第二十九：第一次趕集

  這些天，慕貞每天早上起早，沿著路邊鉤一些自己夠的著的椿芽。然後回家做飯，等自家的飯吃完以後，差不多就是上房要做飯的時間了，她就去上房幫忙燒火洗碗。

  忙完這些，還是由小包子幫忙燒火，她負責焯椿芽和晾曬。然後等何老三從地里回來時，又是一背簍。

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  就這樣，一家人忙忙碌碌，等椿芽老的時候，慕貞差不多曬了兩百多斤的椿芽。

  還好這些天老天幫忙，從她開始曬，到全部曬乾，天天都是大晴天，一個太陽基本上就搞定了。

  既然是打算用來賣，那肯定得確定價錢。慕貞想了想，這東西不吃稱，一斤就是差不多有一籃子，價錢不好定，所以還是按兩賣。

  但是這東西畢竟是乾貨，葉子一曬就枯了，如果買的時候一直翻動它，肯定會碎不少，既不好看，也不划算。

  思來想去，她決定自己在家稱好了，然後把它紮起來，一捆一捆的賣。決定好了，就讓何老三去地里砍幾根構樹枝子，把皮剝下來之後洗乾淨，撕成筷子粗細的長條，然後放太陽底下曬乾。

  構樹是北方的一種落葉喬木，一般有10—20cm高，樹皮是暗黑色，小枝上有細密的毛，樹冠張開，葉子有的是卵形，有的長得像楓樹葉子的形狀，每年樹上還會結一種紅色的帶毛的果子，味道甘甜，十分可口。

  構樹的樹皮柔韌結實，是重要的造紙原料，既可以入藥，也可以用來捆綁東西，是農村非常重要的一種樹木。

  構樹皮的水分大，等慕貞撕好的樹皮曬乾以後，全部都打卷了，用來捆椿芽粗細剛剛好。

  接著，她把曬乾的椿芽理整齊，一紮一兩，就這樣忙碌了兩三天才全部完成。因為採摘椿芽的時候是把蒂把留著的，所以綑紮的時候還有一道工序，把蒂給剪了。

  現在還沒有找到市場，儲存是一個重要問題，如果一上潮變霉，那麼她這麼多天的努力就全廢了。

  考慮到這個問題，她在曬得時候下了狠功夫，一顆顆的檢查，全乾了之後才收回來。

  家裡就這麼大地方，也沒有其他的工具，只好把錦山家的木缸借來。這個木缸很大，直徑有四十厘米左右，深有一米二左右。

  要不是何老三身強力壯，估計還搬不動這傢伙。

  兩百多斤的椿芽，差不多扎的有一千多捆，就那麼大的缸還沒有裝下，最後有放了兩百多捆在自家木盆里。

  曬乾的椿芽不像濕的那樣，味道有些沖人。現在一聞，全部都是濃郁的香味了。自從椿芽曬乾之後，李氏站在門口說了一句，哪來的香味，慕貞每次都把它捂得嚴嚴實實。

  笑話，要是被他們發現這個可以吃或者可以賣了，就上房那家子的性子，就算不給她搶光，最後賣的錢也進不了自己的腰包。

  所有的工序做好，接下來就是去鎮上打聽市場了。因為怕兩人都走了，上房的人跑來作怪，慕貞決定自己去，讓何老三在家裡看家。

  要是他就這麼待家裡不幹事，宋氏肯定不干，夫妻兩合計了一下，就去別人那裡接了篾活來做。

  向何老三打聽好鎮上有哪些些酒樓，還有哪些大戶人家後，慕貞就約著紅梅一起去了。

  平窯村距上河鎮有百十里的路程，何老三想到自家媳婦一天要走兩百多里的路，不說她走不走的了，自家這當相公的也心疼，於是就讓兩人做了貴根叔的牛車去。

  慕貞想著相公疼自己，她肯定就不能那麼不解風情了，於是欣然應下。而紅梅本來是不打算答應的，但何老三已經把來回的錢給了貴根叔。

  那老漢又是個貪財的，只有進的份兒，沒有出的份兒，也只好應下。牛車走的慢，搖搖晃晃了一個時辰才趕到。

  前面已經說了，古代的人喜歡群居，就連一個小小的平窯村就有三四百戶的人家，那麼這個上河鎮的規模就可想而知了，絕對不亞於前世的縣城。

  上河鎮位於兩城之間的邊緣地帶，人流量還是非常巨大的，所以整個鎮上一共有兩大酒樓，而各種吃食鋪子，則是鱗次櫛比。

  走到鎮口，牛車就不能拉進去了，慕貞她們下車徒步走，看著各種吃食鋪子叫賣不絕，慕貞不由的感嘆到：無論在哪個時代，都是民以食為天啊。

  「貞娘，你要去哪兒逛啊？我先送你過去，然後我再去裁縫鋪子。」走的時候，何老三再三囑咐了要照顧好他的小媳婦，紅梅自是不會怠慢了。

  「麻煩嫂子帶我去滿堂香和一品堂，然後再告訴我鎮上富人們都住在哪片兒地方就行了。」慕貞不認識路，只得麻煩紅梅了。

  「這個好辦，滿堂香和一品堂在西街。鎮上的高門大戶，都聚集在北街。我去的裁縫鋪子就在西街，剛好順路。」

  慕貞一邊走，一邊望著古香古色的的建築，還是有種不真實的感覺。她很難相信，自己一個在高科技高速發展，各種通訊交通設施無比便捷生活習慣的人，竟然能適應這種日出而作日落而息的生活。

  就在慕貞一邊走一邊想的時候，紅梅的聲音打斷了她的思路。

  「貞娘，想什麼呢？這就是滿堂香。在向前走個五百米，就是一品堂。」

  「哦，沒什麼，我在想不知道今天買的出去不。」說著，抬起頭打量著眼前的建築。

  不愧是這鎮上最大的酒樓，光看滿堂香三個鎏金大字，就給人一種恢弘大氣的感覺。三層的木實建築，雖古樸，卻不失精緻。

  放眼望去，一樓放的是一張張四方的桌子，大的在裡面，小的在外面。二樓是加有露天陽台的設計，陽台外面也放　有桌椅，可以根據客人的需要，選擇是在外面還是屋內吃。

  三樓是推窗設計，一扇扇全部打開，就像是涼亭一樣，既可以吃飯，還可以看風景。

  送到了慕貞，紅梅就先走了。大堂小二的看見慕貞一個婦道人家站在大門口，不耐煩的問道：「小娘子，你是吃飯還是住宿啊？」

  慕貞假裝沒看到他的表情，笑著道：「我既不吃飯也不住宿，我是來和你們掌柜的談生意的，請問你們掌柜的現在有時間嗎？」

  小二不可置信的打量了慕貞一眼，「小娘子，你是窮瘋了，所以膽太肥了，還是不知道這是哪裡啊？就你還來談生意？那我就是這酒樓的東家了。」

  慕貞雖然很討厭小二的的話，但為了能把手裡的東西推銷出去，也就耐心的解釋道：「小哥，我是真的來談生意的，我祖上有一種吃食，是不外傳的，現在我家裡急需用一筆錢，所以才打算賣它，你行行好，幫我通傳一下。」

  滿堂香在上河鎮確實有些名氣，小二的人到不是有多壞，就是有些喜歡仗勢欺人罷了。現在看慕貞這麼好脾氣的和他說話，他也就不再為難，「好好，你等著，我進去幫你問一下。」

  片刻，走出一個身穿藍色長衫，留著一把山羊鬍子的中年人，他到是沒有像小二那麼趾高氣昂，反而十分溫和的問慕貞，「這位小娘子，聽說你有生意要和我談，不知道是什麼吃食啊？」

  「這位大叔，我要和您談的是這個。」說著，掀開布斤，從籃子裡拿出了一紮椿芽遞給掌柜的，「這個東西叫做椿芽，是我們祖上一直流傳下來的吃食，您聞一下，香的很呢。現在吃個新鮮，冬天沒有青菜了，這個可比酸菜之類的俏多了。」

  掌柜的拿起慕貞手裡的椿芽聞了聞，「東西是好東西，不知道小娘子你打算怎麼賣呢？」

  慕貞一聽有戲，按捺住心中的喜悅，道：「您也看見了，這東西是乾貨，不吃稱，而且做的時候也比較麻煩，我把它都捆成這一紮一紮的了，一紮是一兩，我賣您二十文一兩怎麼樣？」

  掌柜的面露難色，「小娘子，你這二十文一紮是不是太貴了？我這豬肉才二十無文一斤呢。」

  慕貞早猜到掌柜的會這麼說，下文早想好了等著，「掌柜的，您是識貨的，您看這東西的發脹大呀，這一兩泡濕以後，可不只炒四盤子。一盤子菜才是五文錢的成本，您眯著眼睛都賺。」

  掌柜的被慕貞說的哈哈大笑，「你這丫頭，好一張伶牙俐齒。好，你等著，我去幫你問問東家。」說著，就拿著一紮椿芽進去了。

  慕貞不知道的是，在她和掌柜的談的熱火朝天的時候，三樓有一雙眼睛死死的盯著她。等掌柜的拿著東西詢問那人時，他頭也不回的道：「以後，無論這個人送什麼東西來這裡，都不要收。」

  掌柜的本想再勸一權東家，可那人扭頭就走，掌柜的也無法。只得拿著東西下來找慕貞。

  「小娘子啊，實在不好意思，我問了東家，他說不要。」

  本來剛都談的好好的，慕貞滿心歡喜的以為可以推銷出去，卻沒想到回事這個結果。看著掌柜滿臉惋惜的神情，慕貞知道對方是盡力了。

  「好，那算了，謝謝掌柜的。」

  雖然東家不要這東西，但掌柜的看著挺稀奇，叫住轉身的慕貞，道：「小女娃，老夫姓陳，你把東西送十紮到北街陳府，就說老夫要賣的。」

  慕貞知道陳掌柜也是有幫她的心思，規矩的沖陳掌柜彎腰道謝。