第504章 絕症之魚（1）

  篤篤、篤篤，衛生間的門被人敲響了。

  「誰？」艾山問。

  「我，是我。」外面響起了胡吉尊的聲音。

  艾山慢慢地放下了袖子，對著鏡子抹了把臉，然後開門。

  胡吉尊衝進來，艾山馬上關門。

  「都什麼時候了，你把自己關在這裡，還不想個辦法？龍組勢大，外面的人表面聽我們的，但龍組洪夫人不是吃素的，她要發起火來，連你我國家的總統都得退避三舍。艾山，你說，現在我們是不是趕緊離開大廈，逃出龍組的控制範圍？你總是說，後援很快就到，很快就到，現在呢？什麼都沒有，只有我們兩個在這裡。你告訴我，後援什麼時候能到？你說的海上霸主什麼時候能來？」胡吉尊十分慌張，說話語無倫次，連基本的禮貌都顧不上了。

  

  我的判斷沒錯，胡吉尊是受了艾山的蠱惑，自己沒有什麼主見。

  「我說有援軍，就一定有。」艾山回答。

  「在哪裡？在哪裡？在哪裡？」胡吉尊嚎叫起來。

  兩人的談論陷入了僵持的絕境，誰都說服不了誰。

  我沒有急於下去，而是深思艾山剛剛夢囈一般的話。人類社會發展到今天，很多病症已經得到了根治，高科技醫學研發的各種疫苗在全球範圍內推廣普及，使得非洲那種不毛之地生活的人們也受益匪淺。唯一令人擔憂的是，道高一尺，魔高一丈，更多新型病毒被發現，同樣能夠置人於死地，這就是俗稱的「絕症」。

  每個人都珍惜生命，尤其是金錢、權勢累積到一定程度的人，更加如此。他們為了延續自己的生命，可以窮盡一切辦法，直至無計可施為之。

  如果艾山患上了絕症，那就一定會遍尋名醫，施展各種手段拯救自己。到了最後，他會明白，人類現有的醫學已經無能為力，除非是出現「神跡」。於是，他轉而求神，向奇術界的高人求援。試想一下，那些最高明的奇術師豈非就是普通人眼中的「神」？

  這一次，艾山求助的正是鮫人之主，也就是十二人圓桌會議準備清剿的海上霸主。可想而知，他一定會心甘情願被鮫人之主利用，以損害人類利益換取自己的長壽。

  他唯一沒有想到的就是，「長壽」也需要付出代價，那就是身體必須覆蓋鱗片，成為半人半魚的海洋生物。脫離了死亡威脅之後，他一定會陷入新一輪的恐慌，並且承受精神上的巨大折磨。

  「不要慌，不要慌！」艾山伸手，按住了胡吉尊的肩膀。

  胡吉尊反手一打，把艾山的左手推開。

  艾山的小臂上長滿鱗片，堅硬而銳利，是以兩人身體接觸，胡吉尊的掌緣立刻被刮傷，鮮血淋漓而下。

  「你手臂上藏著什麼？是暗器嗎？你想殺我嗎？」胡吉尊大驚，捂著傷口，踉蹌後退，脊樑頂住了衛生間的門。

  艾山搖頭：「你怎麼會這樣想？我們是夥伴，是戰友，只能一致對外，不會自相殘殺。」

  胡吉尊再次哀嚎：「那你……那你手臂上究竟藏著什麼利器，把我的手割成這樣？」

  艾山搖頭：「你不要瞎猜，我不是故意的。現在，我們先出去，安撫眾人的情緒，然後商量怎麼對付洪夫人。」

  胡吉尊猛地搖頭：「不行，不行，你先讓我看看手臂！你手臂上一定有古怪！」

  艾山後退一步，再次搖頭：「你想多了，剛才只是意外，以後再不會發生了。」

  手臂上長出鱗片這種異象十分駭人，他不肯給胡吉尊看，一定是擔心對方被嚇到。

  「不行，給我看看！」胡吉尊撲上來，揪住艾山的左手。

  艾山沒有掙扎，而是悲哀地長嘆了一聲。

  胡吉尊捋起艾山的袖子，立刻看到了那層層迭迭的鱗片。任何人第一眼看到鱗片，都會覺得不可思議，隨之而來的就是極大的震驚。

  「你是……你手臂上有魚鱗？這是什麼妖法？你……你你……你要變成魚嗎？你要變成人魚、鮫人嗎？啊，我知道了，我知道了，怪不得你拉著我維護鮫人之主的利益，原來，你已經變成了鮫人，已經被鮫人之主收買了……呵呵，呵呵呵呵……天哪，你你你，你是鮫人，你是鮫人……」胡吉尊一聲接一聲地嚎叫著，雙手齊舉，指著艾山，滿臉都是惶惑與驚懼。

  艾山無法解釋，這種情況下，就算解釋，胡吉尊也聽不進去。

  嗖的一聲，艾山突然拔槍，抵住胡吉尊的胸口。

  我握緊了匕首，只等下面火併，然後我坐收漁翁之利。

  「老胡，別說話，什麼都別說。我有苦衷，很大很大的苦衷，不得不這樣做。但是，我不會殺你，只會救你。你我兩個是多年的交情，不是親兄弟，勝似親兄弟。按照醫學觀點，你我祖上都有遺傳性多發癌症的隱疾，不知什麼時候就會發作。現在，我已經病入膏肓，你大概也不遠了。就算隱疾不發作在你身上，如果是你兒子、女兒發病呢？又該怎麼辦？我上天入地才找到海上仙方，能夠在鮫人之主的幫助下，克制癌症，永生不死。你只要好好聽話，我就把這仙方傳給你，讓你的家族也永遠不死，世世代代傳承下去，怎麼樣？」艾山說。

  「海上仙方？」胡吉尊反問。

  艾山深深地點頭：「沒錯，就是海上仙方，從當年的楊家祖上流傳下來，足足過了十五代，才傳到現在。所謂海上方，只能海上用。楊家的人從未罹患絕症，所以始終沒能用上。我花了二十萬美金求來方子，又花了二十萬美金僱船出海，才找到解決之道——」

  胡吉尊驚問：「那麼，你真的見到鮫人之主了？」

  艾山再次點頭：「對，我見到了。如果見不到他，又怎麼能獲得長生的真髓？」

  胡吉尊大聲冷笑：「長生真髓？變成鮫人，就能長生？我不信，我不信。」

  艾山澀聲問：「老胡，要我怎麼做，你才能相信？」

  胡吉尊回答：「既然你已經變為鮫人，不能在陸地上生活，那就把名下所有財產轉給我。這樣，我就相信你的話了。」

  他在此刻選擇乘人之危，手段卑劣到極點，不是常人能幹出來的。

  「好，好好。」艾山點頭答應，「老胡，財產是身外之物，轉給你就轉給你，但你也要答應我一件事，好嗎？」

  胡吉尊聽到對方答應了自己的條件，欣喜不已，遂放鬆了警惕，滿口應承：「好，你有什麼事儘管說，只要我能做到的，絕不推託。」

  「我給你全部財產，只要你……的命。」艾山的話說到一半，突然俯身張口，咬住了胡吉尊的喉結。最後「的命」兩個字含混不清，伴隨著胡吉尊喉管噴血的嘶嘶聲。

  這一下變生肘腋，胡吉尊根本沒有防範，要害已然被制，徒勞地掙扎了幾下，就靠著門扇滑下去。

  艾山並未鬆口，而是隨著胡吉尊一起俯身，牢牢地咬住對方喉頭血管，大力吸吮，嘖嘖有聲。

  我趁著混亂輕輕躍下，落在艾山的背後。

  「你……你不是人……長生也沒有用了，妖魔鬼怪都能長生不死，可你再也享受不到……人的快樂，呵呵，呵呵，我不像你……死就死，沒什麼好怕的，像你一樣苟活，又有什麼意思呢？」胡吉尊掙扎著大笑。

  艾山一言不發，只是吸血。

  衛生間裡充滿了血腥氣，門外的保鏢卻不敲門打擾，看來已經習以為常。

  起初，胡吉尊還有力量掙扎，但血液大量流失之後，他最終放棄了掙扎，手腳攤開，無力地躺下。

  艾山吸夠了血，雙手撐地，盯著胡吉尊的臉。

  「不要威脅我，永遠都不要試圖威脅我，我什麼事都做得出來。現在，我已經沒有禁忌，只剩活著。為了活著，我什麼都顧不得了。」艾山一字一句地說。

  我看著他的背影，把他的雙臂想像為魚鰭，雙腿想像為魚尾，他就像一條躍上岸的大魚，咬殺胡吉尊，完全泯滅了人性。

  「是人是魚……都是你的……選擇，老朋友，我真的……為你不值，在魚的世界裡，你能找到幸福和享受嗎？哈哈……哈……哈……」胡吉尊虛弱地大笑，但笑聲上氣不接下氣，已經奄奄一息。

  「我找不到，只要能活著，幸福享受，也顧不上了。」艾山說。

  此刻，我只要下刀，就能完成任務，殺了艾山全身而退，但就在我即將動手時，艾山口袋裡的手機突然響了。

  我暫停動手，撤身於角落裡，聽他接電話。

  「是我，是我，什麼？尊主要跟我講話？好好，我聽著，我好好聽著！」艾山的態度變得恭恭敬敬，打開手機的免提鍵，雙手捧著，屏住呼吸，仿佛聆聽聖旨上諭一樣。

  等了許久，電話里傳來低低的咳嗽聲，然後一個男人的聲音傳出來：「艾山，你幹得很不錯，十二聯盟開會，圖謀甚大，對我很是不利。你攪亂了他們的計劃，東海不受侵擾，可謂大功一件。我必須要封賞你，讓你做亞洲大陸的表率。但是，你也要看到，現在的局勢十分複雜，我們的敵人要遠遠多於盟友，而大國核武對於東海的威脅無比巨大，不容忽視。下一步，你的工作就是儘量破壞核武，用一切辦法拉攏軍方高層，尤其是那些身患痼疾的官員。人人都愛長生，只要讓他們看到長生的好處，所有人不必勸降，自然望風而降……」

  我聽得出，那是一個三十歲上下的男人在說話，語氣平和，循循善誘。

  「謝謝尊主教誨，我一定努力完成任務，哪怕肝腦塗地，在所不辭。」艾山說。

  既然他稱對方為「尊主」，那麼此男人很可能就是鮫人之主了。

  「很好，很好，我現在唯一忌憚的就是美國五角大樓，但只要給我時間，一切都不是問題。我洞悉人類的一切弱點，對症下藥，攻無不克。艾山，你必須知道，現在全球至少有一萬名以上的高手肩負著跟你一樣的任務。所以，只要你努力，世界就會改變，每個高手都前進一步，完成一個目標，最終我們就能輕而易舉地掀翻這個世界。」那男人說。

  五角大樓一直都是全球軍事、科技、航天、航空的最高標杆，其實力深不可測，由51地區在奇術界神一般地存在就可見一斑。

  如果鮫人之主還有懼怕的對象，那就證明，他還沒有變得強大無儔，人類就還有反擊的機會。

  「我一定努力，一定努力。尊主，我什麼時候才能……才能真正去除痼疾的威脅，進入真正的魚的世界？」艾山問。

  那男人含糊其辭：「你不用擔心，某些轉變需要潛移默化的過程。或許是一個月、一年、十年，也有可能是一夕之間、一小時、一秒鐘。各人體質不同，那過程也不盡相同。你不要急，只要按照我的吩咐去完成任務，不斷積累功勳，到時候不單單能夠快速進化，還能成為我大東海的高級官員，直接封疆裂土。」

  艾山誠惶誠恐地致謝：「謝謝尊主垂青，我一定鞠躬盡瘁，死而後已。」

  他是一個人，在向魚轉變的過程中，肯定是歷盡痛苦折磨，從心理到生理步步異變，受盡了非人的煎熬，外人無法理解。這種「長生」帶來的痛苦，甚至超過了癌變導致的死亡。

  「好了，繼續破壞十二聯盟會議，如果有機會，就消滅龍組領袖及其爪牙，讓超級大國的奇術機構徹底癱瘓。」那男人說。

  以艾山之力不可能撼動龍組，也不可能傷到洪夫人，但此刻的他仿佛被洗腦一樣，*地發誓：「消滅龍組，擊殺洪夫人，我一定做到。」

  電話中的男人大笑：「好好，聽你這麼有信心，我很滿意。放手去做吧，我會準備好軍功章，等你再傳捷報。」

  艾山等到對方掛斷電話數分鐘，才慢慢地垂下手，把手機收起來。他不單單從形式上將對方視若天人，在心理上也已經被徹底洗腦，把對方當成了高高在上的九五之尊，誠心供奉，不敢有絲毫的怠慢。

  我忽然有些可憐他，對絕症的恐懼徹底扭曲了他的價值觀，寧願殘暴殺人，為虎作倀，也不願獨自面對死亡。他有足夠的勇氣做任何惡事，唯獨不能對自己狠一點，快速結束自己的生命。

  「艾山，該結束了。」我低聲說。

  從背後搞暗殺是東瀛忍者們的行事習慣，至於我，就算下一步性命搏殺，也得給對方最終說話的機會。

  艾山轉過頭，但隨即又偏向一邊，不正眼看我。

  他的嘴上塗著來自胡吉尊的鮮血，眼珠也變成了血紅色。這些都不奇怪，只是吸了生人獻血後的正常反應，但最令我覺得詭異的是他的鼻翼、鼻樑和鼻孔。總的來說，他的鼻子正在退化，向內部塌陷緊縮，就像一條魚的鼻骨結構那樣。

  鼻子的變化改變了他的五官比例，看上去既醜陋又噁心。

  「你是誰？」他問。

  「一個名不見經傳的人。」我回答。

  「不對，不對，你是龍組的人，剛剛就站在洪夫人後面。怎麼？洪夫人終於按捺不住，想拔刀殺人了？」艾山又問。

  我在十二人聯盟會議上露過面，艾山有這種懷疑很正常。

  「我要殺你，跟其他人無關。」我說。

  「你殺不了我，我有鮫人護體神功，刀槍不入，水火不侵。不信，你就試試，放馬過來吧！」艾山大叫。

  中國功夫中有金鐘罩、鐵布衫、十三太保橫練等等護體神功，但我卻從未聽說過鮫人也有這類功夫。

  艾山已經被鮫人之主洗腦，所以他的任何言行都變得不可思議甚至是非常可笑。殺這樣一個人的時候，無論殺人者還是被殺者，都非常悲哀。或者說，相信永生不死本來就是一場悲劇，任何墜入這種理論怪圈的人，都將成為世界的笑柄。

  從洪夫人那裡領命的時候，我極有信心，認為這是一種巨大的挑戰。當事情發展至今，我的處境就變得十分尷尬了，因為我根本不想殺這樣一個可憐的人。

  「來呀？來呀？我已經永生不死——」艾山面孔猙獰，仿佛已經化身妖魔鬼怪一般。

  「跟我走，去一個地方。」我臨時改變了主意。

  這種情況下，帶他回去研究比當場殺了的價值更大，相信洪夫人也會同意我的觀點。

  「你不殺我？去哪裡？」艾山並未失去理智，先揮袖擦去了嘴邊的血跡，又後退一步，狐疑地問。

  「去見洪夫人。」我實話實說。

  天知道鮫人之主對艾山做過什麼，把他變成了如此詭異猥瑣的模樣。其實，他恰恰可以成為反面教材，告訴世人，非我族類，其心必殊，千萬不要相信異族的長生鬼話。

  「你到底是誰？你到底是誰？你是不是尊主派來試探我的？」艾山的疑心很重，反覆詢問。

  我打開了洗手間的門，外面那些荷槍實彈的保鏢們一擁而上，堵住了門口。

  「不要動，都別動，他是我的朋友。」艾山大叫，「都退下，退下！」

  保鏢們很聽話，既然乾的是拿人錢財、替人消災的工作，艾山的命令就是最高指示，他們百分之百服從。

  我相信，艾山是個聰明人，否則也不會找到向鮫人之主投誠換命的奇特之路。他比胡吉尊的高明之處就在於能夠及時變道，向著對自己最有利的方向前進。這一次，他喝退保鏢，很明顯就是要跟我合作。

  「走。」我向他點點頭。

  「我換身衣服，見洪夫人那種貴客，不能失了禮數。」他說。

  我走到客廳，在沙發上落座，等他換衣服。

  保鏢們對我的出現並不意外，甚至對衛生間裡滿地的血跡也無動於衷，只是各自守住角落，等待來自艾山的新的命令。

  他們是花錢雇來的，明里是聽艾山的指揮，世界上卻是聽錢的命令。僱傭兵這種古老的職業已經形成了慣例，為錢來，為錢走，只要價錢合適，臨陣倒戈也不是什麼奇事。所以，這些沒有信仰的人永遠都靠不住。由此，我也想到了奇術師的信仰問題。如果全中國的奇術師能夠始終團結如一、齊心協力對抗外敵，那麼根本就不會有鴉片戰爭、甲午海戰、八年抗戰那樣的黑暗歷史。

  「如果我成為奇術之王，那麼最重要的不是個人榮耀、奇術榮耀，而是要將華裔奇術師全都團結起來，成立強大的奇術師聯盟，保衛國家，維護世界和平。」我默默地告訴自己。

  艾山洗漱完畢，又換了一身嶄新的藍色西裝，恢復了高深莫測的本來面目。

  我們一起去見洪夫人，但卻被商鵲擋駕：「夫人正在會客，二位請稍等。」

  此刻，商鵲身邊還有一高一矮兩個美國人，全都笑眯眯的，如同兩尊彌勒佛一般。

  「好，我們等。」我和艾山坐下。

  商鵲對艾山的來訪非常意外，但我無需向他解釋，很多話必須見到洪夫人再說。

  「夏先生，借一步說話？」商鵲低聲跟我商量。

  我們走到旁邊空著的休息室里，商鵲的目光變得十分凌厲：「夏先生，艾山是我們的死敵，在亞洲範圍內多次狙擊龍組的行動，手上至少有二百條人命。你把他帶來，是要他跟夫人合作嗎？我必須提醒你，這是痴心妄想，夫人就算跟街邊上乞討要飯的殘疾人合作，也不會接納艾山。如果雙方有合作的一丁點基礎的話，十年前就可以合作了，不必等到現在。」

  我搖搖頭：「不要激動，世界上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。從前大家無法合作，只是因為時機不對。我相信，現在對於洪夫人來說，艾山具有無可估量的巨大價值。所以，等見到夫人再說，合不合作，由夫人說了算，好嗎？」

  商鵲所站的位置局限了他的視野，一葉障目，不見森林。人在江湖，必須深刻理解我剛剛說的那句話——沒有永遠的敵人（朋友），只有永遠的利益。

  人在江湖，格局很重要，它能決定一個人的視野和心胸。格局越大、視野越廣闊、心胸越豁達，就越容易成功。反之，像商鵲那樣，再聰明機智，也不過是洪夫人的下走。

  「夏先生，你錯了！」商鵲辯駁。

  「錯與對，見了夫人再說。」我斬釘截鐵地說。