第十五章 出口惡氣

  布施台前，玉姨娘正微笑著給前來領米的乞丐倒了倒了一斗米。一旁阿余走過來，對玉姨娘說道：

  「夫人，您站了好一會兒了，歇息片刻吧。這裡交給府中下人來做變好。」

  玉姨娘眼中卻流露出擔心：「我怕底下人做事不夠仔細，咱們做這件事，為的就是能夠給窮苦人家盡些善心，讓他們也能有口飯吃，可不能叫他們白歡喜。」

  阿余勸著：「夫人多慮了，這事兒做了十餘年了，底下人都熟著呢，夫人儘管放心。夫人最近腿疼的毛病又犯了，郎中說了，可不能久站啊。」

  聽得阿余這麼說，來排隊的人也都勸起玉姨娘來。

  玉姨娘露出為難的神色，然後又一副不願佛了大家好意的模樣，終於同意去布施台後面的屋子裡歇息會兒。

  阿余扶著玉姨娘轉過身，玉姨娘臉上的表情就立馬變了，眼底滿滿都是不耐煩。

  一進屋，玉姨娘就在椅子上坐下，有些急躁地讓阿余給她捶腿。剛站了那麼一會兒，可累死她了！

  此刻在屋子裡沒有旁人，外頭的人又隔著牆壁瞧不見，玉姨娘吐露不滿：「每個月都要見這些窮酸倒霉蛋，真是晦氣。」

  阿余殷勤得捶著腿，嘴上安撫著：「夫人別惱，夫人不是說過，做這些您得了名聲，老爺也會更考慮將您徹底扶正的事兒嗎？」

  

  提到「扶正」，玉姨娘臉色這才好了一些，點了點頭：「沒錯，怎麼著也要磨到老爺將我扶正為止。那衛舒然都失蹤一年了，老爺也不知道怕什麼，還不敢將我扶正！」

  玉姨娘嘴裡的「衛舒然」便是衛朝顏的娘親，正兒八經的衛夫人。

  「老爺也是為了仕途著想，畢竟當官老爺的人家，將妾氏扶正，多少會讓同僚不齒。」阿余勸慰著，卻一著不慎讓玉姨娘聽得滿腔怒火。

  可玉姨娘不敢大聲訓斥，只低聲呵斥：「你這話是什麼意思？說我是妾，便當不得正房夫人了是吧？！」

  阿余嚇得撲通跪下，連連磕頭認錯：「夫人我錯了，奴婢說錯了話，求夫人原諒！」

  見阿余嚇得渾身都抖，玉姨娘看了她一眼，忽然間心裡頭又舒暢了不少。要是放從前，府中的下人又何曾會這樣懼怕她？

  如今怕她，是因為她已經掌握了衛家後宅實權，行使的可是正房夫人的權利。

  「罷了，這次不怪你。」玉姨娘想到自己如今拽著中饋，心情變好了許多，「你也沒說錯，朝中那些大臣們最是虛偽，守著這破規矩，也不知道圖個什麼。」

  末了，玉姨娘又道：「不過如今我在垚州名聲甚好，有百姓們嘴裡的假言，老爺若之後要扶正我，想必也會少了許多顧慮。」

  阿余心驚膽戰，嘴上連忙道：「夫人說的是。」

  「行了，繼續捶腿。」玉姨娘往後一靠，閉著眼睛休息。

  而此刻，外頭卻傳來了吵鬧聲。

  「你這潑皮，你竟敢排兩次隊！還敢插隊？！」

  「排兩次又怎麼了？！又不是只有我一個人排兩次！」

  「難怪我上次來都沒領到！就是因為有你這樣的人！」

  「呵，有我這樣的人怎麼了？你問問在場的人，有多少是排了兩次的！？這幾個月都是這樣的，輪得到你來多嘴嗎？！」

  「你排兩次還插隊，你以前我不管，你今天敢插老子的隊，這事兒就沒完！？」

  不一會兒，外面的吵鬧聲更甚。

  玉姨娘煩不勝煩，睜開眼：「外面什麼事這麼吵？」

  這時一個小廝煞白著臉匆匆忙忙進來，稟報導：「夫人，外頭有兩個乞丐打起來了！一個說另一個重複領糧，還插隊。」

  「什麼？！」玉姨娘一下子就從椅子上起身，布施這幾個月給她帶了很多名聲上的好處，絕不能被人砸場子，「走，跟我出去看看。」

  吵架的兩個乞丐正是小乞丐找的那兩人。

  一人叫阿三，一人叫狗蛋。

  此刻，狗蛋正拎著阿三的領子，提拳頭就揍他，就是因為他重複領米和插隊。

  玉姨娘看得腦袋疼，偏偏還要維持住自己在外的形象，只一副受驚的菩薩模樣，親自去勸他們停下。但這倆乞丐演得逼真，玉姨娘去勸，反倒被兩人推搡給波及到，肚子被拐了一肘子，一下就跌倒在地，狼狽不堪。

  「夫人！」阿余趕緊去扶，衝著倆乞丐面露怒色，「你們好大的膽子，連我家夫人也敢推！難道就不怕我家老爺把你們都抓起來？！」

  阿余這話還是有一定震懾力，倆乞丐連忙停下了打鬥。

  玉姨娘瞪了阿餘一眼，覺得她這話說得太過。衛老爺並不喜她在外打著他的名號作威作福，生怕影響了自己的仕途。

  狗蛋連忙告狀：「衛夫人，這癟三好不要臉！他已經領過一次米了，居然還敢來領，而且還想插到我前頭去！」

  玉姨娘很想彰顯自己的「夫人」氣派和公正，於是開口道：「布施規定過，每人只能領一次，你這可是違背了我的規矩。」

  說完，玉姨娘給阿余使了個眼色，阿余立即道：「違背規矩者，取消下一次布施資格！」

  阿三一聽就不服氣了，連忙也道：「衛夫人，這話我可就冤枉了。您五個月前布施開始，就有人這樣幹了，我也只是有樣學樣罷了，怎麼別人就行，我就不行？」

  這聲音嚷嚷的夠大，很多人都聽見了。果不其然，隊伍中有不少人就偷偷把頭低了下去。

  玉姨娘一見這狀況，頓感不妙。

  她是真的沒有想到這一點。

  狗蛋還不依不饒：「夫人，您這兒又沒有個監管的，叫人領了兩次都不知道！平白叫許多真正需要之人稍稍來晚一些便領不到了！從前我是事兒沒到自己頭上懶得管，如今到了我頭上，我就不得不說出來了！」

  狗蛋看起來十分義憤填膺：「您每次布施，真正能領到米的人，不過是需要之人的一半，還有一半的人壓根就領不到！您卻從來都跟看不見似的，我倒要問問，您是真的想救濟我們這等窮苦人，還是只是想博個好名聲！」

  狗蛋這話極有煽動性，排隊的人中還真的有之前來晚了就沒有領到的人，這時也紛紛附和起來。

  玉姨娘聽得頭大，但眼下她不想事情鬧大，只想安撫好這些人的情緒。

  於是她道：「此事是我疏忽，阿余，你現在就帶仔細看看，哪些人是領過的，哪裡些人是沒領過的。已經領過的人必須再領！」

  這話一出，阿余就馬上帶人去認人，被指出來的人跳了腳，嚷嚷著：「憑什麼你們來認人？你們憑藉什麼來認定我領過？我排了這麼久的隊，就是沒領過的！」

  一時間場面極為複雜。

  不遠處，衛朝顏靠在路邊的牆上，以不遠處的小攤為遮擋，但又恰好能透過小攤架子的空隙看到布施處的場景。

  紙鳶有些興奮，又有些緊張，拉了拉衛朝顏的衣袖：「小姐，真的吵起來了！」

  見場面越吵越凶，玉姨娘那邊的人眼瞧著有些招架不住，紙鳶越發激動：「小姐，你看玉姨娘，剛才被推搡的人群又給碰到了，好生狼狽！」

  紙鳶心裡頭覺得有些解氣，忍不住笑了。

  衛朝顏勾了勾嘴角：「接著看，這事兒還沒完呢。」

  這時布施處一個少年的聲音響起，說的話卻是與其他人都不同，只聽他滿是疑惑道：「咦，你們為何都稱她為衛夫人？」

  說話的人正是衛朝顏找的那個小乞丐。

  這聲音在一堆人爭吵「你重複領米」「憑什麼我不能重複領」里顯得格外突兀。

  旁邊有人以為小乞丐是第一次來領米，跟他解釋道：「你不知道嗎？她是知州大人的夫人！衛府的衛夫人！」

  小乞丐「咦」了一聲，看起來似乎很是疑惑。

  旁邊那人嗅到了一絲不一樣的氣息，立即問道：「小兄弟，可是有什麼問題？」

  只聽小乞丐大聲回答道：「她不是衛夫人啊！我曾在寺廟裡見過衛夫人，根本就不長這樣啊！」

  這話一出，如平地驚雷，炸得現場都沸騰了！

  「不是衛夫人？那她是誰？」

  「是啊，不是衛夫人，為什麼要打著衛府的名號出來布施？」

  「喂，你不是衛夫人，那你是誰啊？！」

  質疑的目光和話語都朝著玉姨娘湧來，玉姨娘頓時有些慌了神。她從來沒想過會在這麼多人面前會露餡兒，那小乞丐居然見過衛舒然！

  玉姨娘心中有恨意，同時又有些手足無措，被群眾的問題逼得下意識後退。

  倒是身旁的阿余比她反應快，大聲反駁道：「哪裡來的毛頭小子胡說八道？我家夫人就是衛府的夫人！」

  阿余也不說是正房夫人，就只說是衛府的夫人。

  這時又聽到小乞丐喊道：「哎呀，我想起來了！她是衛大人的妾氏，曾經我見她伺候過衛府人在寺廟裡上香呢！」

  這一下，現場頓時一片譁然。

  玉姨娘也急了，脫口而出：「你胡說！我何時伺候過夫人去寺廟上香？！」

  不遠處，倚著牆的衛朝顏噗嗤笑了一聲：「嘖，她急了她急了。」

  她就說嘛，玉姨娘雖有些小心機，但不夠沉得住氣。而且一個人得意久了，也容易放鬆警惕。這不，一下就上鉤了。

  布施處人頭攢動，許多人都不是來領米的，而是聽說有熱鬧看，跑來看熱鬧的。

  「你們聽，她自己承認了！她不是衛夫人！」

  「原來只是個妾，居然敢出來冒充衛夫人！」

  「虛偽的小人！」

  ……

  不少人嚷嚷出聲，而這裡面十句有八句都是小乞丐在帶節奏喊，他為人機敏，還知道變換嗓音，假裝是不同的人在喊。

  玉姨娘再也待不下去了，由阿余等人護著，灰溜溜回府了，現場就交給帶來的家丁，勉強維持秩序。

  「小姐，今天可真是大大出了一口惡氣！」紙鳶很是高興。

  「這才哪跟哪，要說出惡氣，這點兒算什麼？」衛朝顏看著玉姨娘坐上馬車離去，眼中有鄙夷之色，「不過，我倒是沒想到那小乞丐比我想的更聰明。」

  她找小乞丐時，只說讓他喊出玉姨娘不是衛夫人，但卻從未和他提過，玉姨娘是衛府妾氏。

  那些話，都是小乞丐自己發揮的。

  有點意思。