第500章 老有所用

  鄭國王宮。

  眼看著一個顫巍巍的老頭在叔詹和佚之狐的攙扶下頂著風雪一點一點的走向自己的王宮，鄭公姬踕心中那個難堪啊該怎麼說呢。

  一個國家把人才等到了快要死的時候，才想起來使用，這不是國君的錯誤還能是誰的錯誤呢？

  「老先生慢點走。」上台階的時候，佚之狐和叔詹扶著老頭一步一步的往上走。終於走完了台階來到姬踕的大殿。

  進入大殿後，燭之武甩開叔詹和佚之狐，獨自來到國君面前，準備向國君下拜。

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  都這樣了，還能下拜嗎？鄭公姬踕望著這個走路都快要倒下的老者，趕緊說道：「老先生，免了吧。」

  但是燭之武是一個執著的人，對於相國可以不拜，但是面對國君，他是無論如何都要拜見的，他把拐杖交給佚之狐之後，供著雙手對鄭公姬踕道：「圉正燭之武拜見國君，祝國君萬事康建，鄭國強盛壯大。」圉正雖然只是一個小的連芝麻都不如的小官，但畢竟也是朝廷的官員。面對國君，燭之武說出自己的官職拜見道。

  「好好好，快快請起。」鄭公姬踕聽罷對燭之武說道。心想鄭國都到了這份上，還指望什麼萬事康建，強盛壯大呢？只要不亡國就已經是很不錯了，發展壯大就免了吧。

  見完面之後，鄭公姬踕對燭之武道：「老先生請坐吧。」

  在佚之狐和叔詹的攙扶下，燭之武坐在了靠近國君的位置上，隨後叔詹和佚之狐也兩邊坐了下來。

  待眾人坐定後，鄭公姬踕對燭之武道：「今日請老先生前來是有事要向先生討教。」

  「哦，國君有事要向小老兒討教。」為了能夠對國君的話聽的更清楚一些，燭之武側過耳朵向著國君的方向。聽完之後，燭之武道：「小老兒一直待在馬場裡，對國家的事情不甚了解，也不知道國君到底想問小老兒什麼樣的事情。不過呢，作為鄭國的百姓，既然國君垂詢，我也會知道什麼就說什麼了。」

  鄭公姬踕知道燭之武前面的話是在推辭也有埋怨的成分，於是便很客氣的說道：「燭老先生，當下鄭國面臨的形勢乃是秦晉兩個大國一起向我鄭國發動進攻。你也知道鄭國不是一個大國，實在是難以同時對付兩個大國，鄭國生死存亡啊。不知先生有何妙招能夠化解當前的危機？」

  燭之武聽罷，稍稍想了想道：「其實當下的局勢看似危機，實則有很大的玄機，如果我們用法得當，眼下的危機也是能夠化解的。」

  「哦？這麼說先生有化解當下困境的辦法了？說出來寡人聽聽。」一聽燭之武有化解當下危機的辦法，鄭公姬踕高興的說道。

  「雖然小老兒只是一個養馬的圉正，但是我也喜歡關心國家大事，也聽說過一些關於晉國與鄭國之間矛盾的言談。今天之所以秦晉兩國一起向鄭國發兵，實際上還是晉國想扶持公子蘭回國繼承君位。若君上能夠傳位給公子蘭，晉國自然會退兵。」燭之武說道。

  一聽到燭之武說要讓自己把君位交給公子蘭，鄭公姬踕的臉上立即就露出不高興的神色。心想自己要是早把君位交給了公子蘭還有今天的危機嗎？

  叔詹見狀趕緊說道：「燭老先生，事情發展到了今天的局面，即便是我們把君位傳給公子蘭，讓晉國退了兵，可是秦國也不會退兵啊！」

  燭之武看了一眼叔詹笑道：「我知道秦國不會退兵，因為秦國本來就不是來幫助晉國的，他們怎麼會因為晉國退兵，自己就退兵呢？」

  秦國不是來幫助晉國討伐鄭國，那秦國是來做什麼的呢？三個人一起望著燭之武，看他如何分析當下的秦國。

  「秦國之所以出兵鄭國實際上是來監視晉國的，說的更確切一些，秦國出兵鄭國就是為了防止晉國在中原做大的。秦國擔心晉國滅了鄭國之後，獨霸中原列國，這對於一心想稱霸的秦國來說，無疑是極大的威脅，所以秦國才會出兵新鄭。如果晉國敢滅了鄭國，那秦國一定會占領新鄭以西的土地為自己所有；如果晉國只僅僅是為了扶持公子蘭回國繼承君位，那秦國一定會監視著晉國的一舉一動。」

  聽完燭之武的分析，在場的鄭國君臣終於有些明白了，原來秦晉兩國之間並沒有想像中的那樣親密，原來他們之間也是相互提防的。

  既然兩國之間有矛盾，那鄭國何不利用一下這個矛盾呢？

  「既然這樣，那以先生之間我們鄭國如何才能在秦晉之間取得成功，讓兩國同時退兵呢？」聽完分析，鄭公姬踕問道。

  「這有何難？」燭之武聽罷，捻著鬍鬚說道：「只要我們勸退了秦國，那晉國自然就會退兵。」

  勸退了秦國，晉國就會退兵？

  這話與當初佚之狐給鄭公姬踕所出的主意是一模一樣，真所謂是英雄所見略同。

  既然兩個人都認為應該首先勸退秦國，於是鄭公姬踕望了一眼佚之狐，示意他向燭之武說明詳情，請他出面勸退秦國。

  佚之狐會意對燭之武說道：「燭老先生，你也知道鄭國現正處在危險之中，如果您能夠深夜出城前往秦軍營中，面見秦公向他闡明道理，讓秦國退兵，無疑你就是鄭國最大的功臣，不知先生是否願意前往？」

  燭之武聽罷，斜著眼睛看了一眼佚之狐，「我年輕時，能力水平就很一般，從各個方面都不如別人；現在老了，更沒有能力辦事情了。」

  就是嘛，一個一直擔任圉正的人，能力水平能有多高呢？要是能力水平超群還能夠一直擔任圉正道今天嗎？

  聽完燭之武的話，鄭公姬踕臉上有些掛不住了，知道人家這既是推辭，也是埋怨，於是說道：「燭老先生，寡人早先沒有重用您，致使你擔任圉正一職長達幾十年的時間，現在國家危急之時才想起你來，這是寡人的過錯，寡人這裡向你表示誠摯的歉意。但是面對鄭國的生死存亡，寡人還是想起老先生念在鄭國數萬百姓的份上出使秦軍大營，勸退秦軍。若真的等到鄭國滅亡的哪一天，對寡人不利，對鄭國百姓不利，對您也不利啊。」

  一個國君把話說到了這份上，燭之武還有什麼要說的呢？但是幾十年沒有被重用，老了老了，黃土都已經埋到脖子跟前了，國君才想起了他。

  他能沒有一點怨恨嗎？

  「燭老先生，我們懇請老先生能夠前往秦軍大營，勸退秦軍。」叔詹與佚之狐見燭之武遲遲沒有答應，也跟著請求道。

  燭之武抬眼看了一眼面前的這幾個人，他們可都是當今鄭國最有權勢的人物啊。今天他們齊刷刷的站在自己面前來請求自己，他還能推脫嗎？

  就算是不為了他們，就算是為了鄭國的百姓和自己的家人，他也應該前往秦軍大營。

  「好，既然是為國出力，那小老兒就依著老邁之軀前往秦軍大營，若能夠成功則已；若不能成功，就請諸位為小老兒收屍吧。」燭之武掙扎著站起身對三人說道。

  「好，燭老先生深明大義，寡人甚是欣喜，請先生受寡人一拜。」說著，鄭公姬踕對著燭之武深深的拜道。

  「哎---，君上，你這是何必呢？我這一去還不知道成與不成呢，豈敢受國君一拜。」燭之武趕緊說道。

  「先生此去定能成功。」叔詹等人一起說道，「不知先生何時啟程？」

  「哦---，你們說我什麼時候啟程，現在是幾更啊？」燭之武問道。

  「不到二更。」叔詹答道。

  「不到二更，想必秦公還沒有睡下，那我這就前往秦軍營中跟秦公說說，看他能不能給我這個將死之人一個面子。」看來老頭也是一個急性子人，既然已經答應了國君，事不宜遲，當即就決定前往秦軍營中。

  「老先生，此時風雪正大，不如等到明天雪停了再說不遲。」佚之狐勸道。既然老頭是他建議請來的，他就應該為老人的安危著想。

  「小老兒已經老了，經歷了太多的風雪，還在乎這麼點風雪嗎？這萬一要是被風吹走了，就當是為國捐軀了。」燭之武很是幽默的說道。

  夜已深，鄭公姬踕、相國叔詹、大夫佚之狐陪著燭之武來到城頭之上。此時風雪正緊，呼呼的吹響新鄭城頭，一片片雪花落在燭之武雪白的鬚髮上，老頭的鬚髮與天空中的雪花融為了一體。

  「燭老先生，現在正在打仗，我們沒法從城門送你出城，只好委屈先生，現在寡人命人用籃子將先生送下城了。」

  燭之武知道只要新鄭城門一打開，埋伏在周邊的秦晉兩國的軍隊就會乘機衝進城去，委屈就委屈，人這一輩子誰還能不受點委屈呢？

  燭之武沒有說話，低頭走進已經為他準備好的籃子，拱手對鄭公姬踕道：「君上，小老兒這就去了。」說罷，老頭往籃子裡一坐，對守城的將士說道：「下吧。」

  將士們一點一點把繩索向下放著，風雪吹來，裝著燭之武的籃子左搖右晃，時不時磕在城牆上。燭之武閉著眼睛，任憑將士們將自己送下了新鄭城。