想的收穫要整整翻了一倍！

  兩頭獨角黃羊是在圍捕行動開始的時候被射殺，另外兩頭是獵人們拼盡全力追殺的斬獲，結果堪稱完美。

  連向來臉色陰沉的張世雄也露出了笑容，獵隊捕殺的全部是成年黃羊，兩頭公羊和兩頭母羊，看體型份量全都穩穩地超過兩百斤，運回南遠城能賣不少的錢。

  最重要的是，在捕獵過程中，所有獵人無一損傷。

  當然遺憾也是有的，四頭黃羊都中了好幾箭，多的甚至有十幾箭，這讓獵物毛皮的價值大大降低，必然要被商家壓價。

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  黃羊皮可是好東西，製成的羊皮大衣在南遠城至少幾十金，而破損太厲害的皮料是無法做大衣的，只能當羊皮手套、圍脖、短襖之類的原料，就沒那麼貴。

  這也是無可奈何的事情，獨角黃羊畢竟是荒獸，除非是一箭射中它的眼睛要害，箭矢入腦直接斃命，否則不可能保留下完整的毛皮。

  包括張世雄在內的獵隊成員，誰也沒有如此犀利的箭術。

  不貪心地說，現在已經很好了。

  幾名獵人一起動手，興高采烈地將四頭獨角黃羊擺放在一起，另外幾人在附近劈開樹枝和藤蔓，準備將獵物扛回南遠城去。

  距離天黑還有不短的時間，但現在獵隊多了幾百斤的累贅，如果不早點走的話，說不定在天黑之前還走不出蠻荒地帶，那就有危險了。

  「大家快點…」

  張世雄催促道：「我們趕緊走！」

  吼～

  他的話音剛落，忽然間遠處的山林里傳來一聲低沉雄厚的咆哮！

  正在忙碌的獵人們齊齊一震，張世雄的臉色頓時變得蒼白。

  四頭黃羊屍體擺在地上，被箭射中的傷口還在汩汩流著鮮血，殷紅的血液流淌到地上匯聚成蜿蜒的細流，讓空氣中彌散著一股濃烈的血腥味。

  這是不詳的氣味，引來了災禍！

  「快看！」

  一名獵人用手指著吼聲傳來的方向，雙眼發直顫聲說道：「那是…」

  大家順著他手指的方向看去，只見距離眾人百來步之外的山林中，一頭體型彪悍的暗紅色猛獸躍然而出，朝著他們所在的位置迅速迫近。

  張世雄同樣看到了這頭猛獸，神色驟然變得猙獰：「赤炎虎！」

  三個字是從他牙縫裡擠出來的，仿佛帶有某種魔力，頓時讓獵人們噤若寒蟬！

  赤炎虎是一階高級蠻獸，活躍於蠻荒森林裡，在蠻荒邊緣地帶經常出現，別看它的階位不高，但是戰鬥力非常強悍，獨來獨往兇殘嗜血。

  蠻獸不同於荒獸，獵隊碰到低級的荒獸，可以將其嚇跑，蠻獸是很難被嚇跑的，除非已方的實力凌駕於它之上，因此一旦正面遭遇爆發戰鬥，那必然是你死我活的結果！

  南遠城不少進入蠻荒地帶狩獵的獵人就是喪命於赤炎虎的口中，平常可謂是談之色變，現在見到一頭真正的赤炎虎朝自己等人衝來，如何能保持鎮定？

  如果不是大家都很清楚這個時候絕對不能分散力量，恐怕已經有人忍不住撒腿逃命了！

  張世雄的獵隊雖然擁有十名獵人，可加起來也不是赤炎虎的對手，他們手裡的弓箭和獵刀對一階高級的蠻獸根本沒有半點威脅，幾乎是必輸的局面。

  這就是沒有星武者坐鎮的獵隊的悲哀。

  原本讓人高興的喜事一下子成為了大悲劇，這頭赤炎虎肯定是循著血腥味追蹤而來的，它無疑也盯上了地上的獵物。

  「誰都不要動手！」

  張世雄當機立斷地低吼道：「我們退後！」

  獵人們丟下樹枝藤條，手持獵弓和獵刀聚集到一起，在張世雄的率領下一步一步向後退卻，拉開了同黃羊屍體之間的距離。

  儘管大家都知道手裡的武器沒什麼用，知道人多也無法阻擋赤炎虎的屠戮，不過只有這樣才能有一點點的安全感，否則真要崩潰了。

  而赤炎虎在距離獵隊二三十步之外的地方停住，它盯著獵人們，微微張開的虎口發出低沉的咆哮，像是示威又仿佛在警告。

  雙方形成了對峙的局面。

  站在獵人們之中的聶鋒冷冷地看著這位前來搶食的不速之客，這頭赤炎虎渾身上下覆蓋著布滿黑色斑點的暗紅色毛髮，四肢非常粗壯，一塊塊肌肉在皮毛下凸顯出來，蘊含著強橫的力量。

  不過它的肚皮明顯乾癟，應該是非常飢餓了。

  飢腸轆轆的猛獸最可怕。

  跟地球上的老虎不同，赤炎虎長有兩顆外露的獠牙，彎曲而鋒利無比，一對銅鈴大的虎眸通紅的通紅的，仿佛就像是兩團永不熄滅的燃燒火焰。

  雖然隔著幾十步的距離，聶鋒依然能夠感覺到來自這頭蠻獸的威壓氣勢。

  蠻獸，果然是跟荒獸有著本質的區別！

  對峙了片刻，張世雄艱難地咽了咽口水，試探著向前走出半步。

  他實在是太不甘心了，帶著獵隊辛辛苦苦地跑到這裡，總算圍殺了四頭黃羊，如果就這樣退走，將所有的獵物讓給赤炎虎，他真的不甘心！

  所以張世雄想試試，能不能在虎口之下拿回一兩頭黃羊。

  這可不是張世雄異想天開，蠻荒獸是擁有靈慧的生靈，高階的蠻荒獸甚至能夠跟人直接溝通交流，並非只憑原始本能行動的野獸。

  而他敢於這樣做，也是因為這頭赤炎虎沒有立刻發動攻擊的緣故，說明對方有所顧忌，或者是自身受了傷，或者是忌憚他們人多勢眾，不敢輕易冒險。

  虎有顧忌，那就有溝通的可能。

  吼～

  可惜張世雄的想法很好，然而他的腳步剛剛邁出還未踩實，那頭赤炎虎就猛地昂起頭顱大聲咆哮一聲，身上的虎毛根根豎起，一支支利爪自腳掌肉/縫中彈出。

  它要動真格的了！

  張世雄不由面如死灰，他剛剛試探出了赤炎虎的底線，那就是人可以離開，所有的獵物必須要留下，一頭都不能少！

  在心裏面重重地嘆了口氣，這位獵隊首領退回了腳步，他不甘地看了看前面地上的黃羊，咬牙說道：「我們走！」

  不走不行，真要是跟赤炎虎硬拼，最後就算擊退了赤炎虎，獵隊還能剩幾人？

  獵物雖好，拿人命來換卻是半點都不值！

  獵隊裡的其他人也很不甘心，可有什麼辦法呢？

  張世雄的決定無疑是明智的，獵物沒了可以再打，命沒了從哪裡找回來！

  所以大家只能忍著心裡的憋屈和鬱悶，跟著張世雄一步一步地繼續後退，動作還得小心翼翼，生怕讓赤炎虎誤會，造成不可收拾的局面。

  而獵隊後退一步，赤炎虎就向前迫近一步，似乎也有點小心。

  嗖～

  眼見著最後的結局是獵隊拱手讓出獵物，讓所有人萬萬沒有想到的是，一支羽箭突然間從人群中飛射而出，剎那間掠過二十多步的距離，射中了赤炎虎！

  羽箭射落在虎軀上，但無力穿透厚厚的虎皮，反彈著掉落在地上。

  獵人們瞠目結舌。

  張世雄簡直不敢相信自己的眼睛，失聲吼道：「誰！？」

  是誰這麼不知死活？

  竟然敢在這個時候主動挑惹赤炎虎，這不是將大家往死路上逼嗎？

  在這一刻，張世雄恨不得將射出這支羽箭的人給活活剁碎了，然後生吞下去。

  想找死，也不是這樣的找死法！

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